第15章 奇怪的考題

  三聲悠長的鍾聲響起，遴選大典正式開始。按照慣例，先是三叩九拜祭祀先祖，然後奏大雅之樂。司禮太常長唱一聲，聲如洪鍾：“聖德洪武賢明周子駕到～”


  隻見禮台一側，華服高冠的子龍行虎步，拾階而上。雖然年逾五十，但是看起來十分年輕，像是不過三十多。子年輕時是出了名的美男子，如今容貌也不減當年，依舊十分俊朗。


  子落座後，目光掃向堂下垂手站立著的各位候選人，果然在那黑壓壓一片中發現了師慕野。雖然也是束發高冠，身著一身低調的青色長袍，但依然氣質獨特。


  子側頭問身邊的太常：“這下麵的女子，也是今年國士的候選人？”


  太常回稟道：“正是。此人便是齊王殿下推薦的鬼穀子弟子師慕野。”


  子探詢的目光看向姬少藏，不辯喜怒：“少藏，此前你給我推薦的時候，可沒是男是女。”


  姬少藏起身下拜：“陛下，自文王先祖以來的國士遴選，選才，選德，選智，選謀，也未明確規定要選男女。此女確實有幾分本事，周朝能有此等人物，是陛下之德感動上，陛下之治國有方，賢士輩出，連女子都能教化成德才之士。今日此女能參選，便是陛下德福明治的最好證明。”


  子撫摸著龍椅上的扶手，微微笑道：“有女子能參加國士遴選，我本來高興都來不及。你這一番話，我自然是更高興。對於這唯一的女候選人，我很是期待。”


  他向太常示意：“開始吧。”


  太常的目光移向堂下的各個候選人，朗聲道：“今年的國士遴選由子親自出題，一共有三題，三題都答對，才能成為國士。第一題答不出的，淘汰，沒有資格參加下一題。第二題也是如此。現在請陛下、各位殿下、大臣們還有國士候選者們移步中庭。”


  一行人浩浩蕩蕩來到文武堂的中庭，隻見中庭中間樹立著一根兩人高的日晷，青磚地麵上刻著滿滿一地的老子《道德經》。


  太常時不時抬頭看看日頭，再看看日晷，不發一語。眾候選人一頭霧水，為什麽還不宣布考題。


  等到日頭升到正中的時候，太常突然開口道：“好了，第一題從現在開始計時。你們麵前的日晷就是考題。答題時間隻有半個時辰。”


  眾候選人麵麵相覷，連考題也沒有，也要自己猜。不過時間不等人，猜不出來也要上。眾人奔向前去，有摸日晷柱子的，有繞著日晷轉的，有摸地上青磚的，也有蹲在一旁苦想的。


  師慕野也走過去，仰望了一下日晷。為什麽太常要等到日頭正中的時候宣布考題開始？日頭正中的時候，日晷的影子最短，應該跟日晷的影子有關。師慕野蹲了下來，見日晷的影子覆蓋了《道德經》的一行字。不過這幾個字組合在一起毫無意義，也湊不出考題來。


  師慕野再退後幾步，看著矗立的日晷和影子，心中一動，有了想法。她拔下束發的簪子，量了一下日晷影子的長度，約有三尺。她又大致比劃了一下日晷的高度，目測估計有四尺。她蹲了下來，用簪子在地上演算著。按照六壬術數的算法，勾為三，股為四，那日晷頂端和影子頂端的弦的距離便是五尺。


  她從日晷中心處開始，沿著影子直走，走了約三尺，腳下的字是“子”，然後她再走一尺，腳下的青磚上的字是“夫”，再往前走一尺，上麵的字是“乎”。子，夫，乎，三個字怎麽也不能組成一個題目。既然直走不行，那麽便隻有一種可能了。


  她重新回到離日晷三尺的地方，保持著離日晷中心三尺的距離，轉了一個圓圈，將足跡所到之處磚上的字都牢記在心，然後如法炮製，在離日晷四尺和五尺的地方，分別繞著走了一個大圓，將腳底下的字也都記下了。這幾處地方，分別有二十一，三十九，五十八個字。師慕野在腦海中飛快地將這些個字組合在一起，一番演算後，三個字驀然浮現出來：治水論！

  師慕野唇角浮現出一絲微笑，原來周子居然如此博學，不知道是誰教的。她回到中庭後麵的書桌前，鋪開宣紙揮筆寫起來。


  其餘的候選人，有的還在沒頭蒼蠅一樣亂轉，有的也回到了書桌前揮筆疾書。


  半個時辰過去了，隨著一聲悠長的鑼鼓聲，太常將玉雕沙漏倒了過來，長唱一聲：“時間到。各位候選人，請停筆。”


  司禮監司察將各人的答卷收了上去，請示了子後，開始大聲念起答卷來。


  “現在開始唱卷。太學李炎，題目是《無規矩不方圓》。太學孫之昊，題目是《君為日臣為月》。國子監張廬，題目是《道德經中日字的含義研究論》……”


  眾人的題目可謂是千奇百怪，圍繞著日晷和道德經大做文章。


  子靜靜地聽著，麵無表情，當聽到國子監羅鬆鶴的《愛日者》時，嘴角忍不住微微揚了揚，隨即端起茶杯啜了一口，遮蓋住唇角的笑意。


  “國子監孟玄，題目是《治國論》。師慕野，題目是《治水論》。答卷唱卷完畢。”


  子眼睛一亮，放下茶杯，向太常招招手：“速將孟玄，師慕野的答卷拿來。”