第二百九十三章 適合的人選
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走過那座宮殿後方的拱門，來到遠處的一條破落街道。這裏是一條肮髒的街道，直通幾間同樣肮髒的小屋。放眼望去，盡是一片陰濕、黴斑和貧窮景象。幾間屋子裏放著睡墊，油紙燈透射出黯淡光芒，顏色好像廉價啤酒。卷軸和大部頭書籍散落在墊子上，牆鉤上掛著清潔程度很成問題的長袍。
“這種扯淡的偽裝是必要的，”迪恩領著白恩和法爾海姆走進離門最近的小屋，來回比劃了兩下，似乎是在展示一座宮殿。“有時候，我們要在一名導師或是島上的幾個教會的祭司麵前，扮演需要的角色。必須讓他們看到理應看到的東西。”
一進門就是房間主人的睡榻，它被安設在一塊實心大石板上，差不多算是個從牆上探出的堅固擱架。迪恩把手伸出來指著發餿的毯子。
“我們在這裏訓練一些密探，偶爾還會請來島上的乞丐，安排他們在這裏住一段時間，好方便我們觀察和模仿他們的一些特定行為。”
說完迪恩帶著兩人繼續順著街道前行，再次來到一間不起眼的房間，迪恩進屋來到一麵牆壁前，把手伸進了一個破舊的木架子中，轉動了某些東西，一陣劈裏啪啦的金屬撞擊聲傳了出來。
接著他走到房間內散發著臭氣的床鋪前，把床鋪一掀，就好像那是個棺材蓋。白恩發現這些毯子蓋在一片木板上，而這木板又以鉸鏈同石塊連接。一道令人心動的金色光芒從下麵的空間中透射出來，隨之而來的還有一些菜肴的香氣。
白恩想起剛才在迪恩的辦公室中也聞到過這種香氣。
“下去吧！”迪恩又打了個手勢，白恩順著石板邊緣往下張望。這是個方形通道，隻比迪恩的肩膀略寬幾分；一具結實的木梯向下延伸二十多尺，最終落在一片磨光木地板上。
“別磨蹭，快下去！”
白恩和法爾海姆遵從了這個指令。梯子的橫檔寬大粗糙，間隔很窄，他沒費什麽力氣就爬了下去。白恩走下梯子後，發現自己置身於一條高大走廊，如果說它是一座大宴會廳的一部分也不足為奇。
地板是貨真價實的拋光板材，又長又直的金褐色木板在他腳下發出悅耳的吱嘎聲。拱頂和牆壁上覆蓋著厚厚一層晶狀塗層，四壁掛著裝有玻璃的油燈，淡淡柔光傾瀉而出，仿佛雨季的太陽躲在濃雲後窺探大地。
這光亮無處不在，又無跡可循，四壁全都在閃耀。伴著一連串腳步聲、咕噥聲和叮當聲（白恩看到迪恩手裏拿著一大串的金屬鑰匙，隨身拿了下來），迪恩爬下木梯，落在白恩兩人身旁。他順手拉動一根係在木梯上的繩子，偽裝的睡榻隨即落下，把暗道重新蓋好。
“如何。這裏是不是好多了？”迪恩問道。
“對。”白恩抬起一隻手，摸了摸牆壁毫無瑕疵的表麵。這些晶體明顯比空氣還涼。“這是什麽玩意？某種魔法造物？”
“顯然不是見鬼的灰泥，”迪恩催促白恩走向左側過道，前方出現了一個拐角。
“整個街道的地窖都被這種晶體覆蓋。整個封在裏麵。上麵的街道其實是以它為基礎修建的，大概是在幾年前。就我所知，這裏嚴絲合縫，沒有漏洞，隻有一兩條小地道，通向其他幾個有趣的地方。它可以防洪水，就算街上的積水已經及腰深，也不會有一滴半點從下麵滲進來。而且它還能把老鼠、蟑螂、蜘蛛和所有倒黴玩意擋在外麵，隻要咱們進進出出時留點神就沒問題。”
“你建的還是協會修建的？”白恩看著這座隱秘的地下室，好奇修建這地方做什麽用。
他們還沒走到拐彎處，敲打金屬鍋的聲音和幾個人的嬉笑聲就已經傳了過來。他們又走了幾步，來到一間陳設齊全的廚房，這裏有幾個高大的木質櫥櫃，一張長木桌旁擺著幾把高背椅。白恩看到椅子上的黑天鵝絨坐墊和一片片鍍滿金箔的樹葉裝飾，禁不住揉了揉眼睛。
“算是我和阿門加農一起出錢修建的吧。”迪恩注意到白恩的目光，補充道。“那把椅子是奧格伯恩領被咱們‘請’來的商人貢獻的，其他類似的玩意還有不少。”
烏龜和阿蘇哈納-百語正在一個長方形灶台旁幹活，攪動著鍋子，又在一塊很大的白色煉金灶台上切著什麽東西。白恩曾見過這種材料製成的小灶台，隻要潑上水就能釋放出熱量，又不會冒煙。
但這塊灶台估計比白恩自己還重。白恩東張西望時，阿門加農的混血女徒弟阿蘇哈納-百語把一個平底鍋舉在半空，另一隻手拿起玻璃水罐，往噝噝作響的灶石上澆水。一大股水蒸氣冒了出來，帶有濃厚的菜肴甜香。雖然吃過了午飯，但白恩覺得口水從舌頭下麵直往上湧。
“嗨，小蜜桃！”白恩向阿門加農那名有著小小的眼睛，光潔的腦袋和黝黑的皮膚的徒弟打了個招呼。
聽到白恩稱呼自己的名字，烏龜打了一個趔趄，差點把手中的鍋掀翻。他以極為幽怨地眼神望著白恩，可憐兮兮的小眼睛顯得水汪汪的。
“你把我們領到這裏幹什麽？”白恩無視了烏龜的眼神，向迪恩問道。
“如果上麵出事，你們可以來這裏避難，這點是阿門加農交代的。”迪恩找了個杯子，給自己倒了杯酒後說道。“如果你有什麽秘密需要藏起來，也可以用這裏。”
“感覺很浪費錢。”白恩看了看這裏的裝飾說道，“我不覺得一個密室有什麽用，除了顯得很神秘。”
“還好，不過我也不需要這裏。”法爾海姆拿起一件桌子上的裝飾品仔細研究了一下，發現價值竟然很高後撇了撇嘴說道。“我沒什麽東西需要藏起來，我也不認為如果出了事之後我能活下來。”
“好吧，隨你們的便了。不過這裏的食物至少可以保證十個人生活一年，你們記住這裏就好，沒準用得上。”迪恩放下酒杯，走到一個櫃子前，挑選著抽出了幾張羊皮紙卷。
“這裏麵是法爾海姆看上的那幾個孩子的詳細信息，聽說白恩你要收幾個新徒弟？”
“算是吧，”白恩走過去接過羊皮紙卷，發現是一些調查報告，寫的十分零碎。他懶得去細看，把羊皮紙丟回桌上，開口問道。“有沒有詳細點的？或者你們能不能直說都有那幾個人？”
“有兩個或者三個可能適合你，至少我覺得可以。”法爾海姆開口道。“不過有一個最適合的已經成為了黑麋鹿的學徒。”
“哦？說說吧。”
“沒什麽好說的，一個幫廚的小廝，可能很有魔法天賦，也就如此了。”迪恩插話道。“其他幾個，一個是之前在我辦公室說的那個混蛋，就是如果放任他，過幾年沒準會把我們當猴子耍的那個家夥。”
“聽上去很聰明，應該不錯。”白恩淡淡地說道。
“不是他，那個混蛋我要了。”迪恩沒好氣地說道。“給你推薦的是他手下的一個女孩，可能有某種一定程度上控製情緒的能力。”
“女巫？”白恩皺了皺眉，他不太喜歡女巫。“而且聽上去很弱。”
“法爾海姆說你需要幫你辦事的徒弟，一個可以操控情緒的女巫比一個實力更強的法師要好用的多。”迪恩解釋道。“第二則是一名香料商人，我懷疑是怪物獵人的家夥身邊的女孩，據說那個女孩跑得很快。”
“我開始覺得你們倆在耍我了。”白恩聽完覺得十分氣憤，這兩種能力聽上去都很弱小。“我要一個跑得快的女巫有什麽用？戰鬥的時候讓她跑回去通知我的死訊？”
“實際上，第一個女孩應該可以讓人更容易接受某些協議，而且並不是作用於自身。”法爾海姆更詳細地解釋了一下。“迪恩也正在惱火這件事，有一個島上的盜賊團夥試圖從法塔林協會騙取一筆錢，差不多五六千金幣。迪恩隻對計劃這件事的人感興趣。”
“你們確定了那個女孩的能力？”一個可以負責談判和簽署協議的女巫當然比一個隻能改變情緒的女巫有用。
“僅僅是猜測，通過一些收集的消息來看，可能性不小。畢竟那個女孩叫做‘吉利’。”迪恩又接話道。“跑得快的女孩同樣有太多的把她能力用在其他方麵的方式，主要就看你會不會用了。不過最主要還是這倆女孩的能力無法威脅你的地位。”
“其他的人選呢？”白恩想了想，確實如此，如果隻是幫他處理事務的徒弟，確實不需要有太強的實力。
“自己看吧。”迪恩又把那堆羊皮紙推了過來。