第一百五十五章 尋人（二）
做完這些，夫妻倆便依言到了前台。見那掌櫃的眼皮子都未抬一下，但祝氏卻是知道他早就看見自己了，於是便道：“掌櫃的，給我二人來兩個位置，通鋪的。”
聞言，那掌櫃這才抬起頭看了一眼，複又低下，報了一個銀錢數目。見祝氏一副熟稔的樣子，便在心裏以為二人是經常趕路的，定是在這裏住過。
於是也不疑有他，接過祝氏給的銀錢，喚過剛剛那個小二上前，帶著夫妻倆分別去了不同的房間住下。
等到了大通鋪，兩人便都覺得店小二所言非虛。
雖然這裏有股子味道不好聞，且人也多，但他倆需要的不過是一住處而已，睡醒了早早地又要起床趕路。
兩人住下後便又走了出來，問清楚了附近客棧的信息。想了想，薛老漢又把銀票分了一半出來讓祝氏拿著，覺得這樣更安全些。
祝氏一想，也是這個道理。一人一半，哪怕是另外一個人被偷了，那還有一半。這些銀子可是他們的救命錢，可不能丟了。
因此，兩人都互相叮囑對方睡覺不要太死，這才分別回了通鋪去。
那店小二也說話算數，兩人不過略微等了一會兒，便見他端著一盆洗腳水進來了。
祝氏還未說話，他倒是先說道：“嬸子，我還有許多事情要做，你且先洗著。洗完了把水倒了，把盆放在門口就是了，我自己來拿。”
聞言，祝氏便想，這孩子看著不大，倒像是出來做事很久了似的，眉眼間全是與年齡不相稱的圓滑。隻是，說是圓滑，對他們卻又這樣好，倒是說不通。
總之，祝氏覺得這個孩子整個人都是矛盾的。
但祝氏不知道的是，這個孩子的確是很精明，靠著一能說會道的嘴討些賞銀，一直攢著，就想等銀子攢夠了再離開，去尋找爹娘。
也就是對她倆好而已。
第二天一大早，當祝氏夫妻倆準備離開的時候，那個店小二早就開始上班了。見他倆要離開，又熱心地說了這附近的情況，以及需要注意的事項。
這些經驗可都是幹貨，不是常年經曆斷斷是不知道的。
夫妻倆謝了又謝，這才離開了。
不過，直到離開，祝氏都沒搞清楚為何這店小二要對他們這樣好。其實，原因很簡單，隻因為她長得像他親娘而已。
就這樣，夫妻倆白天趕路，晚上在客棧大通鋪休息。由於每次出發前都做足了功課，問清楚了客棧的位置和距離，所以基本上都能找到住的地方。
隻是，也有一次因為路途實在是太遠了，夫妻倆又舍不得坐牛車，於是便在一戶人家的屋簷下睡了一晚。
早上起來的時候，薛老漢的嘴唇被凍得紫青，直把祝氏給嚇得。好在他不過是受凍了，身體並無大礙。
不過這也讓祝氏下了決心，以後再遇到這樣的情況，寧願掏錢坐馬車也不要在外露宿了。
畢竟，活著才有希望。
過了大概十多天，清水鎮終於出現在了夫妻倆眼前。
看著災後重建的清水鎮，夫妻倆都有些激動。離開時，這裏是滿目蒼夷，現在雖然還是比不上震前，但也恢複了不少。
青山縣再好，也是他鄉。
這裏才是他們的故鄉。
雖然經過重建，這裏的街道大多發生了改變，不再是舊貌，但夫妻倆依舊能夠指出好些地方以前的模樣。那些攤主聽他們這樣講，便知道他倆是剛從外地回來。
這段時間陸續地就有人從外地歸來，大多是之前出去避難的。基本上都是如夫妻倆這樣，對著一路上的新建築指指點點，試圖找出先前的模樣。
到中午的時候，夫妻倆覺得餓得慌，又想到就要到家了，於是決定奢侈一把，尋了家賣麵的鋪子坐了下來，一人點了一碗臊子麵。
要說這十多天他倆的肚子真的是受罪了，不是吃幹糧就是喝白開水。
此刻，望著麵前熱氣騰騰的臊子麵，薛老漢先是喝了一口湯，閉著眼睛享受，這熱湯一路從喉嚨暖到胃裏，讓人十分舒爽。
吃過麵，祝氏又買了些吃的，這才和薛老漢朝家走去。他們的家就在薛學義家附近，離鎮上也不遠。不過是走了大約半個時辰，漸漸地，熟悉的村子便出現在眼前。
這一帶的受災程度並不嚴重，但也視情況而定。
比如薛老漢的大哥家受災情況就比較嚴重，人更是被掉下來的橫梁砸傷了。像祝氏家就屬於受災很輕的類型，所遭受的損失幾乎可以不計。略微整理一番，除去灰塵和蜘蛛網，也就能住人了。
從包袱裏拿出鑰匙，祝氏率先上前一步將門打開，頓時，一股灰塵撲麵而來。屋子裏也是一股子黴味，家具什麽的雖然都完好無損，但卻是有一股怪怪的味道。
堂屋正中更是有個小小的坑，裏麵還積著水。
看到這裏，祝氏抬頭一望，便見頭頂有個肉眼可見的洞。看來，這就是漏雨的地方。
“這屋子啊，沒有人住就是不行。”祝氏感慨道。
要知道，她兒子走丟後，她經常覺得閑得慌，於是沒事便打掃和整理屋子，打發時間。平日裏幹幹淨淨的住處，現在卻成了這般模樣，祝氏有此感慨也是情理之中的事。
“這有什麽，收拾一下就好了。”薛老漢挽起袖子說道。珍寶齋住著的確舒服，但還是這裏讓他安心，“這是瓦被風吹錯了位，撿拾撿拾就好了。我去找找梯子，很快就能弄好了。”
說幹就幹，夫妻倆一個打水，擦拭和收拾屋子。一個拿了梯子，上房撿瓦。不出半個時辰，家裏便又幹幹淨淨的了。
隻是，祝氏潑出去的水卻是烏漆嘛黑的，可見屋子裏有多髒。
打掃完衛生，還未來得及鋪床，祝氏便先去了灶房將鍋刷了幾遍，又用開水燙了，這才燒了壺開水出來，夫妻兩個就著剛剛買的餅吃了起來。
現在家裏並無米麵之類的東西，還需要去采購。
為了散發味道，薛家的大門並沒有閉著，而是大敞著。漸漸地，路過的人便發現了這個情況。不是說兩口子已經死在地震中了嗎，那麽，此刻屋裏坐著的又會是誰？
想到這裏，眾人便有些好奇。
夫妻倆不知道的是，此刻門前已經站滿了人，指指點點的議論著。猶豫了半日，薛學功家媳婦範氏便道：“依我說，咱們進去看看便知道了，何必在這裏指指點點的。”
“這樣好嗎？”
“有什麽不好的！那災禍如此大，想來弄錯了也是有的。若是祝嫂子回來了，我們去拜會一下也是應該的。若不是，也好認識認識。”
這話說的倒是不錯。先前也有人被傳死在了地震裏，但後來卻被證實消息有誤。不過是外出逃難去了的。
“要說也沒聽艾姐說過這屋子賣了，換了主人，也不知道這屋裏的人是誰！”
她素來是個潑辣的，又仗著和祝氏是平輩，便率先走了進去，惹得圍觀的人一陣驚呼。他們也想進去看看究竟，但卻是沒有範氏這個膽的。
要是這屋裏的不是人……
範氏一進門，走到灶房，便見祝氏和薛老漢坐著啃餅子呢。見對方也盯著她看，範氏便鬆了一口氣，笑道：“大嫂子，你和大哥是何時回來的？也不告大夥一聲，倒唬得大夥以為是家裏進了賊。”
大夥可不是單單屋子裏進了賊啊！
祝氏趕忙站了起來，拉著範氏的手說道：“嗐，我和你大哥這不剛回來嗎，結果家裏亂糟糟的一股味，剛打掃完，準備安頓好再來找你們說話的。”
範氏卻是懶得聽這些的，眼前拉著她手的祝氏一看就是活人無疑，根本不用懷疑和害怕，於是拉著祝氏便出了門，對著圍觀的人群道：“大家瞧瞧，哪裏有什麽古怪，人家祝嫂子和薛大哥歸家了！”
說完便不再言語，隻是等著祝氏自己解釋。
聞言，祝氏便不好意思地說道：“對不住各位鄉親了，我們這也是剛剛回來，在屋子裏打掃呢，所以沒有聽見動靜。往後還要各位多多照顧才是。”
薛老漢也不知道何時從屋裏走了出來，站在祝氏旁邊，謙卑地笑著，算是回應。他向來不喜歡說話，眾人倒也不計較的。
“要說你倆這是去哪裏了，這一走就是大半年的，大夥還以為……回來就好，回來就好啊。”人群中有人出言問候道。
祝氏知道這是大部分人心中的疑問，與其不吭聲，倒不如當眾說了，倒也便宜，省得一個一個解釋了，於是便道：“哎，能去哪裏啊，還不是出去找我兒去了。”
眾人見現在就祝氏夫妻倆個，便知道肯定是沒找回來，於是都識趣地不再詢問。
倒是有個人像想突然想到什麽似的，大喊一聲到：“糟了！當日你倆不辭而別，害得你大哥家以外你倆已經遇難了。這不，墳都給你倆修好了，據說艾大嫂還時不時地去祭拜呢。要是知道了你倆還活著，她指不定該多高興呢。”
聞言，祝氏夫妻便都有些意外，的確是他倆疏忽了，不該不辭而別。於是，跟眾人寒暄了幾句，祝氏便表示自己要去艾氏家看看。
眾人心知這就是變相的逐客了，且也實在是沒什麽熱鬧可看了，便一一散了。要說這幾個月裏時不時地便有人們認為已經消失的村民突然回來，早就沒什麽新鮮感了。
鎖了門，祝氏和薛老漢便趕緊去了薛學義家裏。
薛艾氏正在屋簷下納鞋底，低垂著頭，所以並沒有注意到祝氏兩人的到來。如今，她的視力越來越差，如今做針線活必須這樣低垂著頭才能看得清楚。
饒是這樣，也經常紮到手。
“大嫂，你這又是在做鞋吧。家裏又不缺這個，你媳婦也是能幹的。依我說，你倒是該休息休息。”祝氏出聲問詢到。
眼前的艾氏似乎更老了，但看著倒是健健康康的。
見此，祝氏倒是放鬆了些。若是因為他倆的不辭而別讓大哥大嫂有什麽損傷，那就真的是罪過了。
猛地聽見有人叫自己大嫂，聲音又是那樣的熟悉，艾氏便驚了一下，趕忙抬起頭一看，不是祝氏又是誰！
丟開針線，艾氏三步並作兩步走到祝氏跟前，拉著她的手便道：“你們這是打哪裏來？我和你大哥還以為這輩子再也見不著你們了，以為你們已經……”
說著便哭了起來。
聞言，祝氏便道：“說起來也是我們的不是，走得匆忙，沒來得及告訴你們一聲。當時，我見瘟疫蔓延，每天都有人死去，糧食又貴的要命，便死活拉著你二弟出去了。我就想啊，要是就這樣死了該多不值啊，我還沒找到我那苦命的兒子呢。”
說著說著，祝氏也哭了起來。
這幾個月的艱辛與失望，仿佛一下子找到了缺口似的。
看著哭泣的祝氏和艾氏，薛學明兩兄弟倒是淡定了許多，隻是淡淡地坐著，也不說話，望著對方。半響，薛學義才歎了一口氣說道：“回來就好，回來就好。”
親人之間就是如此，把該說的說了，也就隻好沉默。
兩個女人哭過之後，情緒都好了許多。薛艾氏便道：“你們那屋子大半年沒住人，想來和二弟還沒吃飯吧？我這就去給你們弄一點。”
聞言，祝氏趕忙阻止道：“不用了，我們在回來的路上買了些餅將就著吃了。隻是家裏空蕩蕩的，啥吃的都沒有，一會兒還得去買些米麵才行。”
艾氏便道：“先在我們這裏拿一些吧，等安置好了再去買。你看你倆瘦的，這一路沒少受罪吧。走，咱們去地裏摘些菜，晚上我給你們做好吃的。”
她越看，就越覺得祝氏兩人這一路肯定經曆了不少大事，加上祝氏一貫節約的性子，隻怕是熱飯都吃得少。
這樣好的人，卻要遭這樣的罪，沒天理啊！
說著，艾氏便站了起來，拉著祝氏就往外走。剛走了一步，祝氏便看見了剛剛艾氏丟在地上的針線，便出言道：“大嫂當心踩著那針。”
那針線上可是還插著針呢。
薛艾氏便彎腰將之拾了起來，放在凳子上，隻是，又忽然想起來一件事，又覺得非同小可，便拉著祝氏一五一十地說了起來。
“有件事，想了想還是得告訴你才行。你們走後，我和你大哥找了半日，以為你倆遭了難，便給你倆立了個墳。有日我去墳前拜祭，因為太累了，便暈倒在了墳前。等我醒來的時候，發現是兩個小和尚將我救醒的，便拉著他們到家裏來吃了頓飯。咳……”
“誒，你慢點說，我聽著呢，不著急。”
“吃完飯，我見其中一個小和尚的衣服破了，想著他小小年紀的不容易，便幫他縫補。哪知他懷裏掉下來一樣東西，看得我心驚。你道是什麽，是一個錦囊！”
“錦囊？”祝氏疑惑地問道，她實在是不知道艾氏說了這麽大一堆話的用意是什麽。
“要說單單是一個錦囊自然是不稀罕的。可是，你知道這錦囊像什麽嗎？像極了青兒她奶做的，簡直就是一模一樣的！你知道的，上麵刻著一個“薛”字。雖然我不識字，但那字我看著都是一樣的。我和你大哥一合計，便覺得那小和尚和你長得有幾分相似，當日他又問了我們這附近最近的寺廟在何處，我便隨口說了大佛寺。於是，那日我和你大哥便趕著去了一趟大佛寺，哪知卻沒有任何結果。我們也問了一個小和尚，他說寺裏並沒有來過什麽小和尚。我們也就回來了。”
說到這裏，薛艾氏便覺得有些遺憾。
“你說的可是真的？”祝氏激動地問道。
要說艾氏說的這個線索十分可信，因為錦囊可以一樣，但是薛字就太巧了。且她婆婆的針線實在是不敢恭維，特別是繡的那個“薛”字，實在是算不得端正。
天底下哪裏有這樣巧的事！
聞言，艾氏便道：“當然是真的，隻是那小和尚說大佛寺哪幾日裏並沒有新人進去啊。我和你大哥也就帶著青兒回來了。”
祝氏便道：“一個小和尚知道什麽！就算是有人進去，他一時間不知道也是有的。再者，萬一那孩子是在你們之後再去的呢！一定是這樣的！不行，我得再去那大佛寺一次，再去問問。”
她不願意放棄任何的線索。
前幾年，她和薛老漢倒是接到不少的線索，都一一趕過去確認了。雖然最後證明都不是，但至少他們在努力著。
現在有了這樣重大的線索，她是必須要去確認一下才放心的。
見祝氏一臉激動，雖然不怎麽抱希望，但艾氏還是誠懇地說道：“弟妹啊，這樣吧，你看現在天色也不早了，咱們先拔幾顆菜回去做飯，然後再去找一輛牛車，明日一大早就去大佛寺。”
說實話，她真的是怕祝氏現在就想趕著去大佛寺，更怕她失望。她倆這一路沒少受苦，再折騰一下，要是病了就麻煩了。
聞言，祝氏半響才道：“大嫂你說得對，我們明日一大早再去吧。”她好薛老漢葉實在是累了，需要休息好才能上路。
且牛車什麽的都還沒聯係到，要是走著去，實在是太浪費時間了，她恨不得現在就飛過去看看。
晚上，吃飯的時候，祝氏將艾氏的話複述了。
在得到薛學義的確認後，薛老漢一臉的激動。他和祝氏一樣，覺得這是他們這十多年來收到的最靠譜的線索了。
退一萬步想，就算是線索模糊，他們也會去確認的。想當初，有人不過是告訴他倆附近的村子有個大約一歲的孩子被父母打罵，他倆便第一時間趕了過去。
因為在他倆看來，天下間哪有爹娘不愛自己的孩子的。
一宿無話，一宿無眠，雖然極度勞累，但祝氏和薛老漢都翻來覆去的睡不著，期待著天能夠早點亮起來。他倆都沒有說話，因為實在是不知道該說什麽才好。
類似的情景在這個家裏已經發生了無數遍，他們心裏也沒有底。但是，到底是一個線索，也是一種希望。
隻是，這一次，老天沒有再辜負他們。
這一次，他們終究會見到一個孩子，一個丟失了十多年的孩子。
第二日，一大早，祝氏和薛老漢便起床了。
隻是，他倆沒有急匆匆地趕去鎮上乘牛車的地方，而是開始打扮起來。看著鏡子裏自己兩鬢斑白的模樣，祝氏有些慌亂。
這才多久啊，她竟是這樣的憔悴。
想了想，她便拿出了姚無雙之前賞給她的銀簪子，梳好頭發後，認真地簪在了發間。又換了一件嶄新的衣裳，督促著薛老漢剃了胡子，換了新衣，這才往坐牛車的地方趕去。
艾氏和薛學義早就等在此處了，他倆心知祝氏夫妻倆今天是必須要去一趟的，於是一大早便來這裏占了位置，付了車資。艾氏還貼心地買了兩個燒餅並一些幹糧，就怕二人沒有吃早飯，以及今天的午飯要在路上吃。
見二人煥然一新的樣子，艾氏沒有來由地便覺得心裏一陣心酸。很顯然，二人是覺得這一次肯定能找到那個孩子，想給那孩子留個好印象。
說起來，二人這樣做並不是沒有道理。
她曾經聽範氏說過一件事，一件真事，那就是範氏娘家那邊有戶農家早些年丟了個孩子，也是被花子拐走得。結果，當那孩子長到十多歲的時候，便被親生爹娘找到了。
也是這孩子運氣好，被賣到了不能生育的大戶人家做養子，日子過得挺滋潤的。因此，隻死活不肯認自己的親生爹娘，還說什麽生恩不如養恩大。
那戶人家原本就窮，又老實巴交的，見對方死活不肯承認，又見孩子過得好，也隻好作罷。
隻是，村民卻不想饒了那孩子，覺得他忘了祖。倒是那對可憐的夫妻，遇到有人說兒子壞話，還幫著一一解釋，說是孩子不懂事，不能怪他雲雲。
薛艾氏當時就和一家人討論了這件事。
大夥一致覺得是那孩子不對，不應該因為自己過上了好日子便忘了親生的爹娘。如果找不到也罷了，現在找上門來了，卻是不該不認的。
俗話說得好，兒不嫌母貧。不管那戶人家再富裕，終究隻是抱養的。
不管那對夫妻再窮，終究是他的生身父母。
當然，也有為那孩子說話的人，覺得他也挺可憐的，打小便被花子拐來賣了，養在了別人膝下，並不認識那對夫妻，自然也就沒什麽感情可言。
且孩子還小，一直以為養家便是親生爹娘。猛地得了消息，被驚呆了也是有的。他一直習慣了富裕的生活，現在卻要去過窮日子，抗拒認親也是有的。