第二章 烽煙：決定歷史進程的戰場交鋒
歷史是一面鏡子，也是一部百科全書式的戰爭教科書。它記錄了成功與失敗，它蘊藏著真知與經驗。歷史總有許多驚人的相似之處，這已經成為歷史學家以及具有一定歷史知識之人的共識。如何在把握現在、創造未來之中，去創造輝煌，而不是去重蹈覆轍，最好的辦法就是閱讀歷史，去飽覽歷史深處的烽火狼煙。
涿鹿大戰
黃帝生活的時代還是部落、氏族聚居時期。當時部落經常遷徙，黃帝部落大體活動在今陝西、河南、河北沿黃河一線，這時黃帝部落已逐步由游牧轉為從事農業。由於黃帝在陰陽五行中為土德，為黃色，為黃龍，居中央之位，故稱「黃帝」。
與黃帝同時代的還有炎帝部落和以蚩尤為首的九黎族，以及江淮流域以三苗等為首的苗族。九黎族活動于山東至安徽中部地區，史稱「東夷」。炎帝部落發祥於陝西北部，後來沿渭水、黃河東下，到達今天山東地區。炎帝是最早從事農業的部族，當初他的部落還是非常強大，他被擁護為「天子」。可是後來國勢日衰，許多部落相互侵伐，已不能禁止。由於黃帝以德治國，日漸強盛，各部落就紛紛歸附黃帝。炎帝不甘心失去「天子」之位，就出兵攻打歸順黃帝的部落。黃帝先與炎帝在阪泉經過三次激戰，炎帝最終戰敗，不得不與黃帝結成部落聯盟。
居於南方的蚩尤部落生性殘暴好戰，蚩尤有81個兄弟，而且他的部眾勇猛剽悍，生性善戰，因此，常常憑藉自己的強大力量，進攻別的部落。他們進入華北地區后，與炎帝部落發生了正面衝突，首先奪取了炎帝族共工部落的土地。緊接著蚩尤聯合三苗部落，用武力擊敗了炎帝部落，並佔據了炎帝族居住的「九隅」之地。蚩尤又聯合了其他部族乘勝追擊，追殺到今天的河北涿鹿。炎帝部落向黃帝部落求援。黃帝生性愛民，不想戰伐，一直規勸蚩尤休戰。可是蚩尤不聽勸告，屢次進犯。於是黃帝親自帶兵出征，在涿鹿與蚩尤對陣，雙方展開了一場惡戰。
當時，蚩尤族集結了所屬的支族，在力量上佔據一定的優勢，所以，蚩尤族便倚仗人多勢眾、武器優良等條件，主動向黃帝族發起攻擊。黃帝大將軍力牧率領一隊士兵，且戰且退，蚩尤窮追不捨。於是，力牧率士兵將蚩尤兵引至一個山坳開闊地后突然消失不見了。蚩尤兵正覺得莫名其妙時，突然山坳四周，一排排戰車向蚩尤兵衝來，隨後是弓箭、大弩齊發。結果，蚩尤將領率兵突圍，死傷慘重。
不久，蚩尤再次與黃帝軍隊開戰。黃帝一馬當先，領兵沖入蚩尤陣中。但蚩尤把黃帝的軍隊團團圍住，然後左右夾擊，使黃帝軍隊遭到慘重的損失。黃帝的軍隊被圍，殺不出重圍。在情形危急之際，黃帝手下的大將風后發明了指南車。黃帝軍隊依靠指南車指明方向，才衝出了重重包圍。
黃帝和蚩尤一來二去打了70多仗，結果是黃帝勝少敗多，黃帝心中不免為此焦慮不安。他深知，如果長期交戰拼殺，自己肯定不是蚩尤的對手，要想儘快戰勝蚩尤只能智取，不能硬拼。但黃帝一時找不到擊垮蚩尤的辦法，於是乾脆把軍隊暫時交給力牧指揮，自己帶著風后等一大群謀士上泰山，籌劃對付蚩尤的計策。據傳說，在泰山上，九天玄女把種種神奇玄妙的兵法授予了黃帝。黃帝得到九天玄女的兵法后，頓然悟解，於是擺出「天一遁甲」陣，並且帶領士兵演練熟悉。隨後，黃帝又聽說夔皮鼓聲響巨大，威力無比，於是派人取東海夔牛皮做鼓面，用雷澤獸骨做鼓槌，做了80面夔皮鼓，使得軍威大振，並找來女兒女魃助陣，準備重新率兵與蚩尤在阪泉決戰。
在黃帝上泰山討論軍情期間，力牧代掌兵權與蚩尤作戰，敗多贏少，竭盡全力，嚴防死守，尚能苦苦支撐。正在彷徨無策之際，黃帝授意力牧領殘部挑戰蚩尤，故意一觸即潰，引著蚩尤大軍向埋伏之陣逶迤行來。
黃帝站在山坡上，看見蚩尤的軍隊悉數進入包圍圈，即命令擂鼓。夔皮鼓果然不同凡響，蚩尤兄弟手顫足麻，無法戰鬥。黃帝的將士們在鼓聲的激勵下士氣大振，蜂擁而上，爭先殺敵。
奇異的夔皮鼓聲削弱了蚩尤軍隊的戰鬥力，激烈的搏鬥很快就演變成殘酷的殺戮。蚩尤看見自己要敗，便和他的81個兄弟施起神威，兇悍勇猛地殺上前來。兩軍殺在一起，直殺得山搖地動、日抖星墜，難解難分。黃帝見蚩尤確實不好對付，就令應龍、女魃上陣，結果蚩尤兵敗逃走了。
蚩尤雖然慘敗，但並沒有屈服，率殘兵與黃帝決戰。黃帝與蚩尤在逐鹿大戰幾十回合后，向黎丘方向撤退。蚩尤以為黃帝兵敗而逃，就命令軍隊緊緊追趕。蚩尤來到黎丘后，黃帝布下八卦陣。蚩尤不識此陣，就帶領士兵沖入，無奈陣法變幻莫測，不能衝出，士兵紛紛被殺。最後，蚩尤兵敗被殺，其他士兵或降或逃。黃帝最後大獲全勝。
涿鹿大戰後，黃帝族乘勝東進，一直進抵泰山附近，在那裡舉行封泰山儀式，在亭亭山祭地，然後凱旋西歸；同時在蚩尤族中選擇一位能服眾的氏族首領名叫少嗥的繼續統領九黎部眾，並使蚩尤族同自己氏族互結為同盟。
黃帝戰勝蚩尤后，威信更高了，被中原各部落尊為共同的領袖。黃帝完全取得天下，平息了戰爭，建立起部落聯盟。此後，黃帝又下令結束了群婚的習俗，脫離了野蠻年代，人類文明的時代從此真正開始了。