第122章 怕遇不上，京城來人（萬更）
「沈大人有個女兒，你可見過？」
秦莞心頭一跳，面上卻半分不顯，「世子殿下為何這般問？」
燕遲目光坦蕩的看著秦莞，「你對沈大人推崇非常，我想你或許見過他，又或者，見過她的妻女，他是京官，你也在京城長大，或許在內眷茶會之上謀面過也不一定。」
秦莞心頭鬆快一分，搖了搖頭，「沒有，沒有這個機緣，沈大人是三年多之前回的京城，那個時候我已經被送到錦州了，有些可惜。」
燕遲點了點頭，「沈大人獨女之名也是一個『莞』字，想來是你們之間的緣分。」
秦莞心頭又急跳了一下，「是這樣？那便當真是緣分了。」微微一頓，秦莞轉而道，「對了，忘記問世子殿下了，那一夜世子殿下是怎麼找到我的？畢竟那庫房偏遠的很。」
秦莞話題轉的突然，燕遲不由留了個心，他亦面色沉定道，「徐河說你在找畫，我便想著或許你又去了書庫，到了書庫沒有見到你，在四周搜查的時候，看到庫房的燈亮著。」
秦莞心底生出幾分恍然，那是晚上，點了燈老遠就能看見，秦莞此語不過轉移話題，待燕遲說完，秦莞便掀開車窗的簾絡看向外面的街市，燕遲目光沉沉落在她身上，忽然道，「秦府如此，你往後當如何？」
秦莞回過頭來，「秦府只是落敗了些，我倒是沒什麼。」
「秦府的罪名雖然不涉牽連，可到底在錦州城有了惡名，對你總是不好。」
秦莞垂眸笑了下，「名聲而已，何況我到底還是秦府人，沒道理離開秦府去別處。」
秦莞說話的聲音很平靜，彷彿一點都沒有怨尤，秦府的事，便是秦府內秦湘等人只怕都在怨著秦安，想著秦府如今一落千丈的處境，只怕都要滿心頹唐怨怪，可秦莞卻還是如此平靜。
燕遲深深看了她一瞬，忽然道，「不想回京城去？」
秦莞心底彷彿被戳了一下，然而她強忍著點頭的衝動淡聲道，「去哪裡都可以，但看機緣吧，如今秦府這般處境，的確不知未來會如何。」
燕遲便不再說話，他知道秦莞的心志和能力。
馬車沿著街市一路向西，時近初冬，錦州城的景緻更為蕭條肅殺，而今日的天空更是灰濛濛的一片，吹過來的風冷的有些刺人，秦莞看著這城池的灰敗之色心中微微一沉，她自然是想去京城的，不去京城便無法摸到父親的案子，可她到底姓秦，這件事的確不由她掌控。
馬車雖然狹小，卻走得不慢，沒多時，馬車穩穩的停在了侯府門前。
多日未至，侯府還是那般的榮華富貴，門口的門房看到是秦莞和燕遲一同下車來，連忙進去通報，秦莞和燕遲一前一後的進了門，沒多時便看到岳凝領著綠棋朝她們走來！
「想著這幾日你會過來，果然就真的來了！」
岳凝上下掃了一眼秦莞，「怎瞧著清減了？秦府可還好？」
秦莞福了福身算是行禮，唇角微彎道，「定是郡主擔心才覺得我瘦了，秦府還好，我也好，郡主不必擔心，太長公主身體如何？」
岳凝眸色微深的看了一眼燕遲，轉而和秦莞並肩走在前，「很好，祖母這些日子也會出來走動了，身體倒是比此前硬朗，你的房子也還在吃。」
「魏家大公子的腿傷呢？」秦莞又問。
岳凝失笑一聲，「他已經離開錦州了，腿傷已差不多好了。」
秦莞微訝，「離開了？何時離開的？」
魏綦之到底是秦莞的病患，她還沒有問診他便走了，秦莞不免擔心。
「就在秦府老夫人出殯那日走的……」
岳凝彷彿知道秦莞的心思，安撫道，「你不必擔心，有人護衛他的周全。」
秦莞點點頭，「近來秦府事多，我也……」
岳凝不由搖頭，「秦府的事我們都知道，祖母和母親還在念著你怎麼樣呢，老夫人葬禮的時候秦府未曾下帖，祖母本來還說讓母親去一趟。」
秦莞便有些感激，這個時候，秦府惡名乍起，地位尷尬非常，這也是秦隸從簡的緣故，有些故舊，即便是下了帖人家也不會來，可侯府這邊卻是主動想著去。
「秦府如今的處境，也不好大辦，多謝太長公主和夫人了。」
說著話，已近了太長公主的院子，綠袖在院子門口候著，忙熱情的迎了上來，一進屋子，江氏一把握住秦莞的手，「哎，真是叫人心疼死，這麼多天本想著讓凝兒去瞧瞧你的，可是秦府在辦喪事，我們也不好失了禮數，快進來，怎人都瘦了一圈。」
話剛說完，便將秦莞拉到了太長公主身邊去，太長公主拉著秦莞坐在自己身旁，「秦府如何了？眼下府中是何人主事？」
秦莞雖然是客人，可岳家一家人皆待秦莞親厚，到了這裡，反倒有比秦府更多的溫情，秦莞忙道，「秦府暫時還好，眼下是二哥主事，太長公主不必擔心。」
太長公主便長嘆了一口氣，「真是……好好地一家人……」
說著，太長公主排排秦莞的手背，「你若是在那邊不好，便過來和凝兒住在一處，這邊總是比那邊要強上許多的。」
秦莞忙溫笑，「您不用擔心，府中下人多是人心惶惶，我倒是沒什麼，哦對了，大嫂生了，上了一個女兒，這幾日我多數時間都在陪著大嫂，那小女娃娃和大嫂生的一個樣子，很是招人喜愛。」
「那真是好！你大哥好歹有了后！」
太長公主眉目舒緩，江氏也在旁欣慰道，「這也是一樁好事。」
秦府雖然兵荒馬亂頹唐落敗，加之又死了人，整個府宅都籠罩在一片陰影之下，萋萋這個新生兒的誕生，不論別人，至少對於秦莞而言，的確是一樁大大的好事。
又問了些秦府的境況，太長公主和江氏到底有分寸，也不好問的太細，轉而江氏便道，「你既然來了，便得在這裡用午飯，我馬上叫人去給你準備點進補的湯食，你看看你，真是越來越瘦了，太瘦了可不好。」
江氏說著便自去準備飯食，秦莞想推拒都不行，太長公主拉著秦莞的手笑道，「讓她弄去吧，你也的確得好好補補，我瞧著氣色都沒往常好了。」
秦莞倒是沒覺得自己氣色不好，可既然盛情難卻，她也只好順著。
秦莞一進屋太長公主和江氏便拉著她說話，倒是忽略了一旁的燕遲，太長公主又看著燕遲道，「那些人都抓回來了？可還有在逃的？」
「有一個管著賬目往來的掌柜逃了，正在追查，眼下只知道往東邊去了，相信過不了幾日就能拿到人。」燕遲長身玉立站在窗前，卻是不瞞太長公主這些。
太長公主便呼出口氣，「這一次雖然事出秦府，可好在將外面那些人也揭了出來，這樣的惡事，終究是要把這些人都處置了才能完全斷的乾淨。」
話音剛落，岳清一襲藍袍一臉興奮的從外面走了進來，「祖母，九姑娘來了？」
說著話岳清已看到了坐在太長公主身邊的秦莞，他眼底又亮了一分，「竟然真是九姑娘來了，九姑娘近來可好？」
秦莞想起身見禮，太長公主卻把秦莞按了住，笑罵岳清，「看你這滿頭大汗的，你操練你的，莞丫頭來了干你什麼事？」
岳清擦了一把臉上的汗，笑著道，「祖母天天念著九姑娘，弄得我也擔心秦府的事殃及九姑娘，都是祖母影響的我，祖母卻還說我……」
太長公主笑著搖頭，秦莞便道，「多謝二公子掛懷，秦府尚好，我也沒什麼。」
岳清鬆了口氣的樣子走過來，「那就好，否則祖母的身子靠誰調理去。」
秦莞便將話題轉到了太長公主身上，細細的問了太長公主的飲食起居，又請了脈寫了新的方子，太長公主讓人將方子收好，帶著秦莞一行人往前面的木簪花圃而去。
「這件事的確讓錦州秦府元氣大傷，京城那邊是怎麼說的？」
太長公主語聲徐徐，卻是在為秦府打算，秦莞搖頭道，「消息應當送出去了，只是到底千里之遙，還不知那邊什麼態度。」
太長公主嘆了口氣，「你二哥性子可靠得住？」
想起秦隸，秦莞便不知如何評價，從前的秦隸，是和「靠得住」三個字不沾邊的，可是如今的秦隸卻好像有了幾分變化，「二哥從前有些不好，現在倒是勉強撐的住。」
「尋常人家教養出來的富貴公子總是要經點事的，否則多半是不長進的，若他從今往後撐住了秦府，錦州秦府這一支不是沒有起複的希望。」
秦莞聽著太長公主的諄諄之語頻頻點頭，沒多時，前院來了侍奴請大家一起去用飯，到了前廳，便見岳瓊和岳稼也在，因為人多，這頓午飯便比往常更為隆重了些。
席間岳瓊也是多般安撫，待用完了午飯，江氏又命人將準備的禮物拿給了秦莞，收拾玉器不必說，江氏又送了秦莞兩支上好的山參和一朵雪靈芝，只言給秦莞補身子用，秦莞本想推拒，太長公主卻又開了口，無法，秦莞只得接下。
用過飯，又陪著太長公主散步，可還沒走到幾步，天光卻忽然一暗。
「這怕是又要落雨了——」
岳凝喃喃一句，抬眸看去，天邊一大片陰雲無聲無息的聚攏，風勢也在慢慢的變大，距離上一場連綿的秋雨還沒有幾日，這又一場雨就要落下來了。
眼見得要下雨，秦莞便提出告辭，太長公主想了想，看著跟在後面的燕遲道，「小七，那你再將莞丫頭送回去吧，若是下雨，路上只怕多有不妥。」
燕遲見狀自然應下，秦莞辭過太長公主和江氏幾人，帶著抱著大盒小盒禮物的茯苓朝外走，到了府門之外，外面馬車已經換了，侯府的馬車寬敞華麗，自是比府衙的好了許多。
天上陰雲密布，秦莞和燕遲先後上了馬車，還沒走出幾步，外面便淅瀝瀝的下起小雨來，秦莞掀開車簾朝外看了看，「殿下適才說只剩下一個管著賬目的掌柜在逃，也就是說，其他慶源典當行的人都抓到了，此案可有牽扯別的人？」
燕遲頷首，「自然的，秦安有秦安的癖好，其他人有其他人的癖好，只要拿得出錢，他們就會照做，眼下已經牽連出了城內的另外兩戶富戶，霍知府稍後便會去拿人。」
秦莞眸色微沉，「果然，不止秦府一處……」
若只是秦安自己買來了女童便罷了，一旦牽涉出了慶源典當行，便一定不止秦家一處，旁人只羨慕貴族表面上的光鮮榮華，可只有極少數人知道貴族尊榮之下隱藏著的罪惡，秦莞知道，這是一件大案子，比宋柔之色遠遠大的多。
燕遲便點頭道，「剩下的還有待挖掘，那個負責賬目的掌柜手中有一本冊子，上面詳細記著有哪些人牽涉其中。」
秦莞恍然，難怪燕遲說起那人時語氣都嚴肅了許多，「到了年底，霍知府卻要忙起來了。」
燕遲聞言眼底露出幾分深長，「這個案子的確牽涉甚大不好查，不過這也是霍知府的機遇，我看他倒是十分上心賣力。」
秦莞挑了挑眉有些明白，霍懷信已經在地方多年，如今必定會謀算著往京城去，這個案子的確是他的機會，這麼一問，秦莞忽然想到燕遲，「殿下身負提刑按察使之職，只是因為殿下如今人在錦州，還是殿下往後要入刑部？」
燕遲看著秦莞，唇邊露出絲薄笑來，「你想的問題，總是和別的女子不同。」
秦莞微訝一瞬，燕遲便道，「別的貴族女子可不會如你這般關心時政朝堂。」
秦莞無奈笑笑，「只是忽然想到了這般一問罷了。」
這麼一說，燕遲眸色便是微深，「要不要去刑部我還不得而知，等回了京城，見到了那位才能知道，我在外多年，早點回京城享福也很好。」
秦莞心中微沉一下，燕遲年紀輕輕，正是建功立業的好時候，眼下回京城可不是享福。
秦莞只裝作沒聽懂，一時沒有接話，又問道，「殿下何時回京？」
燕遲鳳眸微狹，「你倒是盼著我回京城？」
「自然不是。」秦莞眼珠兒一轉，「只是剛說到了這裡。」
燕遲眸色這才恢復如初了，「這件案子還沒完，無論如何，得等這件案子辦完了才回去。」
秦莞點了點頭，燕遲又道，「我若回了京城，你我豈非難見？」
秦莞笑笑，「有緣自會再見。」
燕遲搖了搖頭，故作不滿的嘆息道，「這話倒是不講義氣，你我好歹一起破了件案子，總也該有幾分共事之情。」
秦莞垂眸，頰邊梨渦淺淡，「殿下是少年英雄，自有遠大抱負，來錦州本就只是停留數月，早晚都要回去的。」
燕遲便收了戲謔之色，嚴正道，「回了京城，便離你千里之遙。」
秦莞抬眸，不偏不倚看著燕遲，卻是笑道，「殿下害怕遇不到若我這般會剖屍驗骨之人了嗎？」
燕遲被她這話說的彎了彎唇，卻一本正經點頭，「是啊，怕遇不到了。」
秦莞愣了一愣，似乎不能再對視下去了，眸光一轉，她掀開窗帘看向外面，「馬上要到了，雨這樣大，世子殿下早些回侯府吧。」
說話間，馬車已停了下來，秦莞掀簾下車，燕遲卻沒動，秦莞下的馬車來，看了看垂著的車窗帘絡轉身往府內走去，門房見秦莞露面忙撐了傘來接，秦莞走到門口回頭去看，便見馬車仍然停在霏霏的雨絲之中，秦莞正想轉身入府，車簾卻又在這時掀了開來，燕遲的臉隔著雨簾，有些遙遠的望著秦莞，秦莞看了他一瞬，彎了彎唇進了府門。
門房的男僕打著傘，一路將秦莞和茯苓往汀蘭苑送，秦莞一邊走一邊抬頭看了看傘頂，忽然就想起了另外一把傘，那把傘撐得又高又穩，能將所有的斜風細雨為她擋住。
直到進了院門，秦莞才輕呼出口氣，將心底的雜念也一併拋了開去。
「小姐，這些禮物放在內室的高櫃了哦。」
秦莞點點頭，想起什麼似的道，「拿一支山參出來，我們去看看大嫂。」
茯苓猶豫一瞬，「小姐，這山參是極好的，不如……」
秦莞溫柔的打斷了茯苓的話，「我知道你的意思，所以我們留了一支以備不時之需，我眼下不過是有些疲累，隨便吃點進補的就好，這山參卻是可以救急的，大嫂產後體弱至極，這個給她拿過去用處大些。」
茯苓嘆了口氣，「小姐真是心善的很。」
茯苓取出一根山參來，又給秦莞披了一件斗篷，這才打著那把天青色的傘往臨風院去，到了臨風院，墨書和兩位新來的嬤嬤看到秦莞送的山參動容不已，可等秦莞進了內室，卻仍然看到姚心蘭在睡，從生下萋萋到現在已經過了五日，姚心蘭再如何嗜睡也不會每一次她來的時候她都睡著。
秦莞照例先去請脈，見無大礙之後才和墨書走了出來。
「大嫂一整日都這樣睡著？」
墨書點點頭，眼底又被擔心溢滿，這個和茯苓一般忠心的姑娘，對姚心蘭的狀態充滿了擔憂，「九小姐，奴婢覺得小姐有些不太對，這麼多天了，奴婢不會醫術都看得出小姐面上有氣色了身上也不涼了，這說明小姐的身體是在好轉的，可為何小姐卻一直在睡呢？」
秦莞走到一旁的暖閣去，正看到奶娘在給萋萋餵奶，看著萋萋懵懂的砸吧嘴的樣子秦莞心中微松，「大嫂許是過不去自己心中那道坎兒。」
墨書看著萋萋有些褪色，「小姐看著小小姐也沒什麼反應，奴婢只害怕小小姐和小姐不親，且……這幾日夫人那邊也沒有派人過來，小小姐若是還不得母親愛，可真是可憐的緊，可小姐那個樣子，奴婢又不知該如何勸，眼下她身子還需著，我亦怕將她激著了。」
秦莞搖頭，「不必勸，每天抱著萋萋過去給她看看便可，萋萋還小，不會不親的，你們照顧好她的身體，也將萋萋照看好便是。」
說著萋萋吃完了奶，秦莞便上前將萋萋抱了過來，小娃娃臉頰白嫩如麵糰一般，秦莞忍不住將臉貼了上去，萋萋口中「咿呀」兩聲好似回應。
墨書連聲道，「小小姐果然喜歡九小姐……」
秦莞只覺一顆心要被暖化了，又親了親萋萋額頭，「這樣乖的萋萋，一定明白母親的難處，等過幾天母親好了，再來抱萋萋好不好……」
秦莞說著，萋萋又「咿呀」一聲，墨書眼眶微紅，「多謝九小姐……」
又在臨風院待了大半個時辰秦莞才離開，回到汀蘭苑的時候時辰已經不早，秦莞抱萋萋抱的有點久了，手臂一陣陣的酸疼，回了屋子沒多久便洗漱睡下。
一夜好眠，第二日一大早，秦莞照例早起，用了早飯便去臨風院待個把時辰，逗弄逗弄萋萋，時而陪著姚心蘭說幾句話，見姚心蘭仍然閉著眸子如同睡著了一般，秦莞只得心底嘆氣，待萋萋午睡之時，秦莞便回來，看看醫書琢磨琢磨方子，下午得了空，又去臨風院，有時候秦霜也在，秦霜脾性大改，竟然還主動和她說起話來。
這樣的日子秦莞過了四五日，而那一日的秋雨亦綿綿不絕的一直未停，五日後的早晨，秦莞剛用完早飯茯苓便面色微急的從外面走了進來。
「小姐，三老爺在府衙死了——」
秦莞正要去臨風院，聞言腳步微頓，「五日，也差不多了。」
茯苓一時沒聽明白，秦莞便道，「誰過去了？」
「二少爺去了，還有新提起來的管家何興。」
秦莞點點頭，腳步一轉走回了暖閣去，茯苓嘆了口氣，「他們說衙門來的人除了報喪之外，還說三老爺的案子已經定下來了，雖然不涉株連，可是秦家的幾處產業已經被查封，聽聞這些產業和那慶源典當行有關，還和城裡另外幾家被抓的富戶有來往。」
這是秦莞早就料到的，看來燕遲和霍懷信在這五日之內已經將在逃的人抓了回來，而這幾日，秦安只怕也招認的差不多了，秦家的產業被查封是板上釘釘的事了。
「也是應該的，沒有將這宅子查封便是好的。」
茯苓面上有幾分擔憂，「這個還不知道呢，眼下才是開始。」
秦莞知道茯苓的擔憂，轉而安撫道，「沒什麼，會好的，我們從前住在西後院，那裡可還不如外面尋常百姓家的屋子，難道我們的處境還能比那時候更差嗎？」
茯苓聞言只苦笑一瞬，「小姐真是一點都不擔心……」
秦莞歪了歪頭，「有什麼好擔心的，你現在認得百種藥材，去藥鋪做學徒都是好的。」
茯苓聞言面上微紅一下，「可是……可是哪家藥鋪會收女孩子做學徒？除非有女醫坐診……」
秦莞用眼神示意自己，「這裡不就有個現成的女醫嗎？」
茯苓瞪大了眸子，忙擺手，「不可不可，小姐金尊玉貴，可不能去坐診，叫別人知道，一定會笑話您的。」
秦莞失笑，「什麼金尊玉貴，早前住在西後院的時候，我們還不是十分自在？」說著秦莞舉起自己的手，「用自己的雙手賺錢，是十分有尊嚴的事。」
茯苓說不過秦莞，只好點頭，「是是是，小姐說什麼都是對的。」
……
……
秦安的死並沒有在秦府引起多大的波瀾，他本就病入膏肓，且犯了大罪，因此他慘不忍睹的屍體被帶回秦府之時，秦隸只叫了幾個男僕便完成了小殮等事宜，棺木是準備好的，靈堂也是蔣氏此前用過的靈堂，連靈幡和縞素白花都沒有拆下來。
因秦安是犯人，他的葬禮註定只能最簡，秦隸甚至沒有請師傅們來做法，只停靈了一夜，第二天一大早，讓秦霜姐妹和秦莞來上了一炷香便將秦安抬出城埋了，而本該前來披麻戴孝的髮妻林氏，則以重病為由不曾出現。
從入殮到出殯下葬，沒有人哭喪，沒有哀樂，秦隸甚至沒有當街抱著牌位，在一個淫雨霏霏的清晨，錦州秦府曾經的家主秦安，在一片蕭瑟冷清之中被城外的黃土掩埋。
秦安悄無聲息的死去，他雖然死了，可他所犯下的罪行，帶來的惡果，卻正式在加諸在了秦府的後輩身上，連著三日皆有官府的衙差上門，雖然沒有查封秦家的府宅，可秦安生前的院子卻是被搜查了個底朝天，而秦府之外，秦家的多處產業被封。
秦家這艘大船終究是破敗不堪，所有的秦府下人整日里惴惴不安，又過了一日，秦隸打算清減府里不必要的支出，第一項，便是將減少各主子身邊的人手。
茯苓從外面疾步而入，看著坐在暖閣臨帖的秦莞嘆了口氣，「小姐，她們幾個還跪著呢。」
秦莞沒作聲，寫完了最後一個字才抬起了頭來，「叫她們進來。」
秦莞說著放下筆，轉而走到了窗前落座。
很快，茯苓領著晚棠、晚桃和晚梨走了進來，一進門，三個人皆跪倒在地。
秦莞漫不經心的喝了一口茶，「你們這是何必，府里各處都要減人，五小姐，六小姐那裡都是如此，你們來求我，可你們也知道，我這裡也沒有多餘的錢銀供養你們，何況你們來我這裡這麼多日也知道，我本就不需要這麼多人。」
晚棠三個人跪著，卻獨獨不見晚杏，晚棠聽著秦莞這般說抬起頭來，眸色懇切道，「可是小姐……為何留了晚杏？奴婢對小姐忠心耿耿，奴婢往後定然會更為盡心儘力侍奉。」
晚棠說著紅了眼眶，委屈無比，一旁茯苓暗自嘆了口氣，此前秦莞問她留誰的時候，她說的便是留晚棠，當時秦莞並未否決，可沒想到真的到了這一日，秦莞卻點名要將晚杏留下來，茯苓有些詫異，心中也的確對晚棠十分滿意，可她時時刻刻都會和秦莞站在一邊，是絕對不會質疑秦莞的決定的！
晚棠話音剛落，晚桃眼眶紅紅的接著道，「小姐……奴婢知道奴婢蠢笨，平日里話也太多，可是……可是奴婢不想被趕出府去，求小姐開恩……」
晚桃說完摸了一把眼角，又道，「奴婢比不上晚棠姐姐妥帖，可奴婢……奴婢不要月錢也行，奴婢想留在小姐這裡，小姐不要讓奴婢被趕出去……」
晚桃一說完，晚梨低著頭卻不說話，秦莞便看向晚梨，「晚梨，你怎麼想？」
晚梨聞言將腦袋垂的更低了，「奴婢……請小姐……請小姐……」
秦莞便嘆了口氣，「你們幾個來了也有兩月了，我雖然不常支使你們，卻想著你們既然來了，總是要給你們一個遮蔽風雨之處，本來想著，若秦府沒有生出變故，就這樣下去也可，可現在秦府皆是如此，我也不好例外。」
微微一頓，秦莞看向晚梨，「晚梨，你性子清傲，到了如今也不願低聲下氣，骨氣可佳，你此前學過詩書，又會諸多才藝，有了這些，你在婢女之間脫穎而出並不難，離開秦府，也會有好去處，我不會留下你，留下你在此你也不過是哀怨度日。」
秦莞說的直接明白，晚梨身子一顫，片刻之後，俯下身子給秦莞磕了一個頭。
秦莞沒再說什麼，又看向晚桃，「晚桃……你當真想繼續留在府中？」
一聽這話，晚桃立刻在眼底燃起兩分希望，「想想想！奴婢想留下！」
秦莞唇角微彎，「如果是讓你去做苦一些的差事呢？」
晚桃略一思忖，還是確定的點頭，「奴婢願意！」
秦莞便鬆了口氣似的，「那就好，府上人手精減，廚房那邊的劉大娘是府上的老人，這一次她也打算繼續留下，她有一手好廚藝，且想收個小徒弟……」
晚桃眸子一下子亮極，瞬間又擠滿了淚，「小姐——」
「先別著急答應。」秦莞面色肅然兩分，「廚房的人手也減了不少，你雖然可以跟著劉大娘學廚藝，可日常的雜活兒也是你的，比我這裡自然是辛苦的多了。」頓了頓，秦莞語氣溫和了兩分，「我記得你很有孝心，所以這一條好路我跟你說明白些，劉大娘這樣的廚娘，若是出去到了酒肆之中月錢是很高的，在秦府不過是圖個自在，你年紀尚小，先跟著劉大娘學著，往後有了一個謀生的手藝，便可萬般由你自己。」
晚桃淚珠兒一滾而落，「小姐……多謝小姐……」
晚桃平日里極是會說，可到了這時卻說不出話來，只一個接一個的給秦莞磕頭起來，秦莞嘆了口氣，「這是我給你想的，我認為好的出路，可未來如何，還看你自己是否用功，我雖說了，你也可不去，全在你自己決定。」
「奴婢去，奴婢自然去，多謝小姐……」
晚桃做慣了奴婢，最知道府中那些人有臉面，除了那些管事，廚房的掌廚大娘便是最有臉面的，不僅如此，月錢亦是最多的，秦莞給她指的這條路，簡直是將她從被趕出府們的泥潭之中拉上了雲巔，而若秦莞不開口，那位劉大娘收誰也不會收她。
秦莞擺了擺手，晚桃這才不磕頭了，只抹著淚傻笑起來。
說完了晚桃，秦莞看向晚棠，晚棠見秦莞給晚桃指了一條極好的路不說，連晚梨也是給了好話的，她背脊一挺，眼底頓時露出了極大的期望。
「晚棠，往後，你好自為之吧。」
晚棠一愣，萬萬沒有想到秦莞給她的是這句話，晚棠面上一白，忙道，「小姐……小姐為何……奴婢來了汀蘭苑，一直盡心儘力，從未有過懈怠……」
晚棠說著，眼眶微濕，當真是一副受了侮辱的樣子。
秦莞看著晚棠，眼神卻冷冽下來，「你在何事盡心儘力？是盡心儘力的把我這裡的消息傳給別的嗎？」
秦莞語氣冷肅，隱隱帶著一股子冷冽的沉怒。
晚棠一怔，面上的委屈表情也一下子呆住，可眼底卻下意識露出慌亂來。
一旁的茯苓和晚桃眉頭微皺一下，看著晚棠那馬上就要哭出來的樣子不知道秦莞說這話是什麼意思，一瞬之後，晚棠自己也道，「小姐這是什麼意思……」
秦莞眯眸，語氣冰冷的好似寒月的鋒刃，「大少爺。」
這三個字一出，晚棠的背脊頓時僵了住，她睜大眸子看著秦莞，身子不受控制的抖了起來，「大……大少爺……奴婢……」
「你表面看著為她們四人表率，可實際上，心中的主子卻是大少爺，你三番兩次入我內室難道不是受大少爺之命？難道不是你告訴了大少爺我要去門房探問？」
秦莞語氣沉定，並無咄咄逼人之勢，可越是如此，晚棠越是冷汗橫流，而一邊的茯苓已經驚怒的瞪大了眸子，「好啊，原來偷偷跑到小姐內室的人是你！」
晚棠慌亂的低下頭去，嘴上卻還在垂死掙扎，「不……不是的……小姐這樣說……只是懷疑奴婢……小姐沒有證據……」
「證據？」秦莞面上一派冷色，忽然看向晚桃。
晚桃從未見過這樣的秦莞，被秦莞冷冰冰的一看，頓時挺直了身子一臉恭敬。
「你聞聞她身上，可有一股子苜蓿草香？」
這麼一問，晚桃連忙側身去聞，她鼻息幾動，很快，她急急點頭，「有，是有，奴婢此前也聞到過，還以為是她去哪裡沾染的草香……」
秦莞雙眸微眯，尋常清淺如溪的目光冽如刀鋒，「這是我抹在書架最裡面的百草香，此香不久見陽光便無香味，只有碰到的人走到了陽光之下，過個大半個時辰才會散發出來，且一旦散發出便經久不衰，那書架抹香之處我多日未動，那麼動的人是誰呢？此香味不在茯苓身上，不在晚桃身上，卻獨獨出現在了你身上，晚棠，你犯上欺主，我可曾冤枉了你？！」
清冽卻擲地有聲的話落定，晚棠抖個不停的身子頓時癱軟在地。
「小姐……小姐……是大少爺他……」
晚棠邊哭邊說，秦莞不耐的揮了揮手，晚棠所犯之錯引得秦琛差點要了她的命，若非看在她也是個做奴婢的任人擺布，這次可不是如此簡單處置。
「茯苓，帶她們出去。」
秦莞吩咐一句，茯苓立刻氣哼哼的上前將晚棠拽了起來，幾個人先後退出，秦莞隱隱的聽到了外面茯苓的呵斥之聲，秦莞搖了搖頭，秦隸清減人手是好事，她早就不耐這麼多人在這院子里了，而晚杏，委實和她口味。
正這麼想著，院門忽然輕響，茯苓呵斥聲一停，急急跑去開門。
秦莞不知來的人是誰，只以為是來帶走晚棠和晚梨的，一時並未關注，可很快，茯苓急匆匆的跑到了門口，「小姐，京城來人了！二少爺請您去前院——」
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