第二十五章 人言尤可畏
翌日清晨，朱九與俏兒剛起。忽聞叩門聲，打開一看，江尚與島王站在門外。
朱九居島上半年，日夜專精機巧之術，與武乾不曾相遇。此時門口站著個糟老頭卻也一時麵麵相覷，認不出是誰來。
“還不拜見島王！”
聽了江尚這話，朱九和俏兒才反應過來，立馬行跪拜之禮：“島王安康！”
武乾倒也幹脆，並不與之為難：“行了，行了。今天有要事而來，進屋說話。”
四人進屋，圍坐朱九自製八仙桌前，接過俏兒倒的茶水。
武乾輕嚐一口，向朱九問：“小娃娃你今年多大？”
“小子方才九歲。”
“九歲……”武乾思量片刻，說道：“九歲能有這武功，應該遇到不少奇緣吧。”
江尚替其答複說：“天生內力，不修自長，為其一；九淬傳人，為其二；鹽幫子弟，左叔莽親授武功、修為，為其三；再加上如今身在千鷺島。這四件機緣任何一樣被他人遇上都是足以在江湖揚名立萬的了。”
“是啊，這就是問題。”武乾歎下一口氣，“小娃娃你奇緣太多，勢必招人妒忌，偏偏年歲尚幼，又怎麽經得起這些？依我看，你們退出千鷺島吧。”
“啊？”江尚大驚：“師父你這是……”朱九與朱俏兒也一時張口不能言。
“且先聽我把話說完。”武乾打斷江尚的話，“千鷺六門各自獨立，我雖是島王，卻也不得幹涉其他六門。像我們奇巧門可憑奇門機關打破規矩，其他五門也是相同的。明經門與人風評，偏偏人言尤可畏。小娃娃你可懂得？”
朱九頷首思索片刻，無奈點點頭：“之前我沿街行乞，常在街邊聽見三姑六婆指人說長道短，你說的人言可畏我能懂的。”
“是了，三姑六婆尚且如此，更何況這群熟讀天下詩書經綸的文人。”武乾拂過拉茬的胡須，“常言文人相輕，骨子裏有一種傲勁，千鷺明經門更是如此。千鷺六門相互開放，不乏有文人好武。日前比武台上你參與的比鬥中也免不了有明經文人。”
“所以你判我輸了，這個我知道的。”朱九插話道。
“對，但問題不止於此。你在台上放言稱你身懷九淬，這才是現在最叫人頭疼的。”武乾道。
朱九一時摸不著頭腦：”這劍是我娘給我的東西，有什麽問題？“
“劍當然沒什麽問題，問題是這劍太出名了。匹夫無罪，懷璧其罪。更何況你身為鹽幫子弟，這對於這些明經文人而言本身就是一個極大的黑點。”武乾一邊說著，一邊看向坐在朱九身側的俏兒：“更何況你的身邊還有一個小魔女。”
俏兒聽到“小魔女”三個字頓時來了氣：“喂，老頭子。你說誰呢。”兩眼賊鼓鼓瞪著武乾不放。
“你娘乃南詔國萬蠱教五毒娘之一，而萬蠱教對中原而言無異於魔教。”武乾義正言辭道：“我說你是小魔女並非有意侮辱你。這是實情，你得接受。”
“你……”俏兒惱羞成怒，抬起右手，連射出三注纏蠍絲。江尚心下大駭，立馬抽出寶劍格擋。好在有驚無險，全員無大礙。
“俏兒你冷靜些！”江尚叫道：“島王與我過來是要幫你們的。”
爭執期間，房屋大門洞開，秦雅蘭大步踱來：“江師兄，小九，情況不妙！”乍一眼瞧見武乾，秦雅蘭方才施了個禮。
“坐下說話吧。”武乾說道，順手又給秦雅蘭倒了杯茶。
“我途徑六門前廣場，聽見弟子談論。說小九與俏兒曾在揚州城外屠戮官兵、還重傷了四皇孫。”
聽見秦雅蘭所言，朱九麵色一黯，低頭不再說話。
武乾看其神色，猜到一二端倪，但仍未確定，向朱九問道：“是真的嗎？”
朱九搖搖腦袋：“小子當時用功過渡，以致走火入魔。至於發生了什麽，打傷了誰，一概記不得。”
“哼！”俏兒餘怒未消，氣呼呼道：“這些人知一不知二，全是道聽途說！小九哥哥才沒有殺人，明明一直是在保護大家。”
“這些真相我們當然知道。可是三人成虎，流言蜚語散布的多了，假的也會變成真的。甚至有時，它會比真相更加像是真相。”江尚如是說道。“再說，殺人的是小九的師父，這事情我們又如何同他人說？”
“沒錯，所以我打算叫你們先離開千鷺六門，避避風頭。”武乾承江尚所言，接下話題。忽而站起身，“時候也不早了，我還得去比武台主持春慶。你們在這考慮一會吧。”說罷跨出屋外，意欲離去。
江、秦二人同時站起，道一聲：“恭送島王！”朱俏兒卻依舊並未正眼瞧他，武乾暗中知她心中有氣，也不多說什麽，跨步要走。
忽聽朱九叫道：“敢問島王為什麽要如此幫助小子？”
武乾一笑：“這世人有千萬般善惡，但大人的紛爭始終與你們些個小孩無關。小孩子就應該隨心所欲的成長便好了。”
朱九聽得一時雲裏霧裏，不知該接什麽話。思量片刻，終究隻憋出“恭送島王”四字。
當日武鬥賽打完，傳言趙子揚於第二場比試中敗北。但朱九一行人並無心關注比賽，四人始終聚於簡屋內，商量著往後的事。
當日下午，千鷺島執勤弟子來到奇巧門，叩開朱九房門。眼見江尚與朱九談吐，神色尤其詫異：“誒？江師兄，島王說你被朱師弟打傷了，你倆怎麽……？”
眾人聽之，自覺有個中玄妙。江尚遂島王的話，說道：“啊啊……疼是疼了些，但都是皮外傷，不打緊的。更何況，終歸是朱九無心之過。”
朱九承其言，演道：“實在事抱歉的很，江師兄。”
執勤弟子不再多問，從袖間取出紙卷：“有意也好，無意也罷。事實終究是事實，也難怪島王發下逐島令了。”
打開紙卷讀道：“新晉弟子，朱九身負邪功，以致走火入魔、打傷同門。依千鷺島規，應廢其手足，逐出千鷺。吾念其年幼，特赦之。允其暫駐於千鷺沿岸，由百草門弟子秦雅蘭掌其衣食。千鷺絕學，一律禁修。其妹朱俏兒，並懲。”
朱九聽得話語，心頭喜也不是，怒也不是，想到：好歹生活上麵不算問題，可我來千鷺島終究無所學，豈不是虛度？也罷，也罷……比錢年前要飯的生活已經是天壤之別了。
一陣自我安慰過後，朱九總算歎一口氣，單膝跪地，行禮道：“劣徒朱九領罪！”
氣氛就此沉默，執勤弟子念完紙卷，兀自離去。俏兒心頭有氣，潑罵道：“什麽叫禁修千鷺絕學！屁大學問，不修也罷！”
秦雅蘭勸慰道：“島王既然是幫我們的，那他背後必有另一套法子。俏兒妹妹先不要動氣。”
順著秦雅蘭的話，江尚說：“師父與我聊過這事，明裏把你們驅除到延岸是為了止住明經門的風聲，又派秦師妹照料各位起居衣食，其實吧是叫秦師妹代授絕學。若有特殊需求，盡管叫秦師妹提出便是。”
“那倒是多麻煩秦姐姐。”朱九謝過秦雅蘭，瞧見朱俏兒還是一臉氣鼓鼓的樣子，便上去摸摸腦袋：“俏兒不生氣，我們就是換個地方住而已，沒差別的。離海近了，我還能給你捕魚吃，可鮮了。”
“唔~也罷也罷。”俏兒不再說什麽抱怨話，“那我們去沿岸邊住哪裏？”
“對啊，住哪裏啊？”朱九也隨之問道。
秦雅蘭微微一笑：“千鷺島南岸有一棟小屋，是家父與我遭遇海難上島後造的。雖然時間久了，但還算個好住處，隻需要打掃一下，應該就能用了。”