131.劃時代的運輸方式

  一個很小的黑點，掛著一條長長的黑線，出現在地平線的盡頭。


  因為看台的位置比較高，所以看台上的普列爾四世先發現了小黑點，他連忙站起身來，一臉期待的看著遠方。


  他的突然舉動，無疑是對其他人作出了提示，坐在他下方的大貴族們也紛紛伸長了脖子。


  一層一層往下傳，下麵的平民們也很快擺出了同樣的動作。


  “來了！”


  也不知道誰喊了一聲，然後，所有人都下意識放緩呼吸，緊緊盯著遠處那個正不斷放大的黑點。


  很快，一陣陣汽笛聲就從遠處傳來，然後是哢塔哢塔的列車行進的聲音，再往後，地麵開始出現顫抖，而這時火車也已經行駛到近前。


  城衛軍立刻緊張了起來。


  既緊張火車，又緊張平民。


  他們擔心火車會失控，會驚到陛下傷到平民，又擔心平民會衝上鐵軌，看著大家夥的前進速度，說是堪比奔馬都絲毫不為過，這要是撞上去……後果不堪設想啊！


  好在，他們擔心的事情並沒有發生，火車運轉正常，並沒有衝出鐵軌衝入人群，也就沒有驚到皇帝陛下。而平民的反應，比城衛軍想象的還要老師，事實上，大多數平民心中現在是害怕多過好奇，一個不知道多麽長，卻足足有五六米那麽高的鋼鐵巨獸以如此迅猛的姿態衝過來，如果不是早知道這是帝國的新工具，在場的平民怕是早就跑的一個不剩了。


  說句現實的話，他們現在往兩邊躲還覺得來不及呢，指望他們往前衝？那是想多了。


  火車呼嘯而過，巨大的鐵輪在鐵軌上碾壓，就如同壓在所有人心頭一般。


  所有人都目瞪口呆的看著鋼鐵巨獸疾馳而過，在衝出近百米之後才開始放緩速度，最終，火車按照計劃，穩穩的停在了預訂的車站之中。


  當火車聽聞的那一刻，人群中傳來無數聲放鬆一般的呼氣聲，此地的氣壓似乎都在一瞬間變強了不少。


  火車穩穩停住，正對著看台的車廂門打開，林頓緩步從裏麵走了出來。


  雖然早知道肯定會有人守著鐵軌等待火車的出現，雖然在車廂裏的時候也看到了外麵的場景，但當他走出車廂的時候，還是不由得有些腿軟。


  開玩笑，換你被好幾萬人盯著看，那感覺也好不到哪去。


  好在他知道自己是貴族，這時候可不能丟人，強忍著返回車廂的衝動，他抬頭望去，一眼就看到了高台上的普列爾四世。


  雖然沒有任何事先排練，但林頓知道自己現在應該說些什麽。


  他清了清嗓子，上前兩步，然後對著看台上的普列爾四世微微躬身。


  “尊敬的陛下，林頓·特爾西，不辱使命，已經將火車研發出來，從今日起，我普列爾帝國將多出一種劃時代的運輸方式！”


  “好好好！”


  普列爾四世激動的臉都紅了。


  雖然早就知道火車的相關信息，也知道火車的運輸能力非常強大，但知道歸知道，不親眼所見，又有誰會相信呢？下麵的人為了功勞虛報各種數字也不是第一次了，他除非是個白癡才會完全相信下麵人的匯報，終究要親眼看一看的。


  如今看到了，固然是還不清楚這火車的運輸能力到底是有多強，但隻是看那一往無前的氣勢，以及鋼鐵澆鑄而成的力量感，他就感覺林頓沒有騙自己，派出去的特使也沒有騙自己。


  激動之餘，普列爾四世不由得從高台上走了下來。


  他身邊跟著帝國的幾個大貴族，其中不乏有公爵，當然了，更多的還是侯爵。


  其實論勢力，這些人，就算是公爵，也未必比得上林頓。


  畢竟虛頭公爵也就隻有一個頭銜而已，封地侯爵那可是有封地的，名義上差一級，實力上同樣差一級，隻不過是反過來的。


  封地貴族，本就比虛銜貴族更有實力，封地公爵雖然未必都能稱得上是大公，但實際上和大公也沒有太大區別，而封地侯爵，是僅次於封地公爵的存在，算是帝國貴族中的佼佼者了。


  如今皇帝陛下都主動迎接了，他們這些人，那是要多麽沒眼力價才會站著不動啊。


  普列爾四世走到林頓麵前，伸手將他攙扶起來，“愛卿，你可真的是給朕帶來了一封大禮啊。”


  普列爾四世感慨著說道。


  看著麵前這張熟悉的麵孔，他就不由得想到了當年的很多事情，不過記憶中的那張臉已經變了，變得更加成熟，也更加沉穩，有了兩撇小胡須，看樣子是認真打理過的。穿著得體的服飾，氣勢沉穩，皮膚黑了一些，看上去更加讓人信任。


  “不敢，陛下，讓臣為您介紹一下可好？”


  “好，好，好，你給朕介紹一下。”


  普列爾四世連聲說道。


  然後林頓就開始短暫介紹起麵前這列火車。


  這已經不是最初的火車了，蒸汽機發動機已經經過了多次改進，功率更大，效率也更高，耗煤更少，運力更強。


  這一次來帝都，他帶來了積攢下來的幾十噸雪鹽，除此之外，還有大量的礦石和木料，這些資源在他的領地不敢說取之不盡用之不竭，但也有很大的存糧，幾個月不間斷的開采，已經堆滿了好幾個大倉庫，其實這東西放著也沒事兒，反正領地肯定能用到。但既然要來帝都，那肯定是要給火車裝滿東西的，不然空車來空車回？說不過去啊。


  各種不是領地急需的礦石，裝了三個車皮，足足幾百噸。木料在列車的尾部，也有數百噸。除此之外，還有煆燒好的鋼筋，和用來建築的水泥也裝了好幾車，加上雪鹽，以及其他亂七八糟的東西，算下來，這列火車裝了最少兩千噸的貨物。而換算成馬匹的話，一匹上好的馬匹，一次性也隻能運送幾十公斤的東西，而且一路上還要人吃馬嚼，速度也快不了。兩千噸，最起碼需要一個大型商隊花半個多月的時間才能從特爾西領將這麽多的物資運到帝都，過程中消耗的糧食怕就有幾百噸了吧。


  而換成火車呢？


  隻要有足夠的煤炭，隻需要不到一天的時間就能做到這一點，論單價，雖然煤炭的價格要高於糧食，可時間上的耗損和糧食上的耗損，那就完全不能比了。火車能淘汰馬匹運輸，不是沒有道理的。火車的出現，尤其是用在救災、運兵和經濟發展上的價值，完全不是馬匹能相提並論的，說是劃時代那真的一點不誇張，鐵路網也被成為國家的血管，即便是林頓穿越前，火車在地球上也享受著極為崇高的地位，更何況在這樣相對原始的世界？

  普列爾四世在搞清楚了這裏麵的差距後，已經不知道該說什麽了，隻是一個勁的拍著林頓的肩膀，感慨不已。


  跟在他身邊的貴族，則用羨慕嫉妒的目光看著林頓，一個個就像是看到絕世美女一樣，眼睛都在放光。