第265章 憫農

  虎子的課業夫子找到了，雖然明軒像隻高傲的孔雀，對誰都是斜著眼睛看人，每天穿衣都是赤橙紅綠青藍紫輪著翻兒換，但是北堂遠私下考矯虎子的時候，確實發現他的功課進步不少，讓人很是欣慰。


  這日柳若兒特意下廚做了一盤蜜汁紅燒獅子頭，一碟香菇油菜心，一碗粉絲煲白菜，還有一小碟鹹菜，整整齊齊放在托盤中，再配上一碗香噴噴的米飯，便讓丫鬟親自送了去。


  午飯的時候，去給明軒夫子送飯的丫鬟回來稟報，說是夫子對午飯的餐食很滿意，明日希望嚐嚐新廚子的其他拿手好菜。


  明軒夫子是個恪守成規的文人，礙於家主和少主人時常不在府中，作為外男不應該和府中女眷在一起用餐，於是柳若兒特意指了一間離書房不遠的屋子，給他充當用餐的飯廳。


  “看來夫子也喜歡姐姐做的飯菜，”虎子前幾日被姐姐教訓了一頓，再沒了那老氣橫秋的模樣，隻是吃飯時還是斯斯文文的樣子，比之前動不動就糊了滿臉的花貓模樣，讓人省心了很多。


  柳若兒看著弟弟滿意地點點頭，又對著小廝吩咐：“你讓廚房備幾隻六個月大的鴨，還要去買一些果木，什麽果木都可以，再去院子裏用黃泥壘一個烤爐，具體的模樣，待我吃了飯，畫個圖給你。”


  柳若兒打算做拿手的烤鴨，她早就打聽到帝都的燒烤的都是牛羊肉或者時蔬，還沒人做出烤雞烤鴨，雞鴨一般都是用來煲湯用的，她明日打算做果木烤鴨，想起烤鴨酥皮一油滋滋的鴨油，鴨油下不住冒油的鴨肉，再配上蔥段黃瓜絲，抹上甜麵醬，挑一張比手掌小一些的麵皮，利落的一卷，放進屋裏，香噴噴的鴨肉配上爽脆的黃瓜，略帶一絲甜味的麵醬，在嘴裏上翻滾蔓延，滋味不足為外人道也。


  “姐姐，你想什麽呢？快把嘴巴的口水擦擦，”旁邊的虎子不知道哪裏找來了一方帕子，越過桌子，手伸的老長，也沒夠到姐姐的嘴邊，賭氣般的把手裏的帕子丟了過去，正好落在柳若兒的手背上。


  柳若兒很是懷念從前吃的果木烤鴨，伸手一抹，嘴邊濕漉漉一片，她不好意思地看了一眼對麵的虎子，虎子正嫌棄地癟癟嘴，低頭默不作聲地吃飯，小喜則是眨巴大眼睛，一臉奇怪地看著發癔症的姐姐。


  “姐姐明天給你們做好吃的，”柳若兒神秘兮兮地眨眨眼。


  柳若兒對食物有天生的敬意，所以她基本從不浪費糧食，至少在能力範圍內，她都會進行光盤行動，還會要求虎子和小喜必須碗裏沒有一顆米和一根菜葉，才準放下碗筷下桌。


  想起從前在網上看過的一張圖片，圖片裏的小女孩瘦如小雞仔，渾身隻剩下幾量凸出來的排骨，骨瘦如柴，趴在地上盯著，大眼睛裏滿是麻木和絕望，在她不遠處，一隻虎視眈眈的禿鷲，就等著她慢慢餓死，然後將她作為食物填飽肚子。


  糧食是大自然的饋贈，所以生而為人，就應該學會愛惜糧食，哪怕碗裏還剩一粒米都是對大自然的不敬，對殷勤勞作的農民不敬。


  眼看著小喜剩下一勺子米飯，眨眼間卻不見了人，柳若兒大叫幾聲未果後，索性直接讓丫鬟把剩飯端去了廚房，讓他們晚上熱一熱再端回桌上。


  也不知道是不是過上了嬌小姐的生活，小喜越發不懂得勤儉節約起來，昨天還纏著柳若兒要買新衣裳，可是她的櫃子裏明明還有好幾件新衣裳沒有上過身，這讓柳若兒大為惱火，不顧眾人的勸慰，罰了小喜去麵壁思過。


  如今小喜更是開始浪費食物，碗裏隻咬了一口的排骨，大概是肉還沒入味，就被她丟在了桌子上。


  “胭脂，把桌子上沒有吃完的排骨挑出來，晚上一並熱了端上來，”柳若兒生氣地放下筷子，瞬間從一個狼狽的吃貨，變成了坦然冷靜的將軍夫人，她捏著帕子一角，鎮定自若地擦幹淨嘴角，目光責備地落在虎子身上。


  虎子最怕被姐姐這麽看著，趕緊縮著腦袋充當烏龜，一邊在心裏責怪妹子不懂事，一邊低頭吃飯，因為有小喜的前車之鑒，虎子的碗裏吃的特別幹淨，還特意倒了杯茶水，晃動著碗裏的油星子一並喝了一下去。


  “虎子，看見小喜給她說，如果今晚上不把剩菜剩飯吃了，那她就不要再想吃飯了，”柳若兒放下筷子，慢條斯理地擦擦嘴，神態威嚴。


  虎子知道姐姐生氣了，趕緊跳下椅子，對著姐姐拱手一拜，轉身旋風似的衝了出去。


  午飯後，明軒夫子照例和主家道別，柳若兒誠惶誠恐的把他送出了門外，躬身相送，直到不起眼的明家馬車慢悠悠地離開了視線，柳若兒才轉身回府。


  春試的七天很快就過去了，柳若兒掐著時間，帶著虎子和一臉悶悶不樂的小喜，一早就出門去了官考房外麵等著。


  三聲銅鑼響起，朱紅色的銅釘大門，被人從裏麵慢悠悠朝兩邊打開，柳若兒和等候外外麵的其他考生親眷一般，伸長脖子往裏麵張望，隻見朱紅大門一打開，一件白衣長衫幽幽飄了出來，待眾人定睛望去，才看清楚那是個骨瘦如柴的中年文士，幹巴巴的臉上，一雙虎目熠熠生輝，像是有一簇簇小火苗在眼中搖曳，隻聽中年文士大叫一聲，“中，我必中狀元，金榜題名，我就是狀元，哈哈哈哈，我是狀元公子。”


  眾人這才反應過來，此人是個瘋舉子，中年文士手舞足蹈，仿佛魔障了一般，在湧上來的家人攙扶哄騙下，跌跌撞撞進了一輛馬車。


  “姐姐，你說杜大哥會不會也變成這樣？”虎子害怕地扯了一下姐姐柳若兒的衣袖。


  柳若兒柳眉一豎，一巴掌拍在他的後腦勺上，低聲嗬斥，“大哥可不是這般慫貨，考個試也能把自己逼成瘋子。”


  虎子悻悻地吐著舌頭，捂著被姐姐揮了一巴掌的腦袋，轉頭又去看從裏麵走出來的舉子。


  大概是關的太久，也許是心理素質不過硬，接連出來的好幾個考生，不是奄奄一息，搖搖欲墜的虛弱模樣，就是大吵大鬧，癲狂不自知的模樣，柳若兒還在心裏吐槽，就聽見旁邊的買蜜棗的小販嘖嘖稱奇，“今年居然隻有這麽幾個癲狂的書生，看來今年的試題不會太難。”


  柳若兒心說這都第五個口吐白沫，翻著白眼被親屬大叫大嚷著攙扶去找大夫的書生了，怎麽這小販如此雲淡風輕，難不成這春試就是地獄不成？進去一趟就要扒一成皮才罷休？

  柳若兒左右張望沒看見杜子文的身影，扭頭去買了一包蜜棗，順便把找那小販解答疑惑。


  小販把一包蜜棗遞過來，笑眯眯地解釋：“每一年的下春試，小的都會來這裏候著，除了賣些吃食，就是來看這些下考的舉子，前幾年據說考題很難，有些考生一出門，就是口吐白沫，或者瘋癲了認不得親人，還有更慘的直接仰頭一倒，再沒了生氣，今年還好，隻是瘋掉了三個，五個吐白沫，翻白眼，還沒見有人倒地不起的，這已經算是大興了。”