72|3.23|家
撈螺螄是很好玩的事情，將一個竹籃，塗滿清油放下去，過了一段時間再將繩子提起來，那竹籃子上邊密密麻麻的全是螺螄，沉甸甸的幾乎要提不起。
幸虧大木力氣大，拎著兩個竹籃跨進肖家的院門，瞧上去一點都不費力氣。
肖大娘趕緊張羅著讓大木將竹籃子放下來，自己飛快的走到廚房裡，將彥瑩叫了出來。大木笑著迎了過去，拎起籃子來晃了晃：「三花，瞧，今日又撈了這麼多。」
幾個螺螄「噗噗」的掉到了地上，大木的胳膊耷拉了下來，竹籃子也跟著落了地，他畏畏縮縮的看了一眼跟在後邊出來的簡亦非，心裡頭直打鼓，怎麼又遇見這公子了？大門哭喪著臉望向彥瑩：「三花，你自己去放水缸里吧，我走了。」
還沒等彥瑩回過神來，大木就撒開腳丫子跑得飛快，肖大娘有些納悶：「大木這是咋的了？平常不還要替咱們將這螺螄放到水缸里去的？」
大木跑得很快，就像那受驚的兔子，才一眨眼就不見了身影，跟他那略為寬大肥胖的身子實在有些不搭調。彥瑩有些莫名其妙，望了望大木的背影，轉過臉來看了看簡亦非，忽然心有所悟：「簡大哥，你沒有對大木怎麼樣吧？」
簡亦非站在台階上沒有說話，許宜軒一個箭步從門邊躥了出來，笑嘻嘻道：「肖姑娘，我師父今日一早去問大木話了，把他嚇得要死。」
彥瑩白了簡亦非一眼：「簡大哥，你找他做啥？」
簡亦非見著彥瑩滿臉不高興，趕緊分辯：「我不是無緣無故，只是見著你那信上邊寫著村子里有人向你求親，我……」說到我字，卻再也說不下去了。
肖大娘氣哼哼的從一旁走了過來，站在了彥瑩的前邊，剛剛好將她擋在身後，以一種母雞護雛的姿勢高高的昂起了頭：「簡公子，雖然俺家窮，沒有你們家那家世，可有該有骨氣！既然你母親都說了不認我們三花這個兒媳婦，我們也不會死皮賴臉的貼著你過來！現在村子裡頭有喜歡三花的，跟你一點干係也沒有。」
本來肖大娘是個膽小的，可這事情關係到女兒的終身，她忍不住還是膽大了一回，她可不想自家的好女兒要背個不好聽的名聲，既然簡亦非的母親不喜歡三花，那就一拍兩散，簡亦非那個口頭婚約，就當沒有過，三花自己再找個踏實人過日子就行。
「嬸子，你別生氣。」簡亦非慌了神，趕緊走下台階，奔到了肖大娘面前：「我要娶三花咧，不管我母親怎麼說，我都會娶三花。」
「可是你娘不喜歡三花，你娶了她回去，你娘刁難她，那該怎麼辦？」肖大娘氣呼呼的望了一眼簡亦非，一雙手叉到了腰上：「你別以為我們家沒錢，就能任憑你欺負的。」
彥瑩第一次見著肖大娘這般發怒，就是上回肖文華來家裡幫四斤老太占菜園子，也不見她這樣激動過。她的心裡好一陣感動，雖然自己不是肖大娘的親生女兒，可肖大娘對她的母女之情卻是真真實實的，甚至不惜與簡亦非去爭執。
「嬸子，你放心，我這一輩子只認三花做我媳婦兒，至於我母親，她不高興是她的事情，我會慢慢與她說清楚，萬一說不清，那我就跟著三花單獨住一個院子，不用三花每天去看她的臉色，你覺得怎麼樣？」
肖大娘咂摸著這話，想了想道：「你真是這樣想的？」
見著肖大娘鬆動了些，簡亦非心中高興，趕緊朝肖大娘行了一禮：「嬸子，要是我做不到，那就天打雷劈不得好死。」
古時的人最敬重鬼神，聽著簡亦非發誓，肖大娘這才臉色緩和了下來：「我就信你一回，等著三花及笄以後，你就趕緊派媒婆過來提親，要不是你老在我們家走動，別人瞧著少不了會議論，我們家三花的閨譽還要不要了？」
「三花及笄？那是什麼時候？」簡亦非趕緊問了一句：「都說及笄是大事，我肯定要過來。」旁邊許宜軒也連聲道：「我見著我那幾個姐姐，及笄的時候都要辦儀式的，還要請京城裡最尊貴的夫人來替她們盤發唱讚詞，收的及笄禮差不多要堆滿一張桌子。」
肖大娘這時才樂呵呵起來：「及笄是重要，可在農村裡算不得什麼，也不過是買根紅頭繩子扎一下，沒錢人家買朵珠花，有些錢的，給打根銀簪子就夠了。」
「不管怎麼樣，三花及笄我總得過來。」簡亦非笑著望了望彥瑩：「三花，你哪日生的？」
彥瑩有幾分窘迫，她根本就不知道自己是哪日生的，也不好怎麼回復簡亦非，她朝簡亦非瞟了一眼，裝出一副羞答答的模樣來：「這事兒你怎麼能直接問我？」
簡亦非見彥瑩將頭低了低，聲音聽著有幾分羞澀，不由覺得奇怪，三花平常大大咧咧的，可現在怎麼也害羞起來。許宜軒在後邊自作聰明，拉了拉簡亦非的衣袖：「師父，哪有你這樣直接去問女孩子的出生時辰的？都是要媒婆帶著禮物來拿庚帖的！」
肖大娘樂呵呵道：「我們農村裡也沒那麼多講究，不說時辰就說個日子出來也無所謂。」她笑著看了彥瑩一眼：「三花，你咋還害羞了哩！怎麼不大大方方告訴簡公子你是十月十七那日生的？」
「哎呀呀，三花跟我一日生的！」許宜軒驚得喊了起來：「都說同年同月同日生的會做夫妻呢！」他看了看簡亦非那忽然陰下來的臉，趕緊又補充了一句：「我是唱戲的時候聽到這句話的，想必是亂唱。」
肖大娘瞧著許宜軒那模樣，哈哈的笑了起來：「許世子，這同一日生的，不知道有多少人，要是個個都做夫妻，那豈不是天下大亂了？」
簡亦非聽著肖大娘這樣說，臉上才露出了歡喜神色：「嬸子說得對，等著三花及笄那日，我一定會來給她送賀禮。」
許宜軒嘆了一口氣：「師父，到時候你幫我帶一份賀禮過來吧。」他悵然若失的望了望彥瑩，過不了幾日他就要回京城了，可真捨不得走。京城裡的豫王府，雖然瞧著富麗堂皇，可卻是一隻大鳥籠子，他每日關在裡邊，沒有半分快樂，只有住在這別院，天高皇帝遠，他才有滋有味的過了一年。
簡亦非聽了許宜軒這話，心裡頭半絲難過都沒有，笑眯眯道：「好，我記下了。」
晚上靜悄悄的一片，這九月末的天空，只有一線彎彎的月亮掛在天空，四周都是靜悄悄的一片，只有偶爾傳來一聲秋蟲的低吟。肖大娘躺在床上，翻了個身，長長的嘆了一口氣，肖老大伸出手去拍了拍她的肩膀：「孩她娘，怎麼了？」
「我這心裡忽然就懸著。」肖大娘就著黯淡得幾乎灰成一片的月光看了一眼身邊睡著的七花，見她小手小腳攤的平平，被子蓋得很平整，這才轉過身來，低聲道：「當家的，你難道不覺得有什麼不對？」
「什麼不對？簡公子說得篤定要娶三花，我這心就踏實下來了。」肖老大嘿嘿的樂著：「簡公子真是個不錯的。」一想到吃晚飯的時候，簡亦非那說得堅定的話語，肖老大心裡頭就甜絲絲的，沒想到三花還有這般造化，住在這小山村還能遇著貴人。
「我跟你說，那許世子，也是十月十七過生日，跟咱三花同年同月同日生！」肖大娘伸手捉住了肖老大的胳膊，聲音裡頭有些不安：「當家的，你還記得那個晚上的事情嗎？你遇著的那個婆子，她說的那些話是真話，還是假話？」
「那個晚上？」肖老大開口反問了一句，瞬間臉色就白了，只是幸得沒有燈光，看不見他慌張的神色。
那個晚上，十五年前那個晚上，肖老大記得很清楚，可從來也不願意跟旁人提起。
十五年前的十月十七，肖大娘還只被人稱作肖大嫂子，她還只有二十六歲，他們有了大花與二花兩個孩子，第三個正在肖大娘的肚子裡頭，馬上就要出生。
肖大嫂子是十六晚上就發動了，開始他們兩人並沒有當一回事，農村裡頭生孩子，誰不是自己生？除了遇著那些提前生的，或是實在生不出來的，這才會去找接生婆。肖大嫂子的第三個孩子，生得艱苦，生了一天一夜沒有生出來，熬到十七日傍晚，肖老大慌了神，趕緊打發人去請接生婆。
接生婆一來就嚷著難產了，摸了摸肚子，看了看肖大娘的情況，急急忙忙奔出來：「哎，你媳婦情況不怎麼好，你是要保大還是保小？」
「保大，當然保大！」肖老大著急得跳了起來：「不管怎麼樣，你可得將我媳婦救下來！」
「知道了，你就在外頭等著吧！」接生婆瞧了肖老大一眼，飛快的走回了屋子。
第一百六十九章回憶
十月的晚上，路邊已經有了淡淡的白霜，肖老大抱著襁褓跌跌撞撞的走在山間小路上，心裡頭悠悠的痛。
十月懷胎，沒想到這嬰兒才生下來便落了氣。
接生婆抱著孩子出來，滿臉惋惜：「肖老大，你的娃沒氣了咧！你就莫要傷心了，你們是沒父女緣分，這也是命中注定。快些去找個地方將這娃兒給埋了，也好讓她早些去轉世投胎。夭折的娃可不能進祖墳，會影響一家風水的。」
肖老大獃呆的望著接生婆的臉，簡直不敢相信她說的話，雖然接生婆老早就問了他是要保大還是保小，可他依然希望著母子平安。但等到瞧見接生婆那臉色，一顆心忽然就沉了下去，怎麼也浮不起來。
「唉，我知道你心裡頭不舒服，可這也是沒法子的事情。」接生婆將襁褓往肖老大懷裡一塞：「快莫要傷心了，這個還不算討債鬼，真正的討債鬼，等你好飯好菜的喂到十來歲，一撒手就走了，那時候就更傷心！」
抱著孩子在懷裡，肖老大心都冷了，慢吞吞的往後山那邊走著，似乎氣都快喘不過來。
盼來盼去，盼了個女娃還不上算，這個女娃一出娘肚子就沒了氣。接生婆說剛剛出來的時候還見著似乎睜了下眼睛，可摸著卻身子冷了，鼻子下頭沒了熱氣。
再也沒有誰比得上他這般倒霉的了，肖老大心中凄苦，莫非是命中注定他子嗣艱難？抱著孩子往前邊走，低頭看了看你灰布襁褓，裡邊的小臉似乎還帶著紅潤，他根本沒法子相信自己的女兒還來不及睜眼看他一下就沒了。
四周一片寧靜，這十月的秋夜，山裡頭的蟲子都藏了起來，沒有聲息。肖老大四處打量著，想找快安靜的地方將女兒給埋了，這時就見一個婆子提了個籃子正匆匆的往這邊狂奔過來，見著肖老大，停下腳步喘了口氣：「大兄弟，這邊有村子沒有？」
「大嬸，你這是要去哪裡哇？」肖老大有幾分奇怪，這婆子瞧著不像是農婦，穿著一件褙子，露出了兩隻深藍色的綢緞衣袖，該是大戶人家裡邊的人吶。
那婆子朝肖老大瞥了一眼，見著他抱著的襁褓，忽然臉上有了歡喜神色：「大兄弟，你家媳婦是不是剛生了娃？」
肖老大點了點頭，聲音有幾分凄涼：「剛生，只不過孩子……沒了。」
「什麼？」婆子聽了這話，趕緊一個箭步躥了過來，走到肖老大面前，伸手在嬰兒的鼻子下邊探了一把，很惋惜的看了看：「真是個齊整孩子，可惜了，可惜了。」
肖老大一言不發，抱著孩子就要往旁邊走，那婆子猛的將他拉住：「大兄弟，你家媳婦現在應該有奶？能不能做個好事喂喂這孩子？」她將自己拎著的籃子高高的舉了起來，掀開那床小小的紅色被子，露出一張雪白的臉孔來：「她不吃奶會餓死的。」
「大嬸，這……是你的孫子？」肖老大疑惑的瞅了瞅那婆子，這個深夜，一個獨行的婆子，帶著一個剛剛出世不久的孩子，怎麼看都只覺得詭異。
「大兄弟，不瞞你說，我們家主子是大戶人家的外室，今晚剛剛生了孩子。老爺的正妻十分厲害，要是知道了這孩子，肯定會要將她弄死的。」那婆子將籃子里的孩子抱了出來給肖老大看：「大兄弟，你瞧瞧，這孩子多可愛，要是被弄死了，多可惜！」
肖老大望了望那閉著眼睛的孩子，見她的肌膚嬌嫩，白得就如那天上的雪花一般，他剛剛失去了一個女兒，這泛濫的父愛沒出去發泄，現在見著這小小可愛的嬰兒，一時間忽然就有些衝動，想要將她接過來當自己的孩子養。
「大嬸，你的意思是，想要我收養她？」肖老大訥訥的問了一句：「可是俺……」
婆子沒容他說完，已經在動手解開包孩子的襁褓：「大兄弟，你放心，我們家主子以後是不會再來問你要這孩子了，你就將她當成你自己的孩子看。」
肖老大還沒來得及反應過來，婆子就急匆匆的催促他：「快些將你孩子給我。」肖老大「啊」了一聲，那婆子急吼吼的將一個雪白的小身子塞了過來，他望著在自己懷裡揮動著小手小腳的嬰兒，有些不知所措。
「你就別愣著了，你的孩子沒有死，她就是你的孩子。」那婆子將肖老大的孩子接了過去，用自己那柔軟的包布將她包了起來：「你放心，我會去找塊地方將她好好安葬了，你不必掛心。」
「她……」肖老大低頭看了看，那個嬰兒已經睜開了眼睛，一線烏黑的光亮在月色下顯得有些黝黑。
「什麼她她她的，她就是你的女兒了。」婆子朝肖老大作了個揖：「你放心，我主子不會來尋她了。你告訴我你叫啥名字，我過兩日再給你送銀子來，還請你盡心把她養大。」
忽然間懷裡的嬰兒哭了起來，聲音有些斷斷續續，肖老大有些手足無措，那婆子推著他道：「快些回去讓你媳婦喂她喝奶，現在該是餓了。」
肖老大抱緊了那襁褓，回頭看了看婆子，見她還站在原地，臉上有一種古怪的神色，他來不及多想，趕緊奔著往家裡走——他的孩子沒有死，以後他就有三個女兒了。
接生婆見肖老大抱著孩子回來，也是驚奇：「喲，可真是命大，還以為她沒氣了，怎麼又活轉過來了。」
肖老大不敢讓她看，生怕她看出孩子並不是她接生的那個，連忙抱著孩子往肖大嫂子身邊湊：「媳婦，趕緊喂點奶。」
接生婆卻沒有像肖老大擔心的那樣湊過來，只是站在那裡一邊收拾東西，一邊嘴裡嘮嘮叨叨：「原本以為你媳婦生娃生得太久，那娃兒在肚子裡頭就悶死了，沒想到她這般命大，自己通了氣。」
「或許外邊風大，吹一吹就順了氣。」肖老大也不知道自己怎麼了，忽然想出了這樣一句話來，反正不管怎麼樣說，總要堵住人家的嘴。
「呵呵，大兄弟你可真會開玩笑！怎麼會風吹吹就順了氣？分明是你娃兒生死簿上時辰未到！」接生婆笑著走到肖老大身邊，他唬得站了起來，將身子側了側，正好擋住了接生婆，只讓她見著那襁褓，沒讓她低頭來看娃兒的臉。
接生婆並不在意，只是瞥了一眼那襁褓，嘿嘿一笑：「這娃兒大難不死必有後福，你就等著享她的福分好咯！」
「要是真能享到福就好了。」肖老大陪著笑，乾巴巴的，一點也不自然。
往事一點點從記憶深處湧現了出來，肖老大身上忽然間就燥熱了起來，他望了一眼肖大娘，低聲道：「豫王世子也是十月十七？你沒聽錯？」
「真沒聽錯。」肖大娘低低的嘆了一口氣：「我這心，越發不踏實起來。」
這麼多年來，他們兩人都只將三花看作自己的孩子，從來沒去想過三花那從未露面的親娘究竟是誰，可今日聽著肖大娘這般一說，肖老大也驚恐不安起來。
那婆子跟他說，自家主子是大戶人家的外室，所以生下的孩子自己不能養。那時候他聽著就覺得這理由有些牽強，只是想著她說的，等著正妻找過來，孩子會沒了命，心中才有了憐憫之心。他的孩子剛剛沒了命，他不希望那幼小的生命就這樣消失。
可現在想起來，只覺得那婆子說的實在可疑，大戶人家的正室，知道了外室的存在，潑辣些的，將那外室弄走弄死都有，可卻沒聽說過誰要將外室生的女兒弄死——生個男娃，還會怕他來爭家產，生個女兒，那可是一點威脅都沒有。
豫王府別院就在不遠處，許宜軒又與三花同年同月同日生，三花是豫王妃女兒的可能性真是有很大。肖老大轉過身子來望向肖大娘：「莫想那麼多了，那個婆子跟我說得清清楚楚，她主子是大戶人家外室，這麼多年了都不見來找三花，現在更不會來找了。」
那婆子說了要給他送銀子過來的，他也等了一陣子，那時候家裡窮，還得還五十兩銀子給肖木根與肖王氏，一心還指望著銀子，可沒想到那婆子言而無信，竟然再也沒露過面。
看起來那邊是要徹底斷了跟三花的關係。
肖老大望了差不多幾個月，最後終於打定主意不再指望別人會送銀子過來，這念頭斷了快十五年，沒想到忽然三花的身世好像又明朗了。
肖大娘躺在那裡沒出聲，她的喘氣之聲卻清晰可聞。她將身子蜷縮了起來，把臉擱在肖老大肩膀上頭：「當家的，咱們就當沒有這回事，即便三花真是那豫王妃的女兒，現在她肯定也是不會認她的了。要是認了她，那許世子該怎麼辦？那麼好的一個孩子！」
肖老大伸出胳膊來將肖大娘給摟住：「可不是，原來咱們都說好了，就把三花當咱們親生的孩子看，快莫要去想這麼多了。」
第一百七十章極品
十月秋風漸漸亮，九月還帶著些熱氣的尾巴，重九登高能見著山路上有人不斷脫衣裳，可到了十月裡邊，怕冷的人就開始穿夾衣了，中衣外頭套厚實的衫子，夾衣領口微微敞開，能見著裡邊衫子上若隱若現的花紋。
秋天才開始的時候，彥瑩就張羅著給家裡人做新秋衣，以前大家都是撿著上頭姐姐的衣裳穿，到了六花身上，已經是花色都看不清了。上回每人做了一件新的春裳，夏天裡彥瑩給都做了兩套，肖大娘瞧著實在心疼：「咋就做這麼多，少做兩件喲！」
彥瑩實在有些無奈：「阿娘，咱們賺了銀子不就是要花的？賺了銀子不花，那有什麼意思？」她笑嘻嘻的指著床上攤著的那幾塊閃著光的緞子面料道：「阿娘，這是你和阿爹的衣裳料子，也讓你們變成富貴人家裡頭的老爺夫人！」
肖大娘伸手摸了摸那衣料，實在都有些不敢相信，這料子真是好，被太陽照著，閃閃發光，上頭還有隱隱的提花花紋，有一塊是黑中透紅的底子，上邊全是福字，有一塊灰紫顏色，上邊綉著花鳥圖樣。
雖然肖大娘捨不得，可衣料都買回來了，心裡頭還是高興，拿起剪刀將衣料給裁了，只消得兩日便把衣裳做好了。她挑了那件灰紫色底子的衣裳穿著，在村裡頭走了一圈，回到家就趕緊脫了下來：「大家都誇著好看，以後走親戚穿哩。」
肖老大的親戚不多，大部分住在附近，除了肖大娘的娘家略微遠一點點。以前肖老大家不算太差，也不算太好，只是吃虧在親娘死得早，沒有人替他留心這親事，還是有一次，過路的一個大嬸來討水喝，跟肖木根提到了城南村子里有家姓劉的，生了四個女兒，個個都跟花朵一般，其中那個老三，大小跟肖老大正合適。
肖木根聽了這話就動了心思，暗暗的跑了一趟城南，到那村子里打聽了下，只說劉人的女娃個個都勤勞能幹，在村裡口碑好，便動了心思，雖然老大的娘不在了，可這娶媳婦的事情他還得留點心，當即帶了肖老大去了肖大娘那邊村子相看，肖老大一眼就相中了，當下便遣了媒婆過去提親。
肖大娘家很窮，除了三個女姊妹，她上頭有兩個哥哥，下邊還有兩個弟弟，雖然說兒子生得多，可這兒子總歸是要討媳婦，到時候要分家，肖大娘的娘家自然是將她們看做搖錢樹，嫁了她們出去，拿著聘禮娶媳婦。
聘禮要得高，肖王氏就不樂意了：「那家人也實在是獅子大開口，他家的女兒又不是天上的仙女，咋就要二十兩銀子做聘禮吶！」
肖木根想了想：「二十兩就二十兩，咱們這邊嫁女兒，好歹也得十五兩上頭去了，人家也不過是多要了五兩，給他家就是了。」
肖老大在一旁聽著肖王氏嘮嘮叨叨，蔫頭蔫腦的說了一句：「娘，那五兩銀子我掙出來給你就是了。」他一眼就相中了肖大娘，正高興著吶，怎麼能讓這親事不成？
就這樣，二十兩銀子做聘禮，一駕騾車將肖大娘捎了過來，後邊還跟著一溜吹吹打打的鼓樂，等著晚上吃過晚飯百了堂，兩人就算成了親。
第二日肖王氏便追著媳婦要壓箱錢，肖大娘滿臉通紅：「娘家沒打發。」
肖王氏憤憤不平：「分明是你不想給我。」
肖木根在旁邊接了口：「孩子們自己的事情，你就少攙和，壓箱錢怎麼著也是她自己管著，你管那麼多作甚。」
肖王氏氣得將茶盞兒摔得砰砰響：「我不管這麼多！那聘禮多出的五兩銀子早誰要去？娶個窮鬼的女兒進來，只是倒貼賠錢！」一邊拍著桌子叫，一邊惡言惡語：「我瞧著也不過是長成這樣，哪裡就值二十兩銀子了？二十兩銀子，大戶人家買兩個丫鬟都夠了，要是扔在咱們村裡，都能買十頭母豬！」
肖大娘聽著婆婆這般粗言穢語，紅著臉站在那裡，手不住的發抖，心裡雖然有氣，可卻還是氣娘家，狠心得連一個銅板的壓箱錢都不給，就只給她做了一套成親時候穿的衣裳。現在自己才來婆家就遭了輕賤，怨不得旁人，主要是自己娘家做得實在出格。
自從嫁到肖家村，肖大娘就很少回去，每次回去，爹娘都會追著問，女婿有沒有到外頭打短工、聽說肖木根家家境不錯，怎麼著也該要多捎帶些東西回來。她那娘更是有意思，還叫她把成親穿的衣裳拿回來：「等你妹妹出嫁的時候就不用做新衣裳了。」
才成親逢年過節的時候回去，兩個弟弟就會纏著肖老大要銅板：「姐夫，想買零嘴兒吃，沒銅板！」早兩年回去，一群侄兒侄女追著要銅板，那情形跟十多年前是一樣的，只是要的人換了一批而已。
肖老大家境本來就不好，哪裡還有多餘的銅板？可為了肖大娘的面子，每次回去總會帶上一兩百個銅板兒，那邊侄兒侄女討要，他就每人發幾個，等著回肖家村的時候，銅板是一個都不會剩了。
先頭幾年回娘家，肖大娘還會帶上一個兩個女兒，可每次回去都不見自家爹娘有打發，就只有一年，過年的時候帶了三花回去，見著家裡喜氣洋洋，問了一嘴才知道，大哥年關的時候跟著別人跑了趟生意，聽說是賺了十兩銀子，肖大娘的老子娘才掂了掂荷包，慢慢的從裡邊摸出一文大錢來，張著嘴笑：「三花，姥姥給你吉利錢吶。」
這一文錢就是這麼多年肖家幾姐妹唯一從姥姥那裡得的錢了，她們也習慣了姥姥家的小氣，每逢過年的時候都推三阻四，誰也不願意跟著去，外婆家裡家境一般般，表兄表弟們還老是欺負她們。
上回端陽節，正好趕著要開鋪子、要搬家，肖老大家裡忙得手腳都挪不開，就沒有往城南去了，等到了中秋，肖大娘想了想：「當家的，也該去我娘家那邊拜個節才好。」
肖老大點了點頭：「可不是，端陽節都沒去吶。」望了望自己的青磚大瓦屋，他憨實的笑了笑：「咱們得多買些東西過去才行，也算是全了禮數。」
「爹、娘，你們莫要濫好心！」二花在旁邊聽了有幾分著急，姥爺姥姥是什麼人，爹娘還不知道？要是多送一點東西，恐怕他們疑心，會要加緊著來討要吶。
彥瑩到肖家村也有這麼久了，自然也知道她那不會比肖王氏更遜色的極品姥姥姥爺，也很贊同二花的觀點：「爹、娘，咱們可別顯山露水，隨便買點東西就成了。」
商量了一番，彥瑩在五芳齋里買了兩盒最尋常的月餅，又撿了一籃子雞蛋鴨蛋，捉了兩隻母雞，讓肖老大與肖大娘鬆了過去。兩人到了肖大娘娘家那邊，肖大娘的老子娘劉高氏見著那些東西，臉上露出了一絲笑影兒：「怎麼今年就送這麼多東西過來了！」
「端陽節不是沒回來？這次一起補齊節禮了。」肖大娘笑著從荷包裡頭摸出了一塊碎銀子來，約莫有半兩重，笑著塞到了劉高氏手裡頭：「老大這大半年幫人打短工，人家說他活幹得好，得了些賞錢。」
等著肖大娘回了肖家村，劉高氏拿著那塊碎銀子就琢磨上了：「六丫頭家裡這是怎麼了？都翻身了不成？」
以前六丫頭家，窮得叮噹響，家裡差不多只能喝西北風了，每次回來過年，都只能提一塊一兩斤重的豬肉，銀子就給別說了，能給個三四百個銅板就差不多了，怎麼這次就這樣大方了？這還只是過中秋，就塞了半兩銀子，還送了母*蛋和月餅，真是稀罕事兒！
肖大娘的大哥劉阿大坐在一旁，吧嗒吧嗒抽了一口水煙：「我覺得有些不對。」
「你也看出不對來了？」劉高氏眉頭一皺：「什麼時候得了空，你去肖家村那邊打聽看看，看你六妹過得咋樣。」
劉阿大有時出去跟著人跑跑生意，見識還算廣，他瞅著肖大娘身上穿的那緞子面料的衣裳就覺得有些不對勁，六妹家裡頭都快窮得揭不開鍋了，哪還有閑錢去做這樣的新衣裳！面子好得很，光溜溜的似乎能照出水來呢。
「中，娘，等過了這個月我就去打聽打聽。」劉阿大將煙斗磕了磕：「要是六妹家裡過得好，她卻不肯多拿些回娘家，那也太不像話了。」
「好好好，阿大，你可得記著這事情。」劉高氏點了點頭，拿著那塊碎銀子摸了摸，這死丫頭，要真是家裡發達了捨不得給娘家銀子，看打不死她！
劉阿大過了中秋就幫著東家去跑貨，到了十月中旬才回來，在家裡歇了幾天氣，這才想著上次和劉高氏說的事情來，肖大娘那緞子面料的衣裳一直在他腦子裡晃了一個晚上，第二日早上才一爬起床，他就趕著往肖家村去了。
第一百七十一章爭吵
雖然已經是深秋，可陽光依舊和暖，衰草貼在地上，枯萎的黃綠色上邊有著點點金粉一般，肖家村村口的那棵大槐樹，此時早就沒有深紫色的花朵串兒，但綠色的樹葉還是沒有褪色，只有幾片樹葉尖尖上有一塊塊的黃褐色斑紋。
劉阿大腳步輕快的走進了肖家村，路上沒見著一個人，他心裡頭只覺得奇怪，現在已經過了秋收季節，這陣子應該閑下來了，男人可能還要去外邊打短工，可咋就連一個女人都沒有了？甚至是天性頑皮，本該在外頭奔跑的孩子，也沒見個影子。
慢慢走到肖老大家，劉阿大抬頭一看，覺得有些奇怪，這院牆好像新近被修過，上邊烏黑的瓦片瞧著就是新的，那扇門也重新漆過一遍，暗黑色的大門顯得很樸實。院牆外邊的桃樹葉子已經掉得差不多了，光禿禿的枝子正無言的默默向著天際伸展著。
劉阿大走到門口，伸手敲了敲門，就聽見裡邊傳來一陣細碎的腳步聲，大概是自己的侄女來開門了。劉阿大才這麼想著，就聽「吱呀」一聲響，門後邊探出一個小腦袋來，望了望他，然後瞅著院子裡頭喊：「四花姐姐，外邊來了個男人。」
這丫頭看著好像不是自己侄女，劉阿大有些好奇，再往裡邊看，就見院子裡頭一群小丫頭片子，不知道在做什麼，個個低頭在幹活，誰都不看他一眼。
四花從屋子裡走了出來，見著劉阿大，覺得有幾分面熟，使勁一想，忽然記起他來：「大舅，你今日咋過來了？是知道我三姐今日及笄？」
劉阿大一怔，三花及笄？他哪裡能記得，只不過是湊巧罷了。這邊四花笑嘻嘻的伸出手來：「大舅真好，還記得我三姐及笄哪，那給我三姐帶了什麼好東西？」
「咳咳咳……」劉阿大好一陣窘迫，自己哪裡帶了什麼禮物過來，不就是來瞧瞧妹夫家裡現在過得怎麼樣了？他邁步就往院子裡頭走：「今日是湊巧了，你們姥姥惦記著你爹娘和你們，叫我過來瞧瞧吶，也不知道你們最近過得怎麼樣。」
四花抿嘴笑了笑：「大舅，我們家已經搬了，不住這屋子了。」
「搬了？」劉阿大看了看這屋子，覺得有些奇怪，這屋子分明都重新修葺過了，還不能住人？他背著手站在那裡，瞅著就連那豬圈都重新修過了，咋就搬家了？他家還能住到哪裡去？
「是咧，我們家搬了。」四花笑著指了指不遠處露出來的一角飛檐：「那邊就是我們家啦！大舅，我還忙著要把手頭這點活給幹了再回去，你要不要到這裡歇歇腳等我弄完再帶你過去？」
劉阿大瞧了瞧那院子里站著的那群小姑娘們，手裡拿著刀子正在削竹籤，竹籤約莫六七寸長，細得十分均勻，忽然間他腦海里就閃過了一樣東西。上個月豫州城裡才出了兩種小吃，叫啥子燒烤和麻辣燙，那次東家帶著他去豫州城拿貨的時候，看著不少人拿了那竹籤串的東西邊吃邊走，東家瞧著新鮮，問清了賣那東西的鋪面，趕著也去嘗了下。
這竹籤實在是太熟悉了，難道……妹夫家就是靠著給那百香園削竹籤就能削出一棟新屋子來？劉阿大實在按捺不住心中的好奇，哪裡還有空等著四花忙完，趕緊急急忙忙的就朝肖老大的新屋子過去了。
肖老大家裡一片喜氣洋洋，今日是三花及笄，可算得上是個大日子。農村姑娘及笄，雖然比不得那些高門大戶家的小姐，可畢竟也是個重要日子，自己的親朋好友都要來送點東西，也還會有個簡單的宴席。
今日一大早，肖老二媳婦過來了，手裡拿著扎頭髮的紅繩子，巴巴結結的送到了彥瑩手裡：「三花，今日你就是大姑娘了，這是嬸子的賀禮，你收好。」
彥瑩朝她笑了笑：「多謝嬸娘費心，趕緊去堂屋坐著吃東西去。」
自從林知州斷了案子以後，肖家那三兄弟再也不敢來鬧事——誰敢來鬧？人家可是有知州大人撐腰的！再說了，肖老大家越來越興旺發達，肖家那三兄弟還想挨著肖老大吃點軟飯，看看能不能有什麼輕鬆活計能讓他們做。
彥瑩喊了肖老三肖老四媳婦幫她做事情，卻將肖老二媳婦撇到了一旁，因著肖大娘最不喜歡的就是她這個二弟媳，嘴巴刁而且喜歡算計人，彥瑩也生怕她會暗地裡做下什麼手腳，砸了百香園的招牌。
至於肖老三與肖老四媳婦，兩人其實也還不算壞，尤其是那老四媳婦，性格還算好，只要不將手伸到她屋子裡頭來，她也不會去算計別人。彥瑩暗地裡觀察了好長一段時間，這才請了兩個人來幫忙做魚丸蝦丸，將那肖老二媳婦急得要死，每日裡頭見著兩個弟媳說說笑笑的從肖老大家院子裡頭出來，知道又是去做工賺錢了，一雙指甲在牆上撓出了幾道印子來。
肖老二媳婦深深懊悔，那陣子自己鬧出過繼的事情來，這是把老大家得罪狠了，他家丫頭才不要她來做事情，想來想去，還是要好好巴結著這三花丫頭才是。打聽到今日是彥瑩及笄，趕緊託人從豫州城裡捎回來兩根紅頭繩，打算來修補下關係。
肖大娘在堂屋裡招待客人，見著肖老二媳婦過來，臉上雖然有些尷尬，可她生性純良，倒也沒有拉下臉來與她過不去，只是客客氣氣的說：「二弟妹咋這麼客氣，今天不過是三花及笄，不當你這個做長輩的這樣費心。」
「哎呀呀，你們家三花及笄，我這個做嬸娘的還能不來？」肖老二媳婦接過肖大娘遞上來的茶盞，心裡頭暗自琢磨著，該怎麼樣提出要來給肖家做事。
就在這當口，就聽外邊有人喊了一句：「妹子！」
肖大娘抬頭一看，卻見她大哥走了進來，也有些疑惑：「大哥，你今日怎麼也來了咧？」
劉阿大看了看著堂屋，心裡好一陣驚訝，這屋子裡頭的傢具，好像都是上好的樟木做成的吶，桌子椅子都是時新式樣，要不是他知道這是妹夫家，還以為自己跑到哪位地主老財家裡頭來了。
「六妹，你可真不夠意思。」劉阿大瞅著堂屋正中央那氣派的大座椅，臉色一沉：「你們家啥時候這樣發達了，也不來給娘家送個信兒！」
肖大娘有些緊張，心裡頭暗自懊悔，自己上回真不該再添半兩銀子的節禮，弄得娘家疑心，今日都派了大哥過來打探情況了。她朝著劉阿大尷尬的笑了笑：「哪有發達？不都是粗茶淡飯的過日子。」
「你還來騙我！」劉阿大很是生氣，伸手拍了拍桌子：「這老樟木的家什，一套怎麼著也該好十多兩銀子，你們家沒發達，用得起這家什？」
旁邊端茶的二花見著她大舅這模樣，心中知道他是來找事的，端著茶走到了劉阿大面前：「大舅，你先坐著，喝茶。」
劉阿大接過那茶盞，順手就往肖大娘身上潑：「真是嫁出去的女兒潑出去的水，自己過得舒舒服服，就不管娘家了！」
肖大娘沒料到她大哥會忽然發作，身上那緞子面料的衣裳被潑得濕漉漉的，不少茶水從衣裳上頭滴滴答答的流了下來。二花見了心中大怒，衝到劉阿大面前道：「大舅，嫁出去的女兒潑出去的水，你不也這麼說了？憑啥我娘要管娘家？我們家窮得喝西北風的時候，沒見你們上門來送點吃的喝的，等著我們家才過得好一點點，你就跑過來吵鬧，還要不要臉？」
肖老二媳婦捧著茶正坐在那裡吃炒黃豆，見著劉阿大來鬧事，心中本來很高興，就等著看熱鬧，才看了兩眼忽然就醒悟了過來，這不是她最好的機會？幫著自家嫂子將這個兇悍的娘家個個罵走，三花丫頭還不能承自己這個人情？
「你這個姓劉的，還好意思來我嫂子家裡鬧事，要臉不要臉？」肖老二媳婦將茶盞一放，怒氣沖沖的走了過來，將衣袖往上頭捋了捋：「我跟你說，別看現在都是女人家在這裡，可我們才不怕你！」
二花一愣，沒想到這個不討喜的嬸娘竟然會衝出來幫著阿娘，不由得疑惑的看了她一眼，肖老二媳婦將二花拉著往後邊退了一步：「二花，你莫站到這裡，他是你長輩，你不好說話，看嬸娘來罵他！」
劉阿大氣得臉色發紅：「我教訓自家妹子，關你屁事！」
「怎麼不管我的事？」肖老二媳婦親親熱熱的挽住了肖大娘的胳膊：「這是我嫂子！」
二花在旁邊瞧著打了個寒顫，趕緊飛奔著到後邊那進屋子裡去喊彥瑩出來：「三花，咱大舅來了，潑了茶水在阿娘身上！」
「啥？」彥瑩正坐在梳妝台前邊，瞧著大花奮力與自己的頭髮做鬥爭。平常她都是梳兩把鞭子，或者就扎一把頭髮，今日及笄，據說一定要盤頭髮，還要用發簪簪發，所以她這才去了大花屋子裡頭，讓她替自己盤頭髮。
大花聽著說劉阿大來了，全身都有些發抖，這個大舅可厲害了，她曾經見識過，姥姥那邊的人，只怕就二舅舅還算忠厚老實些，其餘個個都不是省油的燈。
「大舅欺負咱娘，那咱爹回來沒有？外邊有人照看不？」彥瑩呼的一聲站了起來，急急忙忙就要衝出去，卻被二花一把拉住：「不著急，外邊有人在幫著阿娘罵大舅哩！」
「是誰哇？」大花有些擔心：「怎麼就罵起來了？」
二花愉快的擠了擠眼睛：「是咱那個二嬸娘！」