第6章 勾心鬥角
大堂上，男人們明爭暗鬥。
內閣中，女人們勾心鬥角。
一間雅致的房間裏，此時擠滿了不少的貴婦，她們分坐成兩排，約有二十餘人。
上座坐著兩名婦女，都挺著大肚子，顯然已經到了快要臨產的地步。毫無疑問，她們正是嚴家謝氏和封家潘氏。
自從兩家訂親以後，謝氏和潘氏經常聚到一起，關係一日好過一日，已經到了以姐妹論交的地步。
謝氏穿著一身墨藍色的華袍，再結合她絕美的麵孔和不凡的氣質，頗有當家女主的氣勢。
而潘氏的容顏相較謝氏而言有過之而無不及，恐怕重陽城的人誰都知道，她乃重陽城的第一大美女，風頭正盛。
此時的她穿著一身淡紫色的華袍，正細細品著茶，舉止優雅，盡顯高貴之態。
謝氏看了眾人一眼，率先說道：“諸位夫人蒞臨蔽府，令府上蓬蓽生輝，妾室在此感激不盡。”
“嚴夫人客氣了，誰不知道，您們嚴家是重陽城首屈一指的大門大戶，是我等高攀了才對。”位於左排首位的貴婦說道。
“是呀，是呀！”
……
其他貴婦紛紛附和出聲，表麵上的客氣還是要做一做的。
一番客氣之後，場上陷入了短暫的沉默，大家都舉起茶杯，品起茶來。
不過，房間內的貴婦們，有不少假借品茶，實則眉來眼去，恐怕是正在計劃著什麽。
雖然沒有人願意做出頭鳥，但終究會有一些地位相對較低的人，迫於壓力，不得不站出來。
此時，位於末座的一名婦人，看上去有些顯老，怕是場上年齡最大的，乃徐家周氏。
她突然站起身來，笑道：“嚴夫人，封夫人，見二位的肚子，怕是臨盆在即了吧？”
由於潘氏不愛說話，謝氏隻好代為回道：“徐夫人所言甚是，妾室懷胎十月，已經不是秘密，至於潘妹妹，自然與我差不多。”
謝氏這話十分玄妙，既回答了對方的問題，又暗指對方問得多餘，懷胎十月，不用問也知道快要臨盆了。
周氏雖然聽了出來，為了避免尷尬，裝作沒聽懂，繼續說道：“在生孩子這方麵，妾身是過來人，兩位妹妹若是肯放心，不妨讓妾身仔細瞧一瞧。”
謝氏和潘氏互相看了一眼，隨後都點了一下頭。
謝氏回道：“這有什麽放不放心的，徐夫人肯為我們瞧瞧，也是我等的榮幸。”
周氏聽聞，便笑意盈盈地緩步上前，先是停留在謝氏的麵前，用手摸了摸，再彎下身，把耳朵貼近聽了一時半會，這才起身來到潘氏的麵前，做了相同的動作。
完事之後，她退後一步，笑道：“大喜，大喜，兩位夫人肚子的孩子都健康得很。”
謝氏和潘氏自然喜歡聽到這樣的話，臉上都綻放出燦爛的笑容。
不過，周氏接下來說的話，讓謝氏和潘氏的臉上都出現了異樣。
“我看謝夫人這肚子裏的孩子活蹦亂跳的，將來一定是個男孩，而潘夫人肚子裏的孩子喜好文靜，八九不離十是個女孩。”
這話看上去沒什麽，可讓潘氏聽著有些難以接受，誰不盼著自己肚裏的孩子是男的，女孩再好，終究是有嫁人的一天，男孩就不一樣了，尤其是人間真龍，將來光宗耀祖，何等榮光。
沒想到孩子還沒生下來，周氏就給她判了一個刑，潘氏的心情必然會急轉直下，一下子從天堂掉到了地獄。
按理應該高興的謝氏，因為周氏的話也絲毫高興不起來，因為這話有著挑撥離間的嫌疑，故意破壞自己和潘氏的感情。
試想，一般的人聽到這個消息後必然會忍不住高興一場，然而自己高興了，就很可能破壞到別人的心情。
人與人之間的關係就是這般的微妙，有些時候需要小心翼翼地去嗬護，否則很可能會因為一件微不足道的小事而徹底分道揚鑣。
好在謝氏是一個蕙質蘭心的人，她早已經識破了周氏暗地裏的伎倆，故而並沒有高興過頭，反而同潘氏一般露出一副愁容。
“妾室看不出來，徐夫人還有這等未卜先知的本事，趕巧，我前兩天才去過一趟王母廟，找到裏麵的主持卜過一掛，你們猜結果是什麽？”
話到這裏，眾人表現出極大的好奇，都側耳傾聽。
謝氏繼續有模有樣地說道：“主持斬釘截鐵地告訴我，說我這肚子裏的孩子不是男孩就是女孩，不是女孩就是男孩。”
此話一出，所有的貴婦都忍不住掩嘴而笑，包括一旁的潘氏，心情也跟著好了起來。
唯獨站在人群中間的周氏，臉色有些難看。
一向不愛說話的潘氏忍不住開口問道：“這主持真風趣，姐姐這肚子裏的孩子除了男孩和女孩，難道還能是別的不成？”
謝氏點頭道：“妹妹說的是，我當是也是這樣回複主持，說他的說的話說了等於沒說，豈料，他卻告訴我，咱這肚子裏的孩子曾經引起過天地異象，事涉天機，不可泄露，他隻能這麽回答。沒想到徐夫人居然能窺破天機，比起王母廟的主持來有過之而無不及啊。”
謝氏明褒暗貶，令周氏有些下不了台。
她本來就是別有居心地胡說一通，心裏虛得很，如今隻好找台階下，“嚴夫人說笑了，我哪有這等本事，我這隻是按照自己的經驗胡說的，做不得數，做不得數。”
說完，周氏趕緊灰頭土臉地退下。
其他貴婦見狀，都暗道眼前的謝氏不好對付。
謝氏巧妙地說退了周氏，轉頭看向潘氏，道：“妹妹有所不知，其實姐姐現在最想生的就是一個女孩，女孩是娘親的貼心小棉襖，將來養起來省心多了。”
至此，潘氏早已沒有之前那般抵觸，感歎道：“姐姐的想法真是與眾不同，也許你說的對，無論男女，都是從我們身上掉下來的一塊肉，一樣重要。”
最後，兩人相視而笑，關係似乎更甚從前。
經此一事，堂下的貴婦們變得老實多了，接下來說的都是一些家常話。
不多時，謝氏不知為何，突覺肚子猛地絞痛起來，險些使她昏倒過去。
她隻能強行按住自己的肚子，忍受這種劇痛，然而隨著時間流逝，這種劇痛非但沒減輕，反而變得更加的劇烈，使得她的全身開始冒起了冷汗。
在場的人發現了謝氏的異樣，大家都產生了一個相同的想法。
莫非她要生了？
“來人，快來人，夫人馬上要生了，趕緊通知老爺，趕緊去找府上的接生婆！”一名有經驗的貼身老婦見狀，大聲喊道。
十幾名丫鬟趕緊小跑出去叫人，另有幾名丫鬟圍了過來，扶著謝氏向閨房內走去。
場上一時變得混亂不堪。
而在場的貴婦何曾見過這種場麵，均手足無措地愣在原地。
此時，大堂上，男人們還在談笑風生。
直到一名丫鬟火急火燎地趕到這裏，上氣不接下氣地大聲喊道：“老爺，夫人……夫人要生了！”
此話一出，嚴正厄神色大喜，即刻向堂上眾人告辭，直奔謝氏的房間而去。
當他趕到房間門口，此時房門已經被掩上，門口聚集了不少的貴婦，大家都想見識一下這曾經引起過天地異象的孩子究竟是副什麽模樣。
嚴正厄顧不了這些，他欲推門而入，卻被房間裏出來老婦阻止，“老爺，夫人正在裏麵生產，您不能進去！”
嚴正厄一臉捉急地問道：“那夫人的情形怎麽樣了？”
老婦回道：“老爺放心好了，兩名接生婆均已到位，夫人一切安好。”
聞聽此言，嚴正厄這才放心下來，開始在門口來回地踱步，而房門重新被掩上。
然而，他剛剛放心下來，一道聲嘶力竭的慘叫再次把他的心揪了起來。
他雖然十分擔心，也知道此時不宜打擾，隻好繼續在門口等待。
沒想到這一等，三個時辰過去了，謝氏也不知道慘叫了多少次，房間裏依然沒有傳來嬰兒落地的聲音。
嚴正厄隻能再次敲門，詢問情況。
老婦從房間裏走了出來，著急地說道：“老爺，接生婆說了，夫人這屬於難產，需要費些時間。”
嚴正厄一聽，更是著急，“現在都已經三個時辰了，時間還不夠嗎，她們到底能不能行？”
老婦回道：“這兩名接生婆已經是全城最有名氣的了，經她們手裏誕下來的孩子，沒有一千，也有七八百，經驗十分豐富，除了她們，恐怕也找不出更合適的了。”
如此的話，也隻能繼續相信她們了，嚴正厄告訴老婦，“你轉告她們，若是能夠保母子平安，每人獎黃金千兩。”
此話一出，可謂羨煞了旁人，當然是指那些辛辛苦苦幹活的下人，她們就算打拚一輩子，也掙不了這個數。
老婦應了一聲，趕緊退回房間裏，而嚴正厄繼續在房間外等待。
不多時，嚴家的女眷紛紛趕到這裏，除了來探望謝氏以外，更多的是想見識一下這個不凡的孩子。
嚴正厄可沒有時間招呼她們，繼續把她們晾在一邊。
又是三個時辰過去了，房間裏除了不時傳來謝氏的慘叫外，沒有任何有關孩子的消息。
嚴正厄顯然有些不耐煩，一擊重拳猛地轟在了石柱上，哪怕使得自己鮮血淋漓，卻感覺不到絲毫的痛苦。
他真希望謝氏遭受的痛苦都轉移到自己的身上，如此的話，他反倒心裏暢快一些。
然而，這隻是他的奢望，眼下的他顯得十分無能，隻能在外繼續等著，也不知道要等多久，也不知道將要麵對什麽。