第三章 命運的鑰匙
無論是前世還是今生，我都沒有過野外露營的體驗，何況周遭還盡是嗜血野蠻人的情況。這一切遭遇讓我一直處在極度的恐懼不安之中，七上八下，瑟瑟發抖。
肚子終歸餓了，胡亂吃了幾塊安森人攜帶的肉幹，滋味實在難以下咽，不要說跟地球上的美食相比，就連帝國的食物都甩他八條街。趕緊就了一口溪水，咳咳咳咳，咳得眼淚都出來了。
那個天選者大個子一直站在我身後，盲眼薩滿示意由他負責我的安全。我知道他在監視我，但他的存在同樣阻止了來自其他野蠻人的騷擾，這讓我略微踏實一些。
安森人都已經退回了森林，但營火下他們有些騷動和摩擦。這次針對性的襲擊，他們試圖集結附近三個部落幾百人，最終卻功虧一簣，而這要歸罪於某個擅自發動攻擊的酋長。
兩倍的兵力進行襲擊通常是可以奏效的，盡管安森人的裝備並不精良，但孔武有力和悍不畏死往往能夠成功擊敗大部分商隊。然而這次並不是商隊，他顯然錯估了形勢，尤其低估了親衛騎兵的戰鬥力，這一誤判不但付出了慘重的代價，還因計劃最終失敗而招致兩個鄰居部落的不滿。
然而盲眼薩滿最終阻止了事態的激化，他安撫了激動的野蠻人，並打消他們試圖吃掉淄重彌補損失的企圖。麵對山丘上逐漸成型的防禦工事，更主要的是大魚已經走失，強攻意味著會出現完全不必要的損失，這實在不是什麽合算的買賣。
我坐在一塊幹淨的石頭上，看著遠處的盲眼薩滿在一群麵目可怖的野蠻人麵前慷慨陳詞，我聽不懂太多的安森語，隻能通過眾人的情緒反應連蒙帶猜。
夜風寒氣更甚，而今天發生了太多事情，連驚帶嚇，盡管很幸運地沒有受到明顯的外傷，但還是感覺腦袋昏昏沉沉起來，渾身有些不對勁。
等到野蠻人營地的躁動平息下來時，我最終迷迷糊糊地陷入了黑暗。
時而好轉時而迷糊地反複著，眼前一切都影影綽綽，周圍模糊不停地晃動，顛簸得十分難受，嘴巴味道怪怪的，一定是吐過好幾次了。
或許我那時候我不該抱怨馬車的，神啊，我錯了……
喉嚨好像被喂下藥物，難喝得讓人舌頭都快痙攣，一股強烈的藥味通過鼻腔直撲腦門，要吐卻被強塞著咽下去。
也不知道被折騰了幾次，才終於清醒過來，身上滿是粘糊難受的汗。
等到我徹底清醒，才發現自己躺在一座木屋裏，簡陋的牆壁，簡陋的各種家具，以及一個簡陋的安森小女孩。
簡單接觸下來，小女孩並沒有正式的名字，隻有個勉強算是稱謂，我不喜歡安森語的發音，就按照字麵意思，我圖省事就叫她“小花”。
她比我大幾歲，跟姐姐差不多，但個子比預想得要瘦小，幹活卻非常的麻利。
當初那身衣服早已破損不堪，簡單清洗過身體後，小花給我換了一身安森小女孩的服裝，畢竟材質粗糙，穿在身上磨得不怎麽舒服。小花當然不會帝國的發式，而我同樣不會，於是她就簡單給我編了幾條辮子盤起來，我在水邊照了照影子，妥妥的一身安森小女孩行頭。不過不是我自戀，實話實說，畢竟姣好的相貌和膚質擺在那裏，真是穿啥都好看。
……
這是個安森人的村落，我不知道這在森林的哪一處。
村落裏我頭次看見安森人的婦孺，比起那些臭烘烘的男人，這些女人意外的幹爽，好吧，其實也沒那麽幹淨，但至少比男人強多了，沒那些強烈類似羊膻味的銷魂味道。更出乎意料的是，安森男人似乎都有點妻管嚴的味道，我親眼看見一個安森戰士在看起來像他妻子的女人麵前，被罵得一句話都不敢回，就像個驚雷中瑟瑟發抖的鵪鶉，甚至腦門上還挨了一下。
這些女人強壯有力，膀大腰圓，按前世的說法，都該算是些超級女漢子，單肩扛木頭，宰殺野豬應該都不在話下。安森的男人都是些戰士，隻負責打架鬥毆，整天遊手好閑，家務和勞作全由女人承擔。
……
也不知道已經過去幾天了，等到我差不多病好了，盲眼薩滿才讓大個子帶我去見他。我有些忐忑。
“過來孩子”，薩滿示意。這次見麵他意外的溫和，如果不是上次他揍人的印象讓我深刻，我甚至覺得他不是個敵人，盡管眼睛有點嚇人。“這些天，我讓人取來了這件東西。”
他手裏拿著一塊奇怪的小東西，像是金屬材質，刻畫著奇怪的花紋，我不明所以地看著他，等待解釋。
“這是塊有趣的東西……”
繼續，我在聽。我撇了撇嘴，但習慣讓我挺胸收腹雙手相握站得筆直，微微低頭，這很淑女。
“他原本屬於一個帝國貴族，挺久了，在你們卡蘭迪爾家族擔任諾森佛利亞總督之前，叫什麽來著？”他想了想，隨後聳聳肩，”叫什麽無關緊要了，沒落的家族多不勝數，你不必在意。“
”……“。
“他是當時駐紮在諾森佛利亞軍團的一個軍官，有次他巡邏時被我們安森人襲擊了，他是孬種，試圖交出這個東西換取自由。”
”那然後呢？“
”當初我們襲擊者的首領對此有點興趣，他把這個軍官蒙著眼睛帶去見了我們當時的老薩滿。有些事情非常有趣。“
”比如說？“
“他說有個寶藏。”
“寶藏？”，我是有點驚訝，抬起頭看著老人。
“他是這麽說的”，老頭再次聳聳肩，“他甚至給我們講了個很長的故事，如果不是有老薩滿在，那群糙小子隻怕會把這個故事當屁，直接把那個倒黴的屁股腦袋砍了，然後哈哈大笑。”
看來你挺了解自己人的麽……
“根據當年老薩滿的記錄，好像是說，當初帝國還是個小王國的時候，有幾個家族發現並打開了一個遺跡，一個上古時代的遺跡。嗯……好像叫……阿什帝國，傳說他被自己的魔法所毀滅。”
“魔法？”，我瞬間豎起了耳朵，轉世到異世界，可到現在連個火球術都沒見過，我一直深以為憾。
“嗬嗬嗬嗬”，老薩滿幹笑著，“我這一大把年紀了都沒見過魔法。”
等等，你不是薩滿嗎？
”我做了半輩子草藥，祛病，占卜，與神靈溝通，給凡人建議，但我確實沒見過魔法。“
話說你這些技能有效的話也已經夠魔法了啊。
”不，這不一樣。“
“怎樣的魔法？”，話說我肚子裏想什麽你都知道，還不夠魔法？
“移山換海，可以這樣說”，老人坐了下來，看著依舊站的筆直的我，說，“坐吧，你這樣站著不累嗎？”
“好的，謝謝。”這次見麵讓我疑惑，我不像是個俘虜，而更像個客人。我找了座位，試圖坐得舒服一點。
然後他接著又說道：“這裏都是些滿腦子肌肉的笨蛋，很少能有人陪我愉快的聊天。我能感覺你不像個五歲小女孩那樣簡單，有時候感覺比眼睛更好使。”
後麵這句讓我有些不自然，幸好薩滿並沒有在這個問題糾纏。
“據說那是個很神奇的國度。”老人看著屋子中央的爐火，那雙盲眼裏仿佛跳動著向往，“我年輕的時候做過帝國的書記官，曾經有機會在圖書館裏見過很多記錄。”
“！”
“奇怪嗎？帝國裏有很多奴隸，各種奴隸，有些奴隸甚至可以做些高級的工作。“
仔細一想，在帝都度過的幾年，還真的見過不少各族的奴隸。
“那你……”
然而薩滿轉而問我：”你一直在帝都長大？“
”我……”，我有些反應不及，遲疑了一下，“從出生起就在帝都，這才是第一次來諾森佛利亞。“
”繼續孩子。“
”父親在北部修築了多座要塞，並把最北麵的這座作為自己的居所，前些時間他向皇帝請求舉家駐守。“
”然而你的兩個哥哥還在帝都？“
”是，是的。“
”嗬嗬，兩個兒子留在帝都當人質嗎，卻把兩個嬌嫩的女兒帶到這個又冷又濕的破地方吹風？“
這樣吐槽自己的故地真的好嗎？
”你似乎挺了解我的父親？“
”那當然，你父親可是我們目前主要的敵人，但你父親的敵人不止我們一個。“老人看著我，嘴角上吊，顯漏出兩顆……發黃的犬齒，“有時候敵人的敵人就是朋友是吧？”
意味不明的笑容讓我有些發毛，我下意識的繃緊坐姿，這很淑女。
老人繼續說，“放心，我會放你走，而且很快。”
“……”我不置可否。
“回來這些天我天天向神靈請示，幻相依舊模糊不清，除了……你父親……還有你，手裏就拿著這個東西。我不知道後麵會發生什麽，但我感覺到你將會是個關鍵。”
說完盲眼薩滿又用那兩個白色瞳孔看著我，這讓我很是不安，雙手暗暗攪著衣服的下擺，手心都是細汗。
他繼續看著我，好像要把我看穿。
“很有……你無力選擇自己的命運，卻將影響著很多人的命運”，老人歎了氣，“神靈一再提醒我。”
我僵硬地挺直腰背，這種評論讓我腳底有些發冷。
……
爐火裏的木炭發出劈裏啪啦的聲音。
“言歸正傳，這東西據說有七塊，當時分別由七個家族掌握。”老頭摩挲著道具的紋路，沙啞底層的嗓音有著特殊的滄桑，“而且每一塊還有對應的密令咒語，缺一不可。“
”這種東西那個軍官為什麽要告訴你們？“
”上千年了，誰都沒見過魔法，那些記載甚至被人認為是些神話和無稽之談，很少有人再去在意。當初那七個家族，不少都沒落了，有些甚至連傳承都斷了，他們根本不再在乎這些傳說的東西。實際上，連寶藏的位置都模糊了。“
”那這種情報不是毫無用處？“
”所以那個軍官還是被笑著砍了，權當講了個無聊的神話。“
”……“，我為那個病急亂投醫的倒黴蛋默哀一秒。
”但有趣的地方在這裏”
薩滿走向一個黑暗的角落，對著手裏的道具，嘴裏說了一組詞，呢喃的咒語讓我恍惚，那個東西，微弱地閃了一下。
“咦？”
“那個倒黴蛋被拖走時喊著咒語，那時候沒這麽暗，誰也沒有注意到。”
還真是個倒黴蛋……
……
從薩滿的屋裏出來後，我還是有點恍惚，手裏卻拿著那個東西。我不知道該怎麽稱呼這個東西，這個形狀我想不出有什麽用。或許湊齊七塊後才會發生神奇的變化。
姑且，就叫他寶藏密鑰吧。密鑰並不是很大，比前世的鑰匙大不了多少，不是我想吐槽，怎麽看都像是個edc工具，上麵甚至還有孔洞，我回屋後幹脆向小花要了根線係在脖子上。
我仔細研究了這東西，半天看不出個所以然，試著學薩滿念咒，不知道是發音不對還是怎的，密鑰沒有任何反應。一想到薩滿那神神叨叨的樣子，我甚至想把這東西偷偷扔掉。
……
薩滿不再限製我的自由，允許我在村裏晃悠。村落裏的女人和孩子們時常好奇地打量我，有些小孩甚至過來想摸我的臉和頭發，但都被大個子的目光瞪走了，有幾個膽小的幹脆被當場嚇哭。
我無聊地觀察著村子，這地方又窮又髒，到處都是亂糟糟的牲口糞便和垃圾，各種飛蟲和跳蚤讓我坐立不安，從沒想到我那間破房子竟然是最幹淨的。晃蕩到了村口，突然發現村頭的杠子上插著幾顆人頭，忍著惡心仔細一看，有幾個果然是那會的親衛騎兵頭顱，就經過簡單防腐處理那樣晾著，咪著眼縫微張著嘴，說不出的淒慘。
想到那會親衛死命護著我的舉動，我心裏相當愧疚不安。
……
不久薩滿又召喚了我，站在那裏仔細地看著我。
“我想我們還會再見麵的。”
“'……”，最好別再見了。
他咧嘴一笑，“你會知道的。”
所以說最討厭神棍什麽的，總是話說半截。
“現在你可以走了，帶上這些東西，阿布會送你出去。”
我到今天才知道那個大個子叫阿布。
“……”，我遲疑了一下，最終還是決定說一下，“能，請求您把那幾個頭顱埋了嗎？”
“哦“，薩滿眯著白色的眼睛，又是那討厭的戲虐表情，”那可是我們的傳統。“
我微垂著眼簾，但一動不動。
“有意思。”
“……”
“如果你非要堅持的話，也不是不可以。”
我聞言抬頭。
“如果，以後有更多的人因為你喪命，你也會這樣愧疚嗎？”
這，這是什麽意思？心莫名地吊起來，空蕩蕩的，完全沒有踏實感。
“還有，別忘了記得帶好那個東西，——它很重要。”
看著薩滿那白茫茫的空洞眼睛，似乎盯著我掛在脖子前的密鑰，心裏一陣陣發毛，差點落荒而逃。
……
薩滿給的東西，也就是一個簡單的背包和一個水壺，裏麵有一些幹糧，藥品甚至武器，好吧，隻是一柄小短劍，或許我能用他對付一些兔子什麽的。
大個子阿布背著我跑了幾天，複雜多變的環境讓阿布不時地變換路線，他似乎總能避開一些東西，也讓我完全弄不清方向。漸漸沿途的森林裏各種人為痕跡越來越多，更有不少馬蹄印，或許父親這些天一直在派人找我，活要見人死要見屍。
最終阿布把我放在大道旁的樹林邊上，轉身離去，很快就消失在密林的幽暗裏。
我踏出林子，站在帝國大道上，環顧四周，不同於林中的昏暗，大道上明亮的光線讓我眯著眼，有種恍若隔世的錯覺。
然後我看到了遠處半山腰的哨堡，上麵飄蕩著我們家族的族徽旗幟。