第七百四十七章 城市的廢墟
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白恩聽著矮人工程師們輪流向指揮甲板匯報情況，對於現在的情況心裏很不客觀，每個人都講了一段悲慘的故事。看來這場風暴造成了很大的損失。氣囊有裂縫，發動機停止正常工作，動力葉片彎曲變形，還有一些結構上的損壞。
而馬凱森平靜地宣布:道“我們隻能停下來維修。”
白恩從窗戶往下看，希望能和矮人分享他的秘密，但他最終還是選擇閉上嘴，之前發生的事即使對於他也太過詭異。他抬頭看了看天空，暴風雨終於過去了，天空還是像往常一樣烏雲密布，由奇怪的顏色混合在一起。
下麵是一座巨大城市的廢墟，街上一個人影也看不見。這樣的荒涼令人毛骨悚然。風淒厲地吹著口哨，攪動著從廢棄的房屋中吹過的沙塵。
接著白恩聽到了一個更令人高興的聲音:有人在什麽地方設法使一台引擎運轉起來。馬凱森滿懷喜悅地再次控製了他的飛艇。他小心翼翼地把飛艇駛到離建築物隻有一百步的地方，停靠下來。
“我們將停泊在這裏。放下纜繩。”
纜繩被放下。白恩看到倒塌的石牆上有一個小洞，正好可以把纜繩一段的鉤子掛在那裏。這足以把正在漂移的飛艇固定住。
“很好，下去把鉤子係牢!我要試著把她穩定住。”
“等等，”白恩打斷了馬凱森的話說道。“可能會有危險。”
“啊，你說得對，小夥子。”馬凱森點點頭同意道。“格雷羅根，斯諾瑞，白恩，你們去確保那裏沒有潛伏的野獸或者角獸什麽的。”
白恩真希望他沒有張開嘴。
從地麵上看，這片廢墟看上去比從空中看到的還要廣闊和可怕。建築物似乎年代久遠得無法估量。在沒有使用灰泥的情況下，石頭塊已經被放置在彼此的頂部，堆壘起來。最初，它們的重量和它們被放置的精確位置把它們固定在合適的位置。這種風格白恩以前隻見過一次——在古代矮人的地下堡壘石峰堡的廢墟上。他把這個想法大聲說了出來。
“這不是矮人的手藝，人類。”格雷羅根的聲音被他包在臉下半部的麵罩蓋住了，以防空氣中可能會有魔石粉塵。白恩和斯諾瑞都做了同樣的事情。因為魔石粉塵能讓人陷入了瘋狂與變異之中，而這與兩個矮人棄誓者英雄般的死亡理想格格不入。
“看起來是這樣的。也許它是仿造的，也許建造者有矮人顧問，但這不是矮人的作品。石工簡直是粗製濫造的。而且這種排列方式並不完美。”格雷羅根研究了一小會兒後繼續說道。
白恩聳聳肩。他的鎖子甲在肩上很重，但他很高興它在那裏。這不是他之前那件類似坎肩的鎖子甲，而是矮人們後來送給他的禮物。之前那件已經開始鏽蝕，而他身邊也沒有一個仆人可以幫他在沙子中經常打磨那件鎖子甲，因此他隻好選擇換上這件有些沉重的矮人鎖子甲。好在這本身就是為了矮人打造的，並不像人類的鎖子甲那麽長。
事實上，在這個奇怪的地方，他的盔甲越多越好。現在他不會介意一套完整的鎖子甲，甚至有可能的話，他更願意穿一套完整的板甲，最好和矮人身上那種一模一樣。
他環顧四周。他們腳下的街道是用巨大的石板鋪成的。每塊石頭上都刻著古怪的符文。風在荒涼中詭異地低語。天氣很冷，他有一種被人監視的奇怪感覺。
“我從來沒有聽說過這麽遠的北方有人類居住的城市，它看起來也不像是精靈的傑作。”白恩朝著另外兩人說道。
“精靈的工作!”格雷羅根輕蔑地說。“這是自相矛盾的說法:精靈不工作。”
“我懷疑這是不角獸們和那些邪神的戰士建造的。對他們來說，它似乎太複雜了，而且它看起來非常古老。”
“在這一片邪惡的廢墟中，外表是可以欺騙人的。”
“你這話是什麽意思?”
“這裏有各種各樣的幻象和海市蜃樓，據說在廢土的深處，邪惡諸神的強大力量可以隨心所欲地創造和毀滅一切事物。”
“那麽，我們最好希望我們不要陷得那麽深。”
“同意。”
一種怪異的哀嚎聲在廢墟中回蕩，就像一個飽受折磨的靈魂發出的尖叫聲，或是一個迷失、孤獨、在無邊無際的荒野中遊蕩的瘋子發出的哭聲。白恩轉過身，從劍鞘裏拔出了他的劍。
“那是什麽?”白恩轉頭向格雷羅根問道。
“我不知道，人類，但是如果它靠近的話，我們一定會知道的。”
“斯諾瑞希望如此!”斯諾瑞幾乎是興高采烈地說道。
白恩瞥了一眼飛艇側麵掛著的繩梯。他不喜歡從上麵爬下來，也不希望再爬上去，但知道它就在那兒，以防他們需要迅速撤退，還是很有好處的。奇怪的叫聲又響了起來，現在更近了，但很難說得很清楚。
有了這些廢墟裏的回聲，它可能來自幾裏外。白恩安慰自己說，至少他還沒有得到答案。他試圖感知周圍的魔力，但卻什麽也感覺不到。然後他用手指摸了摸胸前的護身符，但沒有任何溫暖的感覺。也許這裏根本就沒有什麽黑暗魔法;也許是護身符在暴風雨中超載了。
他注意到飛船兩邊的寶石都沒有發光。這可能是好事，也可能是壞事。白恩對這種邪惡諸神的黑暗魔法了解還不夠多，無法分辨。
瓦裏克從上麵飛艇的開口處向他們打手勢。他似乎想知道他們是否要保護飛艇。白恩搖了搖頭，想示意樓上的人在他們弄清楚究竟是怎麽回事之前什麽也不要做。
“我們應該調查那聲尖叫嗎?”白恩向另外兩人問道。
“好主意，人類。”格雷羅根沒好氣地粗暴說道。“讓我們去看看這些廢墟，讓我們在這些廢墟中漫步，看看我們能離飛艇多遠。也許我們也應該分開行動。這樣我們就可以覆蓋更多的地麵!”
“這隻是一個建議，”白恩說。“沒有必要挖苦人。”
“這對斯諾瑞來說，聽起來是個不錯的計劃，”另一個矮人說道。
就在這時，一個人影從廢墟中一瘸一拐地走了出來。它看起來像一個人類，但它是如此肮髒、破爛和蓬亂，白恩不確定這是不是真的。在他周圍，他感覺到斯諾瑞和格雷羅根的態度發生了變化。他們沒有明顯地改變位置，但似乎變得更加警惕，隨時準備向任何方向出擊。
白恩聽到他們身後傳來一聲叮當的響聲，他立刻回頭一看，原來係飛艇泊繩的一端已經鬆了。飛艇在微風中自由地漂流。而飛船的引擎選擇了在這一刻發出劈啪聲，然後熄火。當繩梯升到他夠不著的地方時，他默默地詛咒著，然後他轉過頭去，強迫自己再次把注意力集中在那個前進的身影上。
他可以看出那確實是一個人類。他蜷縮著拖著腳走路。他的頭發很長，一直長到腰部。他的胡子很髒，幾乎拖到了地上。他的手和胳膊上到處都是流著漿液的瘡。他疲倦地一瘸一拐地走到他們站著的地方，又發出一聲長長的哀嚎。他靠在一根棍子上，那根棍子看上去像是用肌腱把幾根人骨捆在一起做成的。一個蒼白的頭骨從它的頂端位置向白恩發出怒視。
白恩盯著那人，他的目光裏充滿了憂鬱和瘋狂。
“快離開我的城市，否則我就把你喂給我的野獸。”陌生人最後說道。他用手指摸了摸掛在他脖子上的項鏈上的銅製護身符。白恩可以看到它被雕刻成一個尖叫的頭骨。
“什麽野獸?”格雷羅根說道。
“斯諾瑞認為你是個瘋子，”斯諾瑞接著說道。
現在輪到你說別人是瘋子了，白恩心想。
“那些恐懼和崇拜我的野獸，”那人說道。“我是這些造物的神。”