39.039太皇太后
陸川海高興地看一眼陸清清，忙從台階上跑下來，高興地去迎宋言致，甚至還想去牽宋言致的馬，因小廝招財比他手快，他才沒得逞。
「姐夫。」陸川海高興地見禮。
宋言致下了馬，溫笑著對陸川海點了下頭，便直奔陸清清而去，「怎麼回事？」
「本來準備給太后的酥咸點心出了問題，店小二周懷試吃，中毒身亡。」
陸清清邊介紹邊引宋言致去了后廚，店小二周懷就死在灶台邊，地上還有被咬了半塊沒吃完的點心。
宋言致垂眸打量兩眼死者的死狀，看向陸清清。
「口吐血，又有這麼多人目擊，該是中毒而亡無疑。」陸清清轉即往廚房裡看，剛剛來的時候她就叫上了鄧修竹。鄧修竹因著急回去睡覺，出來的時候就走得比較快，先他們一步到了酒樓。此刻既然在屍體旁不見鄧修竹，那他人應該是在廚房裡面。果然陸清清搜尋一圈之後，發現鄧修竹就蹲在灶台後。
鄧修竹聽到陸清清的叫喚之後才起身，笑著看眼陸清清，又看向她身邊的宋言致，對他微微點了下頭。陸川海略有些害怕地看著那具屍體，之後就往陸清清身邊湊了湊，偏偏眼睛還不離開屍體。
「陸大爺若是害怕，就不要看。」陸清清展開手裡的擅自，擋住了陸川海的眼睛。
「害怕是害怕，但這人死得不明不白，還是在咱們陸家的地盤上，我總要給個交代。」陸川海皺眉道。
「查出什麼沒有？」宋言致看向鄧修竹。
鄧修竹從爐子里拿出烤的半熟的點心，又看想灶台邊桌子上那些做好的點心，對陸清清和宋言致道：「所有的點心都有毒，我已經拿那些雞試過了。」鄧修竹伸手指了指自己腳邊那籠全死的雞，一共有三隻。
「水，麵粉，鹽和脂油。」鄧修竹接著總結道。
陸清清點點頭，「好，你再查，我們等消息。」陸清清讓人把院里的屍體用布蓋上，帶著宋言致和陸川海去了前面的大堂等。
不多時，京都府的衙差便姍姍而來，還沒進門就在門外伸了個懶腰，喊著：「就是你們大半夜報案啊？」
「對對對，店內死人了。」掌柜的忙去迎接。
「聽說是毒死的，就在你們自己的后廚？」
「是的。」
「哼，那還有什麼好差，把廚子抓了！」三名衙差二話不說就要衝進去拿人，掌柜忙攔著，慌張要解釋屋內有重要的人物，可又不知道自己道出太國舅爺的身份到底合不合適。
「你這是幹什麼，想阻撓官差辦案？」領頭的衙差隨即就緊握腰間的挎刀，上下打量酒樓掌柜。
掌柜忙訕笑搖頭表示不是，「堂內還有幾位，小的為差爺引薦。」
「有什麼好引薦的，滾一邊去，」領頭的衙差把擋路的掌柜推到一邊去，一邊打哈欠一邊衝進了大堂。本來因為打哈欠，他眼睛半眯著，進了屋后突然發現安靜了，身後兩名同僚連腳步聲都沒了，覺得納悶，轉頭瞧那兩人都愣住了，往東邊看。領頭的衙就也跟著往東邊瞧，這才發現大堂內靠窗的地方坐著三名男子，個個衣著華服，氣度不凡，不過有一名皮膚太白嫩，身量也嬌小些，但仔細看眉宇之間還有些英氣。另一位看著更年輕了，身量卻很高挑，劍目桃花眼，嘴角含笑，一瞧就是個好相處的人，而且這個人他認識，乃是首富陸家的大公子。至於另一位衣著紫錦袍的高貴男子，氣度渾然天成，領頭衙差雖然只能看到個側臉，但可已然讓他覺得京為天人了。這京城什麼時候有這麼多好看的年輕公子了？他在這活了三十多個念頭，今兒個還是第一次見有三個容顏上等的人湊在一起。
「喲，這不是陸大爺么。」領頭衙差笑著對其拱手，走了過來。
陸川海起身也笑著相迎。
「這二位是？」領頭衙差打量起宋言致，這是他剛剛沒有見到臉的人，此刻走了過來自然好奇。這一瞧正好對上對方的眼睛，冷冰冰，似對他有輕視，領頭衙差被看得全身不舒服，心下立刻不爽了。
「這是、是……」陸川海的目光在陸清清和陸川海倆人之間徘徊后，沒得到回應，只好應付衙差，「我的最重要的朋友。」
「酒樓死了人，陸大爺這是帶著朋友來看案發現場？」領頭衙差好笑地問，語氣裡帶著一絲絲嘲諷之意，全然是因為他之前被某人用眼神鄙視之後為了發泄憤怒所致。
「算是吧，屍體就在後廚，我帶你去。」陸川海還是很隨和地對領頭的衙差說話。
高奇見狀，抓著手裡的刀就氣勢洶洶而來。
領頭的衙差見狀嚇了立刻跟他後面的兩名衙差匯合，他們立刻抽出手裡的刀，對著高奇。
「放肆，衙差辦案，你想幹什麼？」
高奇從懷裡掏出令牌在他們三人面前一晃，瞪眼粗聲道：「告訴你家大人，這個案子不必他管了，我們接手。」
領頭衙差看了令牌之後還沒回過神，等高奇的話震耳後，連忙跌坐在地上，接著對高奇磕頭一下，轉而看向宋言致那邊，嚇得立刻帶人屁滾尿流地跑了。
「這京都府的衙差這麼不頂事了？」陸川海搓搓下巴感嘆道。
「我們查？」陸清清看向宋言致。
「不是我們，是你，新上任的監察御史。」宋言致嘴角泛起淡淡地漣漪，目光柔和地看著陸清清，「這對與你來說可以么？」
「當然可以，求之不得，我正好奇到底是誰這麼針對我們陸家，我剛到京城，就要使這麼一招陷害。」陸清清目光炯炯有神定在前方，目的明確，似很有信心。
宋言致嘴角的笑容擴大，「你來辦最叫人放心。」
宋言致轉而看了眼高奇，高奇拱手立刻出門。
這時候鄧修竹捧著一袋面從後門過來，隨即就把面袋摔在了桌上，面袋四周騰起淡淡地白塵。
「毒下在這裡了，該是白色粉末，所以分辨不出什麼，發作迅速，量很多，至少得有一斤。」鄧修竹道。
「那到底是什麼毒？」陸川海問。
「白色粉末，不出意外應該就是□□。」鄧修竹解釋道，「回頭我會進一步確定。」
「厲害！」陸川海新奇地打量鄧修竹，「真么想到啊，你人長得這麼秀氣，像個女孩子似得，竟然知道這麼多。」
「你說誰像女孩子？」鄧修竹立刻瞪向陸川海，「徒長個沒腦子才可怕。」
「你這話什麼意思？」陸川海也不高興了，反問鄧修竹。
「什麼意思？說你呢，聽不出來，還要我點破？那我說的可一點不假，沒腦子。」鄧修竹解釋道。
「你——」陸川海指著鄧修竹的鼻尖，深吸口氣，隨即看向陸清清，「大姐，你看他。」
「沒腦子罷了，還沒長大，有點事就跟自己姐姐求救，還是不是個頂天立地的男人？」鄧修竹斜眸瞟眼陸川海，哼嘆道。
「你——」陸川海擼起袖子，就要去揍鄧修竹。招財進寶見狀忙去攔著。
鄧修竹卻是一點都不怕，立在原地不動，而且眼睛很坦率地直視陸川海，絲毫不拒於他的挑釁之舉。
「好了，都別鬧了。」陸清清對鄧修竹笑道，「勞煩你跑一趟了，早些回去休息。」
鄧修竹「嗯」了一聲，對陸清清和宋言致行禮告辭，轉而沒好氣地看了眼陸川海才走。
「誒？」陸川海氣得深吸口氣，湊到陸清清跟前，「大姐，你是從哪個茅坑裡找來的石頭！」
「賢才難得，你便受點委屈吧。」陸清清拍拍陸川海的肩膀，以示安慰。
「不會吧，你弟弟受了這麼大的委屈，你竟然半點都不心疼，還要去幫外人？」陸川海抬手在陸清清眼前晃了晃，「我的好大姐啊，你看清楚，我才是你親弟弟。」
「不過是讓你讓著他些罷了，不必逞一時口舌之快，對你也是個鍛煉，有好處。」陸清清說罷，見陸川海還要叫屈，瞪了他一眼。陸川海立刻閉嘴，訕訕低頭。
宋言致在旁旁觀完，淡淡笑了，「這位鄧修竹有那麼厲害？」
「嗯，在驗屍這塊基本無人能敵。他祖上便是干這個，傳世的幾本著名的醫書都是出自他家祖上。」
「難不成那嘗遍百草可起死回生的神醫鄧百草是他祖宗？」陸川海驚嘆。
「知道就好，別把我請來的賢才弄跑了，不然我唯你是問。」陸清清說罷，就詢問掌柜最近一天酒樓后廚的往來人員情況。
掌柜：「后廚重地，照常理一般不熟的人不會放進去。」
陸清清當即就交代讓陸川海負責調查相關所有人等，「每一個和后廚有關的都要做證供。」
「好。」
「對了，你藍山書院那邊？」陸清清問。
「沒事沒事，我今早已經捎信去請假了，大姐既然要準備成婚了，我自然要多留幾天，放心落下的課程我回頭會抽時間補上。」
「那這裡就交給你了。」陸清清隨後和宋言致一同離開，去了另一條街上的酒樓，找廚子趕工做好點心后，都試了毒，確定安全之後，方裝了食盒。這時候天已經大量，陸清清回府換了衣裳，便等來了宋言致的馬車，兩輛馬車一前一後駛向宮門。
寧和宮外，早有一群宮女守候，不時地伸脖子往遠處張望，一瞧見有人影來了，宮女們高興不已，立刻回身往殿內奔，告知太皇太後人來了。
太皇太后忙讓自己的貼身宮女看看髮髻，雙手理了理兩鬢，聽宮人傳報后，立刻發話叫人進來。
轉眸見，便見一身著淡粉群裳的妙齡女子頷首進門，舉止有度，落落大方，行禮時便見絲毫慌亂之色，十分端莊得體。一瞧這女子就是個鎮得住場面的人，太皇太后滿意地點點頭，再細緻打量對方的容貌，蛾眉杏目，雖不是叫人驚艷的美，卻也秀麗討喜，最難得是這孩子樣子和氣，勾勾嘴角滿臉就甜意蕩漾，叫人看著不僅心裡也甜滋滋的。
太皇太后立刻把陸清清叫到跟前，問了名字和年齡等等，便抓著她的手稱讚道：「人美又可親，和和氣氣的樣子，真討喜。」