第06章 -07-18
見他搖搖欲墜，邱艷忘記心底害怕，伸手欲扶他，到了半空又頓住了，遲疑間，跟前的人錯身而過，聲音滲著冬日寒風刺骨的冷，「午飯不用了，我坐會就走。」
邱艷猛然怔住，望著自己僵在半空的手，回過神，才想著沈聰未吃午飯，仍去灶房生了把貨，熱了飯給沈聰端出去，卻見堂屋空無一人，沈芸諾也不在，她喊了兩聲，沈芸諾從屋裡出來，臉上漾著不懷好意的笑，「艷姐，什麼事兒？」
「你哥呢？」
沈芸諾才發現屋裡沒人，她想讓沈聰和邱艷多說幾句，躲在屋裡並未出來，四下一找，仍不見人影，正覺得疑惑，只聽屋裡的邱艷嘆氣道，「算了，你哥該是回去了。」說不出是失落多些還是難過多些。
太陽西沉，倦鳥歸巢，山林倏爾熱鬧起來，天邊，透紅的晚霞灑下紅彤彤的光，遠處幹活的人也染了層如火的光，邱老爹挑著系了麥子，提醒邊上幹活的沈聰家去，「聰子，別割了，咱將這些挑回去再說。」往年他一個人不覺得幹活快與慢，沈聰來了，往年得花兩日功夫乾的活兒，今年怕只用不到一日的時辰。
心下感慨，就聽旁邊地里傳來嘲諷聲，「四弟真是好福氣，瞧瞧聰子，一刻不曾休息，就是自家幹活還有偷懶的時候，他可真是個勤快的孩子呢，可憐四弟妹不在了，瞧不著這一幕。」肖氏坐在背簍邊，酸溜溜道。
幹活的人多，她不信沈聰能當著大伙兒的面不給她面子，心口憋著火，不出這口氣不快。
邱老爹好似聽不出肖氏話里的意思，順勢道，「二嫂說的對，聰子幹活真沒話說。」早上，沈聰從田裡走後，不少人說沈聰好吃懶做，來幫忙無非裝裝樣子，並非真心過來幫忙，邱老爹心裡不舒坦，真心假意他看得明白，沈聰並非那樣人，下午，他在幹活，就聽沈聰喊他，肩頭扛著鋤頭，手裡拎著鐮刀，那些人欺軟怕硬，又開始一股腦的說沈聰好話。
邱老爹哭笑不得，待沈聰放下鋤頭，不一會兒肖氏就來了，扔了背簍，坐在邊上，時不時冒句話出來，回憶當初邱家沒分家，她與邱艷娘關係如何好，邱老爹疑惑，問沈聰，見他抬起手裡的鐮刀才茅塞頓開，這鐮刀，一看就是肖氏家裡的。
忍不住小聲問沈聰，「你問邱艷二伯母借的？」
在邱老爹跟前，沈聰氣質溫潤，說話不卑不亢，並無慣常的清冷，「二伯母說借了邱叔家的鐮刀鋤頭好些年，這會兒還上。」
邱艷爹嘆氣，「她不是說早就壞得不能用了嗎？」況且，他借出去的鐮刀鋤頭什麼樣兒多少記著，哪有沈聰手裡的看上去新？聯想肖氏冷嘲熱諷的話，猛地恍然大悟，依著肖氏的性子借過手的東西甚少有拿出來的時候，這鐮刀怕是沈聰去二房問肖氏要的，如此，肖氏為何坐在地里指桑罵槐就說得清了。
「你啊……」邱老爹一時找不著怎麼說，斟酌半晌才道，「是個好的。」
邱老爹將麥稈捆好，沈聰大步上前，接了他肩頭的擔子，「邱叔，我來，您留下捆麥稈就成。」說著，沈聰蹲下身，蹙了蹙眉，緊接著直直站好，晃著兩頭的麥稈揚長而去。
邱老爹不再耽擱，撿了稻草，麻溜的捆著麥稈，金燦燦的賣地，因著沈聰離去熱鬧不少，當下就有人將明月村的事兒說了，暗指沈聰為人心狠手辣，話說得隱晦，邱老爹不是傻子自然聽得出來，溫聲道，「都說三人成虎，明月村的里正既是將人放了，就說明事情和聰子無關，你們也莫要以訛傳訛才好。」
村裡人也是聽明月村的人說的，具體情形大家也不知，聽了邱老爹這話，面上悻悻，轉而問肖氏怎麼到地里來了，肖氏手反覆傷了兩回，這會兒還纏著布帶呢，肖氏做事投機取巧，下邊又有兒媳使喚，去年就不來地里幹活了，難怪大家好奇。
肖氏喉嚨一哽，望著彎腰幹活的邱老爹，氣不打一處來，可又不敢將實情說出來，她借邱老爹鐮刀鋤頭雖是好幾年的事兒，畢竟有這麼茬，鬧開了，反而對她不好，心思一轉，笑盈盈，「沒什麼，聰子過來幫忙，四弟家沒有鐮刀，這不問借嗎？我等著用，因而才守在這兒。」
自認為說得天衣無縫，大傢伙兒是不信的，沈聰挑著麥稈家去，也沒見肖氏上前拿鐮刀，何況，沈聰不止借了鐮刀還有鋤頭呢，割麥子，鋤頭有什麼用處？
見大家不相信，肖氏面上掛不住，朝邱老爹道，「四弟，鋤頭和鐮刀用不著，我先拿回去了。」
邱老爹眼皮都沒抬一下，意有所指道，「東西是聰子借的，什麼話，二嫂和聰子說吧。」沈聰與他說了實情，他自然不會叫沈聰的好意落了空。
聽著這話，肖氏臉色愈發難堪，站起身，背著背簍，嚷嚷道，「算了算了，艷兒好不容易說了這門親，聰子過來幫你幹活，我這當二伯母的也該意思意思，鋤頭和鐮刀，你們先用不著，農忙過了，我再來拿。」
有心思轉得快的，將幾年前的事兒一聯繫，大致明白了緣由，小聲嘀咕道，「邱生兄弟這個女婿，還真是找對了。」邱老爹和邱艷在邱家沒少受委屈，往後，大家都要掂量掂量背後的沈聰了。
好在，並未拆穿肖氏，低低哦了聲，吆喝著幹活去了。
一下午，邱艷都提不起什麼精神，神色懨懨，當著沈芸諾的面盡量不表現半分，兩人在灶房幹活，只聽院門外，啪的聲被人撞開的，嚇得沈芸諾從凳子上跳起來，到處找地躲，邱艷蹙眉，拉著她，「阿諾不怕，我去瞅瞅……」探出個身子，看清是沈聰，沉悶煩躁的心好似黏了蜜，甜滋滋的，不過，沒忘記身後的沈芸諾，蹙眉道，「阿諾哥哥，小聲些，嚇著阿諾了。」
沈聰扔下肩頭的扁擔，不苟言笑的臉徐徐綻放出抹笑，「阿諾呢。」
邱艷將阿諾拉出來，見她縮著脖子，認出是沈聰后才放鬆下來。
見他笑得如燦爛，金色的光更是在他冷硬的臉上平添了份柔和，邱艷張了張嘴，餘光瞥見搖搖欲墜的木門，驚呼出聲，「門壞了。」
沈聰挑著擔子，懶得敲門，才一腳踢開了，聽到邱艷的驚呼聲，他僵硬了瞬，即可又斂了心神，喲黑的臉上竟有一絲紅暈，奈何被晚霞罩了去，「忙完了，我會修好的。」
取出扁擔，將麥稈順著柵欄擺好，挑著擔子又出了門，身形挺拔如樹，叫邱艷挪不開眼。
忙完地里的活兒，吃過晚飯，天兒擦黑了，沈聰提出告辭，邱老爹眼神微詫，「家裡有多的屋子，你還是留下，明早再回。」沈聰今日過來幫忙賺足了目光，至少，村裡人皆知道沈聰幹活是個踏實的，至少肯來邱家幫忙，禮數上再周到不過。
「不了，我明早再過來，家裡沒人，不放心。」沈聰身上的衣衫還濕著，邱老爹讓他脫下來也不肯，沒想著他還要家去，想了想，道，「你明日忙自己的事兒去，田地的活我來就是了。」沈聰來回跑，幾日下來身子怕吃不消。
說著話，去柴房抱了一把麥稈，又撿了幾根棍子遞給沈聰。
「邱叔，用不著，還看得清路。」皓月當空，借著月色，不一會兒就到家了，舉著火把費事兒，「阿諾還待在這邊，等田地的活兒忙得差不多了，我再接她回家。」
邱老爹點頭，帶人消失在遠處，他才回來，看向剛修好的木門，搖頭嘆息。
出了青禾村，沈聰步伐就慢了，手扯著後背衣衫，往後拉扯兩下，緊皺著眉頭，快速家去，站在門口，聽裡邊傳來說話聲，沈聰抬腳踢了兩下大門，很快，門從里打開，「聰子哥，你回來了？」
沈聰不言，屋裡燃了油燈，幾人皆沒歇下，沈聰冷著臉進了屋，掃過面色鬱郁的幾人，「怎麼不早點休息？明天沒事兒了？」
刀疤憤懣道，「今日就該將張三撂了，瞧他往後還敢造次不，真以為老子怕他不成？」話完，屋裡鴉雀無聲，刀疤心知自己惹了事兒，戛然而止，但眼裡依然不服氣。
「那根凳子誰扔出去的？你們好生想想，前前後後的想。」走了一路，沈聰汗流浹背，先回屋換了身衣衫，脫衣服時，才感覺後背一陣陣疼，目光陡然一冷，今日之事，孰是孰非，還沒個結果呢。
再出來，屋裡安安靜靜的，沈聰從容不怕坐在凳子上，不緊不慢道，「說說看，凳子誰扔的。」
刀疤張了張嘴，他當時只想揍張三一頓，哪會留意凳子，惡狠狠看向其他幾人，李杉不自在，舉手道，「不是我。」
「不是我。」
……
一圈下來，有兩人沒吭聲，沈聰直直看向二人，韓城舔著笑，駱駝低著頭，見沈聰面色抑鬱，隱怒不發，駱駝忐忑不安的舉起手，「好像是我。」
邊上，韓城鬆了口氣，他素來多個心眼，混亂之際，身邊有人抓起凳子追出院子，那人，還真是駱駝，至於為何凳子飛到院外砸中小孩，他是不知曉的。
他不敢說謊騙沈聰，駱駝不招，他也會承認的。
得知真是這邊的人，沈聰蹙眉，如鷹隼鋒利的目光緊緊盯著駱駝，看得他低下頭，小聲道，「昌安踢中我膝蓋，一時來氣，抓著手邊的東西追了出去，不想，力道重了，會打著院子外的孩子。」
刀疤也沒想到會是駱駝，滿心以為遭了算計呢，聽了這話，沉道，「縮頭烏龜，打了人轉身就跑，他衛洪教出來這種龜孫子，下回老子見著昌安一回揍他一回。」
沈聰手搭在桌面上，有一搭沒一搭瞧著，眉頭緊鎖，「當下，是如何將這樁事遮掩過去。」傷著孩子惹了眾怒，於賭場名聲不好，往後，去村裡要債，怕會招來更多事兒。
水能載舟亦能覆舟，一個人不可怕，一家人不可怕，可怕的是一村人。
沈聰話說完，屋裡又安靜下來，他們受了傷，張三他們也沒討著好處，刀疤道，「有什麼好遮掩的，人是駱駝打傷的沒錯，若非張三他們藏了人攔著不讓老子們收債，又怎麼會鬧出這茬，明日，老子去鎮上找衛洪……大不了魚死網破……」
李杉當即附和，「對，我也早看順風那邊的人不爽了，上回，在鎮上敗壞咱賭場的名聲就算了，竟明張目膽和我們作對，大不了，跟對付順心那邊一樣，將順風也端了……」
沈聰斜著眼，似笑非笑，李杉心裡打鼓，聲音低了下去，「聰子哥，你說，接下來，咱怎麼做？」端了順心賭場皆是那邊人不自量力暗算刀疤，害得刀疤差點死了，若想對順風出手，還得有合適里的理由，否則，木老爺那邊不好交代。
「你和刀疤有心氣，明日就去順風，拖著衛洪來見我。」沈聰語速低緩，刀疤和李杉悻悻然低下頭，憑著他們，哪有膽兒對抗順風一幫人，死不打緊，以卵擊石，死得太不值了。
「駱駝，明天去明月村找里正，看病抓藥的錢，咱給，不過事出有因，前後，也要解釋清楚了。」駱駝傷了人，該負責的他們不會落下，然而，也不會白白便宜衛洪，撿了好名聲。
刀疤憤憤不平，動唇想說些什麼，被身後的羅城拉住了，傷著孩子，傳出去，於賭場名聲不好，客人若都跑去順風賭場，木老爺會怪罪他們，沈聰這樣安排，合情合理。
駱駝點了點頭，抬起頭，一臉敢作敢當，「明日，聰子哥將我交給里正，要打要殺隨意他們處置。」
聽他說起這個，刀疤又來氣，「聰子。」
沈聰淡淡瞥他一眼，頓時，刀疤閉了嘴，一圈打在木桌上，「媽的，來日張三落在老子手裡，看我怎麼弄死他。」雙方井水不犯河水，衛洪他們挑釁，已讓刀疤按耐不住，這回，張三算是踩在刀刃上了。
「我自有主張，先回屋睡覺，羅城，你明天和駱駝一起，腦袋轉快點。」從懷裡掏出個錢袋子扔在桌上，「里正今日放過大家，既往不咎，你們也莫要再挑事。」聲音擲地有聲不容人置喙，刀疤不情不願點了下腦袋。
大家回屋了，刀疤留下和沈聰說話，眼神閃過擔憂，「你身上的傷怎麼樣了？」村裡人怒氣難平，里正打了沈聰三棍子，別看里正上了年紀，力道卻不小，他擔心沈聰出事。
「不礙事，這幾日，去村裡小心些，多叫些人，別再鬧事。」沈聰聲音低沉，面色稍霽，刀疤與其他人不同，兩人打小就認識，他擔心刀疤急性子，落入圈套尚且不知。
刀疤站起身，手搭在他肩頭，繞過腋下扶著沈聰站起身，「我記著了，青禾村沒什麼閑言碎語吧？我瞧著小嫂子人不錯，往後，外邊的事兒交給我，你安生過你的日子就是。」
聽他有戲弄之意，沈聰懶得費唇舌，打水洗完澡出來，隔壁屋裡傳來響亮的鼾聲，此起彼伏，他揚了揚眉，推開門，幾個大老爺們墊了張涼席，躺在地上，害得他下腳的地兒都沒了，走出一步，逢李杉翻身，差點絆倒他，沈聰毫不猶豫的在他小腿上一踢，李杉蹭的下爬了起來，目光犀利，看清是沈聰才放鬆下來，「聰子哥還沒睡？」
「阿諾不在，你們去隔壁屋睡，睡地上像什麼？」
「不礙事，阿諾妹子屋子收拾得乾淨整潔，我們五大三粗，哪好意思，哪兒睡不是睡？」說完這句，李杉又躺了回去，推了推身側的漢子，「旁邊些，擠著我了。」
沈聰無奈，床上睡了刀疤和駱駝，他躺在邊上，側身，望著清明夜色，暗暗琢磨著今日之事，張三不過衛洪養的一條狗，沒有衛洪的意思，絕不敢和他們對著干，明日，他還要去鎮上瞧瞧。
月亮爬上樹梢，柔柔照著一屋子橫七豎八的男子，院子里，儘是一聲高過一聲的打鼾聲，仿若草叢裡的蛐蛐，聒噪不停。
翌日一早，邱艷早早做好飯菜，清晨露水重，昨晚，送沈聰出門后邱老爹又去了田裡，極晚才回來，邱艷想著讓邱老爹多睡會兒，並未叫醒他，她做飯，沈芸諾餵雞，天邊，太陽露出金燦燦的腦袋了，邱老爹才從屋裡出來。
開口第一句便是，「聰子來了沒？」
沈芸諾正打水洗臉，回道，「沒了。」語聲剛落，院外就傳來沈聰的聲音，邱老爹喜不自勝，推開門，見沈聰身後還跟著五人，心雖疑惑，嘴裡缺沒問，招呼著大家進屋。
「我叫他們過來幫您幹活，之後場子里還有事兒。」沈聰輕描淡寫解釋了兩句，見沈芸諾躲進了灶房，心知是害怕了，轉身叮囑道，「你們在門口等會兒，我和阿諾說兩句話就出來。」
刀疤會意，笑呵呵朝邱老爹拱手，順便介紹身後的人。
邱老爹招呼大家進屋坐，又問他們吃過早飯沒，刀疤挺著胸脯道，「吃過了，邱叔您回去忙您的。」
家裡早飯簡單，想著從山裡撿回來的雞蛋還有幾個，邱艷煮了給邱老爹補身子吃，正端這碗，就見沈芸諾刷的下躲進了屋，面露驚恐，又聽院子里傳來說話的聲音，邱艷安慰她道，「那是你哥的朋友，不會傷害你的，洗了臉，準備吃飯了。」
此時，門口傳來沈聰的聲音，如清晨山間的鳥兒，微微帶著沙啞與困意「阿諾。」
邱艷轉過身，見沈聰低低叫了聲「艷兒」，邱艷面色緋紅，佯裝鎮定道，「你來了，吃過早飯沒，準備吃飯了。」
「吃過了。」見沈芸諾不如他想象中害怕，心裡鬆了口氣，「你和艷兒待著，刀大哥他們在院子里，我領著他們去地里幹活了。」帶刀疤他們過來，也是想早些幹完活忙自己的事兒，邱老爹一個人，田地活忙下來身子怕吃不消，他身強力壯，能分擔的自然多分擔些。
見沈芸諾點頭，沈聰才轉身離開，問邱老爹拿了鋤頭和鐮刀，問了有哪些地兒，拎著扁擔，幾人悶聲不吭出了院子。邱老爹一臉欣慰，草草吃過早飯，提著稻種去了田裡，繼續撒種。
村裡猛地出現一幫人，又是沈聰帶來的，眾人不安，問邱老爹打聽，才知是過來幫忙幹活的，心下羨慕，嘴上卻不表露半分。
剩下一小角，很快，邱老爹就忙完了，徑直去了地里，個個身形高大，站在地里也難掩彪悍，兩人割麥子，一人捆，一人挑，剩下的兩人挖土，忙得熱火朝天，今日，二房也割麥子了，少了把鐮刀，邱鐵火氣重，尤其看沈聰他們幹活快，而邱貴蹲在賣地里，麥稈一動不動，更是來氣，「阿貴，幹什麼呢……」
「爹。」邱貴從麥子里抬頭，討好的笑了笑，晃動手裡的麥稈，「我繼續割。」
「不幹活中午別想吃飯。」邱貴打小被肖氏慣壞了，做事兒投機取巧，邱安那排麥子割到頭了，他還在中間一動不動，不怪邱鐵來氣。
「二哥。」邱老爹和邱鐵打了聲招呼，朝自家地走，不好意思道，「真是多謝你們了。」
刀疤離得近，不以為意道，「邱叔說得什麼，聰子敬重您，我們也得敬著，您可要這會兒點玉米棒子？」刀疤家以前也種地，一年四季什麼季節做什麼他是知道的，割了麥子就該種玉米，插秧，這三件事可以交叉著做不分前後。
邱老爹一個人，要忙到入夏才忙得完，猛地聽刀疤問他，感覺不太真實，思忖片刻，沉吟道，「不著急，過幾日再點玉米種。」剛收了麥子，得挑糞潑潑地，之後再點玉米，這樣，收成才好。
幾人分工明確，邱老爹在邊上反而無事可做，聽沈聰讓他回去歇著，邱老爹倒是想起一件事來，「成，你們忙著，中午早些時候回來。」人多，邱艷和沈芸諾在家裡做飯怕忙不開，他拐去村頭，買了一條肉回家，想著中午好好給做頓飯。
回到家，誰知，邱家已經買了條肉了，「爹怎麼又買了條肉回來，我買好了。」想著他們忙，邱艷洗了碗筷就去村頭買頭，聽沈芸諾的話又撿了幾根平日不吃的骨頭，這會兒，灶房正熬著骨頭湯呢。