第245章 背至白首，選妃結束
看著秦莞略帶狡黠的眸子，燕遲挑眉，帶著秦莞，著女裝怕她被認出來，亦怕她因容色為人矚目，可眼下她分明換了男裝，卻直接來個人問許親沒有！
「小娘子我這裡沒有，夫君倒是有一個，賠給你？」
燕遲鳳眸微狹，長街兩側的燈火映在他眼底，格外的瀲灧奪目，秦莞聽著這話面上一紅，她打趣一二句還可，真這般露骨的調情可做不來，當下她輕哼一聲轉身便走，燕遲上前一把拉住她手腕，「慢著點走，今夜不許離我半步，免得又被人拉住。」
秦莞回頭笑，「真沒想到，跟著堂堂世子殿下出來，被問是否許親的人竟然是我。」
秦莞眼底又生出狡黠來，笑意亦大，兩邊的燦然燈火星子一般落滿了她的眸子，看著秦莞的小臉，燕遲心中頓時微暖，一時也不計較有無人來問她有沒有許親了，只抓著她的手走的慢了幾分，如今不過才剛剛入夜，他們還有許多時間。
「咦，看，又是賣面具的，和在錦州見的一樣……」
走了沒多久，又見一面具攤販，小販攤位前擠了不少人，秦莞一眼就看到和錦州時一模一樣的面具，燕遲見狀，便上前拿銀子買了兩個，等他從人群之中擠出來，秦莞拿到面具便道，「上次買面具還是和岳凝一起，也不知她們如今好不好。」
年節的面具多為凶獸紋樣，很是凶神惡煞，燕遲將面具給秦莞帶上，自己也戴了一個，如此，他二人容貌便全然被遮了住，這般一來，就更沒了被認出來的顧慮。
燕遲很是光明正大的拉著秦莞的手，「你若念著她們，便去信一封，我派人送去。」
秦莞當即覺得好，「那我今夜回去便寫信。」
燕遲看不到秦莞的臉，卻能看到她一雙眸子發亮，心中亦是滿足的緊，二人順著西市長街一路往前，走了許久方才看到了玉帶河的影子，玉帶河周圍人滿為患，皆是放祈福花燈的，秦莞看著兩側賣祈福花燈的小販心底一動，「我要去買花燈。」
花燈可悼念故人，亦可替生人祈福，燕遲見這邊實在人多不敢離了秦莞太遠，便吩咐白楓去買，秦莞忙道，「買三盞——」
燕遲便道，「為何是三盞？」
秦莞想了一下道，「父親一盞，母親一盞。」
「那剩下的一盞呢？」
燕遲看著秦莞，秦莞眨了眨眸子，眼底忽然閃過一絲慧黠，「給我的小娘子啊——」
燕遲眉頭頓時一挑，故作凶狀，「你哪來的小娘子！」
見他如此，秦莞連忙往後退來，然而人潮洶湧，秦莞被人一撞，反倒是站立不穩，燕遲手上一用勁，一把將她拉到了自己懷中來，秦莞還要掙扎，燕遲卻忽然將她抱住了，大手在她腰側輕撫兩下，「小娘子在何處？」
秦莞素來持重，可沒有人知道她怕癢，燕遲如此，簡直讓她無法招架，當下便軟了身子，她卻不知，她二人親熱雖少，可燕遲早已發覺她有此弱處。
「沒有……沒有小娘子……」
秦莞連忙改口，又見周圍都是人，二人如此實在是不妥當，然而如今二人帶上了面具，燕遲哪裡還肯顧忌，將她抱個滿懷不願再放，「當真沒有？那是給誰的！」
「沒有沒有……自然是給你的……」
秦莞腰側乃是最為敏感之處，委實難以招架，又不想太過失態，因此這態度改的委實是快，這邊廂，燕遲手上停了，「當真給我的？」
秦莞氣喘吁吁的抬眸，果然見燕遲眼底笑意滿滿，她點了點頭，頗有幾分心虛的往旁邊一看，這一看，卻見旁邊的確有人在看他們，不僅看他們，神色之間還頗多鄙夷，好似他們在做什麼傷風敗俗之事一般，秦莞忽的醒過神來，她著一身男裝，燕遲則更是男子無疑，如此，豈非是兩個男子在大街之上摟摟抱抱？！
大周民風可還沒開放到這個地步！這些人，多半以為她和燕遲是斷袖……
想到這裡，秦莞又生出幾分哭笑不得來，她素來是最守規矩之人，可到了此時，心底竟然也生出幾分蠢動來，既然大家當她和燕遲是斷袖，那便斷袖到底又如何？
她不再掙扎，由著燕遲將她抱在懷中，燕遲發覺她這般，幾乎將她整個人抱的腳要離地，很快，白楓買燈歸來，秦莞和燕遲擠到了河邊，秦莞親手將三盞燈放在了河中，她買這三盞燈的用意，卻不僅替自己的父母，也替九小姐的父母買了一盞，但凡是祭奠，她便不會落下了九小姐的父母，如今她已完全佔了九小姐的身份，她還是她，卻也是秦氏九姑娘。
「少夫人，燈放了，少爺一定會平安歸來的，您就放心吧。這玉帶河的祈願燈最是靈的，不僅少爺會平安歸來，您還要為少爺生下小小少爺呢……」
秦莞放完了燈，正要走，卻聽一邊的婢女說了這話。
燕遲也聽見，一把將她拉了上來，目光之中卻帶著笑意。
他二人一路從西市長街走過來，如今到了玉帶河邊，要回去還得再走過去，秦莞看了一眼不遠處各式各樣的花燈，又道，「既然來看燈會，總要買一盞燈的。」
秦莞興緻還是極高，彷彿要讓燕遲將這燈市上所有好玩好看的都走一遍似的，秦莞拉著燕遲去買燈，一路上又見變戲法的，猜燈謎的，對詩做賦的，表演影子戲的，秦莞和燕遲走走停停，秦莞又讓白櫻買了好些糖果子和小吃，沒多時，白楓和白櫻手上便是大包小包的吃食，最後又買了一盞兔子燈，秦莞終是心滿意足了。
雖是玩樂，可秦莞沒忘記如今住在侯府，不好晚歸，想著該帶燕遲看的都看了，這才和燕遲一起往西市大街走，然而今夜到底走了太多路，再加上路上的積雪被人潮踩化了，頗為泥濘，往回走的時候秦莞便覺走的十分艱難。
燕遲見狀，忽然將她拉住，傾身蹲在了她身前，「上來——」
秦莞微愣一下，竟然未得動作，摟摟抱抱是因為待著面具無所顧忌，如今燕遲要背她，卻又讓她心底微震，這輩子，只有一個男人背過她，那便是父親，而那也是好幾年前的事了，秦莞抿了抿唇，輕輕的趴在了燕遲的背上。
燕遲將她腿一扶，一下子站了起來。
燕遲人高馬大的，站起來秦莞頓覺視線一闊，他的背脊極寬，比父親的背脊還要寬厚，父親身體不好，背著她的時候背脊有些佝僂，燕遲背著她的時候，腳步也是極慢，卻彷彿有種頂天立地之感，而不管是父親還是燕遲的背脊，都讓她心安。
秦莞呼出一口氣，整個人都趴在了燕遲的背脊之上，她腦袋放在燕遲的肩窩處，耳朵和燕遲的耳朵貼在了一處，秦莞軟下身子，這份兩個人緊緊挨著的安穩讓秦莞前所未有的將自己交付了出去，她緩緩閉上眸子，這一時一點力氣都不想用了。
寒風細雪，燈市闌珊，燕遲便這般背著秦莞，一步一步的緩緩走向長街來處，秦莞抱著燕遲的脖頸，轉眸一看，只見燕遲髮髻之上細雪輕覆，恍若白頭。
……
……
秦莞回到侯府的時候時辰已經不早，主院之內，秦述和胡氏連帶著秦朝羽幾人都在等著秦莞，秦莞神色如常的到了仁壽堂，波瀾不驚的對著秦述和胡氏行禮。
「莞兒，你怎麼這會兒才回來？」
秦莞便道，「在壽康宮耽誤了一會兒，出宮之後，我忽然想起來韓伯和二寶，今日也是過節，不知他們那邊如何了，便去西邊的院子看了看。」
這麼一說秦述倒是理解，便道，「今日在宮中，可有什麼亂子？」
秦莞看著秦述帶著幾分關懷的眸子搖了搖頭，「沒有的。」
這邊廂，秦朝羽嘆了口氣，「父親，女兒剛才便和您說過了，今天宮宴之上一切如常，並沒有您擔心的那些事發生，太後娘娘和九妹妹都是好好的。」
秦莞心中明白，秦述今日未曾入宮，所以不知到底宮裡如何，而秦朝羽和胡氏，表面上看著自然是沒事的，因為事情，已經被燕遲平息了。
可秦朝羽是真的以為沒事，還是配合皇后演戲呢？
當時撞破成王和馮沉碧的時候秦莞沒在跟前，不知道這些人的神色，可當朝露殿飲宴的時候，當皇后詫異那帖子上竟然也寫著馮沉碧的時候，秦朝羽的神色倒沒那般驚訝，然而秦莞知道，就算秦朝羽沒直接參与，她也是站在皇后那邊的。
「是，大伯，今日沒事。」
秦述點了點頭，有些狐疑，先前他得的消息不會是假的，怎麼今日卻演變成了這般？
這邊廂，秦朝羽失笑道，「父親一定是不相信成王會對馮沉碧有意，馮家那位小姐，自小和成王一起長大，頗得寵愛，如果成王有意早就定下了，不可能會到現在才有這點動靜，另外，據我所知，素貴妃是打算將馮沉碧嫁給幾位定國將軍家的公子的。」
這一點秦朝羽知道，秦述和秦琰都知道，聽秦朝羽這般一說，秦琰道，「此事的確有些奇怪，不知道……是不是皇后的手筆？」
秦述看著秦朝羽，秦朝羽便搖了搖頭，「這個皇後娘娘未曾多言，我只知道皇後娘娘說素貴妃想陷害九妹妹，可其他的我就不知道了，或許皇后覺得素貴妃想害太子殿下，所以用了這個法子還擊？」
胡氏嘆氣，「宮裡各位主子的手段實在是太多了……」
秦述搖了搖頭，「此事我們不好議論。」說著看向秦朝羽，「朝羽，先等明日的聖旨吧，不出意外，太子妃必定落在你身上的，若是定下來，咱們往後便有更多需要考量的事了，至於各位主子，皇後娘娘若是同你說了，你便應變，若是沒說，不要輕易揣測，更不能讓皇後娘娘知道你在揣測。」
秦朝羽頷首，面色沉定，她一早就在為當太子妃做準備，她當然知道該怎麼做。
秦莞站在一旁聽著這話，只覺自己彷彿局外人一般看著。
忽然，胡氏轉而看向了秦莞，「羽兒做了太子妃，莞兒又得太后看重，如此，咱們侯府地位便不會不穩了，今日看太后對莞兒的看重，想來整個京城的人都知道莞兒往後的婚事只會高不會低了。」
秦湘和秦霜也在一旁聽著，聞言都微微露出羨慕來。
她二人連皇宮都沒資格去，如此倒也正常，另外一邊，秦鄴坐在秦琰下手位上，也是一副局外人的樣子，他和秦霜秦湘都是一樣，便是秦莞，也和他們差不離，可秦莞憑著一手醫術，硬是變的和他們不同了，秦鄴面上笑意興味。
秦莞垂眸，「太后今日找我去壽康宮說，我的婚事，她會為我做主。」
太后並沒有直說這話，可秦莞卻不得不先說出來，因她不確定，秦述和胡氏，會不會為了鞏固侯府的地位為她私下定親，對於侯府而言，萬般法子鞏固地位都沒錯，便是秦莞，也願意站在侯府的立場考量，甚至做出些努力和讓步，覆巢之下無完卵的道理她知道，然而她不是真正的九小姐，她不願成為皇后的棋子，亦不會成為侯府的棋子。
胡氏笑開，「那真是好，太後為你相看的人家，只會高不會低。」
秦莞心中想著燕遲，睿親王府的名頭，的確是只高不低，然而大婚之前，她必須得讓父親的案子有個眉目！秦莞暗暗攥緊了拳頭，這是她應該，也是必須要做的！
秦述也舒出一口氣，「你們幾個，每一個都嫁的稱心如意是最好不過，還有琰兒和鄴兒，如今也是順風順水，如此，我便不必為你們操心太多了。」
秦琰忙道，「父親放心，我在禁衛軍中定會謹慎小心，二弟也入了巡防營，從今年開始，咱們侯府必定青雲直上！」
秦述頷首，笑意鬆快，「隱忍多年，等的便是今日，你們幾個沒讓我失望。」
說著，秦述又道，「近來朝中最大的事便是為太子和成王定下王妃人選，之後，北魏和西梁的國使會來訪，這幾日皇上已經命工部修繕皇城和驛館，便是在為來使做準備，我雖然是在吏部，可每年國使來訪都非小事，過幾天也有的忙了。」
如此便是說起了朝政之事，屋內也就秦琰和秦述搭話，秦朝羽偶爾問一兩句，她是要成為世子妃的人，自然，也要懂幾分朝堂變幻。
然而當著這麼多女眷，秦述要說也說的十分淺淡，沒多時，便讓秦莞幾個先行回去歇著，秦莞和秦霜、秦湘起身，秦朝羽卻要留下，想來是有秘密的話要說。
從裡面走出來，秦霜第一個看到了白櫻手上拿著的吃食，「呀！你從哪裡買來的？」
秦莞笑，讓白櫻分給秦霜一些，「今日是上元節，韓伯住的地方距離西市不遠。」
說著秦莞看向秦湘，「五姐要嗎？」
秦湘連忙揮手不要，秦莞買的這些東西，多半是在小販手裡買來的，她可不會吃，秦莞不在意，秦霜這邊卻吃的香甜，「這糖果子真甜呀，京城的味道比咱們錦州的味道還要濃郁一些，我看你回來的這麼晚，還以為你被留在宮裡了呢。」
秦莞失笑，「今日宮宴很早就結束了。」
秦霜很是理所當然的道，「可是你得太后的喜歡呀，或許留你過夜也可能啊。」
秦莞搖頭，「那可是沒了體統。」
秦霜說至此，想到什麼似得轉眸看向秦湘，「你知道嗎，今日下午，那邊請媒人上門正式提親了，再過些日子，便要小定，然後送來聘禮定下大婚的日程，估摸著到夏天，五姐姐就要出閣了。」
秦莞轉眸去看，秦湘垂眸，面上似有羞澀之意。
這個世道，一旦出嫁，一個女子的一生便算是定了，秦湘想到那薛青山也還算穩重可靠，便也替秦湘高興，秦湘到底是按著大家閨秀教導出來的，只要定下心來過日子，而那薛青山又沉穩上進，倒也沒什麼不好。
「恭喜五姐，等小定之日，我再備禮。」
秦湘唇角彎了彎，「多謝你們兩個了，我打算明日在我那裡準備點吃食請你們兩個過來，以後不知還有多少時日可聚，這怕是我們一起的最後一個年了。」
秦霜和秦莞自然欣然同意，等嫁人了，過年便要在夫家操持，再沒這般清閑自在了。
如此，三人商定了時辰，各自回了院子。
第二日一大早，宮裡選定太子妃的聖旨便到了侯府，秦述帶著侯府所有人聽了聖旨，袁慶一臉喜色的連聲道著「恭喜，」又道，「這些賞賜，是太後娘娘，皇上，還有皇後娘娘各自賞賜下來的，都是給八小姐的，這些可不算聘禮，今日是昭告天下，等欽天監定下了良辰吉日方才會來下聘，至於大婚之日，也是要等皇上和皇後娘娘的意思了。」
秦述知道這些，先命人送上大筆的封賞，送走了袁慶，然後才命下人將賞賜抬走，秦莞當日受到的賞賜便是極多，可這一回，卻是比秦莞賞賜所得還要多，這一下，秦湘和秦霜方才知道太子妃是何位置，那位置分明在九天之上，和她們根本是雲泥之別！
因侯府生了這等好事，秦述又命人將下人們全部打賞了一回，而侯府的下人們最知道京城的權貴高低，秦朝羽一朝成為太子妃，便代表著侯府也跟著水漲船高，再加上主子給的賞賜多，一時間府中熱鬧喜慶的和過年一般。
雖然是天大的喜事，可秦朝羽卻還沉得住，不僅如此，她下午還要和胡氏一起入宮謝恩，因為這般，秦莞幾個在仁壽堂待了片刻便回了自己的院子，午時之後，和秦湘約定的時間到了，秦霜和秦莞並肩到了秦湘院中，卻見秦湘也準備的是暖鍋。
這一次沒有下人同桌，三姐妹脫了鞋子窩在榻上，很是隨意自在。
秦霜歡喜極了，「八姐真的當太子妃了！剛來大伯這裡的時候便聽人說，那時還不覺是真的，如今卻是到了眼前了，你們看到了嗎，剛才賞賜的那些玉器，一個比一個的上品，還有那些珠寶首飾，那上面的紅寶石有鴿子蛋那般大！」
秦霜一邊吃一邊說，一邊說一邊比，眉飛色舞的，是實打實的為秦朝羽高興，秦湘笑的便有些內斂，「我亦沒見過那般多的珠寶呢，昨夜我命人去請了八妹，不過八妹說今日要忙沒空過來，我那時候竟是沒想到，她今日還要入宮謝恩的。」
秦霜失笑，「你也是，大伯說了今日會有聖旨的，肯定要入宮的啊。」
秦湘無奈道，「我又不知這裡面的規矩……」
秦霜喝了一口暖湯，「算了，小事，說真的，八妹要是來了，我還沒這般自在呢，那些規矩什麼的，我不想知道，知道也沒用。」
秦莞被秦霜大吃大喝的樣子勾起了幾分食慾，也動了筷子，她彼時第一次見秦朝羽的時候便覺驚艷，且不知怎麼，她總覺得秦朝羽和皇后十分相似，若秦朝羽入宮歷練幾年，只怕二人氣質會一模一樣，而莫說她們姐妹四人，放眼整個京城，秦朝羽都是最能應付宮廷的貴女了，那般地方，隨時都需要戰鬥，而秦朝羽是將全副武裝自己當成本能的人。
姐妹三人小聚很是難得，見秦湘轉了性兒，秦霜也整日里樂呵呵的，變著法子的讓三人同在一處，連著幾日下來，秦莞和秦湘倒也沒先前那般疏離了。
而很快，此番選妃之事天下皆知，太子定了秦朝羽為正妃，又定了戶部尚書的女兒為側妃，成王選了自己的表妹馮沉碧，又定了兵部侍郎的女兒為側妃，而原本要被成王爭取的衛國公家的小姐，則是逃過了這一劫。
侯府因秦朝羽，連日來賓客盈門，秦莞除了又入宮兩次為太后看診，其餘時間都在內院待著，可謂足不出戶，而那日的風波平息之後，秦莞入宮並未再受任何阻攔和波折，想來也是，太子和成王的正妃側妃都定了，尋常誰會來尋釁一個頗受太后寵愛的神醫呢。
如此這般過了五日，展揚忽然到了侯府，且點名，請秦莞過臨安府衙一趟。
秦述和秦琰，包括胡氏在內，都對此事習以為常，自然不加任何阻攔讓秦莞前去，秦莞出了府門方才有機會問展揚，「展捕頭，是否又出新案子了？」
展揚搖頭，「是孟家的案子定了。」
秦莞一訝，忙問，「量刑結果如何？！」
展揚素來冷肅的神色微微一柔，「夫妻二人皆是流放之刑。」
秦莞眼底微亮一下，這個結果對孟子義而言已經是最好的了，畢竟身上掛著兩條人命，而許氏雖然並非殺人兇手，卻也是知情者，若對她而言，自然陪著孟子義最好，展揚繼續道，「多虧了九姑娘的話，皇上才同意減輕刑罰。」
秦莞挑眉，展揚便道，「鄭大人將九姑娘那日所言皆數稟告了皇上，皇上便知道孟少爺並非是裝模作樣，而是得了病，雖然不至於盡信，可我們也試過，孟少爺的確會受到刺激變成另一個人，如此，才未判死罪。」
頓了頓，展揚又道，「未免變數，今日他們就要離開京城了，他們夫婦想向九姑娘當面道謝，鄭大人便要我來看看，看九姑娘能否走這一趟。」
孟子義夫婦如今是犯人，自然只有秦莞來就他們，秦莞心中明白緣故，忙上了馬車往府衙去，一路行了小半個時辰，到了府衙之後，孟洲帶著所有人都在府中。
孟瑤一見秦莞便先紅了眼眶，「鄭大人都和我們說了，這次也多虧你。」
孟洲也親自和秦莞道謝，側堂之內，孟子義和許氏著囚犯之服，見著秦莞便跪，秦莞哪裡能受，又多番問了問流放至何處，孟瑤便道，「流放去北邊滄州。」
秦莞聽著嘆了口氣，能活下來便是最好，滄州路遠，也苛求不得了。
孟瑤彷彿知道她在想什麼，便道，「父親在滄州有認識的人，已經交代好了，這一路上會多加照顧，至少要讓三哥三嫂平安過去。」
秦莞一聽方鬆了口氣，如今還在寒冬，往北走則更冷，孟子義和許氏都是嬌弱之人，還真不知道這一路上會不會染病出事。
孟瑤說著又道，「說起來，這次幫我們的這個人，你應該認得。」
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這個人是誰呢……