第二百六十七章 黑騎士的忠告

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  洛泰爾向後退了一步，他的眼睛掃視著周圍的一切，生怕在黑騎士引起他注意的時候，敵人還藏在暗處。“你知道我是誰嗎?”


  洛泰爾準備應付這個陌生人的挑戰。


  “是的，你也認識我，雖然你已經多年沒有見過我了。我是惠特曼爵士。”


  “惠特曼爵士?”洛泰爾一邊點頭一邊回憶著這個名字。回憶來得很慢，但他終於記起了一名侯爵的有這個姓氏。很久以前，洛泰爾還裹著繈褓的時候，這位侯爵的領地就被一場瘟疫摧毀了。瘟疫奪去了侯爵全家的生命。侯爵本人是少數幸存下來的人之一。悲劇發生後，他放棄了自己的頭銜和領地，開始尋找聖杯。洛泰爾沒有聽說惠特曼爵士已經回到阿基坦了。


  “您很久沒有到這些地方來了，”洛泰爾說。


  “沒有你想象的那麽長。”惠特曼爵士回答道。“在過去的十個冬天裏，我一直住在吉瑞爾村。”


  洛泰爾又點點頭。他聽說有一個奇怪的隱士騎士和農民們住在一起，照料著吉瑞爾村的聖杯教堂。他害怕他的下一個問題會顯得無禮，但是當布爾坦尼亞的騎士遇到一個已經開始尋找聖杯的人時，沒有人能抑製住自己的好奇心。


  “你的追求成功了嗎，惠特曼爵士?”洛泰爾問道，“你見過聖杯嗎?”


  黑騎士用手撫著胸口，他的鋼手指拂過繡在上麵的烏鴉。


  “我找到了諸神認為我值得找到的東西，”他回答。“您呢，洛泰爾爵士?你是在死者中尋找什麽嗎？”


  他抬起了頭，指著那座大理石紀念碑。“我觀察你有一段時間了。在我看來，你是在把它當做神龕，準備膜拜。為什麽?”


  突然間，洛泰爾突然為他所產生的孩子氣的衝動感到非常羞愧，而惠特曼爵士對這種異想天開的衝動的重視使他更加感到難堪。


  “沒什麽，”他向惠特曼爵士保證。“隻是我曾經童年時代的愚蠢行為。我正要問墓地中騎士的靈魂一個問題。當我還是個孩子的時候，我會把耳朵貼在石頭上，有時，我想象著，我能聽到一個鬼魂在對我耳語。”


  惠特曼爵士的態度變得嚴厲起來。


  “人們應該警惕向死者詢問這件事，更應該警惕他們可能給出的答案。你知道那是誰的紀念碑嗎?它是為了紀念一位高貴的阿基坦騎士，他在艾爾厄拜的遠征中與正義的查理國王並肩作戰。當他回到阿基坦後，他的名字與許多偉大的事跡聯係在一起，他贏得了‘賽夫’的稱號，在艾爾厄拜人的語言中，‘賽夫’的意思是‘劍’。”


  “他聽起來像一個可怕的戰士，”洛泰爾說道。“如果他的鬼魂能跟我說話，那它一定會把我想知道的告訴我。”


  “關於什麽?”惠特曼爵士問道，語氣裏帶著命令的口吻。


  在聽到惠特曼爵士以命令的語氣對他說話後，洛泰爾的自尊心使他勃然大怒。與此同時，他感到一種難以言喻的渴望，想把自己心中的重擔卸給一個有血有肉的聽眾，而不是大理石和青銅做成的雕像。


  “三天前，我殺了一個人，”洛泰爾說。他臉色蒼白，猛烈地搖了搖頭。


  “不，”他嘶啞地說。“我太高估自己了。我殺了一個男孩，一個初出茅廬的年輕人，還在為自己爭得榮譽。哦，這是一場公平的比賽，我給了這個男孩求饒的機會。但最後，我的劍還是插進在他的身軀裏，他還是死了。


  “我沒有理由殺死那個男孩，”洛泰爾對惠特曼爵士說。“這隻是所謂的家族榮譽和家族驕傲的借口。以這個軟弱的理由，殺死一個比我身份低得多的騎士是可恥的。這是一場如此久遠的世仇的犧牲品，卻沒有人真正記得它是如何開始的。我以祖先的名義，一次又一次地殺戮，但他們對我來說什麽都不是，他們隻是在老畫像上怒目而視的麵孔和牌匾上的名字。”


  洛泰爾轉過身來，抬頭望著那尊銅像。


  “我和父親談了我的感受，我希望結束這場世仇。但他是一個驕傲的人，他內心的仇恨根深蒂固，根本不聽道理。他無法同情我的罪過，試圖安慰我說，這孩子隻是個圖盧茲。當我無法用仇恨的理由來安慰自己時，父親就斥責我是個懦夫，是家族的叛徒。他的詛咒把我趕出了莊園，把我帶到了我所知道的唯一一個地方，在那裏，我的心中沒有宿怨的負擔。”


  惠特曼爵士慢慢地走向洛泰爾，把他的護手放在年輕騎士的肩上。


  “你想問你的鬼魂什麽問題？”


  “我會問他，怎樣才能使我殺死的那些人的臉從我的夢中消失，”洛泰爾說。“我會問自己，怎樣才能讓我的罪惡感和羞恥感消失。在一場公平的比賽中殺死一個和你不相上下的對手是一回事，可是一個有良心的人，如果知道他隻不過殺害了一個沒有機會的孩子，那他怎麽能活下去呢?”


  “恩納蘇-賽夫在他那個時代是最強大的劍客，”惠特曼爵士說著，抬起他的頭盔，和洛泰爾一起凝望著雕像。“全布爾坦尼亞沒有一把劍能和他的相比。他養成了一種慣例，任何地位的人，無論是貴族還是農民，都可以隨時與他交鋒。隻要他們能劃破他的皮膚，挑戰者就會得到一袋金子。許多人來挑戰恩納蘇-賽夫，但當他離開阿基坦去攻打艾爾厄拜時，他的城堡裏仍然沒有人認領那袋金子。”


  黑騎士雙手交叉，手指像鳥的翅膀。這是洛泰爾曾經看到過的一種風俗，農民們把他們的屍體交給嚴酷的死神奈塔爾的時候，他們就會做出這樣的手勢。


  “我想我知道恩納蘇-賽夫會怎麽說。”惠特曼爵士離開紀念碑時對洛泰爾說。“他會說：‘毫不後悔地殺人，不要向敵人求饒。’因為他就是靠這樣的話活著的。還有死亡。”


  “悔恨和內疚會提醒一個人，他是一個真正的人。”惠特曼爵士警告道。“如果沒有這些給他帶來痛苦的記憶，一個人就會變成一個怪物。”


  黑騎士開始從墳墓中往外走。“如果你覺得有必要向恩納蘇-賽夫再問一個問題，或許你應該問問他，他在卡姆蘭菲爾德為哪一方而戰。”


  洛泰爾被惠特曼爵士的最後的話語弄得心神不寧。他本想追上黑騎士，問他這個高深莫測的忠告是什麽意思，但下麵田野上的馬蹄聲引起了他的注意。他轉過頭去看他的父親和五個隨從騎馬穿過田野奔向小山。他父親的頭盔上的麵甲抬了起來，他的臉上流露出一種痛苦而關切的表情，洛泰爾立刻原諒了他父親把他趕出城堡的那些嚴厲的話。


  在下山去見父親之前，洛泰爾試圖尋找惠特曼爵士，感謝他的忠告和傾聽他的煩惱。但是沒有黑騎士的蹤跡，隻有風在草叢中沙沙作響。