第9章 世子
赤陽城東，一片寬闊之地上，一座營地正在熱火朝天的搭建當中。忙忙碌碌的工地之上，那群身著短打的精壯漢子，縱然是在這個北風初起的深秋季節，也因這繁重的工作，忽略了外麵的寒冷。在他們赤銅色的皮膚上，晶瑩的汗珠透過陽光的反射，熠熠生輝。
雖然幹活幹的十分的累，但是這些漢子們，卻沒有一個偷懶的，反而一個個臉上洋溢著希望，在勞作的空隙之中，更是有幾個關係親密的，偶爾還能相互調侃幾句，然後周圍就能爆發出一陣爽朗的笑聲。在這一陣陣北地漢子們的豪爽笑聲之中，沒有透露出任何辛苦勞作後的疲累，反而能感覺到一種發自內心的滿足。
赤陽王的世子殿下，此刻剛好來在了這個工地旁邊。此刻的劉震，看著這座已經能看出基本構架的營地，還有那群正幹的火熱的漢子，不知道在想著什麽，就一動不動的站在那裏，也不離開。而瘦長的侯亮，此刻也安靜的跟在自己的校尉大人身後，一聲不吭。
劉震雖然是赤陽王的世子，也是獨子。不過在赤陽城邊軍中，也僅僅隻是一名校尉。唯一較不同的地方就是，城內最精銳的5千騎兵，就掌控在他的手裏麵。作為赤陽王唯一的兒子，這恐怕是他老子給他的唯一一點優待。
赤陽王劉戈，鎮守邊塞將近20年，保得漢風國北部郡縣安然無恙十多載。縱然多有北方胡人南下劫掠，也止步於赤陽城下，十餘年間再無寸進。殺伐了半生的赤陽王，在北疆那一望無垠的遼闊和寒風呼嘯的肅殺之中，也因為多年的軍旅生涯，養成了決絕果斷的性格，並將之體現在了自己的一言一行當中。
作為赤陽王的唯一的一個兒子，在幼時的劉震眼中，自己的父王留給他的隻有嚴厲，甚至是嚴苛。在劉震六歲的時候，除了自兩年前開始，每日裏就必不可少的讀書寫字之外，他的父王又為他披上一件據說是父王特意委托長洛的將作監大匠，為幼小的他量身打造的鐵甲，然後就要求他拿著一把將將適合他身形的沉重長刀，對著一個木樁，開始練習劈砍。
最開始的時候，劉震每日隻需要劈砍兩百下就好。不過隨著他日漸的增長，劈砍的數量也開始逐漸增加。父王似乎總是知道他的極限在哪，每次當劉震做完了當天的劈砍練習，身體剛剛因為適應了這種強度，而能感到留些餘力的時候，父王馬上就會把他的標準再次增加。
直到他16歲及冠之後，這種不斷調高的上限才沒有再改變過。在這十年裏，劉震也從最開始的每日兩百次揮刀，以平均每年80次的速度增長，直到現在，劉震已經養成了習慣。無論春夏秋冬，還是行軍在外，劉震每天都會扛著一把和父王當年在王府校場和他一起練習時，一模一樣的長刀，劈砍夠一千次為止。
因為無論何時何地，劉震都能清晰的記得，在空蕩的王府校場之中，一個幼小的身影，一邊流著眼淚，一邊用已經磨出血泡的小手，揮舞著那把和自己身高差不多的長刀，咬著牙一聲不吭的站在那裏，一下一下的劈砍著眼前的木樁。而在那個小小的身影旁邊，同樣站著一具高大的身影，身披同樣的甲胄，揮舞著更加沉重的長刀，沐浴著落日的餘暉，在麵前的木樁上，留下了一道又一道深深的刀痕。
幼小的他不是沒有哭鬧過，曾經有過一次，再也受不了雙手疼痛的劉震，用最後的任性扔下了那把長刀，脫去了身上小小的甲胄，對著父王揚起了那雙被光滑冰冷的刀柄，摩擦的血淋淋的柔嫩小手，撕心裂肺的哭著告訴自己的父王，他疼。可是父親冷酷的話語，擊碎了他所有的幻想。
“北荒胡人乃是我漢風國世代仇寇，吾家即為漢風皇族，為國鎮守於這北疆之地，自當盡心竭力，拚死守候這赤陽城。你既生為我子，亦當如此。何況為了這邊郡的幾十萬百姓能安居於此，你更需要奮武揚刀，以期能斬盡胡虜，使其不敢正視我漢風疆域，豈能如普通孺子般懦弱。”
也是自那次之後，劉震哪怕再苦再累，也再沒有放下過那柄長刀，更沒有再向父王說過一次放棄。不是因為責任，也不是為了守護，隻是因為自己的父王，用自己作為榜樣，為劉震立起了一道標杆，一道象征著漢風國皇族驕傲的標杆，這種漢風皇族的驕傲，不允許他的子嗣有如平民百姓家的孺子一樣，有任何獨屬於童年的任性和軟弱。
在劉震13歲那年，第一次被他的父王帶上了戰場。劉震記得，那一年的冬天，雪下的非常大。鵝毛一樣的雪花，在遼闊的北地之中，飄灑了整整半個多月。厚厚的冬雪，遮蓋了這世間所有的顏色。黃色的土，綠色的樹，青色的磚瓦，灰噗噗的城牆，所有的顏色都消失了，天地間隻剩下一眼望不到邊的白。
都說瑞雪兆豐年，可是對於北地來說，這樣大的一場雪，帶來的隻有死亡。北荒胡人們的牛羊，在這場浩大的風雪過後，再也不可能找到埋在厚厚積雪下的草料。隨之而來的後果，就是牛羊因為儲存不到足夠的脂肪，被寒冷的北風，帶走身體裏最後的熱量。而失去了牛羊的北荒人，就是失去了明年生存的希望。為了活下去，他們又會把這種死亡，帶到漢風國，帶到赤陽城。
作為赤陽城守護神的父王，為此早早的就做好了準備。寒冷的冬天剛剛過去之後，趁著厚厚的冬雪還沒有完全融化，不論草原還有荒野都是一片泥濘的時候，父親就帶人做好了布置。隨著大地漸漸的複蘇，所有的植物都再次煥發出了生機，而那些如同餓狼一樣的胡人，也終於在漢風國的境內揮舞出了他們的彎刀。
不過由於白災對北荒的影響太大，再加上父親早早就探查到了胡人南下的路線，提前就做好了相應的機關和埋伏，接近6萬的北荒蠻子，幾乎被父王一網打盡。戰陣之中，初次見識到戰爭的血腥之後。看著那些棱角分明，異域特征明顯的胡人臉上，那一雙雙如同饑餓了許久的孤狼一樣的眼中，閃爍著野獸的殘忍和癲狂。冷漠的坐在馬上的劉震，心裏卻沒有感覺到任何恐懼，反而就像覺醒了一般，被喚起了深藏在血脈中的敵意，讓他深深地體會到了兩族之間那種仇深似海，不死不休的決心。
那場跟在父王身邊的戰鬥，雖然讓劉震第一次見識到了戰爭的血腥和殘酷，可也讓劉震徹底的明白，在這場事關種族延續的廝殺中，他們和胡人都沒有後退的餘地。千百年的仇恨，讓兩族之間沒有了任何緩和的可能，任何一方的後退，換來的隻有徹底的滅絕。這是一場隻有一方徹底消失在這方土地上，才能結束的戰爭。
如今十年已經過去，當初那道幼小的身形已長大成人。那雙磨滿了水泡的嬌嫩小手，也在如今每天1000次的劈砍之下，變成了一雙滿是老繭的粗糙大手。當初父王嘴裏的黃口孺子，也成了威風凜凜的赤陽軍校尉。十年的軍旅生活，赤陽王世子的身份沒有給他帶來任何的優勢，反而讓他所做的一切努力，都變成了理所應當。
要知道，自第一次跟隨著父親上過戰場之後，劉震就再也沒離開過軍營。隻是如同一個普通的小卒一樣。在一場場的腥風血雨，一幕幕的刀光劍影中，幸運的一次次的死裏逃生。劉震很慶幸，他活了下來。就算背上了無數的傷痕，但是他沒有辜負父王的期望，也沒有辱沒漢風皇族的尊嚴。不僅如此，憑著日夜苦練的箭法，他更是憑著自己的能力，掌握了赤陽城裏那唯一的一支精銳遊騎兵——赤漢風騎。
可如今那道一直被自己當做仰望對象的高大身影，卻躺在了病榻之上，再也不能陪伴他一起在校場揮刀。劉震永遠都忘不了，當那支北荒的狼牙箭，被那個隱匿在亂軍之中的王族射雕手，射入自己父王那高大的身形之中時，那一刻的劉震，瞬間就被奔騰而起的怒火，燃燒的失去了理智。他恨極了那個王族射雕手，更恨極了自己，身為一個頂級弓箭手，居然沒能察覺到隱匿在大軍之中的同類，簡直是愚蠢到不可饒恕。
如果沒有父王的軍令阻攔，怒火攻心的劉震會立刻率領著他的赤漢風騎，將城下的那些雜碎們砍殺的幹幹淨淨，劉震絕對有信心做到這件事，但是他同樣知道，如果那樣做之後，這支自己麾下的精銳騎兵，一樣會十不存一。
王族射雕手是北荒三大王族在北荒100多萬人中，選拔出的最優秀弓箭手。人人皆可開五石弓，百步穿楊更是如同探囊取物。每年北荒的三大王族，都會在自己的麾下部落裏，選出最精銳的1000名控弦之士，在草原之中劃出一片廣闊的區域，將其投入其中廝殺，不帶任何的食物和武器，隻有一張弓十支箭。最終存活下來的三個人，會分別被三大王族吸納入各自的族群，給予王族射雕手的榮譽，並享受王族待遇。
由於三大王族每族都隻吸納十名王族射雕手，所以每年的選拔過後，如果上一任的射雕手沒有空缺，那麽新的射雕手就要選擇一位對手，再次進行廝殺，直到最後決出勝利者。成者王侯敗者寇，殘酷的競爭之下，幾乎每一位王族射雕手都是萬裏挑一的隱匿加暗殺大師，因此上每一位都稱得上彌足珍貴，可謂是三大王族最珍貴的財富之一。除非遇有王族貴人出征，否則王族射雕手輕易不會被調動。
而城下的那支萬人隊，既然有王族射雕手隱匿其中，那麽就很可能是某位王族子弟率領的遊獵部隊，如果是那樣的話，王族本族的護衛精騎也絕對會摻雜其中，所以就算劉震對自己的赤漢風騎有信心，卻也不會過度低估敵人的戰鬥力。劉震能保證把敵人殺光，但最後的戰果也絕對會是傷敵一千，自損八百。更何況，誰又知道這是不是他們故意放出的誘餌，想要引誘赤陽城裏的騎兵出城，然後用伏兵殲滅這支赤陽城裏唯一的騎兵軍團。
要知道，北荒最不缺的就是騎兵，那些蠻子們，從小就練習騎射。三五歲就能騎著羊到處飛奔。待到稍大一些，便會在馬背上練習騎射，多年的追狐逐兔之下，平常雖然放馬牧羊，上馬之後個個都能做為合格的騎士，征戰四方。這樣的生活環境下，隨隨便便北荒就能拉起來幾萬擅於騎射的精銳騎兵。所以劉震知道，北荒能接受一支萬人的騎士軍團的損失，可是漢風國絕對不行，赤陽城更損失不起。
自從兩百多年前，赤漢和越陽大戰，被北荒人撿了便宜之後。赤漢帝國最大的產馬地北源郡和肅風郡全部易手於北荒，所以漢豐風國的騎兵一直不足。一直等到武帝劉轍收複了延昌和豫安，這才能解決一部分騎兵的馬匹問題，可也隻是杯水車薪。諾大的一個漢風帝國，現在傾全國之力，也最多能湊出來6萬左右的騎兵部隊。
赤陽城裏的這5000騎兵，是父王當年被封在赤陽城的時候，當時的皇伯伯強行調配給他的。不僅馬匹是最好的馬匹，裝備也是最好的裝備。並且嚴令，凡延昌馬場出產的戰馬，優先供應給赤漢風騎。在父王鎮守邊塞的十餘年，赤漢風騎可以說是曆經廝殺，絕對可以說是修羅場裏打出來的精兵。一旦在這裏被劉震損失殆盡，那麽，失去赤漢風騎這個威脅的赤陽城，就會對城外肆虐的胡人們更加束手無策。到那時，那些毫無忌憚的強盜們，絕對會變本加厲的赤陽城附近進行屠戮。
想明白的劉震，雖然把牙都快咬碎了，可也依舊隻能眼睜睜的看著城下那些耀武揚威的外族蠻夷們離去。不過唯一值得慶幸的就是，雖然劉震無法出城，可那個一箭立了大功的蠻子射雕手，在興奮之下，完全失去了一個暗殺者應有的警惕。而他周圍的那些蠻子們，也歡呼雀躍的圍著他恭賀，如同群星一樣聚集在他的周圍，無比清晰的為劉振標記出了他的方位。身為一個頂級的弓箭手，麵對這種機會，劉震怎麽可能放過？當即連珠三箭，把那個得意忘形的所謂射雕手，當即就給送下了地獄，算是為父王出了一口氣。
至於那個所謂的王族子弟，劉震卻一直沒有找到。就算在剛才那樣的環境之中，劉震也一直沒有發現，有哪個位置比較特別？直到其餘那些蠻夷們，在見到們的王族射雕手被射落馬下，亂哄哄的四散而逃之時，劉震才察覺到，一隊散而不亂的騎士，在當頭一騎的帶領下，往東方飛馳而去。
還在那群北方騎兵離開的第三天，劉震就在城外撿到了那個叫做劉季的年輕醫師。當時猴子把他拖上來時，包括劉震在內，都以為他絕對是熬不過當天晚上。可奇跡的是，到了第二天的時候，他的生機卻越來越旺盛，讓早就判了他死刑的眾人，一直嘖嘖稱奇。
不過劉震很慶幸，這個叫做劉季的小子活了過來，更慶幸當時自己沒把他丟在城外。在他醒來之後的幾天後的一天，他突然讓猴子叫來了自己，然後毛遂自薦的向自己說他是個醫師，還是個擅長醫治金瘡傷勢的醫師，並且希望能夠幫那些軍營裏受傷的兄弟們治療。而劉震在征求了自己父王的好兄弟張旗張叔叔的同意後，就把這個來曆不明的小子帶到了城內的軍營中。
在隨後的兩天裏，那個小子就一直待在了軍營，給那些受了傷之後一直沒有得到妥善處理的兄弟們療傷換藥，雖然劉震發現，第一天剛來的時候，這個叫劉季的小子，作為一個號稱擅長治療外傷的醫師，居然在包紮那些刀劍的傷口時，居然會害怕的手都在顫抖，在處理一個傷口已經腐爛的兄弟，更是不停的幹嘔。這讓當時的劉震，忍不住懷疑這家夥是不是一個冒充的醫師。
不過到了第二天的時候，劉震就安心了。因為那些受了傷的兄弟，在劉季包紮完的那個晚上，全都睡了一個好覺，而沒有在徹夜的哀嚎，這就讓劉震十分振奮了。自己的老爹可還因為那個已經被自己弄死了的北荒射雕手，身負箭傷的躺在病榻上呢。
在這個缺少醫者的赤陽城裏，隻有父王當年從皇都長洛帶來了一名禦醫，還有他這十多年在赤陽城裏教出來的三個徒弟。可就算是那名白發蒼蒼的老禦醫夏侯且，也隻是每日換藥包紮，卻無法減輕父王的痛苦，雖然堅強了一生的他，白天沒有喊出來一句，不過劉震卻知道，父王自受傷以後，根本沒有睡上一夜好覺。
老夏侯且說，父王戎馬一生，暗傷太多，早就傷了根基。現在這個箭傷，隻是一個誘因，真正難以痊愈的原因，是現在父王年邁，血氣衰退，才使傷口遲遲不能愈合。所以現在隻能每日更換金瘡藥，對傷口止血，至於其他的他也沒有太多辦法。
如今這個叫做劉季的醫師，雖然年輕，而且手法也如一個學徒一般，可他的那副藥確實不錯，最起碼總是半夜鬼哭狼嚎的軍營裏，現在安靜了許多。這憑這份手段，劉震也想試一試。
可這個小子，自己找他來幫自己父王醫治時，居然跟自己提條件，說要再額外建造一座營地，安置那些受傷的士卒。而且在營地建好前，他要再準備一些東西，然後才能跟自己去王府中。
不過看著眼前那些幹勁十足的士卒們，劉震發現，那小子說的確實有些道理。
“猴子，走，咱們去看看那個小子到底在準備什麽東西去。”輕快的步伐之下，一主一仆向城南走去。