第六百九十七章 英雄的辦法
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白恩跳上了瘟疫馬車的後座。屍體在他腳下吱吱作響。臭氣熏天。他真的寧願站在別的地方，但這是他能引起人群注意的唯一方法。
“海德堡的市民們!”他用自法塔林騷亂以來從未用過的演說家的聲音吼道。“聽我說!”
幾個人朝他這邊轉過頭來。其他大多數人都忙著砍那些毫無生氣的屍體，或者對著他們的鄰居幸災樂禍地大喊大叫。
“海德堡的市民們!”他再一次喊道。又有幾個人看著他。他們開始拉著鄰居的胳膊，指著他的方向。慢慢地，白恩感到人群的注意力轉向了他。慢慢地，人群安靜了下來。這些人看到了他和格雷羅根獨自殺死了食人魔鼠。他們也曾親眼目睹他們帶領雇傭兵們衝鋒陷陣。這些人正群龍無首，需要有人指引方向。白恩認為他可以同時滿足這兩個需求。
“海德堡的市民們!老鼠人襲擊了你們偉大的城市。他們燒毀了你們的家園。他們殺死了你所愛的人。他們把癲狂和瘟疫帶到你們的街上。”
白恩現在注意到了。人群中所有的眼睛都盯著他。他能感覺到群眾的憤怒、憎恨和恐懼，他能感覺到他們把焦點放在了他身上。他對自己所擁有的權力感到一陣突然的激動。他潤了潤嘴唇，繼續說下去，心裏明白他必須把他們哄到他現在想要他們去的地方，否則他就會失去他們。
“你殺了許多老鼠人。你看到他們的怪物倒下了。你已經看到他們的邪惡武器失效了。勝利就在你的掌握之中。你準備好再殺死更多的老鼠人了嗎?”
“是的!”人群中有幾個人喊道。許多人看起來仍不確定。在很大程度上，他們不是戰士，隻是普通人突然陷入了他們並不真正理解的處境。
“你準備好把這些老鼠人趕出你的城市了嗎?如果你不這樣做，他們會回來把你當作奴隸擄走。
白恩不知道這是不是真的，但他們曾經就是這麽做的，況且這聽起來很不錯。更重要的是，這聽起來很嚇人。這時候更多的聲音喊道:“是的。”
“你準備好毫不留情地殺死這些怪物了嗎?放心吧，如果你不這樣做，他們就會宰了你的!”
“是的!”整個人群在憤怒和恐懼的狂怒中咆哮著。
“那就跟我來!道宮殿去!就是現在，這一切罪惡的始作俑者，這個肮髒種族的首領還在威脅你們合法統治者的生命!”
白恩跳下馬車，落在鋪滿鵝卵石的街道上。人群中有人伸出手來拍拍他的背。更多人大聲表示支持。他看到老海因茨和幸存的雇傭兵對他豎起了大拇指。他低頭看著格雷羅根;小矮人也顯得很高興。“我們出發吧。”白恩說著跑了起來。
人群跟隨在他們後麵，穿過城中燃燒的街道。
張斯奎克把他的黑色長披風拉到麵前，手裏拿著劍昂首闊步地向前走去。他躲在暗處，用腳掌輕輕地移動，隨時準備向任何方向發起進攻，哪怕是最輕微的挑釁。
在朦朧的遠處，他還能聽到戰鬥的聲音。在他的前方，他能聽到人們稱之為‘音樂’的奇怪的刮擦聲。他出現在陽台上，眨了眨眼睛，一時覺得眼花繚亂。
他站在那裏俯視著一個巨大的房間。他頭頂的拱形天花板上畫著一幅巨大的人類眾神的畫像，他們仁慈地俯視著地麵。還有巨大的枝形吊燈，每盞都點著幾百支蠟燭，發出耀眼的光芒。下麵是一支管弦樂隊在演奏，許多穿著長袍的繁育者和一些穿著戲服的雄性在輕鬆地站著，愉快地吃喝著。
食物的味道使張斯奎克的鼻孔抽搐起來，把他的注意力集中到下麵的桌子上。它們在烤雞和烤豬的重壓下呻吟。那裏有一盤盤的奶酪、麵包和各種各樣的美味佳肴。對於這個挨餓的城市來說也太多了，艾薩辛氏族想道!然後他意識到，也許平民百姓在挨餓，但統治者卻把這些美味佳肴留給了自己。於是他斷定，在這一點上，人類與鼠人並沒有太大的不同——然後他聽到身後陽台上的腳步聲，嚇了一跳。
他身後的陽台上出現了兩個人影，一個是雄性的，一個是繁育者。他們的衣服亂作一團，即使對人類來說也很奇怪。那個男人打扮成一個穿著某種外衣的牧羊人。他拿著煙鬥，臉上蒙著一個金色的麵具，麵具的形狀像長角的山羊。那個女人也戴著麵具，但她穿著某種舞蹈服裝，穿著鑽石圖案的緊身衣，戴著三角船型帽和化妝麵具。他們盯著他，令他吃驚的是，他們發出了一種奇怪的喘息聲，人類們稱之為笑聲。他們身上都散發著酒精的味道。
張斯奎克非常吃驚，他在發起一陣風暴般死亡進攻的時候停了下來。他原打算把他們打倒在地，然後躲到陰暗的走廊裏去。
“我說，多棒的戲服啊!”那個男人說道。
“絕對很棒，”那個女人表示同意。她彎下身子，用力拽著張斯奎克的尾巴。“如此真實。”
張斯奎克不知道他們在說什麽。他聽不懂他們說的那些怪裏怪氣的語言，但他的腦子裏開始慢慢地形成了這樣一種印象:這些人穿著某種服裝，像是在舉行宗教儀式的高階鼠人。他們似乎誤把他當成了他們其中的一個。
難道這些人喝得太醉了，以至於對一切都漠不關心，他們沒有意識到外麵正在進行一場鼠人入侵的戰爭嗎?但更令他吃驚的是，張斯奎克意識到事情一定是這樣的。更糟糕的是，他注意到下麵所有的眼睛都盯著他們。
他考慮過把這兩個人類推下陽台，然後躲回陰影裏，但那意味著回到走廊裏，那裏滿是正在戰鬥的風暴突擊隊員和憤怒的坦古爾。於是他突然想到了另一個計劃。他禮貌地向兩個狂歡者點了點頭，接著收起了他的劍，走下樓梯，走進了一群戴著麵具和喬裝打扮的人類中間。
他從一個路過的侍者端來的托盤裏拿了一份開胃菜，接著拿起一杯酒，在大廳裏踱來踱去，向他走過的人左右點頭致意。也許，如果他能找到那個人類飼主艾曼紐，他也許還能在先知坦古爾的眼中救贖自己。
維萊布瑞斯-努樂驚訝地抬起頭，看著蜂擁而來的人群。他們都是從哪裏冒出來的?他們怎麽能突然聚集起這麽多的兵力?是先知坦古爾低估了他們的數量嗎?當然，這是有可能的，如果是這樣的話，這隻是證明先知無能的又一個例子。如果他不給他們讓路，也不會有什麽不同。
自從入侵部隊從下水道裏出來，在迷宮般蜿蜒曲折的小巷中迷失方向，殺死他遇到的所有人，並試圖找到伊薩克-格洛特和其他人以來，他已經在這裏遊蕩了一夜。他詛咒最初盲目把他們分開追趕的愚蠢計劃。現在他不得不麵對這群人，而且身邊還沒有任何保鏢。
他抬起頭，意識到他認出了衝鋒隊伍的首領——更糟糕的是，他們也認出了他!是那個打斷了他儀式的人類，還有摧毀了千痘之鍋的矮人。一時間，一股直衝上心口的怒火席卷了維萊布瑞斯-努樂。他幾乎不假思索地召喚出自己的力量，一束奇異的綠光掠過他的頭和爪子。他喃喃地念著咒語，這道法術將召喚毀滅性的疾病之靈來打擊他的敵人。
但這些人類甚至沒有放慢他們的衝鋒速度。維萊布瑞斯-努樂突然意識到是他們不能。後麵的人類正把前麵的人類往前推。如果他們的領導人放慢腳步，他們就會被踩在自己人腳下。真是愚蠢的生物，這一點毫不意外地再次證明了鼠人領導人選擇位置的優越性。但他沒時間多想這些，隻能不停地念叨著，不顧一切地轉為想要召喚能保護他的力量，因為他知道一切都已經太遲了。人類已經跑到他麵前了。
維萊布瑞斯-努樂看到的最後一樣東西是一把巨大的斧頭朝他的頭骨砍來。
白恩被嚇了一跳。他在最後幾秒鍾裏認出了那個穿綠長袍的老鼠人，這時人群才把他踩在腳下。那是從墓地來的瘟疫祭祀。白恩很高興它死了。在綠光在對方手中出現的時候，他甚至沒來得及反應做出任何動作，事實上，他也不敢停下來施法。
現在他已經暖和了，由於勞累和周圍那些熊熊燃燒的建築物的熱氣，他都出汗了。他試圖不去理會那些被困者的尖叫，而專注於對那些造成現在這一切損失負有責任的鼠人進行報複。他聽到遠處某處有撞擊聲。一幢公寓大樓倒塌了，一串串火花直插雲霄。白恩知道，如果有人幸存下來，他們將麵臨重建城市的艱巨任務。這和曆史上任何一座城市發生的大火一樣糟糕。
當他們來到了通往宮殿周圍的斜坡，白恩注意到這裏的許多建築都完好無損。它們就像法爾海姆的別墅，既像小堡壘，也有守衛。在他們前麵，是一支身穿海德堡衛隊黑色戰袍的部隊。他們舉起戟試圖來擊退這一次衝鋒，但當他們看到那群暴徒是人類而不是老鼠人時，便困惑地放下戟來，這隊人似乎把他們弄糊塗了。
“老鼠人!”白恩喊道。“宮殿裏有老鼠人!”
他不知道衛兵隊長是否相信他，但他別無選擇。如果他的人在那裏多站一會兒，他們要麽用武器對付同胞，要麽被他周圍的人踩在腳下。衛隊長做了一個倉促的決定:他厲聲下達命令，他的人站在一邊。白恩可以看到宮殿的大門仍然開著。白恩斷定，這一定是為了方便讓客人的馬車們進去。
他向前衝去，祈禱他們能及時救出艾曼紐伯爵夫人。