第135章 進退之間
京城呢，說小絕稱不上是小，可要說大絕稱不上是多大，普通百姓家裡出再稀奇古怪的事也未必能出衚衕口，若是劉首輔的夫人出去交際，多戴了一朵珠花，不出一個時辰，全城的人都知道劉首輔的夫人喜歡某某家的珠花，樣子別緻極了，這樣的小事都人人知曉，更不用說某大人的生日宴，某某大人到了，某某大人沒到，某某大人禮到人沒到，誰跟誰交好誰跟誰交惡，誰跟誰因為某件事交了惡，誰家又
跟誰家結成了親戚，莫怪外官每年都要派人上京，抄一份京里的邸報，免得離京太久，不知京中氣象。五城兵馬司搜了新科探花的府邸，又隱隱牽扯著一個縣令家的姑娘，這樣的消息自是跟長了翅膀一樣的四處亂飛，到了第二日，就已經是說什麼的都有了，還有好事的人編排出了一整段的故事，什麼縣令
之女傾慕探花，怎奈使君有婦，縣令夫妻將女兒禁於閣樓，江姑娘聽說探花離家赴任，帶著丫鬟千里投奔，結果不知所蹤，遠山縣的捕快千里迢迢追來，找了五城兵馬司，搜檢探花府。消息是從五城兵馬司的人嘴裡傳出來的，是比真金還真，據口沫橫飛的講完整個故事的店小二講，這事兒是他大舅媽的表妹的三叔家的二姑爺的鄰居說的，那人就在五城兵馬司做事，還是搜探花府的人之
一。
圍著小二的人問了一句，「那探花府可曾找著江姑娘？」「自是沒能找見，連探花說若非見著了五城兵馬司的人，不知江姑娘竟進了京，可此事畢竟因他而起，江姑娘又是連家太太的乾女兒，探花郎出身山東連家，家財萬貫，親口當著五城兵馬司的人說願懸賞一
千兩，尋江姑娘的蹤跡。」小二又瞧了瞧眾人，「一千兩銀子啊，諸位，找著了江姑娘，可就發達了，到時候或是在鄉下買個小莊子，若是在城裡開個買賣，神仙似的日子就在眼前啊。」
「我們又不知那江姑娘長什麼樣，難不成在路上見到一個姑娘就問她可是姓江？」一位客人說道。店小二指著剛進門的捕快，「你們看見剛進門的捕快了沒？穿絳紫綢衫的是五城兵馬司的人，站在他旁邊拿著一卷白紙，穿布衫的就是遠山縣的捕快了，他們要貼的就是江姑娘的畫影圖行，諸位只要按圖索
驥，沒有找不著的。」遠山縣的捕快張二帖上了畫影圖形，心裏面暗自的嘆息，他本是一縣的捕快在遠山縣也算是個人物，可在這京里若無五城兵馬司的人跟隨指點，連江姑娘的畫像都是帖不上的，這還是連探花上下打點了五
城兵馬司的緣故。他一邊帖一邊在心裡念叨著，二姑娘啊二姑娘，你到底在哪兒啊，我在連家門外守了七日有餘，竟也沒見你的蹤影，若非有人偷偷報到五城兵馬司說你在連家，我又怎會隨五城兵馬司的人搜撿探花府，所
謂鐵打的衙役流水的官，我如今得罪了連家，遠山縣哪還有我的立足之地，可是職責所在，又不能臨陣脫逃，實在是老鼠進風箱，兩頭堵啊。梅氏眉頭緊皺地下了轎，這還是她頭一遭到許櫻在京里的宅邸，原想著找個好天氣，備上些安宅禮，帶著兒子高高興興的來這裡瞧一瞧櫻丫頭夫妻，怎料想一大早竟聽到了那麼嚇人的消息，只得匆匆套上
了車，往蓮花衚衕而來，一路上顧不得細看這座麻雀雖小五臟俱全的宅子的布置，只有滿腹的疑惑擔憂。
許櫻站在二門邊上恭迎梅氏，見她下了轎，親自扶了她往裡面走，「侄女原沒想讓六嬸這麼早來，我這宅子還未布置好呢。」
「出了這麼大事我怎能不來，你這孩子竟如此膽大，五城兵馬司的人上了門，也不快讓人速速到我家求救，你可曾嚇著了？」
「五城兵馬司的人客氣得緊，我帶著丫鬟僕婦在客房裡暫避，他們又尋了幾個婆子進屋查看了一番我和我身邊的人，見沒有江姑娘，就走了。」
梅氏嘆了口氣，由許櫻攙著進了正屋，在西次間臨窗大炕上落了坐，許櫻親自給她端了茶，「原應該是我去六叔家裡說一說這事兒，沒想到六嬸你來了。」「這麼大的事，我若不來，你六叔就要來了，還是我勸著他，讓我先問問你是什麼情形，再做他圖，那江姑娘真似外人說得一般，瞧上了連姑爺，從山東一路追到京里？她一個年輕姑娘，豈有這樣的本事，
莫非在半路上就丟了？那姑娘能這樣的追著連姑爺跑，連姑爺真的沒有……」這樣的事說到最後人人都會有梅氏的想法，許櫻也早就想了一套說辭，「成璧那性子你又不是不知道，出了事我問他可曾與江姑娘說過話，他說他因專心學業，雖說知道江姑娘是太太的乾女兒，卻也守著男女大防未曾與她說過話，也不知為何這江姑娘會一門心思的追過來，不瞞嬸嬸說，我嫁過來才知道……原來他一個通房的丫鬟都沒有，我問他那些丫鬟姓氏名誰怎樣的來歷，來京里要帶著誰，他一概不知情
，又因厭惡那些丫鬟是太太給的，讓我除了梨香誰都不要帶。」
梅氏點了點頭，「我來時瞧你那些陪嫁的丫鬟還有那個梨香，俱是姑娘家的樣子，連姑爺還真是不好色的性子。」梅氏轉了轉眼睛又笑了，「他許是照鏡子瞧自己瞧得久了，庸脂俗粉難入眼吧。」
這樣的玩笑話許櫻出嫁之前梅氏絕不會當著她的面說的，如今她這麼說了，許櫻也只得拿帕子掩了唇笑了。
「我也曾問過他，他卻皺眉不答，連這樁事都不講了，您不是外人，我自不會跟您說假話，他也是實實在在地厭惡我那繼婆婆，江姑娘既與她有牽連，就是九天的玄女，他也不會要。」
梅氏自是十成十的信了，「唉，山東到北京，千里迢迢江姑娘一個姑娘家，如何能一人走到？你在京里懸賞，人都說怕沒有那福氣拿到賞銀，江姑娘怕是半路上就被拐子拐了。」
「盡人事，聽天命吧。」
許櫻陪著梅氏看了看府邸，又陪著她吃了頓飯，這才送梅氏走了，連成璧卻也是早早的從衙門裡回來了，瞧他臉露疲色，估計翰林院的人也沒少問他江姑娘的事。
連成璧旁人趕都出了門，只留了許櫻跟廖嬤嬤、姚榮家的在屋裡，讓梨香和麥穗看守著門戶，說起了江琳琅的事。「我已經修書回了山東，也是說沒瞧見江姑娘，聽說了江姑娘不在這才去尋了九哥，誰知九哥已然不見了蹤影，江姑娘也是活不見人死不見屍，至於我九哥編圓此事，我是不理了，只要我不承認江琳琅進過
連府，人就是自他手裡丟的，讓他對太太交待去吧。」許櫻眉頭微皺，江姑娘到底是在誰的手裡沒的，只要連成璧一口咬定了沒見過，連成珏再怎麼說也沒有把江琳琅光明正大的交到連成璧的手裡，山東那邊的長輩要怪也只有怪連成珏，此事連成珏是偷雞不成蝕把米，可要想翻盤也不是沒機會，她現在還是在想著是誰偷換了連成璧屋裡的東西，連成珏來得時機也太過巧些，到底有沒有內奸，雖說如今這一棟宅子的男女僕人除了她帶來的陪嫁丫鬟和梨香之外
，都是杜氏當初的陪房出身，可他們也離開連家多年了，這些年有沒有被旁人收買，這都是不保準的事。
她偷運江琳琅出去，也只不過用了廖嬤嬤和姚榮家的兩人罷了，連麥穗都只是望風的，可就算是這樣，也難保連成珏不會尋機找到江琳琅，她若是出來了，反咬連成璧一口……
「廖嬤嬤，您把江姑娘藏在哪兒了？」
「杜家老宅。」
「什麼？」「杜家分家之後，就將那宅子賣了，姑爺因惦著姑娘，覺著那宅子是她長大的地方，她若是芳魂還在，沒準兒還要去看一看，借著中人偷偷把杜宅買了回來，此事只有老奴知道，只是此事也非長久之計，咱
們也不能總關著江姑娘，太太還是要有個絕斷。」廖奶媽說得姑娘和姑爺，自然指的是連大老爺夫妻，可她說得絕斷，卻也是……
連成璧眉頭緊皺，許櫻也是思量再三，此事若是連成珏來做當然是快刀斬亂麻，將江琳琅主僕滅口，乾淨利落地做掉她們，許櫻瞧了一眼連成璧，不知他會如何。姚榮家的本也是參與了此事的，她也翻來覆去的想，「姑娘，奴婢也曾偷聽江姑娘和她那丫鬟說話，江姑娘最多是痴傻了些，可她一個未出過閨閣的女子，哪有私逃尋姑爺的膽子，奴婢聽著她的話，怕是那個叫金環的丫鬟挑唆的，江姑娘如何奴婢不知道，金環那般害主的奴才，唯有將她剪了舌頭遠遠的賣了一途。」姚榮家的親眼見過苗氏是如何被那些個小人挑唆的做事惡毒的，也知道那些小人私下裡的嘴臉
，比起恨江姑娘不知自重，更恨金環害主。「不能賣。」許櫻搖了搖頭，「連成珏一計不成，他心裡自是知道是咱們把江姑娘給藏了起來，咱們若是有異動，不要說是賣金環這麼大的動靜，就是派人多出入幾次杜府，怕都是會讓他查覺，五城兵馬司的
人那般賣力的找江琳琅，甚至不惜搜探花府，背後肯定不止是為了一個縣令的女兒，連成珏這些年在暗處到底結交了什麼人，咱們怕也是毫不知情，此事一動不如一靜。」
「那就讓江琳琅和金環依舊在杜家老宅？」
「怕也是不成的，咱們又不能餓死她們，還是要尋機送她們出城……也要讓她們主僕離心方為上計。」
連成璧忽然笑了起來，「你們在這裡想著如何處置江姑娘主僕，若是異地而處，是連成珏手裡藏著這樣兩塊燙手的山芋，怕是要直接滅了她們的口吧。」
許櫻沒想到自己在心裡的話竟被連成璧說了出來，愣了一下，「您的意思是……」「一千兩銀子的賞錢，總得發出去。」連成璧抬頭看了看天邊不知何時升起的明月，他總自許高潔，不願於連成珏一樣面似憨厚實則奸詐，如今竟也不得不使那些小人計謀了。