04. 往昔榮光又重現
貞觀之治
唐太宗眼見表大爺被消滅，知道是因為遭到了百姓的拋棄。秦朝、隋朝太不拿老百姓當回事兒了，才會超快速滅亡，所以他強調要存百姓。
史籍記載，貞觀五六年的時候，「天下大稔，米鬥不過三四錢」，一斗米是十升，才三四文銅錢，那就是糧食太賤了。表示農業生產發展得很好，有的是錢。
「流散者咸歸鄉里」，原來打仗逃離的人全回來了。
「歲斷死刑二十九人」，一年判死刑二十九個。中國古代判死刑必須得皇上本人批准，而且大臣要求情三次，表示慎殺，不能隨便殺人。一年才殺二十九個人，那證明社會治安好。
「九州道路無豺虎」，行旅自長安越海表，從長安出發到廣州，不帶糧食，當然也不用帶錢，「取給於道路焉」，你走到哪兒就吃到哪兒，因為誰家都很富裕，都熱情地招待你，糧食吃不了餵豬還不如喂你！出門也不用鎖門，外戶不閉，家家都富，我偷你幹什麼？這簡直就和共產主義差不多。
唐太宗知人善任，虛懷納諫。
知人善任是唐太宗的一大優點。他認為為政之要，唯在得人。這個人指的是人才，一般老百姓叫民，民為邦本，本固邦寧，人和民不一樣。他的這個覺悟，使得朝里朝外冒出一大批人才。
賢相有房玄齡、杜如晦。哥兒倆一個多謀一個善斷，有「房謀杜斷」之稱。名將有李靖、李。李靖就是托塔李天王，哪吒他爹。中國古代十大兵書裡面，有一個《李衛公問對》，衛國公指的就是他。他曾以三千鐵騎大破東突厥於陰山，俘東突厥頡利可汗。李，就是評書里講的徐懋功。80歲高齡挂帥，滅高句麗，破吐谷渾，所以這兩位名將不得了。
經濟方面輕徭薄賦，勸課農桑，興修水利，戒奢從簡。
長孫皇后帶頭，衣不錦繡，裙不曳地。穿衣服不穿繡花的，也不穿錦緞的，而且當時沒有棉，穿的是麻布。為了節省布料，裙子做得超短，不能拖地。皇后這個樣，嬪妃能越得過皇後去嗎？一個比一個短吧！那文武百官能越過嬪妃去嗎？太省錢了。
文化方面則興科舉，以儒為師，大辦學校。
唐太宗在位時，政治清明、社會穩定、經濟發展、國力增強，百姓生活得到改善，史稱「貞觀之治」。
唐太宗的「鏡子」
唐太宗最大的優點是虛懷納諫。
唐太宗的諫臣是魏徵。魏徵本是太子李建成的舊臣，魏徵當時老跟太子說，要把秦王李世民幹掉，秦王有異志，早晚必圖之。你幹掉他，不然他會坐大，會發達。結果太子不聽，顧及手足之情，於是被弟弟秦王幹掉了。然後秦王就把魏徵抓來，你看都賴你吧，你小子挑撥離間，你想怎麼死，自己挑一樣死法吧！魏徵說，你要是用我的話，我能像忠於太子那樣忠於你。李世民覺得這個主意不錯，那你就給我提意見吧！
結果魏徵給皇上提意見到什麼程度？廷爭面折，當廷跟皇上爭，撅皇上面子，氣得皇上一抖袖子，不玩了，散朝。那會兒君臣坐而論道，皇上在台上坐著，大臣在底下坐著，坐得很不舒服，因為屁股壓在腳後跟上，實際上跟跪著差不多。皇上不爽了轉身就走，魏徵一下子站起來衝到台階上，一把拽住皇上袖子，你別走，咱們還沒說完呢！皇上說，鄉巴佬，你等著，我宰了你，你信不信，我宰了你。
魏徵是農民軍出身，所以皇上罵他鄉巴佬。你聽有些評書里講，中國古代總是推出午門斬首，午門是殺人的地方嗎？明朝在西四，清朝在菜市口，哪兒能動不動去午門斬首。除了朱元璋的明朝外，別的朝代哪兒能隨便打罵大臣，更不能隨便殺大臣了，尤其有修養的皇帝，野皇上難說。所以，唐太宗罵完鄉巴佬后也只能回到宮裡去生悶氣，一邊嘟嘟囔囔地說，這個鄉巴佬，非宰了他不可。
賢后長孫氏忙問，你跟誰生這麼大氣？皇上說，魏徵，他揪著我袖子，我不宰了他行嗎？皇后把皇上扔在那兒生氣，讓女官侍候皇上。她回到寢宮，穿著上朝的大禮服，帶著嬪妃出來參駕。皇上特奇怪，怎麼了？今天祭祖啊？皇后說，我向陛下道賀。皇上說，我有什麼可賀的？皇后說，主明臣直。魏徵這麼直，因為你是明君聖主。隋煬帝時誰敢這樣，別說抓袖子，抓鞋帶就早宰了，所以我為陛下道賀。再說，兼聽則明，偏信則暗，皇上本來就不容易聽進不同意見。大家都拍你馬屁，不敢說真話，只有魏徵這樣的人說真話，這簡直是朝廷社稷之福啊！
唐太宗一聽，還是我們家「政委」覺悟高。於是唐太宗就重用魏徵了，封到二品御史中丞，專門負責監察，給皇上提意見，還跟他結成兒女親家，公主嫁給他兒子，兒子最後也升到二品。後來魏徵提意見就更來勁了，一生提了200多條。皇上玩兒鳥，沒見過外國進貢的麻雀，叫鷂鷹，正玩兒呢！魏徵進宮來奏事兒，皇上一看，他看見我玩鳥的話，肯定得說我玩物喪志，就塞到懷裡了。結果還是被魏徵看到了，魏徵就想，不能讓皇上玩物喪志啊，要對君主負責任，所以他就在這兒沒完沒了地說。皇上好不容易把他打發走了，鳥也悶死了。
等魏徵病重了，皇上過府探望，拉著他的手依依不捨，你可不能死啊。但是天不假年，魏徵50多歲就死了。唐太宗感慨地說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過。今魏子殂逝，遂亡一鏡矣。」魏先生一死，少了一面好鏡子。
窩囊廢當太子
太宗皇帝在位20多年後病死，他死之後是高宗李治繼位。這個高宗真的很高，血壓高，經常頭暈目眩，他的高血壓是讓他爸給嚇的，這個驚嚇的過程有具體的來龍去脈。
當時太宗的五兒子李佑，和太宗那個倒霉弟弟李元吉一樣被封齊王，所以也不知道是他找倒霉還是倒霉找的他。有一天（貞觀十七年）李佑就夥同一幫古惑仔造反了，反自己的爹。李世民那麼猛，哪兒能被自己的兒子反？立馬就鎮壓了。本來事兒過去了，但在審問叛逆的過程中，牽扯到了太子李承乾，順藤摸瓜，發現太子也在謀反。
李承乾是長孫皇后所生的嫡長子，兩歲的時候就被立為太子，而太宗皇帝當時才20多歲，春秋正盛。太子越長越大，心裡就著急，我都發育了，皇上還身體倍兒棒，我太子就是儲君，你老不死的話，我儲到什麼時候才能當皇上？自力更生吧，我幫你死！於是太子就在宮裡面找一幫巫師，先在那兒集體扎針，然後密謀造反。
太宗皇帝派人調查屬實后，就把李承乾廢為庶人，幽禁起來。這樣，嫡子還有濮恭王李泰和晉王李治。
按照感情，太宗應該立李泰為太子，因為這小子特別聰明，才華橫溢，是塊當皇帝的好料，而李治是個溫吞鬼，什麼事都不出挑。可是恰恰因為這個原因，最後李治被立為太子。太宗的意思是，如果李泰當太子，這小子忒有乃父之風，跟老子太像了，估計一登基為了了卻後患，會立馬殺了李承乾和李治。這種殺兄害弟的買賣在建國之初可以乾乾，太平年代干多了肯定不好。而李治繼位后，雖沒有李泰能幹，但絕不至於害死李承乾和李泰。為了社稷，太宗就把自己最喜歡的孩子李泰也幽禁了。
這樣一來，長孫皇後生的兒子就剩下晉王李治，長孫皇后38歲就病死了，當時李治才18歲，嫡子就剩他一個，剩下的都是庶出。所以皇上說該你當太子了，派人來傳旨，準備冊立他為東宮太子，免冠磕頭。李治一看，不幹不幹，誰愛干誰干，我不幹，嚇得哭昏過去了。
李治太怕他爸爸了，老爸多狠，殺哥哥宰弟弟，滿門抄斬；逼老爹退位，把倆兒子（不管喜歡的還是不喜歡的）都幽禁起來。現在輪到他了，他害怕，所以每次看到太宗就嚇得說不出話來。太宗就更不喜歡他了，窩囊廢一個，半點兒不像我。
妻為夫之綱
李治最後就落下這麼一個病根，不能理政。不能理政就只好讓武則天掌權。武則天本是先帝的才人，14歲入宮，這個丫頭特別倔，皇上不喜歡她。太宗晚年病重，武則天侍候的時候，正好李治前來問安。既然太子前來問安，武則天就打蛇隨棍上，傍上太子了。論輩分武則天是太子的媽，論歲數比太子小四歲，想來想去還是論年齡吧，論輩分不方便勾搭，論年齡就勾搭上了。太宗皇帝駕崩后，按照中國古代的禮法，明朝以前凡是先帝駕崩，不能生育的嬪妃一律殉葬，武則天也應該勒死殉葬的。
但是皇上捨不得，就把她弄到感業寺出家，暫時避避風頭，後來接了回來。還是皇后把她接回來的，皇后要對付蕭淑妃，利用武則天來爭寵。只不過武則天一得寵，淑妃是完蛋了，皇后也完蛋了。武則天把自己親生的公主掐死，嫁禍於皇后。皇帝哪兒知道這女人能這麼「大義滅親」，當然上當，把皇后廢了，立她當了皇后。
武則天當上皇后，李治哪兒是她的對手，一下就掌權，後來就稱帝，改國號為周，滅了唐朝。就這樣，她成為我國歷史上唯一的女皇帝。
武則天一共生了四個孩子，逼死了倆，後面那兩個，就是中宗李顯和睿宗李旦。過去史學家罵她牝雞司晨，母雞打鳴，就是說她女人稱帝是母雞學公雞叫，而且心狠手辣，掐死親生女兒，逼死兩個兒子。甚至，中宗李顯和睿宗李旦當了皇帝之後，也很快就被廢了，特別是中宗李顯，被廢為廬陵王，貶到江西。
李顯他們家房樑上永遠懸挂著一根繩，隨時準備上吊。只要長安一有宮使來傳旨，他第一個反應就是我媽讓我死，我上吊吧！幸虧他的王妃韋氏說，你先等會兒別著急。您先聽聽，萬一賞你，你急著上吊不是虧了啊？
有人還說武則天穢亂宮廷，生活作風也不好，但這些都是小節。她心狠手辣，有李世民狠嗎？她生活作風不好，皇上有生活作風好的嗎？武則天雖不是一夫一妻，但比洪秀全強多了。論帝王功過，關鍵還是看她在歷史上幹了哪些事兒。
女皇帝武則天的統治，有利於社會的進步、國家的發展。她發展農業生產，破格用人，發展科舉制度，使社會經濟繼續發展，國力不斷上升。因此綜合看來，她應該被肯定！有人說，武則天的統治「政啟開元，治宏貞觀」。開元是唐玄宗的年號，也就是說，他認為武則天在太宗、玄宗之間是一位承上啟下的人物，她的統治有貞觀遺風。武則天死了以後，並不是以帝禮下葬，而是以皇后禮，與唐高宗合葬於乾陵。而且她本來是皇帝，「則天大聖皇帝」，則天是她的尊號，但她最後下葬還是以皇后禮下葬。她在位15年後，讓自己的兒子繼位，李唐皇室又恢復了。
武則天死後給自己立了一座無字碑，她立無字碑的原因是知道自己是一個爭議性人物，所以千秋功罪，任人評說。我不評論我自己，我把自個兒吹得很好，後人把我碑給磨了，多沒勁，讓後人去評說吧。
明君賢相很般配
武則天去世后，他的兒子中宗李顯二次即位（曾被廢）。中宗在位的時候，韋皇后和安樂公主專權亂政，臨淄王李隆基起兵誅滅韋氏一黨，然後擁立自己的父親即位，就是睿宗李旦，武則天最小的兒子。睿宗在位時，武則天的女兒太平公主① 又作亂，想仿效她的母親稱女皇。李隆基起兵又把他的姑姑幹掉了，充分體現了他的治國之才。
公元712年，李旦頒詔，讓位給皇太子李隆基，李隆基就是唐玄宗，又稱唐明皇。
唐玄宗即位后需要治國之才，就找來了姚崇做丞相。姚崇說別忙，我有十條建議，你要聽我的，我做；你不聽，我閃。玄宗說，你且講來。
姚崇的十條很厲害，一是廢苛法，施仁政，對百姓要好。
二是十年之內不與邊境作戰，因為之前被吐蕃打得夠戧。
三是宦官不得干政。
四是皇室宗親不能任高官。這兩條都是針對之前宦官亂政，親戚內耗亂打架亂謀反的歷史教訓提出來的。
五是親近之臣犯法，要依法治罪。某個親信寵臣犯了罪，一樣要依法幹掉，不能因為他陪你打乒乓球打得好，就妄縱他。
六是除了租、庸、調等賦稅外，其他一切額外徵收都須取消。
七是禁止建造寺觀宮殿，那玩意兒太勞民傷財。這兩條也是為百姓計。
八是對臣下以禮相待。
九是允許群臣實話實說，哪怕是批評類諫言也要容忍。
十是嚴禁外戚干政。只要這十條你都能聽，我就當丞相，要不然bye-bye。
唐玄宗說行啊，你這十條不都是丞相應該提的嗎？你這不是提前上位了嗎？來吧來吧我都答應，你明天來上班。
在姚崇的幫助下，唐玄宗開始勵精圖治。他選賢任能，改革吏治，親自考核縣令。唐朝得有多少個縣，一天考一個縣令，都得一千多天，可見皇上進賢退不肖的決心。然後，他發展生產、限制佛教、實行募兵制、大興文治。好皇帝該乾的他全都幹了。
有一年天下鬧蝗災。大臣跟皇上說，蒼天示警，皇上你得沐浴更衣，齋戒請罪。皇上說，蝗蟲是我的味兒招來的嗎？跟我洗不洗澡有什麼關係？到地里看看去，打蝗蟲去。到地里一看沒法打，太多了，結果皇上拿起一隻蝗蟲，擱嘴裡給嚼了，活的，腿還動呢！說「爾食朕百姓五穀，如食朕之肺腑」。你吃老百姓的莊稼，就跟吃我心肝肺似的，你吃我，我先吃你，咔，給嚼了。文武百官也好，黎民百姓也好，見到這一幕，感動得鼻涕都出來了。都來這個吧，高蛋白嘛！所以雖然鬧蝗災，沒有人去反抗朝廷。
唐玄宗統治前期，政治清明，國家強盛，經濟空前繁榮，史稱「開元之治」或「開元盛世」。「開元之治」比起「貞觀之治」來，經濟上更繁榮。杜甫說，「憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室」。隨便一個小城都有一萬多戶人。「公私倉廩俱豐實」，公家和私人的倉庫全豐實。看隋朝富吧？但是它是官府有錢，老百姓沒錢，藏富於國。開元之治則是藏富於民，對社會的發展來說，比藏富於國更有好處。再加上有一套完整的稅收制度，大家就齊活了。
中國古代很少有哪一朝能做到這一點，它要麼就是藏富於國，像隋朝，很快就滅亡了；要麼就藏富於民，像北宋，但是缺乏合理稅收，下面的人有錢收不上來，國家則積貧積弱。宋朝的GDP占當時世界的80%，可惜錢都在底下這些大官手裡，不在國家手裡，也完蛋。只有唐朝的時候，是公倉私廩俱豐實，老百姓也有錢，國家也有錢，國力空前強盛。