第24章 熊熊之火
黑水都城鬧得越凶，這打尖兒的、吃飯的買賣便做得越好，甭管是那酒肆飯館的掌櫃，還是攤販兒都笑細了眼。
通往王宮正門的長生天大街上，前來攻訐世子拓跋昇的隊伍宛若一條長龍，將整個大街圍堵得水泄不通。他們仗著大君的寬仁，不曾用一兵一卒強行驅趕，氣焰跋扈囂張。在王宮大門前，不停地攻訐、聲討，震天鼓的鼓聲讓滿城的人都無法入眠。
近些日子，百姓們不知從何處得來的消息，聽說各部族首領、大王奉昭正趕回都城，於是行事變本加厲，沒日沒夜地圍堵王宮大門。若是累了便席地而坐，和衣而眠。若是餓了渴了，又不知是何處的人送來食物和清水。
這一日清晨，震天鼓再次被敲響，然而與往日卻又有所不同。短暫而急促的鼓聲響了片刻，偌大的長生天大街又歸於寧靜，似是敲鼓之人正叫醒熟睡的百姓，商量重大的事情。
“災星降世，狂暴的雪災將冰封整個草原，若是不能平息天神的怒火，我們終將難免一死。盤韃天神，看看你的子民們吧！連震天鼓都無法叫醒一頭裝睡的獅子，我們的大君鐵了心要保護那災星，不顧我們的死活了。”
隻見一個衣衫襤褸的男子，轉動著綠豆大的眼珠子，時而運出奸狡的光芒，手指摩挲著鷹鉤鼻下的兩撇八字胡，忽然扔下鼓槌，撲通跪地，仰頭痛哭。
“哎，大君一意孤行，這可如何是好？！”人群一陣扼首歎息。
“我們的生死是小，可我們的孩子是無辜的。今日縱是血濺三尺，也要勸大君將那災星獻祭給盤韃天神。”
“殺了災星！”
“殺了災星！”
人群憤慨激動，振臂呼嚎，其聲如雷，響徹黑水都城，王庭寶座上的拓跋力微不禁皺了皺眉頭，冷眼掃視殿中的各部曹噤若寒蟬的官員。
“大家稍安勿躁。聽我說兩句。”
跪地哭嚎的漢子起身，周遭喋喋不休的人群頃刻安靜了下來，隻見他清了清嗓子，隨後大聲說道：“我等為了草原和孩子們已經在這高牆之下聲討月餘之久，大君置若罔聞，避而不見，實屬讓人心寒。現各部首領、大王已然奉昭回到都城，此刻正於王庭之上和大君商議如何度過饑荒。”
“朝廷辦事向來是雷聲大雨點小，若是能有度過饑荒的法子，又何須等到今日才商議。他們最終商議的結果無非兩樣，要麽將我等驅逐關押，要麽就是撥些糧食來堵我們的口。大家別忘了，現在草原都陷入饑荒之中，光憑朝廷撥下的那點糧食，也無濟於事。這場饑荒實屬人禍，唯有殺了災星拓跋昇，盤韃天神的怒火才會徹底平息，這場狂暴的雪災才會終止。”
說著，衣衫襤褸的男子搓了搓八字胡，抬手一招，有幾名壯漢提著油桶、抱著火把而來。
“大君為了他的霸業，打了多少場仗，死了多少勇士，壞了多少土地，多少百姓家破人亡？饑荒年年有，大家吃不飽、穿不暖，總是忍讓退步，可是那些住在高牆深院中的達官貴人們卻是驕奢淫逸，酒池肉林。”
“如此不公，大君卻放任不管，甚至為了一個災星，而不顧我等死活。今日，我等若是退了，日後再無出頭之日。我等必須還以顏色，讓他們知道，我們這些平民百姓也是有尊嚴的，我們也要活著。”
男子深呼吸了一口氣，將桐油淋遍全身，一手舉著火把，一手拿著火折子，看著麵前的人群，大聲喝道：“不怕死的，想要讓孩子們吃飽穿暖的，拿起地上的火把，大君若還頑固不化，我等便用血肉之軀，點燃熊熊之火，以死相諫！”
“我們要活著！”
男子一番慷慨激昂地陳詞，徹底調動了群眾的情緒，他們的眼中浮現出慍怒之色，一臉的視死如歸，即便是一些年過花甲的老人也是有樣學樣，將桐油淋遍周身，撿起地上的火把，冷眼看著嚴防死守宮門的衛隊禁軍。
“這群瘋子！”
衛隊禁軍見狀，嚇得麵容失色，王宮若是走了水，不僅會造成重大的損失，而且大君的顏麵盡失，就連他們這些守衛宮門的衛隊禁軍也要落得一個玩忽職守、護門不利的死罪。可是大君有令，不得對這些暴民動武，衛隊禁軍百般無奈之下，隻好抽出腰間的刀，列隊恫嚇，試圖逼退百姓，卻不料那些狂熱得失去理智的百姓竟是毫無畏懼，紛紛掏出了火折子，茲要是衛隊禁軍再進一步，便會點燃周身。
衛隊禁軍副都統長拿不定注意，隻好親自向正在王庭中議事的大君拓跋力微和都統長拓跋沙汗稟報。他這剛剛轉身，便感到一陣猛烈的狂風猶如洪水猛獸一般從宮門內湧出，將他吹得連退數步。
衛隊禁軍副都統長心中咯噔一下，大呼一聲：“不好！”
話音剛落，便見炙熱的氣浪從他的身後襲來，回首望去，果不其然，那些火折子在狂風浪卷中，火苗驟起，火星濺落到淋滿桐油的百姓身上，頓時數十百姓化作火人，翻地打滾、四處奔逃，淒慘之聲久久不絕，炙熱焦胡的味道在空中迅速彌散。
一眾衛隊禁軍見得淒慘之狀，愣了愣，隨即也管不得整條長生天大街的混亂，列隊堵在宮門前，手中執刀，嚴陣以待，隻不過看向那些化作焦炭的百姓，臉上一陣陣抽搐。緊接著，王宮正門的東西兩側湧出上千衛隊禁軍，明晃晃的鎧甲分外紮眼。
衛隊禁軍副都統長心中直叫苦，都怪這場該死的狂風，燒死了這麽多百姓，他這個副都統長的位置恐怕也是坐到頭了。
片刻之餘，副都統長跪在大殿之上，將宮門外發生百姓自焚一事的原委如數稟報，頓時引起朝堂之上一片嘩然。拓跋力微臉色極是難看，副都統長連降三級，賀蘭文成這位都城太守也遭到連坐，被趕出朝堂，去安撫那些百姓，以免再生事端。。
拓跋綽微微偏頭，偷偷瞄了拓跋沙汗一眼，感覺一股涼氣從腳底倒灌進後背，怵然心顫。