第十九章 宴無好宴
待走到趙氏家附近，趙氏便接過陳千良手裏的桶和肩上的背簍，對陳千良道：“你送千言和葉楓回去吧，這桶還挺沉的，我先回去了。”
“好的，娘，不過這桶拿回去就要找出竹席，全部倒出來晾曬，曬幹了還能存到冬日裏用呢。”
說完這些，陳千良這才隨著葉楓和千言往家走去。
葉楓倒是沒跟趙氏見外，道了一聲感謝，這才由著陳千良幫著他們提桶。這桶少說也有二十多斤，拎在手上一會兒還行，但走得久了，也就酸得不行。
到了家裏，陳千良連門都沒進就回去了，想來是因為馬上就要到午飯時間了，且他心裏還惦記著回去曬魚幹。
對此，葉氏也沒介意，反正兩家離得近，又一直交好，倒是不差這一點的。
倒了豬草，葉楓便和千言張羅著拿出竹席，將一整桶的魚蝦蚌肉和螺絲肉全部倒了出來。
頓時，滿院子都是一股濃重的腥味。
看著兩個孩子興奮的，葉氏便由著他倆去了，自己則去了灶間做飯。按理說，陳繼興也快要回來了。
那塊地看著不大，他一個人一上午是能種完的。
不得不說葉氏的預估是對的，陳繼興果然在正午前便將玉米全部種了下去。隻是，由於這幾日實在是太累了，加上天氣熱，此刻的陳繼興全身都是汗味和大糞的味道。
就這樣，吃過午飯，葉氏也跟著葉楓和千言去了湖邊捕撈魚蝦，陳繼興則在家裏燒水洗澡外加休息。玉米終於種下去了，現在就等玉米長高一點，便可以開始套種土豆或者紅薯了。
等三人到了湖邊，發現趙氏和陳千良已經到了。
看著母子倆頂著烈日，為生計發愁，葉氏心裏忽然就覺得有些心酸。若不是家裏沒銀子沒個主心骨，也不至於頂著這樣大的烈日出來幹活。
她們不管是補貼家用，但趙氏母子卻是不得不這樣做。
相互打過招呼，幾人便開始分頭行動。
有了大人的加入，效率果然不一樣。葉氏帶著千言捕撈，葉楓則負責砸蚌砸螺絲取肉。而千良母子倆也一樣，一個捕撈一個取肉，配合的極好。
就這樣，在太陽落山前，兩家人都分別往家裏跑了好幾次。而各家院子裏的竹席，也曬滿了魚蝦。
隻是，也不知道大牛回家說了沒有，大牛媽今天卻是一直沒有出現。
直到第二天早上，大牛因想起來要去湖邊玩，大牛媽不讓他去，他這才想起葉楓昨日裏對他說的話。
而且，他之所以告訴大牛媽這件事，也不是為了補貼家用，而是為了去湖邊玩。
對此，大牛媽哭笑不得，這才答應了，拿著簸箕和木桶帶著大牛去了湖邊，
三個女人一見麵，又是平日裏就聊得來的，很快便開始聊天。不得不說，一邊幹活一邊聊天的效率也不差，畢竟心情好。
隻是，大牛媽做這些不過是為了給自家養的那些雞鴨和豬找些“零嘴”，而葉氏和趙氏則是全力以赴，為了豬和雞鴨能夠長得更好，爭取年底的時候賣個好價錢。
就這樣，三家人足足忙活了大半個月，葉氏家由於陳繼興的加入，半個月下來足足曬了幾百斤的魚蝦蟹幹。
趙氏家也不差，估摸著怎麽也有個兩百多斤。
至於大牛一家，大牛爹是從不出手做這些的，大牛媽和大牛又不過是小打小鬧，但饒是這樣也有好幾十斤。
而且，經過半個多月的實驗，頓頓吃著加了料的雞鴨和豬都有可喜的變化，這也堅定了幾人要繼續捕撈魚蝦的決定。
隻是，越來越多的人弄懂了其中的竅門，加上這根本就沒什麽技術含量，於是越來越多的村民加入了這個行列。
這日午飯後，陳繼興出門去了，說是要去地裏看看玉米的生長情況，他已經迫不及待地想開始套種了。
而葉氏也不知去了哪裏，回家之後更是有些煩躁不安，不停地在屋裏踱步。來這個家這麽久，葉楓還從未見過葉氏這般失態。
葉楓覺得怪怪的，便悄悄問了問千言。萬一有什麽事，也多個人出主意。
結果千言也支支吾吾的說不清楚，問了半天葉楓才弄明白，原來明日便是千言奶奶的生辰。
葉楓當下便有些了然。
這個村子裏的絕大多數人家都是三世甚至四世同堂，一大家子熱熱鬧鬧地和老人、親兄弟及妯娌住一起，不管合得來合不來，一般來說，老人去世前，或者說小姑子小叔子成家前是不會急著分家的。
而來了這麽久，葉楓卻從不見陳繼興有什麽兄弟姐妹來家裏走動過，葉氏也從未提過婆家人，千言更是連爺爺奶奶都沒提過。
不得不說，這就十分奇怪了。
哪怕陳繼興家是獨門獨戶的，自小沒了爹娘，那也不至於連提都不提一下老人的。
也就是說，陳繼興一家肯定是被老宅分家出來了單過。
而眼下，葉氏不過是因為明天婆婆要過生辰便這樣煩惱，看來兩家人不僅有矛盾，這矛盾極有可能是很大很大的不可調和的那種。
看著葉氏滿臉不高興，而且有些害怕的樣子，葉楓便有些於心不忍，從沒見過哪個小媳婦為了要去給婆婆過壽嚇成這樣子的。
想了想葉楓便心疼地對葉氏說道：“姐，去就去吧，明天也帶上我，人多熱鬧。我可是姐姐的娘家人，有什麽，自有我這個娘家兄弟替你出頭。”
說著便拍了拍自己並不鼓也並不寬的胸膛。
雖然葉楓根本不了解情況，也不知道自己能否幫得上忙，但心裏卻堅定了不能讓葉氏受委屈的念頭。
自打來到陳家村，是葉氏一家給了他一個家，好心收留了他，才不至於繼續流浪，居無定所。
所以，無論如何，他都不能讓葉氏受委屈。
對方是葉氏的婆婆不假，可是，跟他卻是絲毫沒有關係的。
葉楓原本隻是想安慰安慰葉氏，給她打打氣，沒想到聽到這句話，葉氏忍不住紅了眼圈，不停掉著淚。
還好千言去了外麵玩，陳繼興也還未歸家，要不然又是一頓難堪：陳繼興便是現代無數婆媳大戰狗血劇裏的夾心餅幹。
無論幫誰都不是，反正裏外都不是人就對了。
至於千言，實在是太小了，過早的知道了這些也是不好的，要是對婚姻產生了恐懼感就更不好了。
麵對哭泣的葉氏，說實話葉楓有些嚇到了，卻又不知道怎麽安慰葉氏。倒是葉氏慢慢忍住了，和葉楓聊了起來。
原來，葉氏未出嫁時，娘家母親林氏因著連生了三個女兒，葉氏的父親和爺爺奶奶的臉早已比鍋底還黑。
原本想著要生第四個拚拚運氣，說不定就是個兒子呢。卻聽村裏的老人說，生女兒就如這桌子腿，生了三個，自然還要生一個才會罷休的。
一席話嚇得林氏無論如何都不敢再生了。
後來，在葉氏父親的堅持下，哪怕是身子不適合生育，但林氏還是拚命懷上了第四胎。果不其然還是個女兒，也應了村裏的老話，湊齊了一張桌子的四條腿。
葉氏是老大，家裏的粗活重活不論林氏和葉老爹說不說，她都主動搶著做。
洗衣燒飯，下地幹活，上山打柴，連帶著照顧三個小妹妹。但她這樣做並未得到長輩的喜愛，直到出嫁，她想著自己終於解脫了。
哪知嫁給陳繼興後，她自己也一連生了兩個女兒。更讓人接受不了的是，大女兒因為婆婆的迷信和無知還被花子給拐走了。
牙尖嘴利的婆婆便斷言，葉氏是個和她母親一樣的角色，隻怕要生完四個女兒才會有結果。
隻是她顯然不死心，要葉氏生足五個。
隻可惜，葉氏生千言的時候似乎傷了身子，期間似乎還發生了什麽葉楓不知道的、葉氏也不願意講的事，反正從那以後葉氏的肚子便再也沒有任何動靜了。
葉楓這才明白，也感慨葉氏過得還真是不容易。
但是，總不能因為這個就分家吧？
葉楓心知兩家人之間肯定還有故事，但絕對比剛剛講的這些更令人傷心。
算了，等到合適的時機再問吧。
見葉氏不似剛才那般傷心，葉楓便拍著胸脯說道：“姐姐，我剛剛說的都是心裏話。雖然我現在沒什麽能力，但隻要我在一日，便不會讓人傷害你。以後等我發達了，自然會給姐姐養老。還有，其實啊，這生兒生女都是一樣的。以後要是千言進宮做了娘娘，看他們不眼紅死咱。”
葉氏摸著他的頭，靠在自己手臂裏，紅了眼說道：“好孩子，姐姐就等著你發達的那一日。隻是，我可舍不得千言進宮當什麽娘娘，她能一輩子平平安安的就好。”
聞言，葉楓不得不感慨，這才是親娘才會說的話啊。不為大富大貴，隻為女兒生活的好、平平安安就是了。
陳繼興回來的時候天色已晚，葉氏已經調整好情緒，在灶間做飯。
葉楓便問道：“姐夫，你怎麽回來的這麽晚？”
不就是去地裏看看玉米的生長情況麽，怎麽著也要不了這麽久。葉楓止不住在心裏懷疑，陳繼興是不是去了他那傳說中的老宅看爹娘去了。
想來不管葉氏和公公婆婆間發生過什麽事，陳繼興作為親生兒子，是不會和他們有什麽隔閡的。而陳家二老討厭的，估計從頭到尾也隻是葉氏一個人罷了。
畢竟，這個家裏，除了自己是個外人，也就葉氏一個人是姓葉的，和他們無半點血緣關係。
哪知，陳繼興卻說道：“自然是在地裏啊。你沒種過地不知道，新翻的地很快便會長出雜草來。加上最近雨多，所以那些雜草長得更是快。這不，才十多天，原本幹幹淨淨的地裏便長滿了草。我啊，一塊地一塊地挨著把草拔了，所以就到這個時候了。”
聞言，葉楓想想也是，陳家賃的地雖然麵積不大，也就七八畝。但是這些地並不集中，而是東一塊西一塊的。陳繼興一個人要拔完這些地裏的草，的確需要不少時間。
為此，葉楓曾建議陳繼興重新賃地，最好能賃在一處，這樣也方便耕種。
哪知陳繼興道：“大夥都是這樣想的，隻是，這地有好有壞，租子自然也是不一樣的。反正大家都想賃好的種，於是，最後便這樣了。”
好的地不僅少，收的租子也多，更加苛刻，而且四分五裂的，並不是連在一處的，所以，很多人家裏都是這樣，在東邊有一塊，西邊有一塊。
至少那些土質一般的，則是在哪裏都行的。
又想到明日之事，又想到陳繼興在這件事裏扮演的角色和難處，葉楓便忍住了沒有說這個話題。
晚上，葉楓躺在床上便忍不住想，雖然葉氏身為老太婆的兒媳這件事情是已經沒有辦法改變的了，但這與自己卻是不相幹的。
再者，老太婆動不得，葉氏的那些哥哥嫂子什麽的他卻是敢動。
如果大家都知禮懂禮，哪怕是冷嘲熱諷，他能忍，反正最多也就一天時間。
但若是對方敢蹬鼻子上臉，明目張膽地欺負葉氏和千言，他便索性大鬧一場，到時候可不要怪自己讓老太婆過一個難忘的生日。
當然，他自然有辦法將自己和葉氏一家摘出來而讓他們難堪的。
若是對方不講理更好，反正隻要臉皮厚就是了。若是對方講理，那反而更好辦，不是有句話就叫“以彼之道，還施彼身”麽。
葉楓最擅長的，還是這種“以子之矛攻子之盾”的套路。想到這裏，他忽然有些興奮起來。
看來，自己還真是有變態的一麵啊。
想著想著，也不知道何時便睡著了。
翌日，一家人另一番梳洗穿戴齊整了，提著所謂的禮物，這才往村東頭走去。
葉氏穿了一件葉楓到這個家之後從未見過的衣服，看上去倒是有七八成新，看著也挺喜慶的，想來是隻有過節過年或有重大事情的時候才穿吧。
陳繼興則換了一身幹淨衣裳，還鄭重地把胡子給剃了。這不，一下子年輕了好幾歲的樣子。
難怪人們都說，同齡的情況下，男人更顯年輕。
陳繼興這一打扮，倒是顯得比葉氏還小的樣子。殊不知，葉氏一個人操持家務，又心力交瘁的，不顯老才怪呢。
一路上，與葉氏和千言的沉默不語不同，陳繼興倒是挺開心的樣子。也是，於葉氏而言這是過去立規矩，受冷眼的。
但是於陳繼興而言，隻不過是去自己的親娘家。
親娘對媳婦孫女再看不順眼再不好，對從自己腸子裏爬出來的親兒子再差也不會差到哪裏去。
除了陳繼興，大家似乎都不願意說話，葉楓自然也不會沒話找話說。
在現代，這叫尬聊。
一路走，葉楓便想，這老宅既然在村子東邊，看來經濟條件應該不會太差。要知道他現在算是明白了，但凡有點經濟實力的都不會在村西定居。
村東儼然已經成了富人區的代名詞。
可是，陳繼興家過得這樣差，也不見老宅的人過來接濟接濟，看來啊，這事的確不簡單。
又走了一段時間，一座四四方方的農家小院便出現在了葉楓眼前。
說實話，這院子修得著實不錯，乍一看還挺氣派的，是最常見的青磚黛瓦白牆，顏色非常有層次，也很上檔次，與之前葉楓見過的村長家的屋子也不遑多讓。
從外觀來看，院子似乎是典型的四合院格局。也許是為了安全起見，外麵還用石頭砌了一道不高不矮的圍牆。就這高度，也是比一般的圍牆要高的。
而陳繼興家那種用竹子編的籬笆，與這個院子最簡單的圍牆相比，簡直是寒酸到了極點。
及至進了大門，映入眼簾的便是個挺大的院子，地麵都是用青石板鋪了，看著十分的幹淨整潔。
此刻，院子裏擺了十來張張八仙桌，圍著桌子坐了不少的人，大部分都是陳家村的人。
大家說著笑著，喝著不知道是什麽東西泡的水，看上去也是像模像樣，反正總得來說熱熱鬧鬧的，氛圍不錯。
結果，隨著葉氏一家人的到來，看見陳繼興倒也罷了，看見葉氏帶著千言和葉楓，人群便逐漸不說話了，似乎是準備看好戲。
隻因眾人都心知肚明，今天估計是有好戲看了。不過也不稀奇，哪一年劉老太太過壽不是如此啊，隻是不知道今年會不會又有“新花樣”，畢竟葉氏家裏現在多了一個所謂的娘家弟弟。
查五嬸一家自然早就來了，像這種熱鬧的場合她肯定是不會錯過的。不過是拿上十多個雞蛋，一家人便能胡吃海塞一頓。
為此，她還特意讓在縣裏上學的大兒請了假回來，一家四口齊齊整整地出現在了桌子上。
這十多個雞蛋的成本，他們家是一定要吃回來的。
見葉氏在眾人的注視下有些不自然，她也沒準備落井下石。畢竟，在她看來，這種角色今天是輪不到她的。
黃氏自然會為她出一口氣的。
不得不說，對於這些雞毛蒜皮的事，查五嬸向來是料事如神的，畢竟她的信息掌握的十分齊全。
果然，葉氏一家來了不出兩分鍾，院子東麵的一個屋子的簾子突然掀開了。
簾動處，一個年紀大約三十六七、滿臉橫肉、眉眼有些歪斜、看人喜歡斜著眼睛看的農婦朝著葉楓一行人走了過來。
隻見她穿著圍裙，頭上斜插著一根銀簪子，耳朵上不知垂著什麽耳墜子，隨著她走路一搖一搖的。
在陽光的反射下，倒是顯得亮晶晶的。
待到她走近，葉楓便聞到一股忽然而至的有點發黴味道的東西，直往鼻子裏鑽。及至發現她那油光水亮的頭發，葉楓便從心裏篤定這一定是傳說中的桂花油一類的東西。
不過，桂花油不是應該有桂花的香味嗎，怎麽會是這種發黴的味道？看來，也就是假冒偽劣產品罷了。
這些都不是重點，重點是她臉上的表情，那可真是值得玩味。
那是怎樣一種表情呢，葉楓突然覺得自己詞窮，一時形容不出來。
反正既不是疏遠，也不是發自內心的熱情，笑容依舊在，隻是讓人歡喜不起來。更讓葉楓驚訝的是，從頭到尾她一句話也沒有說，隻是主動地伸手從葉氏手上接了籃子。
按理說，接了禮品不是應該把人迎進屋，給老太婆磕頭之類的嗎？可她就是不讓開路，堵在那裏像尊石像，皮笑肉不笑的。
葉楓還在思考她這樣做為的是什麽的時候，便意外地聽見她說話了，之前葉楓還以為她是個啞巴呢。
“老三家的，你們今年給娘的壽禮該不會又是五十個雞蛋並一塊靛藍粗布吧？”
她說這話的時候其實聲音是有些刻意拔高的，這足以讓院子裏坐著的村民們聽得清清楚楚。
說著，也不等葉氏反駁或者自己承認，徑直就揭了蓋在籃子上的灰布，還大大方方舉著籃子，似是要讓大家看清楚她所言非虛。
而籃子裏放著的，不是雞蛋和藍色布料，又是什麽？
葉氏的臉便有些紅了，手也在微微發抖，看得出來她還是很窘迫的。
但事情明顯還沒有結束。
就在這個時候，另一個三十上下、和葉氏年紀差不多的、長了一對吊梢眼的農婦也走了出來。
隻見她身上也係著一件半舊不新的圍裙，像是早就料到了這種情景，人還沒走到跟前便誇張地發出了“喲”的一聲說道：“剛剛在屋子裏聽到動靜，我道是哪個稀客，原來是三弟妹啊！”
這個啊字，拖得老長，韻味十足。
而第一個眉眼歪斜的婦人卻是還不準備放過葉氏，又補了一刀，“那，弟妹啊，你說的不錯，三弟妹你們來的可真是早啊。”
說話間，葉楓便瞧見了她那一口倒人胃口的黃牙。
事後葉楓才知道這人是葉氏的大嫂，姓黃。隻是，黃不過是許許多多姓氏中的一個罷了，她卻能做到人如其名，牙齒也是黃黃的，倒也不容易。
接著，也不管人願不願意，拉過葉氏的手，繼續唧唧歪歪：“弟妹你也真是的，來了也不說一聲，我和二弟妹好來迎接你啊！哎，弟妹，你也真是的，就這樣杵在這裏，也不讓三弟妹進來，不知道的，還以為這個家不歡迎三弟妹一家呢！”
說完隻嗤嗤地笑著，看著二人。
被喚作二弟妹的人也不惱，誇張地笑道：“看你說的！不過這也不能怪我啊！雖說是嫡親的妯娌，但若不是娘的壽辰，咱也是見不了麵的。說起來，倒不是我們嫌人家，倒是人家嫌我們呢！”
接著，也不管葉氏作何想，接著說道：“不信的話，我隻說一件，單是早早的分了出去單過、不必似你我般做牛做馬伺候婆婆，就已經羨慕死個人了。你說對吧，大嫂？”
說完，也不管臉上一陣紅一陣白的葉氏，兩人說說笑笑地又攜手進了屋，像是沒葉氏這個人一般。
葉楓後來才知道，剛剛這兩個女人，一個是葉氏的大嫂黃氏，後來被葉楓稱作“黃氏響聲丸”，隻因她的嗓門不是一般的大，堪比自帶音響效果。
另一個便是葉氏的二嫂朱氏，被葉楓稱作女版豬八戒。原因麽，實在是不方便述說。隻是，後來他才發現，黃氏響聲丸是實打實的壞人。
而這朱氏，倒是沒想象的那般壞，不過是因為被黃氏教唆的罷了。
但是，好長一段時間裏，葉楓還是不喜歡朱氏的，哪怕她後來改好了，葉楓也對她沒什麽好印象。
以至於後來，在葉楓的提議下，葉氏和趙氏大牛媽幾個組建了鴨鴨鄉廚，葉楓也沒同意讓朱氏第一時間便加入，而是到了後麵需要更多的人手時才接納了她。
看著葉氏的大嫂二嫂唱雙簧，組隊欺負葉氏，這樣的情景這讓葉楓更加迷惑不已。既然陳繼興是最小的兒子，按照傳統應該是最受老人喜歡的那個才對啊，怎麽單單就把小兒子給分了出去單過？
由於沒有了籃子遮手，葉氏便隻能手足無措地站在那裏，越發顯得尷尬。
進屋吧，心裏實在是不想去，裏麵有自己最不願意見到更不願意與之交談的人；不進去吧，那就真的是外人了。
難道真的要和其他村民一樣，在院子裏隨便找個地方坐下來？
要是換了平日裏倒也罷了，但今天比不了平日，今天可是婆婆的壽辰。
不管葉氏怎麽做，反正到時候肯定免不了被兩個牙尖嘴利的嫂子編排一番。
對於葉氏一家分出去單過的事，村子裏的人自然都是知道的。見了葉氏此刻的尷尬模樣，竟也沒有人上前幫忙。
不過，這種事外人似乎也真的幫不上忙，畢竟“清官難斷家務事”，更何況他們還不是清官。
稍微上了年紀的人都清楚得很，在這個大家庭裏，黃氏、朱氏這樣的極品妯娌是很難相處的，剛剛那幾句排擠的話不過是小打小鬧。
若要問她倆的戰鬥力值，嗬嗬，查五嬸在她倆麵前都能直接被秒成渣。
當然，稱她們作極品，前提是沒將葉氏的婆婆劉老太太算進去。
老一輩的心裏更明白，要是將她老人家也排進去的話，黃氏、朱氏暫且不說，連查五嬸都根本排不上號。