18.07.12晉江獨發

  薑壖幾人回到前堂時, 自覺有什麽布置不一樣, 才要召衙役來問, 毓秀就帶著一幹人從後堂走了出來。


  薑壖三人垂手行禮，眾人各自歸座。


  毓秀環視下首, 召鄭喬來問，“人可到了？”


  鄭喬點頭應是，毓秀笑道，“你將人請進來吧。”


  靈犀等都好奇毓秀說的是誰, 待鄭喬將人請進堂中，各人麵上皆有驚異之色。


  竟是紀辭。


  毓秀受了紀辭的拜禮，吩咐為紀辭賜座，也不向眾人解釋, 又叫鄭喬將賀枚請上堂。


  眾人眼看著賀枚坐定，心中各有想法。


  毓秀與紀詩交換一個眼神，一聲輕歎，“林州案之所以成為驚動南瑜的大案，不僅僅是因為當中涉及了幾個貪贓枉法，利欲熏心的贓官，而是朕派去林州的欽差禦史造人行刺而亡，行凶之人又假借汙證強言, 陷害朝廷重臣, 一石三鳥, 狼子野心。”


  靈犀起身走到毓秀身邊, 對眾人道, “本王原是對林州事隻知其一，兩日聽審罷，卻大概理清了當中的前因後果。”


  何澤冷笑道，“老臣請恭親王解惑，何為皇上所說的一石三鳥？”


  靈犀笑道，“如今已證實崔勤、賀枚與崔勤皆遭人構陷，林州案有人一手策劃布局。在皇姐披露西琳田籍流弊之前，臣妹隻以為刺客刺殺華殿下隻為陷害崔縉、賀枚兩位要臣，如今看來，是皇姐指派的人觸及到了某個權黨的利益，才遭毒手。


  淩寒香笑道，“崔縉與賀枚皆非權官，稱不上獨來獨往、獨善其身，在朝中卻從未結黨，他二人位分雖重，卻也並非一人能動搖乾坤。老臣之前還疑惑，聽過王回的招認與皇上的一番話，才明白這背後還有更深的利益糾葛。”


  毓秀點頭笑道，“皇妹與淩相說的不錯，主謀行刺的勢力盤根錯節，絕非一朝一夕能撼動，要查出林州案的所有真相，朝廷恐怕要傷筋動骨，朕猶豫再三，還是下不了十分決心，今日我西琳的股肱之臣來了大半，朕想問一問你們的意思，是徹查到底，還是就此罷休？”


  靈犀看了一眼淩寒香，又看了一眼薑壖，躬身對毓秀拜道，“敬奉天公大道，明辨是非曲直，是皇姐對臣下的寄語，不管背後的勢力如何強硬，幕後主謀是何等人物，臣妹等必相陪皇上左右，與奸黨周旋到底。”


  薑壖暗自冷笑，起身一拜，“若皇上猜測為真，在肖桐、李秋與王回之外還有幕後黑手操控一切、興風作浪，臣必率百官輔佐皇上，徹底清查。”


  淩寒香與程棉等見狀，也紛紛起身表態。


  毓秀似笑非笑地看了一眼薑壖，搖頭道，“朕猜測眾愛卿心中一定有疑慮，以為朕是庸人自擾。其實案子查到王回，已經了了朕為忠良之臣伸冤平反的心願，之所以不能就此罷休，是因為朕還要給一個人一個交代。”


  靈犀正色道，“皇姐想查出刺殺華殿下的凶手？”


  毓秀看了一眼紀辭，點頭道，“自朕登基以來，刺客猖狂行刺已不是第一次。林州案之前，北瓊三皇子在赴宮宴的途中被刺客攔截；未過多時，刺客又入宮中行刺；刺客馬場，劫持朕與恭親王進帝陵，害得我二人險些命喪靈中；刑部侍郎阮悠在京中遇刺，身受重傷，養傷時，主持修改工部例則的事也不得不擱置。不出一年間，刺客行凶之事一樁樁都驚天動地，眾愛卿不會不記得。正是因為京防出了紕漏，朕才罷免了禁軍兩位統領，改派紀辭將軍接任。”


  紀辭起身對毓秀一深拜，“臣未能為皇上分憂，請皇上恕罪。”


  毓秀搖頭道，“自將軍上位之後，京中再無大動，林州之事，你也鞭長莫及，不必自責。”


  薑壖見紀辭一直低著頭，看不清他臉上的表情，心中不免有些焦躁，就對毓秀問一句，“皇上召紀將軍來，是懷疑原在京中行刺與在林州行刺的事同一夥人？”


  毓秀點頭道，“說是同一夥人，也不確然，朕能肯定的是，這些刺客的主子是同一個人。”


  提到馬場和帝陵的刺客，靈犀是有些心虛的，彼時她雖是被有心人利用，為人做刀，其中有一夥刺客畢竟是受她主使。


  可從毓秀提起之前的行刺事件都是由一人主使時，靈犀就放下心來，她猜到毓秀是想借事發難，當下自然也就順著她的話說，“皇姐如何確定刺客的主子是同一個人？”


  毓秀緩緩道，“刺客攔截三皇子與之後進宮行刺朕的那兩次，似乎並不為行凶，卻更像試探，匆匆而來，匆匆而去，並未留下半點蛛絲馬跡。禁軍兩番與之交手，都隻是淺淺摸到其武功路數，並不知其師出何門。之後在馬場與帝陵挾持朕與恭親王的那一次，才算真正露出馬腳。”


  靈犀一皺眉頭，“臣妹與皇上一樣，都是親曆皇陵案的人證。當日在帝陵之中，若不是皇姐照拂，臣妹早已命喪當場。”


  毓秀對靈犀露出一個若有深意的笑容，伸手握著她的手，姐妹二人對視半晌，一切盡在不言中。


  毓秀轉向紀辭道，“之前幾次行刺，刺客並未留下半點證據，禁軍如大海撈針，無從追查；帝陵事出，我姐妹二人與三皇子殿下幸得禁軍所救，之後禁軍奉命入帝陵查證之時曾發覺幾十具刺客屍體，雖然沒有抓到活口，卻也足以為證。查證的結果朕自以為是密事，並未教紀將軍明報，而是要他密書知會刑部，由敬遠親自去查。”


  薑壖聽到這裏，心就是一沉，他從前也曾懷疑紀辭存倒戈之心，一邊假意對他效忠，一邊又勾連舒家，勾連小皇帝。


  此番毓秀叫紀辭前來大理寺，他已預感不詳，薑家在帝陵行刺事中並沒有扮演重要的角色，可若是紀辭與遲朗信口開河，憑空捏造，於他來說恐怕大大的不利。


  紀辭從進門開始就感受到薑壖淩厲的視線，卻刻意避免與薑壖對視。


  薑壖望著遲朗，冷笑道，“皇上既然吩咐紀將軍與遲尚書密查帝陵中刺客的身份，想來必定是已經查到一個結果，才會叫紀將軍上堂問話。”


  紀辭淡然一笑，並不接話，遲朗卻回話道，“下官與紀將軍的確查到一些事。挾持皇上與恭親王的刺客身上穿著的衣物麵料都是普通的棉麻織物，並無稀奇之處，單憑其所穿衣物與所用兵器，並不能判斷其身份。之後臣叫刑部最資深的仵作將刺客的屍體細細嚴查，才發覺蛛絲馬跡。”


  淩寒香見遲朗話說了一半就轉向紀辭，心裏好奇，“遲大人發覺了什麽蛛絲馬跡？”


  遲朗似笑非笑地看了一眼薑壖，“所有刺客頭頂處都有一個‘聖’字記號，藏在頭發裏不易被人發覺，若不是紀將軍提示下官要將刺客的頭發剃光細查，下官恐怕也發覺不了這個秘密。”


  靈犀心下不安，轉而看了一眼毓秀，見毓秀一臉泰然，她便把想說的話硬咽了。


  滿堂寂靜，無一人開口說話。薑壖冷冷看了毓秀半晌，冷哼一聲道，“遲大人可看準了，那些刺客頭頂當真有‘聖’字記號？”


  遲朗笑道，“下官親自看過幾十具屍體，每一具頭頂都有‘聖’字標記。”


  薑壖冷笑道，“遲大人是暗示刺客原是西疆人？”


  遲朗與毓秀交換一個眼神，謹慎答話道，“下官並未篤定刺客都是西疆人。”


  薑壖冷笑道，“在我西琳十州之中，隻有西疆篤信聖神，西疆百姓無論男女老少都要在身上紋‘聖’字標記。刺客將聖紋隱藏的如此隱秘，顯然是要隱藏其西疆人的身份了。”


  遲朗瞥一眼紀辭，見他沒有開口說話的意思，才斟酌回道，“下官細細查看過刺客的形容體態，並非西疆人的容貌，飲食也並不符合西疆人的習慣。”


  薑壖一皺眉頭，“老夫糊塗了，遲大人查到刺客頭頂有聖字標記，卻又說他們不是西疆人，言下之意，是有人有心陷害阿依郡主？”


  靈犀攥了攥拳頭，挑眉道，“遲大人從頭到尾也未提起阿依郡主，薑相又怎知刺客的聖字標記是為了陷害阿依郡主？”


  薑壖麵無表情，“在京中的西疆貴族，就隻有阿依郡主一人，推算時間，刺客也是北瓊與南瑜的兩位皇子殿下入京之後才頻頻動作，正與阿依郡主進京的時間相合。”


  遲朗與紀辭都欲回話，被毓秀一個笑容暗阻。毓秀看遍堂中眾人，笑著對薑壖道，“薑相的懷疑不是沒有道理，卻並不確實。若刺客當真要以聖字標記陷害阿依郡主，必定會穿著更具辨識性的衣物，使用更具辨識性的武器，將聖字標記紋在更加顯眼的位置，最要緊的是，他們隻會用西疆人。”