第124章 家族的分裂
陰暗的房間，昏黃的燭光，滿地的鮮血，一具沒有頭蓋骨的女屍，腦漿四溢，七竅皆紅，四肢扭曲，死狀慘到不得不打上馬賽克。
與這具女屍共處一室的，還有兩個女人，唐潮麗子雙目放光，謹慎而謙卑地俯身看著一個盤著雙腿、一頭長發紮成一束垂在後背、純白和服的雙肩還綁了兩根繩子的年輕女子問道：“當真成功了？”
女子露出了欣慰的笑容：“成功了！”
一年！整整一年！隱藏在女子那平靜麵容之下的是她內心的洶湧波濤，九鬼家代代先祖的夙願，隨著今日這個新術的完成，終於又向前邁進了一大步。
想當年，在那場遙遠的戰役中，這個夙願曾經是那麽地觸手可及，然而一個不可預知的意外，卻將一切都化為了水中的泡影，這一次，機會再次降臨，決不允許它再次溜走。
三千餘年前，剛剛結束內戰，完成了形式上統一的倭國國內暗流湧動，地方政權依然控製在豪強大族們的手中，每個龐大的家族都在暗中尋找著機會，壯大自身蠶食周邊，期待著有朝一日能立身於倭國的，從而將印著他們家紋的旗幟插遍高麗國、華夏國……，乃至世界的每一個角落。
在這人人野心膨脹的瘋狂時代背景下，九鬼家自然也不能免俗，曆代的家督都有著相同征服世界的情結。
然而與內心的火熱相比，現實總是冰冷而殘酷的，在無休止的征戰中，九鬼家的實力被逐漸消耗，最終不得不依附於當時最強的豐臣家，助其完成了一統。
表麵的和平維持地越久，重新崛起的希望便越是渺茫，可命運偏偏就愛捉弄世人，就在九鬼家上上下下已經安於現狀，放棄爭霸之時，家中卻突然出了一位蓋世奇女，此女仿佛天生就是為征戰量身定做的一般，無論多麽難學的招式，到了她的手裏就像是小孩子的遊戲般一學就會。
在她剛滿十歲那年，有一次替她的父親也就是當時的九鬼家家督九鬼嘉勝送信，誤入深山遭遇倭國最殘忍的山賊組織“山椒魚”。
麵對心狠手辣毫無人性的百餘名山賊，她毫無懼色，以一人之力全殲對方。
自此以後，她的傳說傳遍倭國上下，人們都尊敬地稱她為“百斬姬”，卻反而因此而逐漸地淡忘了她的本名九鬼鷹。
“阿鷹，若你早出生個五十年就好了！”九鬼氏的據點鳥羽城，身為家督的九鬼嘉勝又一次在與女兒的將棋對弈中敗下陣來，看著這武力、
智力、統帥均遠超自己手底任何一個家臣的女兒，不由地連連感慨。
“父上大人切莫灰心，隻要女兒活著一日，便絕不會讓本家的野望之火熄滅！”九鬼鷹目光堅定，凝視著老父的雙眸。
可即便如此，九鬼嘉勝卻還是沒能從女兒的眼神中得到力量，輕歎一聲：“談何容易，如今是豐臣的天下，未經豐臣的許可擅自動武便是天下公敵，阿鷹你再強也不可能以一己之力對抗整個倭國……”
“機會！機會總會來的！”九鬼鷹咬著嘴唇，移開了目光。
“父上大人！父上大人！”在父女二人短暫的冷場間隙，房門被呼啦一聲橫向拉開，九鬼嘉勝的長子九鬼守勝跪坐在門口，滿頭大汗，“戰……戰爭開始了！”
“什麽戰爭？”九鬼嘉勝猛地彈起身子，雙目炯炯逼視九鬼守勝。
九鬼守勝擦了一把汗：“德川，德川公然反叛豐臣，豐臣家的使者帶來秀賴公要求我九鬼氏參戰的命令，已在大廳等候父上大人，戰爭又要開始了！”
“太好了父上大人！”九鬼鷹興奮得一張小臉紅撲撲的，“自秀賴公執掌豐臣以來，實力已然大不如前，致使如德川等強力諸侯不斷挑釁其權威，如今更是公然舉起反旗，隻要父上大人在此戰中消滅德川建立功勳，待羽翼豐滿之時再一舉推翻豐臣，我九鬼家的霸業便指日可待了！”
“好！好！”九鬼嘉勝激動地連拍著兒子的肩膀，“機不可失，我等速速整裝，討伐德川，切莫落於人後！”
“父上大人！”九鬼守勝卻是神色凝重，完全沒有對麵那兩父女的振奮勁，“父上大人有所不知，德川在各路諸侯中本就是最強的一路，此番舉兵更是聯合了加藤、福島、黑田、細川、淺野等眾多諸侯，號稱東軍，實力不容小覷。”
“而反觀以豐臣為首的西軍，首領秀賴公少不更事，主帥三成公不習弓馬，人數雖然不輸東軍，但戰力未必能與之相抗，所以我認為是否加入西軍，此事還有待商榷。”對於時局，九鬼守勝的看法明顯與其父不同。
“可惡的德川！”九鬼嘉勝恨恨咬牙，“已經做到這個程度了嗎？”
聽了哥哥對形勢的分析，九鬼鷹也沉吟了起來，不過在經曆了一番內心的盤算之後，她仍是堅持原先的看法：“也許兄上說得不錯，西軍確實難敵東軍，但正因如此，我九鬼家的作用才能得到最好的體現。若是依著兄上加入東軍，豈不是驅走一個豐臣，再來
一個德川，於我九鬼家又有何益？”
“但如今形勢已由不得我們置身事外，若是非得在豐臣與德川二者之中選一個的話，為何不選勝算較大的德川？”九鬼守勝當即反駁。
“看來兄上是低估了本家的實力，低估了我‘百斬姬’的實力了吧！”九鬼鷹反唇相譏，“有我九鬼軍的加勢，西軍還會不如東軍麽？”
“阿鷹！事關本家的存亡，不可兒戲！”九鬼守勝已有些氣急敗壞。
眼見兩兄妹便要吵起來，九鬼嘉勝忙止住二人：“安靜！守勝說得不錯，此次的抉擇關係著本家興衰，萬萬不可大意。來，爾等都坐到我近前來，咱們三人好好議一議！”
時間一點一滴的流逝，大廳中豐臣家的使者心急如焚，不停地來回踱著步，嘉勝老兒，該不會也背叛主公了吧？
“哈哈哈！讓使者大人久等了，不知秀賴公對老朽有何示下？”許久之後，九鬼嘉勝的聲音終於在門外響起，使者至此終於鬆了一口氣。
“嘉勝公你就別裝糊塗了！”使者“幽怨”地看了一眼九鬼嘉勝，“主公的口諭，在下已經跟守勝公說得很明白了！”
“哦！哦！”九鬼嘉勝拍拍腦門，“瞧老朽這記性，更了個衣便將如此重要的信息給忘了！該打！該打！”
使者也非常配合地“伸手阻攔”：“無妨無妨！既然嘉勝公此時已經想起，那在下的使命便已完成，不知在下該如何向主公複命呢？”說著像換了個人似的，一動不動地盯著九鬼嘉勝。
九鬼嘉勝立刻單膝跪地，神色一瞬間變得恭敬無比，高聲應道：“九鬼嘉勝！願為秀賴公，為豐臣肝腦塗地！掃平逆賊！”
“說得好！有嘉勝公這句話，德川逆賊何愁不滅！”使者“感動”萬分，上前扶起九鬼嘉勝，緊緊握著他的手，“聽聞嘉勝公的幼女百斬姬，萬裏挑一武勇無雙，主公可是非常期待她在此戰的表現呢！”
九鬼嘉勝鄭重點頭：“決不會令秀賴公失望的！”
“如此在下就告辭了！”使者向九鬼嘉勝行了一禮，便欲離開。
臉上掛著心滿意足的笑容，邁著輕快的步伐走出大廳，使者的一隻腳剛跨出門外，卻突然被一個冒冒失失的武士給撞了回去。
“家主大人，不好了！守勝大人領著本部人馬出城，說是投奔東軍去了！”那撞了人的武士甚至都來不及扶一扶倒在地上的使者，扯著嗓子便朝九鬼嘉勝喊道。