39,巨鷹之腹
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冥界過往之橋,格林德沃離開了,可霍法卻正遭遇著有史以來前所未有的巨大考驗。
如果此前有人告訴他,有一座橋建立在水下,他肯定覺的那人瘋了,或者完全不知所雲。
但現在,真實而又奇特的一幕就在他麵前發生。
無數亡者幽魂從赫爾海姆古老的橋麵上方百米的空中,蜿蜒曲折,流淌而過,形成一道由靈魂組成的河流。
而在靈魂洪流之下,橋麵之上,寒風呼嘯而過,溫度宛如玄冰,速度不知道有多快。那陣風是如此的詭異,一會兒朝前吹,一會兒朝後吹。
由於身上的石碑是如此沉重,霍法還有赫爾海姆的那些馱碑人連轉身都做不到,隻能慣性的朝前方移動,一開始,他們還在依靠著自己的雙腿蹣跚前進,可漸漸的,狂風讓他們整個身體都趴了下來。
他可以親眼看到前麵幾個同樣馱著厚重石碑的人,身體一點點被狂風吹散,迷霧中剝離著一些類似於身體碎片的東西——仔細一看才知道是耳朵,手指,肋骨,或是蛆蟲,它們翻滾在空中,擊中霍法臉頰,眨眼間又在狂風之下,化作灰燼。仿佛那吹拂而過的不是冷風,而是火焰。
更有甚者,不堪重負滅亡在地,連人帶碑一起被狂風卷至空中,消失不見,就連慘嚎聲都被狂風淹沒。
過往之橋上,霍法無比艱難的跋涉,得益於高於常人的精神力,他還能勉強維持身體的完整,他看著頭頂一些輕盈飛過的幽魂,知道自己隻要鬆開鎖鏈,隻要自己願意將石碑丟掉,他就可以和那些幽魂一樣,飛向天空。
但他卻本能知道,如果一旦自己這麽做了,那麽他瞬間就會失去所有記憶,阿格萊亞也好,米蘭達也好,克洛伊也好,格林德沃也好,西爾比也好,他經曆的那些事情,那些故事,瞬間就會被他遺忘,這是他萬萬不能接受的。
於是他和赫爾海姆之橋上的其他人一樣,即便無比艱難,也不得不蹣跚前行。向著遠處那隻左顧右盼的巨鷹前進。
不知過了多久,經曆了多少股瘋狂前後狂風。
等霍法捱到過往之橋的邊緣時,他身邊已經沒有別人了,那些和他一起馱碑的人,都在狂風的作用下,變成了灰燼。
終於,他來到了過往之橋的盡頭,那隻巨鷹的麵前。
狂風吹散了迷霧,在狂風間隙的些許平靜之中,他看清楚了那隻鷹。
不,說它是一隻鷹並不準確,那其實是一個披著羽衣,高達萬米的巨人,乍一看有著鷹的外貌,其實有一張比山巒還要巨大的人臉,莊嚴肅穆,眼睛一黑一白。
那巨人站在濃霧彌漫的深淵之中,看不見身體的下半部分,上半個身軀比一整座珠穆朗瑪峰還要龐大。看見它的人,無不心生畏懼。
整座赫爾海姆-過往之橋都是從他的口中生出,蔓延至看不見的遠方。而橋上的狂風,正是那個巨人呼吸時帶來的口氣。
如此震撼的畫麵讓霍法幾乎不能呼吸,和死神秘境的宏偉之物相比,過去所見的一切都相形見絀。他站在巨人麵前,就像大象身邊的一隻蚊子一樣。
畫麵持續了一秒不到,巨人呼吸重新開始,他張開嘴巴,一股龐大無匹的吸力從巨人口中傳來,這一次,由於距離極近,霍法幾乎完全沒有反抗的餘地,當場就被狂風吸進了巨人之口。
翻滾之中,石碑就要飛走。
想到那些粉碎的馱碑人,霍法死死抓住鎖鏈,不讓自己的記憶灰飛煙滅。
剛剛沒抓穩一會兒,狂風方向再變,巨人由吸氣轉為呼氣,霍法又反方向的倒飛出去,這一次他撞上了巨人口中的牙齒,堪堪停了下來。
“快點結束吧……究竟要到什麽時候.……”
霍法呻吟,從進入冥界第一秒開始,發生的一切都不在他的掌控之中,這感覺真的是糟透了。
似乎是聽見了他的祈禱,過了好久,狂風都不再出現,就連呼嘯的風聲也消失,巨人的呼吸停止了,隻剩下悅耳的叮叮當當聲響在耳畔。
被石碑重壓的霍法抬起頭,睜開眼,此刻他正躺在巨人的嘴巴裏,頭頂上顎的牙齒如同倒懸的山巒,腳下粗糙的舌頭如同紅色的草原。
叮叮當當,叮叮當當.……
伴隨著悅耳的金屬碰撞聲,一雙長的駭人的黑色雙腿來到霍法麵前。
那是一個什麽都沒有穿的黑人,他身高高的嚇人,少說至少有四米,全身都是明豔的彩繪,以及金色的圓環。側身看去,光那人的腳脖子,就有普通人大腿那麽長。
“來,讓我瞧瞧。”
黑人發出悅耳的聲音,不辯男女。
有近四米高的竹竿黑人緩緩彎下腰,竹節蟲一般細長的手指沾了沾口水,從霍法馱著的石碑上緩緩滑過。
“唔,很精彩的人生,難怪你舍不得丟掉。”
黑人舔了舔手指,“和你有差不多人生的不多,能走到這裏來的更少了。”
“你是誰?”
霍法被壓在石碑下,不堪重負的說道。
“哦,忘了自我介紹一下,我叫阿瓦達,冥界回收站的管理員,死神的仆人。”
瘦高無比的黑人喜悅的說道,他拍了一下霍法背後的石碑,手環叮叮當當的碰撞,發出悅耳的聲音。
“外麵那個大個子是赫拉斯瓦爾格爾,吞噬靈魂者,專門靠吞噬靈魂為生,能走到這裏來的,都是死神喜歡的味道。”
霍法突然感覺背後一輕,他能站起來了。
(以他的身高隻能齊到黑人的腿根,他抬起頭,想辨識一下這家夥的性別,但阿瓦達並沒有生殖器,光禿禿的襠部隻有一些金色花紋。)
一群極矮的侏儒從他背上取下了他的石碑,扛著他帶來的石碑,歡天喜地的消失在了巨人口中,眨眼便不知所蹤。
“他們要把我的記憶帶去哪裏?”霍法問道。
“帶去死神那裏。”阿瓦達說道。
霍法倒吸一口涼氣。
阿瓦達交叉手指:“死神是很孤獨的神靈,他唯一最喜歡看的就是各種各樣的故事。你背過來的石板不錯,我認為你有在赫爾海姆定居的機會。”
“定居赫爾海姆?”
“是的,隻有這一種選擇或是放棄過去重新進入輪回。不過你既然願意頂著狂風把石碑送來,那肯定是不願意放棄過去了。”
“我……死了麽?”
霍法有些不敢相信,米勒還在霍格沃茨等著自己回去,也許自己的身體還尚有呼吸,這就判定自己死亡未免有些武斷。
“你這人可真幽默,進了冥府,不就是死人了?”
瘦高如竹竿的阿瓦達笑眯眯的說道,“不過你可別擔心,有的人,死了也是活的,有的人,活了也是死的——跟我來。”
阿瓦達朝前走去,步伐極大,霍法終於看見一個心平氣和自己講話的人,他有一百個問題要問,哪裏能不跟上去。
可毫無預兆,一顆石子落在了他腳邊,咕嚕嚕的滾了兩下。霍法盯著那顆石子看了一會兒,又回頭看了一眼,隻看到了山巒一般的巨人之牙,沒看見任何人影。
他晃了晃腦袋,忙不迭的跟上了阿瓦達的步伐。
兩人一路向下,穿過巨人的口腔,來到了一道雕成**的雙蛇形狀的青銅拱門,拱門高達萬米,雙蛇的鱗片是精致的翡翠、黑曜石和天青石。
它們對應的應該是巨人的咽喉。
阿瓦達伸出一根手指,插進了門上的一個小洞,如鑰匙般轉動一下,巨大的青銅門緩緩裂開一條小縫。
“走。”
阿瓦達愉快的說,側身擠進門洞之內。
不知是不是霍法的錯覺,在經過那**蛇時,他似乎看到那些蛇衝自己笑了笑。
穿過青銅巨門,來到了巨人的腹腔。
所有的聲音都消失了,抬頭看去,天空中,一黑一白的日月同時閃耀,那是巨人的兩隻眼睛。
地上的台階由血紅色砂岩砌成,上麵雕刻著各種動物:蜿蜒爬行的蛇,展翅飛翔的鳶,滑行遊動的魚,還夾雜著紅色荒原的狼群,以及斑馬和大象。
這一裏的一切都太超出常規了,吞噬靈魂的巨人,自稱死神仆人的黑瘦竹竿,還有這日月當空的詭異世界。
霍法一句話也不敢說,他覺得土包子進城大概就是這樣的狀態了。
一路向下,台階漂浮在空中。台階兩旁都是深不見底的萬丈深淵,而在萬丈深淵中漂浮著很多很多浮島一般的建築群落,它們對應的應該是巨人體內的髒器。遠遠看去,那些建築群深淺各異、呈現出肅穆莊嚴的紫羅蘭和棕褐色調。
漸漸的,腳下的台階出現了分化,它們血管一樣四通八達的向周圍分叉,台階上也出現了除了霍法和阿瓦達以外的身影,他們身高各異,穿著各個年代的衣服,如同幽靈一般,腳不著地,看見迎麵走來的阿瓦達,他們露出畏懼的神色,紛紛低著頭,從阿瓦達身側飄過。
“他們,好像很怕你。”霍法弱弱的問。
“你不害怕?”
阿瓦達笑眯眯的反問:“你看見我的時候好像很平靜。”
“如果我已經死了,還有什麽比死亡更可怕呢?”霍法喃喃低語。
“果真如此麽?”
阿瓦達撫掌大笑:“真希望你能永遠保持這種心態。”
他在笑的時候,咕嚕嚕。
又一顆石子滾落在霍法腿邊,他一驚,立刻扭頭看了起來。
看來看去也隻能看到一些透明蒼白的人影緩緩飄過,完全不知道是誰砸給了自己一塊石頭。
“那是什麽?”
霍法指著遠處一顆心髒形狀的浮島。
他看到那些透明人影清一色的朝那個心髒形狀的浮島走過去。即便是隔著萬米深淵,他也能聽到那顆心髒上傳來的瘋狂呐喊聲。
“那裏嘛,娛樂場所。”
“娛樂場所?”
“娛樂是本能,無論死人活人都一樣。”阿瓦達聳聳肩:“先不說這個,我帶你去附近轉轉。”
阿瓦達領著霍法穿過一道巨大的拱廊街道,來到了其中一處懸浮的浮空島上,剛一進入浮空島,就能看到無數古代英雄們站立在白色與綠色的大理石柱上,大小是真人的三倍。他們看起來是真人,但是一動不動。
阿瓦達:“曆史上像你這樣的靈魂,也有不少。或是達到的成就過高,或是有過太難以忘懷的情感,或是……一些無法無天的狂人,總之,永遠也無法拋棄自己的身份,這樣的靈魂,我們也得給他安息之所,你說對不對?”
阿瓦達說話間,那些石柱上的古代英雄們紛紛轉過腦袋,看著霍法,微笑的點頭致意。
在經曆了過往之橋的狂風之後,這裏的一切都平和的令人欣喜。
不過霍法心底卻有些不舒服,他嘟囔道:“這裏就像……博物館的展覽櫃一樣。”
“瞎說什麽,展覽櫃可是給人看的,而這裏,可是死神的寶庫。不對外人開放的。”
阿瓦達彎下腰,在霍法耳邊說道:“神也進不來。”
接著他們又穿過一處集市,集市位於一座多麵開口的巨大建築內,相對於噩夢世界的荒誕不經,死神世界的每一棟建築,每一座房屋都顯得異常紮實而穩重。
在那些建築的牆壁上,雕刻著栩栩如生的戰爭場麵,刀劍相交,矛盾互擊,箭支如雨,英雄在戰鬥,嬰兒被屠殺,熊熊燃燒的火炬從天空燒向地麵。
集市內,數千隻色彩斑斕的鳥兒飛舞其中。花園上方的平台生長著茂密的樹木花草。這裏有很多店鋪,商品琳琅滿目,看起來諸神創造的一切都可以買賣,和現實世界沒有區別。
“你覺得這裏環境如何?”阿瓦達問道:“你可以平靜的在此地生活麽?”
“我能向你打聽一個人麽?”霍法忍不住問出了自己最忐忑的疑惑。
“隨意就好,我不一定會回答。”
“阿格萊亞.德拉塞斯。五十三年前死亡,她還在這裏麽,還是說她已經輪回了。”霍法問道,在四米的阿瓦達身下,他看起來有些卑微。
“咦?”
死神的仆人露出一抹高深莫測的微笑,他審視了霍法片刻之後,淡淡道:
“在赫爾海姆,你可以得到任何你想要的東西,金錢,榮譽,地位,也包括,信息。但前提是你……”阿瓦達笑眯眯的彎下腰,慢吞吞的把腦袋轉成了九十度,“你願意和死神做個遊戲。”
“和死神做遊戲?”
“沒錯。”
“什麽遊戲?”
“哦~每個人都不盡相同,死神會根據每個人靈魂特質的不同來調整遊戲內容……”
阿瓦達說著,霍法突然福臨心至心底一抽,仿佛即將大禍臨頭一般,什麽東西裂開,重合,裂開,重合。阿瓦達說話的聲音變得不甚清晰,霍法呼吸困難,心髒抽搐。一秒鍾宛如一萬年一般漫長。
隨後,某種強烈的即視感推著他的腦袋,往旁邊微微歪了一公分。
啪。
細碎的石子落地聲再度響起。
這一次,那個石子砸到了他的腦袋。
霍法猛地轉過頭去,這一次看到了浮島建築後,一個一閃而過的人影。
“.……你意下如何?巴赫先生。”
阿瓦達彎著腰問。
霍法注意力從石子上挪開,“什麽?”
“我說,你願不願意,和死神來一次愉悅且令人難忘的遊戲。”
“我能,稍微考慮一會兒麽?”
霍法壓下了心底暗湧的狂潮,有些艱難的說。
“當然。”阿瓦達緩緩直起身,臉上的笑容消失。“不過你最好快一點給我答複,畢竟,死神的時間,是很寶貴的。”
他轉身向街道中走去,“你在這裏考慮吧,考慮好了就叫我。”
“我考慮好該去哪兒找你?”
一絲不掛的全彩黑人沒有回答,他朝前緩緩走動,不一會兒,就像幽靈一般消散在空氣之中,了無蹤跡。
死神的仆人走後,霍法立刻動了起來,他拾起地上那顆小石子,扭頭到處張望起來,很快就鎖定了遠處狹窄巷子裏的一個人影。
他捏著石子跑了過去,看到兩株不知名的植物間,蹲著一個薑黃色頭發的年輕人,他正蹲在地上看著自己嘿嘿傻笑呐。
“小巴蒂?”
霍法看清了麵前的年輕人,驚了個呆:“你怎麽在這裏?”