第609章“故事”
“李全，找些木棍，插到泥土裏，做一個籬笆，把它圍起來。”
“諾！”
“另外，安排十幾名忠心可靠的內侍12個時辰輪流守在這裏，不許任何人破壞這六根苗。尤其是防範老鼠與鳥，別讓它給破壞了。這可是大漢的希望！”
“諾！陛下放心，奴婢明白！”
紅薯很容易栽活的，這東西，喜肥，耐旱，喜溫。
回到長秋宮。“子民，你都在忙什麽呢？怎麽搞的身上還一身泥？”
劉苟笑道：“朕上次不是跟你說了嘛。那種子找回來了，剛種下。等到秋天就知道產量了。”
“哎！就是少了點。才種下六株苗，所以特別珍貴。現在可以說是無價之寶。朕讓人日夜守著呢。”
孫靈道：“晉兒就番的事，怎麽說？相國找到了嗎？”
“還沒呢，也不急，等秋後科舉之後再說吧！”
“老實講，讓晉兒走，朕又有些舍不得。可兒子長大了，不分家又不行。秋後再走吧！”
“哦，周洪女兒怎麽樣？”
“長得很水靈，十五歲了，年齡也合適，知書達理，我很喜歡。我看這門親事可以。”孫靈道。
“善，那就這麽定了，周洪那朕去說。讓他們完婚再去就番。”
第二天劉苟又來看自己種的這六株苗。
隻見幾名小太監圍著小籬笆邊坐在那守。旁邊的樹下，還拴了一隻貓。
“奴婢見陛下。”
劉苟道：“很好，你們就輪流守在這。放條貓這主意很不錯，旁邊有條貓，就不會有老鼠偷吃。不過這貓不許放出來，免得他把苗毀壞了。”
“諾！”
“你們幾個，以後就專門守這個。從現在開始，你們每人升一級。等秋天收獲了，朕還有賞。”
“謝陛下！”
“嗯，切記，不要讓任何人弄它，也不用你們施肥澆水，看著就行。”
“諾！”
幾天後六株苗都活了，長出新芽了。劉苟高興壞了。看來再等幾個月便有收獲了。
“陛下，老劉頭他們來長安了，現在驛館，您什麽時候見？”李全道。
劉苟道：“明日早朝後，在宣室殿見，讓他們幾個都來。”
“諾！”
第二天，劉苟在宣室殿接見了老頭一行。隻剩七個人。
“拜見陛下！”
劉苟親自扶起老劉頭。道：“愛卿請起，你們受苦了，朕感謝你們。”
“謝陛下。”眾答道。
劉苟道：“愛卿，你們跟朕說說，到底發生了什麽事。怎麽才你們幾個人回來呢？”
老劉頭道：“陛下，我們開始還好，過了東嬴（日本）到也還順利。再往東北走了大概一個多月。天氣越來越冷。”
“一天晚上，突然刮起大風，我們隻能收帆躲在船艙裏。等第二天風停了，有八條船不見了。其中有一條撞冰船碎了，兄弟們全死了。”
“茫茫大海，我們根本就沒法找。在原地等了一天，也沒見的人出現。正準備再起航。可有幾條船不願意走了。都要返回。”
“蔣將軍去到他們船上命令他們起航。他們居然叛亂，殺害了大將軍。然後帶著三條船又返航了。”
“臣不敢再火拚了，隻能帶著剩下七條船繼續航行。這中間遇到幾個小島嶼。島上都是冰天雪地，除了能拿冰塊融化做淡水，別的什麽也沒有。”
“大概兩月多月後，我們到達了美洲大陸，可上岸後也是什麽也沒有。再沿著海岸線找了一個多月，也沒發現種子。”
“這時天氣越來越熱，船上又發生瘟疫。兄弟們都想回家。七條船有三條船上的人都得了瘟疫。沒辦法，臣隻好拋棄他們。帶著四條船繼續南下。這時候我們剩下的，隻有一百多人了。”
“也不知在什麽地方上了岸，發現有紅毛野人。我們跟蹤野人。發現他們居然也有茅草屋。地裏還有莊稼。也就是您說的這個紅薯。可是我拿了跟您畫的紅薯一比，覺得這個紅薯還沒有熟。所以就打算留下來等幾個月。”
“可是沒多久，野人就對我們發動了攻擊。他們人很多，但是他們沒有鐵器。我們用弓弩，射殺了他們不少人。自身沒什麽損失。可是一個月後又得病了。那個地方天氣好濕熱，我們根本受不了。
“陸陸續續又病死了好幾十個。大家內心都崩潰了。挖幾個紅薯，覺得個頭夠大的我們就偷偷挖一些帶回來。”
“然後我們又南下去找別的種子，可是什麽也沒找到。”
“我們把四條船上的補給，搬到兩條船上。開著兩條船返回。”
“可能是我們走錯了方向，應該還要往北走，我們向西有點早了。這一路連個小島都沒有。”
可後來遇到一個大島。島上有果汁，我們在島住了一段時間，休養一**體。然後再往西走。一切都還蠻順利的。
可就在咱們快到大漢不遠了，突然刮起巨大的風，兩條船都翻了，兄弟們死傷無數，種子也泡了水。臣關閉甲板艙。還好船沒有沉，臣等隻能任憑風吹浪打，四處飄著。等風停了，另一條船也不見了。就剩下九個人。幾天後我們在朐縣上了岸，當時也不知道是什麽地方。一打聽才知道回到大漢了。
“可惜上岸後，又有倆名兄弟沒挺過來。朐縣令，見臣有蔣幹大將軍印，便相信了臣等。”
“陛下，那一筐種子，都是海水中泡過了，也不知還能不能活。本來有兩三百斤，可惜就剩這麽一點了。”
劉苟聽完，內心震驚了。還好當初讓老劉頭一起去。否則都完了。蔣幹是個文弱書生，壓不住那些粗漢子。老劉頭，內心堅硬執著，否則不可能成功。海上航行久了，內心壓抑。見到有人死去，更加會內心崩潰。一旦發生瘟疫，內心與恐懼。自相殘殺也就發生了。
“老劉頭，朕告訴你一個好消息，這種子有一株活了下來。你們的任務已經完成了。按你剛才這麽說，可能還有些船飄遠了，船員並未死掉。但是不管怎麽樣，那些叛逆朕也不再追究責任了。”