第八十九章：披荊斬棘
賀長影還沒來得及細琢磨他這“順應天意”的話是什麽意思，賀長風便不再接著說，微微頷首以作告別，轉身闊步向糕點鋪走去了。
“走吧侯爺，您今兒不是還答應了昭王殿下在別院相見嗎。別為旁的傷神了，二公子生性就是頑劣的，您自個兒的弟弟自個兒還不了解嗎。”
身旁的泰平見他臉色不好，忙開口勸了一句，既是寬慰，也是提醒他莫要誤了正事。
他這話說得及時，賀長影這才想起應了昭王之約的事情，稍稍解開了些他那皺作一團的眉頭，甩袖負手，很是不情不願地向自個兒的馬車走去。
兩人與薛琌幾乎是前後腳進的院兒，賀長影剛剛回去還沒坐熱會客廳的椅子，就見泰平匆匆進來向他使了個眼色，小聲道：“侯爺，昭王殿下到了。”
“快請。”座上的人聞言，才碰到茶盞的手指立馬縮了回來，起身凝眸望向門外。
薛琌一身火紅的蟒袍從外頭進來，兩人目光相接，嘴角都噙著笑，可卻是各懷心思、抱著相互試探般的心意對視。
“臣拜見昭王殿下。”
到底還是賀長影先上了前，無論今日過後自己與麵前這個人會是怎樣的關係，他終歸是聖上的龍子，這世上君臣父子，禮不能變。
薛琌受了他的禮，而後才虛虛一抬手：“賀家哥哥，今兒在你這兒，我是客你是主，咱們原不必拘泥於這些的。”
賀長影笑笑不答話，揮手叫泰平下去預備茶點午膳。
等門被關上了，他這才再次看向薛琌：“聽聞昭王殿下的側妃娘娘已經特意到寒舍去過了，臣受寵若驚，然未能迎接，實在失禮。”
其實倒不用他聽說，秦牧雲又是駕著王府的馬車、又是叫了一眾丫鬟小廝拿禮，陣仗浩大，街坊四鄰的早已傳遍了。
“哥哥多心了，牧雲早已說想去瞧瞧你那懷了身孕的貴妾，這本就是她們婦人家內院兒的事情，哪裏有什麽失禮不失禮的。說起來你那位貴妾倒也是大家出身，牧雲與她相談甚歡。來日得了貴子，想必哥哥府上主母的位置也該是她的，到時候雙喜臨門，你可別忘了邀我們同去討一杯酒吃。”
薛琌說這話的時候直直瞧著對麵的人，那目光仿佛要從他眼中剜進心底似的，字斟句酌地打探著。
賀長影輕笑，看來這昭王是誤會了什麽，好似將林若恬視為了他的寵妾去拉攏一般。
不過說來倒也歪打正著，他原就不願意讓陳予懷被卷到這種事情裏來，這下可好，既然林若恬那麽想做自己的女人，如今滿足她便是。
於是他也不解釋，更不會說自己家那空懸的主母位置上已經有人了，隻是稍稍點了點頭：
“承蒙殿下抬愛了，隻是如今國事尚未定論，臣也沒有這番心思。若真有吃喜酒那一日，也得是等到北靖平定邊疆、瞧著國泰民安海晏河清之時，臣才有心力去想自個兒的事情啊。”
兩人原先商量的那“國事”事關儲君，若是皇子同朝臣提起，便是拉攏謀劃；可若是朝臣主動向皇子提起，免不了是對當今聖上有不忠之嫌。
賀長影自然知道這個道理，所以這會兒也是兜兜轉轉著，卻不肯明說自己這兩日的考慮。
話都繞到這兒了，薛琌聽出他的暗示，便也不再兜圈子，笑著坐下捏起溫熱的茶盞。
“平定邊疆有安國公啊，國公征戰沙場數十載，咱們在京城的自不必著急。至於國泰民安、海晏河清，那倒是需要長久綢繆的，不知道哥哥究竟願不願意同我一起鋪設這國泰民愛之景。”
“殿下想臣如何鋪設？”
薛琌眉目舒展起來，以手指南：“其他的倒好說，隻是為國為民的事兒，人多了反而不好辦。同我一起鋪設這願景倒是不難，可現下就看哥哥明不明白，鋪路的第一步是斬棘。”
與聰明人聊天的好處就是這樣，你自不必把話說全，對方隻消稍稍一動腦子就能明白你的意思。
薛琌手指的地方是南邊，南邊是他那素好騎射、向來尚武的二哥邕王。
賀長影在聽到“人多不好辦事”的時候就知道了薛琌心裏打的是什麽算盤，他是將他那兩位哥哥當作了絆腳石，若說前幾日他對自己是考察、拉攏，那麽方才的話一出，就是反過來要自己表一番隻忠於他昭王的決心了。
“殿下既信得過臣，那莫說斬棘，就是斬人也是方便的。隻是殿下說的這荊棘到底也是日夜生長才冒尖的，您如何知道它們就能絆住腳？興許並無影響也是未可知的。”
他說出的像是頑笑話，可深不見底的眸中卻瞧不出一丁點兒笑意來。
薛琌的臉色變了變，隨即又道：“哥哥倒是有些糊塗了，成大事者必拘小節，尤其是咱們麵前這樣一條布滿荊棘的路，別說是我，就是父皇身為天子也不知道何時會被絆住腳，更不知道往後會不會有人拿起這些荊棘來置我於死地。
皇家少有仁厚，我如今可憐那些日夜生長的荊棘，日後它們就會成為殺我的利器，這會兒的心軟恐怕得不償失。”
賀長影此時倒是真覺著薛琌這疑心四起，連背後都長著眼睛似的，偏有些做皇帝的潛質了。
“那殿下又如何知道您如今手中的劍回頭不會傷了您自己個兒呢？”他帶著些玩味的笑重新看向這個比自己小了許多的昭王，“或者，您手中這劍又如何自保，才能得您一份兒心軟、不至於落得一將功成萬骨枯？”
薛琌愣了一愣，轉而朗聲一笑，起身拍了拍賀長影的肩。
“親疏遠近我還是分得清的，利劍隻管助我功成，我自不會叫它枯骨。”
如果說前幾日賀長影還對這個年紀尚輕、奶娃娃似的昭王有些不信任，那麽今日這人是徹底顛覆了他之前的想法，讓他從懷疑變成了顧忌。
他沒想到薛琌會這麽狠，八字還沒一撇就將槍口指向了自己的兩位親哥哥。
同樣的，賀長影一時間也難以抉擇，這樣的人縱然是個適合做皇帝的、幹脆利落的狠角色，可日後是否能成為明君倒讓人有些猶疑。
倘若他幫了一個自私自利、貪念無窮的皇子登上皇位，那日後生靈塗炭民不聊生，他又如何對得起賀家世世代代安國為民的心？
“殿下，臣還得.……”
還得考慮考慮。