第三十三章 魔高一丈
第二天，陳繼興前腳剛出門，陳五妹便估摸著時間上門來了。葉氏自是早就準備好了，一大早便把雞鴨和豬喂了，廚房也打掃得幹幹淨淨。
等陳五妹一來，幾人便依舊坐下來，開起了秘密會議。
如果說之前是悲傷的開幕式的話，那麽今天則是歡樂的閉幕式。
葉氏像是主持人般首先發言，隻聽她問道：“好了，按照之前約好的時間，昨天便是最後一天，你們都說說自己對於這件事的看法吧。”
按照計劃，幾人之前的確是以十天為期。不管探到什麽，或者說什麽都探不到，都要告一段落，進行匯總，然後再決定下一步的動作。
這種會議形式自然是葉楓教會葉氏的。
因此，家裏但凡遇到大事需要商量，葉氏和陳繼興並不會“一言堂”，而是要詢問葉楓和千言的意見。
這樣一來，千言和葉氏都習慣了這種氛圍。
其實，昨天晚上葉楓就想告訴葉氏他這段時間的所見所聞。但因陳繼興在，實在是不方便，於是隻好忍到了現在。
隻是，他的想法實在是有些充滿了負能量，不宜第一個說。算了，還是聽聽大夥的意見後再做決定吧。
想到這裏，葉楓便對陳五妹和千言說道：“還是你和千言先說吧，我先聽聽你們的看法。”
聞言，千言便率先興奮地說道：“娘，我先說我先說！這幾天我和吳家村的梨花、阿明、大成以及好幾個小夥伴都聊過了，他們雖然都說未來的五姑父很浪費也很挑食，但沒有人說過他喜歡打人。”
說到這裏又看了三人一眼，見大夥都在認真聽，便繼續說道：“對了，我還在吳家門前翻了好幾天的垃圾，並沒有發現任何帶血跡的布條之類的東西，連碎的碗碟都沒有。所以我覺得他好像不是傳言中的那個樣子。”
接著，陳五妹也發表了自己的看法。
雖然前幾次她沒加入，但最後一次她可是親自去了的。
任何時候，本人的意見都是最重要的，葉楓和千言的話不過是一種佐證罷了。
哪怕是吳宣華並無喜歡打虐人這種癖好，若是陳五妹不喜歡他，執意要退親，任何人都沒有辦法。
反過來說，哪怕是那個吳宣華的的確確是有打虐人這種見不得人的癖好，若是陳五妹見了他的人，喜歡他的皮囊，執意要嫁過去，同樣是任何人都改變不了的。
所以，她本人的意見至關重要，起著決定性作用。
隻聽陳五妹說道：“我也覺得他……並無打罵人這種喜好。不過，除了千言所說的他在用銀子方麵比較……沒有節製外，吳家村的村民們對他的印象甚至還特別好。”
見葉楓和葉氏都有些迷惑，陳五妹趕緊解釋道：“可不是我瞎編的。一個老奶奶就親口告訴我，說有次自己生病了，他甚至親自給她送了就醫所需的銀子以及一些吃的用的。”
當然，還有一件事她沒說出來，那就是據好幾個小姑娘講，那個吳宣華長得非常高大英俊，屬於那種讓人過目不忘的類型。
想到這裏，陳五妹的臉便有些微微發紅。
聽到千言和陳五妹的話，葉氏算是徹底放下心來。
但見葉楓一言不發，沉默的坐在那裏，因好奇地問道：“你今天怎麽一句話也不說。是不是有什麽不同的看法？”
葉氏算是歪打正著，說出了葉楓此刻心裏所想。
對於幾人最近的觀察結果，他是比較納悶的。難道說真的是有人想故意抹黑吳家，誤導著陳家退婚，從而讓自己可以從中漁利？
說實話，對於傳言葉楓還是傾向於相信的，畢竟無風不起浪，空穴不起風。更為重要的是，若隻有一兩個人說他的好話的話，那麽葉楓是選擇相信的。
而現在，他們所遇到的吳家村人都在說他的好話，這就顯得有些反常了。
事出反常必有妖。
但是，他和千言還有最後加入的陳五妹前前後後一共堅持仔細觀察了吳家十天。從吳家村村頭年近古稀的老嫗，到村裏不過三四歲的孩童，再到吳家丟出來的垃圾，凡是能夠做到的又不會驚擾到吳家的方法，大家都試了。
而結果顯示，那個吳宣華是沒有任何問題的。
如果說葉楓自己並未參與這個觀察過程，還可以說這個結果不可信，但偏偏他全程都參與了。
如果說陳五妹與千言的生澀會讓村民有所提防，沒有說出實情，那麽自己扮了花子與十幾個大媽大嬸交談，全程都沒發現她們有什麽戒備之心。
想到這裏，葉楓不想掃興，隻好應付地說道：“我暫時沒有不同的意見。”
聞言，葉氏長舒了一口氣，開心地說道：“那就好，那就好！也不知道是那個缺德鬼造謠生事，編排出這麽些惡心的話來，幸好我們沒有上當。現在好了，五妹，你可以放心了。你啊，就安安心心地回家等著嫁過去吧。”
葉氏的一席話說得陳五妹的臉立刻就紅了起來。
想到這段時間幾人的付出和關懷，陳五妹真誠地對幾人說道：“謝謝你們，真的，我這個人不會說話，但這之前，這件事的確讓我寢食難安的。現在好了，證明一切不過是誤會罷了。”
又聊了一會兒，陳五妹便開心地自顧自回家去了，走的時候再次對葉氏幾人真誠地道了謝，又表示自己以後不會再胡思亂想，更不會輕易被別的傳言所困擾。
再者，再過幾天就是她的生辰了，能夠在生辰前解決了長久以來令人困擾的事，看得出來她是真的十分開心。
陳五妹走後，葉氏和千言高興地手牽手去後院看杜鵑和紅果樹去了。自然，還有她們念念不忘的花生。
隻是，幾人高興的樣子讓葉楓有些不甘心。
倒不是說他非要讓陳五妹退婚才罷休，也不是說非要證明吳宣華有問題才行，而是他總覺得這件事非常奇怪，總覺得哪裏不對頭。
晚上睡覺的時候，葉楓翻來覆去的睡不著，一直想著對策。思來想去，他終於決定再去一次。
如果說之前是有人知道了他們的行蹤，向吳家走漏了風聲而讓吳家有所提防的話，那麽現在那個人肯定已經告訴吳家，危險已經解除了，吳家自然會放鬆警惕。
這樣一來，自己再去觀察一次的話，所得出的結果便值得信任了。
拿定主意，第二天一大早，早飯後，葉楓便借口說自己要進林子去挖樹，但其實是再一次去了吳家村。將背簍和鋤頭放在林子裏藏好，葉楓便再次出發了。
他就不信了，如果這個吳宣華真的有什麽古怪，自己會看不出什麽端倪來。
不入虎穴，焉得虎子。
這一次，葉楓決定冒險深入敵人的心髒。就算是不幸被抓住，葉楓自然有一百種方法為自己開脫。
所以，他決定偷偷溜進吳家院子去看看。
通過這幾天的觀察，葉楓了解到整個吳家最適合溜進去的地方便是柴房的後門。這裏是吳家下人出入的地方，平時采購的米麵油柴等也是從這個地方進出。
吳家下人比較多，每日的采買也頻繁，是以這裏進進出出的人不少，也為葉楓溜進去創造了條件。
葉楓來的時候，兩個挑著柴的漢子也到了後門。然後，他們便將肩上的柴火卸了下來，悠閑地坐在柴火上。
看樣子，倒像是長期與吳家做買賣的。
過了一會兒，隨著後門“吱呀”一聲，出來一個四十歲左右、挽著發髻又略微有些發福的中年媳婦。那倆漢子便站了起來，恭敬地上前打了招呼，又指了指旁邊的柴火，看樣子倒像是在交涉什麽。
隻是，葉楓也不確定這是不是就是陳柳枝口中的表姐。不過，就算是，他也不敢貿然上前。且不說對方會不會幫他，就算是會，也會打草驚蛇。
他在等一個機會，一個趁人不備可以溜進去的機會。
過了一會兒，想是談妥了價格，那倆賣柴的便跟著那媳婦子進去了。那媳婦在前麵帶路，兩個漢子便挑著柴跟在後麵。那柴火又高又大的，倒是成功擋住了不少視線。
而此時，門並沒有鎖，正是溜進去的好機會。
迅速地，葉楓便溜了進去。又轉過幾道門，這才徹底將那媳婦甩在身後。
隻是，進來後葉楓便有些發愁，要說這院子實在是太大了，真的不知道該往哪裏走，要是撞上了什麽人就不好了。
想到這裏，葉楓這才有些後悔自己的冒失。
這吳家院子比自己想象中的大多了，就算自己溜進來又怎樣，一樣的會迷路。
好在他的運氣實在是不錯，就在他準備原路返回的時候，就聽兩個路過的丫鬟一邊走一邊聊。
那個看上去明顯年紀更大一些的說道：“再走快一點啊，這可是少爺要的茶。要是這小祖宗喝了開心，說不定還會賞咱們銀子呢。”
“是啊是啊，我聽周媽媽說，她家女兒上次不過是給少爺端了一碗蓮子荷葉飲，引得少爺十分開心，當即就賞了十兩銀子呢。你說，咱倆今天會不會得賞？”
“快走吧，若是晚了，賞賜就沒有了。”
接著，一陣香風吹過。
這還真是個好機會。
隻是，這兩丫鬟的對話剛好可以證明一點，那就是這個吳宣華絕對是個我行我素的人。高興了就賞銀子，那麽，不高興呢？
葉楓便悄悄地跟著她倆，直到她倆進了一間屋子。
葉楓躡手躡腳地躲在窗下，尋了恰當的時機往裏一看，隻見吳宣華正穿著白色的寢衣，背了左手筆直的站著。旁邊的書童磨著墨，伺候著自家公子練字。
隻見他一臉的溫和，時不時便和書童討論著什麽。就在葉楓還想看清他寫的字好不好的時候，遠處傳來的腳步聲提醒葉楓，自己該離開了。
為了不暴露，葉楓又小心翼翼地原路返回，等送米送油的都在後門的時候，葉楓又抽空溜了出去。
回家以後，葉楓心中最後的那一點疑慮也消散了。看來的確是自己想得太多了。一個喜歡寫字練書法的人，想來脾氣是不會太差的。
至此，他便如葉氏和陳五妹一樣，徹底放下心來，不再去關注這件事。轉而去了林子裏，將背簍一背，鋤頭一拿，回家去了。
可惜，俗話說得好，道高一尺，魔高一丈。
吳家從來都不是吃素的主。
葉楓不知道的是，從他溜進吳家後門開始，他的一切行動便都在吳家的掌握之中了。包括門口那個“粗心”而沒發現他溜進門的媳婦，包括那兩個為他“引路”的丫鬟，也是吳家事先安排好的。
葉楓永遠都不會知道，就在他剛剛離開不久，伴隨著雜亂的杯子碗碟破碎的聲音，吳宣華的屋子裏發出一聲淒慘的叫聲。
如果此刻陳五妹等人在場，怕是要驚掉下巴，難以置信。因為村民們口中溫文爾雅、頗有善心的吳宣華，此刻原形畢露，正惡狠狠地對著一個跪在地上滿臉是血、渾身瑟瑟發抖的小廝惡狠狠地說道：“該死的柴火妞，簡直不知所謂。我還沒嫌棄她，她倒好，反過來嫌棄我。居然還派出幾個小孩子來探聽我。毛都沒長齊，也敢學那探子做事。特別是那死丫頭，一副麵黃肌瘦的死樣，也不撒泡尿照照鏡子，看看自己是什麽德行。要不是祖母和娘執意不肯，說什麽她是福星，能夠庇佑著我，老子早就退婚了。且等著，再過幾年嫁進來，看老子不弄死她。”
接著，又是一陣雜亂的打砸家具的聲音和小廝壓抑的哭喊聲。
又過了一會兒，那個葉楓先前看見的伺候吳宣華寫字的小書童捂著滿臉的血一瘸一拐地走了出來。
剛出屋子，立馬就有人扶了他進了另一間屋子。
隻見這屋裏有個小幾，上麵擺滿了擦傷、砸傷、燒傷、跌打藥，可以說一應齊全。屋裏人熟練地幫小書童擦洗，上藥，包紮，動作嫻熟，仿佛流水線般。
由此可見，這並非是突發事件，而是大家都見慣更是做慣了的事情。
還有一件事情是葉楓不知道的，那就是幾天前這黃氏見陳五妹最近一段時間老是出門，以前明明都是大門不出二門不邁的，心中便有了一些猜測。
加之之前陳五妹在劉老太太跟前鬧過要退親的事，黃氏便多了個心眼。因此，陳五妹第一次到葉氏家的時候，八卦之心讓她悄悄跟蹤了陳五妹。
原來她也不是很有把握，想著陳五妹也許是去哪個小姐妹家中散心。可是，跟著跟著，她便知道有戲。
這條路她閉著眼睛也知道，是通往葉氏的家。
若是葉氏真的敢慫恿陳五妹這個白癡退婚，那她一定不會放過這個好機會。等劉老太太知道葉氏破壞了她寶貝女兒的婚事，不知道會不會讓三弟休了葉氏呢？
就算是到時候劉老太太心軟，她自然會適時的加一把火，例如，說說誰家的閨女有宜男之相之類的。以老太太想抱孫子的急切心態來看，多看是會答應的。
想到這裏，黃氏全身都興奮了起來。
既然葉氏和葉楓敢當著全村人的麵下自己的麵子，那也別怪自己心狠。再說了，破壞人家的姻緣，這可不是什麽好事。她這樣，是在替天行道，陳五妹以後是會感謝她的。
一路追隨，果然，陳五妹一路到了葉氏家，徑直開了門就進去。因為心事重重，並未關門。而後來幾個人因為太過專注的商量對策，家裏也沒養狗，並沒有發現黃氏溜進了後院偷聽。
不出意外地，黃氏成功地偷聽到了葉氏幾人最關鍵的對話，那就是幾人準備幫助陳五妹退親。
這一偷聽讓黃氏既是激動又是得意。
她先是想著要趕緊回家告訴劉老太太，成功阻止葉氏幾人的行動，也算是大功一件。
自從上次那件事後，她越發不得劉老太太待見。
自己這一告密，不但能夠加深婆婆對葉氏的恨意，而且還能重樹自己在婆婆心中的地位。
然後當然就是一定要阻止陳五妹退親。
開玩笑，那麽大個靠山，若不是機緣巧合哪裏能輪到自己那個小姑子。退一萬步想，就算是傳言是真的，反正受苦受累的又不是她的女兒。
黃氏一邊算計，一邊喜滋滋朝回家的路走去，卻不期走到半道的時候恰好遇到吳家的大管家人稱吳良新的。
這吳良新能做到大管家這個位置，自是有些手段的。吳家早就準備好了給陳五妹的生辰禮，其實根本不用李氏等操心，他每年都記得。
他今天就是來提前給陳五妹送生辰禮的。
原本也用不著這麽早，但是今年那幾日恰好是他養在外麵的外室生產之日，因此想提前送也不耽誤自己的事。
他有些不屑地看著陳家村這些破破爛爛的房子，走著坑坑窪窪的路，一眼瞧見了一邊走一邊念念有詞又似乎憤憤不平的黃氏。
這黃氏他自是認得的，倒不是因為關係好，而是特點太明顯。反正自己每年去老宅送生辰禮，這黃氏都是搶在前頭，以長嫂的身份自居。
黃氏這種人說白了不難相處，隻要有好處，她便挺正常的。她這個樣子，定是有些不順心的事，於是幾步上前走到跟前，便故作親密地說道：“喲，這不是陳家大嫂子嗎？這是哪裏去啊！”
黃氏見人一大管家還記得自己，當即一陣激動，脫口而出：“哎，還不是我家那小姑子不省心，我跟著悄悄……”
這話一出口，黃氏才覺得不該說這些，因此又東拉西扯地準備糊弄過去。
但吳良新是什麽人啊，跟在李氏跟前多年，怎麽可能被糊弄過去。因此，三言兩語，軟磨硬泡的，加之無往而不利的銀錢攻勢，他看似毫不在意地就給黃氏遞過去了一個荷包。
黃氏一掂量，竟是大約有五兩之多，想著這筆銀子可以當私房錢存起來供兒子念書，因此，也不再隱瞞，當即把自己剛剛偷聽到的準備告訴劉老太太的話一五一十的對著吳良新說了。
在黃氏看來，吳家管家和自己那絕對是一條戰線上的，都是戰友，都不希望陳五妹退親。
自己剛剛不過是說了一點點消息，就白白得了五兩銀。自己這小姑子有這樣的際遇居然還不知道珍惜，真的是蠢貨。
而現在還未分家，陳家的財政大權可是牢牢掌握在劉老太太手裏、自從嫁過來，她何嚐見過這麽多銀子，關鍵是屬於自己的。
因此，她一點都不後悔對吳家大總管講了剛剛那些話。
聽了黃氏的話，這吳良新內心十分驚訝，同時又有些震怒，猶如遭了雷劈，心道到底是哪個吃裏扒外的小廝或者丫頭把這些事給傳了出來。
這些事豈是能夠外傳的？
但他努力維持著表麵平靜，一疊聲地說這不過是謠傳，是有人要故意抹黑他家公子以便漁翁得利，又說像他們家這樣的條件打著燈籠都找不著。
黃氏原本就是個蠢的，現在人家的大管家都出來辟謠了，且又白白得了五兩銀子，自然也就信了。
就這樣，兩人越聊越投機，一起回到了老宅。
吳良新走後，黃氏自然絕口不提剛剛發生的事。因為若是說了，她怕劉老太太順藤摸瓜，發現自己得了五兩銀子的事。
這劉老太太人精似的，直覺準的嚇人。
而吳良新趕回吳家之後，立即添油加醋的跟李氏匯報了自己剛剛得知的消息，但也著重說了黃氏如何如何難纏，自己又如何花了十兩銀子才封住了她的口。
吳宣華當時恰好就在李氏跟前鬧別扭呢，因為吳老爺罵了他幾句。現在倒好，聽了陳五妹居然存了這樣的心思，當即又是一陣發火。
要不是有李氏在，屋子裏的東西估計會被他砸個精光。
見狀，李氏倒是將陳五妹給恨上了，覺得自己的兒子哪裏都好，容不得她挑剔。
隻是，麵對撒潑的吳宣華，李氏當即便賞了吳良新二十兩銀子，又好好哄了吳宣華一陣，並吩咐全家最近低調行事。
做完這些，李氏尚不放心，又許了村裏的租戶減租的好處。至於那些小孩子，則是給吃的喝的。
所以，葉楓、千言和陳五妹三人所看見的一切，不過是吳家早已洞穿的前提下所設的局罷了。
三人以為自己得到了第一手的資料，看到了事情的真相。卻哪裏知道，這所謂的真相，不過是吳家人事先設計的罷了。
眼見不一定為實。
隻是，這件事大家也是在陳五妹受盡吳宣華的打罵、劉老太太主動紆尊降貴求救葉氏後才知道的。
葉楓盡了全力還欠了一個巨大的人情，這才幫助陳五妹脫離苦海，並且是和離而不是被休。
隻是，當得知真相後，他連殺了黃氏的心都有了。同時，也遺憾自己當初為何沒能夠識穿吳家的詭計。
日防夜防，家賊難防。
如果黃氏不是為了五兩銀子，沒有告訴吳良新陳五妹的打算和疑慮，那麽陳五妹也許就真的不用嫁過去了。
如果不是黃氏從中硬插了一腳改變了格局，當年的事又會是怎樣的結局呢？
隻是，在陳五妹成功與吳宣華和離這件事上，黃氏也是出了大力的，充分發揮了自己“響聲丸”的優勢，鬧得吳家雞飛狗跳的。
葉楓又無端地開始怨恨當年大佛寺那個和尚。
可以說，陳家之所以會和吳家結親，完全是因為他的一番話。但是，什麽叫天作之合？陳五妹被虐待的那麽慘，難道這就是所謂的天意？
葉楓可從不認為老天會幫著人作惡。
好在，陳五妹在葉楓的幫助下走出了陰影，更是有了自己的一番事業，也算是從老天那裏拿回了一點公道。
當然，這些都是後話了。