第十二章 懸崖對決
第十二章 懸崖對決
「快走！」
雙腳剛落地，方舟連拉帶拖拽著我拚命向前跑，由於眼睛無法適應驟然間光線差別，跌跌絆絆摔了好幾個跟斗，恐懼令我無暇顧及身上的疼痛，咬緊牙關儘可能跟上他。
身後木屋裡虎嘯聲驚天動地，中間夾雜了槍聲和呼叱聲，可以想象兩人在裡面與老虎正進行怎樣的殊死搏鬥。
「方……方舟，是不是回去幫他們一把？這樣一走了之，太不夠意思吧。」
他氣喘吁吁道：「博士，我的大小姐，現在不是講究仁義禮數的時候，不是這兩個傢伙，你怎會從網吧跑到這裡跟老虎捉迷藏？他們從小在山裡長大，有豐富的搏鬥經驗，我們什麼也沒有，怎麼幫？走為上策。」
說話間我又絆了一下，身體倒在亂石間，凹凸不平的石頭把我硌得直咧嘴。起身時眼前突然一亮，他居然亮起手電筒，晃了兩秒鐘便關了。
我叫道：「不能關，不能關，有它照著還能跑得快些。」
「你想想，老虎和陳長老看到亮光會有什麼反應？在山裡，你跑得過他們？」方舟道。
「這倒是，他們的腳板是平的，便於在山路上行走，對了，你熟不熟悉這一帶地形？」
方舟笑道：「從陌生到了解總有個過程，路是靠人走出來的。」
「就怕越跑越遠，明早一看找不著回去的路。」
「悲觀主義論調，」他不滿道，「有手機，有衛星定位系統，兩個大活人還怕出不了山？大不了我們開荒墾地，過男耕女織的生活。」
「損失一個博士無所謂，但損失一位優秀警官卻會使社會治安受到嚴重影響。」
他被捧得很高興，嘿嘿笑了幾聲，腳下步伐更快。
又跑了十多分鐘，前面的山風越來越大，利刃般從耳邊呼嘯而過，本來已跑得全身是汗，被冷風一吹頓覺遍體生寒，身體極不舒服。
「歇，歇會兒吧，我有點難受。」我說。
方舟停下來，打開手電筒往前面一照，兩人同時倒吸一口涼氣，我腦子更是一片昏眩，搖搖欲墜。
前方五六步遠處便是斷崖，若不是我實在冷得難受，累得挪不開步，兩人就硬生生跑步跳崖了。
「要不，先按原路回去？」方舟有些愧意。
我笑道：「原路在哪兒？黑咕隆咚的什麼都看不見，我建議開會兒手電筒，反正跑這麼遠了，再說陳長老也不會想到我們竟然走上絕路。」
「嗯，有道理，你說的話總是有道理。」
剛轉身想另找出路，遠處出現一道光晃晃的光柱，在這漆黑的大山裡，顯得那麼耀眼，那麼肆無忌憚，慢悠悠的，不慌不忙。
「誰？」我不由拉著方舟的衣角。
他嘆了口氣：「還用說？木屋裡的戰鬥已經結束，老虎輸了，陳長老贏了。」
方舟舉著手電筒直射對方，對面手電筒也籠罩住我們倆，兩道光柱交織在一起，像煞了《星球大戰》中的激光槍。
「陳長老，你沒事吧？老虎被打跑了？」我故作驚喜地揮揮手道。
陳長老沒料到我會這樣揣著明白裝糊塗，冷冷道：「雖然趕走了老虎，但它隨時有可能再找上門，山裡太黑，我怕你們亂跑迷了路，長暉山裡可不止有老虎。」
「謝謝陳長老關心，我們是出來散散步，吹吹山風，感受一下大山氣息。」方舟油腔滑調說。
陳長老被我們氣炸了肺，語氣更冷：「跟我們走，回屋再說。」說著琛哥從他身後上前，走到方舟對面伸出手。
他想沒收手電筒。
在這麼伸手不見五指的黑乎乎的山裡，沒有它等於是瞎子，寸步難行。
「幹什麼？」方舟裝糊塗。
陳長老道：「把手電筒給他，你們在後面走。」
方舟笑了笑：「喔，好的。」
他抬手交出手電筒，手臂在中途卻拐了方向，往我這邊一扔，同時雙拳直襲琛哥太陽穴！
我早有準備凌空接住。方舟自然不可能甘心束手就擒，以兩人殘暴的性格，加之上回與琛哥交手的宿怨，抓回去沒好果子吃，不如放手一搏碰碰運氣。
琛哥也早有防備，單臂架住來招，一腳掃向方舟膝蓋。方舟邁腿錯到右側，不料琛哥的腿在半空中變線踹在他腰際間，方舟踉蹌退了一步。琛哥得勢不饒人，碗大的鐵拳帶著風聲橫掃過去，方舟雙臂一格，在力大勢沉的壓迫下又退後一步。
眼看他身後一米便是黑黝黝的懸崖，我叫道：「不能再退了！」
琛哥獰笑一聲，又是一招逼過去！
方舟好像沒吸取教訓，還用胳臂去格，我不由哀嘆「真笨」，在地上找小石頭準備跟他們頑抗到底。就在電光石光間，方舟突然由擋改攻，手臂像條彎曲的蛇纏住對方的拳頭向前一帶，琛哥竟不由自主向前衝出兩步，腳尖離懸崖不足30厘米，接著方舟反撩一腳正好阻止住琛哥突圍的企圖。
短短瞬間，場上攻防局勢顛了個倒，方舟反倒成為有利的一方。
不過琛哥這廝果然有兩下子，饒是方舟手腳並用洶湧如潮地進攻，他如海中礁石屹立不動，見招拆招，頑強地堅守防線，未曾后挪一寸。斗至酣處，方舟從拳影掌風中覓得機會一把抓住琛哥的衣領往左側一搡，這一手玩得真絕，若是琛哥朝反方向抗爭必被勒住咽喉，呼吸不暢難以發力，若是順勢退後處境將更加艱難。
哪知琛哥寧願面部受攻擊，陡然下蹲用頭狠狠頂在方舟肚子上，方舟悶哼一聲，捂著肚子退到我旁邊，臉色煞白。琛哥也付出相當代價，鼻血直流，眼角也有兩處破裂，掛下一串血珠。
方舟深呼吸兩下，與上次一樣又開始轉守為攻，主動逼上去，而琛哥的三斧頭沒能奏效，囂張氣焰被壓下不少，動作間謹慎了許多。兩人對峙片刻，方舟連續踢出十多腳，琛哥冷靜地一一架開，並揮舞鐵拳直攻中路。方舟的力量明顯輸於對方，因此不敢跟他硬碰硬，連連游身纏鬥，用快如閃電的雙腿將琛哥控制在身體可接觸的範圍外，避免正面對抗。琛哥漸漸被這種打法打出了火氣，一拳一式間伴隨著低吼聲，力道也越來越重，風聲越來越大，有意識將方舟往懸崖邊逼。
不知不覺間方舟又到了懸崖邊，他身形微滯，以左臂硬生生受了一拳，身體旋轉著閃至中路，一掌劈在琛哥後頸大動脈。琛哥蠻性大發，居然不顧中腹防線空開，聽任一拳一腳招呼到身上，伸出雙臂向前虎撲緊緊抱住方舟倒在懸崖邊。
兩人在地上均沒有起身的機會，貼身短打，挖眼、摳鼻、掐喉、揪髮，把女人廝打時的常用手段都使上了，更驚險的是他們就在懸崖邊滾來滾去，有幾次幾乎貼著崖口，再有半分勁就要齊齊摔下去。
我看著又緊張又害怕，一手拿電筒照著他們，一手拚命捂著嘴，不讓自己發出聲音，防止方舟分神。
其間兩人曾翻滾到我跟前，我照準琛哥後背鉚足力道飛鏟一腿，卻似踢在堅硬無比的石板上，腳趾頭疼得像骨折。
我瞟了陳長老一眼，他也瞪大眼睛看著地上的戰況，顯然這位大學體育老師的身手遠遠超出他的預估，他一手拿著手電筒，另一隻手緊緊握著手槍，毫無疑問，這是他最後的王牌。
「砰！」
地面上兩人突然分開來，旋即飛躍起身，不幸的是琛哥比方舟快了半拍！
琛哥如猛虎下山將方舟重重壓倒在地，鐵鉗般的雙手死死扼住他的咽喉。方舟一隻手拚命撐著琛哥，另一隻手卻被壓在琛哥身下不能動彈，急得雙腿亂蹬。
我上前一步準備助他脫困，只聽見陳長老毫無生氣的聲音：「別動！子彈不長眼睛！」
我一甩頭道：「殺了我，你們更找不到首領墓穴！」
「只要吉耿陽還活在世上，我就不愁這個問題。」
「他……」
我剛說出這個字，就聽「撲通」一聲，一個黑影倒在我面前，我頓時全身血液凝固，暗道：完了，慘敗。
可定睛一看，仰面倒在地上奄奄一息的卻是琛哥！
方舟從地上爬起來，故作瀟洒地拍拍手，猛然一陣劇烈的咳嗽，還吐出一口血。這場苦鬥中他也受傷不淺。
陳長老似乎沒反應過來，或者說是被琛哥的失利驚呆了，半天都沒說話。
「陳長老，陳長老！」我叫道。
他還是沉默。
「陳長老，事情發展到這個地步，實在是大家都不願意看到的，可你們綁架在先，埋怨不得我們，」我勝券在握道，「你看這件事怎麼解決？」
陳長老緩緩抬起槍，乾澀地說：「我還有兩顆子彈，你們一人一顆。」
方舟吃力道：「除非……你不想要……琛哥的命。」
「你們再快也沒有子彈快。」
「你不是百發百中的神槍手。」我伶俐地反擊，順便將手電筒打到他臉上晃了晃，充滿挑釁之意，他一聲不吭隱忍下來。
雙方亮出底牌后都不說話，等對方先提條件。
山風在山谷間盤旋、呼嘯，吹到身上不禁泛起陣陣寒意。遠處大山深處，野獸的嗥叫聲此起彼伏，久久在夜空中回蕩。
琛哥不停地喘息，聲音越來越微弱。
我大聲問道：「你打中他哪個地方？短時間內不會有生命危險吧？」
方舟道：「難說，如果得不到及時醫治，說斷氣就斷氣。」
聽了我們一唱一和的雙簧，陳長老忍不住道：「說吧，你們想幹什麼？」
我與方舟勝利地對視一眼，我說：「第一，介紹一下用什麼方法趕跑老虎的，讓我們學學經驗；第二，有個問題你一直迴避作答，進入首領墓穴需要世代流傳的口訣，後來線路又被章炯笙部隊改動過，你一無口訣，二無吉耿陽引路，僅僅憑著地圖怎麼敢輕易進入迷宮？這其中必定有鬼，你必定隱瞞了最重要的情況！現在，我要求你說出實話；第三，把手槍扔到懸崖下面，我們就放琛哥，大家一拍兩散。」
提到打老虎，陳長老臉上露出驕傲之色：「老虎固然是山大王，可越巴族人在大山生活了幾百年，真到了狹路相逢時，我們也不是孬種……」
老虎撲倒琛哥后，陳長老開了一槍打中它前腿關節部位，琛哥起身抽出兩根冒著火焰的木棒揮舞著阻止它前進，被老虎后腰一剪再次甩倒在地。陳長老以桌子為盾牌跟它周旋了幾秒鐘，老虎索性一掌將桌子拍得四分五裂，趁這空當琛哥掄起木凳重重砸在它背上，這一擊使老虎吃疼不輕的同時更激怒了它，不顧陳長老火棍威脅，劈頭蓋臉飛撲上前將琛哥壓在身下，前爪踩在他腰部。情急之下琛哥只得裝死，躺在地上一動不動，老虎用爪子在他臉上、胸口試探性碰了幾下見毫無反應，才放過他撲向陳長老。陳長老直退到灶台這邊，接二連三甩出帶火木棒打到老虎身上，它又怒又懼，閃讓時連連咆哮，接連將屋內桌椅撞得一塌糊塗，陳長老爬到灶台上瞅准機會，推倒倚在旁邊直徑達30多厘米的圓木，木頭結結實實砸在老虎背上，它凶性大發當即衝上灶台將陳長老掀翻到地上，不料兩條前腿正好踏入燒得滾燙的一鍋開水中，於是發出驚天一吼，尾巴掃倒在身後偷襲的琛哥之後，它奪路而跑。
我聽得連聲感嘆，方舟不讓他有喘息的機會，道：「繼續說第二件事。」
陳長老皺眉道：「既然你們不想和我進山尋找墓穴，早點離開就是，何必過問太多？有些事，知道得越多越危險。」
我冷笑道：「就是說你不同意我們的條件？」
陳長老聽出我話中威脅的成分，本來以他手中的槍，足以控制局勢，偏偏被他視為心腹的琛哥落在我們手中，而且不知被方舟打在什麼部位，現在進的氣少，出的氣多，再不進行緊急治療凶多吉少。若缺少琛哥這種既聽話又不多事，而且極富深山密林生存經驗的助手，首領墓穴之行將更加困難，聰明如陳長老，對這一點應該心知肚明。
他惱怒地哼了幾聲，倔強地將臉別向茫茫黑夜，然後又移到琛哥身上，沉默良久道：「上次我說過羅際帶傷逃回山寨，其實遇到的第一個人便是他19歲的兒子羅友明，當時友明正好披掛整齊準備進深山尋找他，羅際當即匆匆將進入首領墓穴的線路大致說了一遍，其他族人趕到后才談到與吉榮峰合作的經過，因此羅友明也掌握了進入首領墓穴的秘密線路。但他卻是天生孱弱的身板，隔三差五生病，進山打獵那種玩命活絕對幹不了，寨里的農活也只能勉強將就著，琛哥4歲那年，友明咳血不止撒手西歸，沒過幾天友明老婆也得重病死了，只剩下孤零零的孩子，」陳長老嘆道，「族人們看不過去，經常拉他到家裡吃飯，逢年過節設法替他置新衣什麼的，當然山寨族人們生活都很清苦，琛哥主要棲身在我家。」
方舟道：「這就是他對你死心塌地的原因，可對你而言，恐怕不單單是同情心使然，你一直懷疑羅友明把秘密傳給了琛哥，對不對？」
陳長老怫然變色道：「越巴族人可不像你們那麼多花花腸子，在大山裡，我們要面對各種困難和野獸侵襲，如果總帶著目的幫助別人，就會遭到族人們唾棄，下次你碰到危險了，就沒人願意出手相助。」
「好，我承認你出於善心收養琛哥，沒有絲毫私心雜念，琛哥畢竟是小孩子，心裡藏不住話，說不定某一天突然把羅友明交待的事透露給你，這也是情理之中的事。」方舟繞了個彎子還是堅持自己的看法。
陳長老大聲道：「那又怎樣？我是越巴族長老，有權維護本族核心利益，他畢竟只是個孩子，頭腦簡單，難免被壞人誘惑受騙，首領墓穴的秘密由我掌握總比落到盜墓者手上好……」正說著他的手電筒突然熄滅，他連忙解釋道，「沒電了。」
「既然知道了線路，為何遲遲不動手，直等到現在？」我問。
「羅際臨死前思維紊亂，很多具體線路說得很不清楚，友明又沒有心理準備，一知半解地憑自己的理解強記下來，再經過年幼無知的琛哥轉述，準確率估計只有六成，」陳長老搖頭道，「我試著進入過迷宮地帶兩三回，每次只敢走很少一段路就趕緊退出來，在大山，在複雜險惡的迷宮，沒有準確的線路指示根本不行，而這次獲得的地圖將起到決定性作用……」
地上的琛哥哼了一聲，陳長老趕緊道：「趕快照一照他，讓我看看！」
我將光柱移到琛哥臉上，只見他的臉煞白如紙，眼珠直往上翻，鼻孔一張一合，看起來極度難受。
我心一慌，可別鬧出人命啊，遂道：「好吧，好吧，先說到這兒，你把槍扔下去，我們就此作別。」
陳長老救人心切，二話沒說便將手槍向懸崖下一拋，然後快步上前蹲在琛哥面前連聲叫喚，見他如此老實，我們也就不再為難，默不作聲從他身邊走過去。
剛走出兩三步，忽聽陳長老在後面說：「等一等！」
「什麼？」我茫然回頭。
幾乎在同時，方舟一把打落我手中的手電筒，將我撲倒在地。
「砰！」
槍聲好像在我耳邊炸響，火藥味直衝鼻孔，方舟隨即拉起我：「快跑，他要開槍滅口！」
我醒悟過來，忙不迭跟著他拚命向前面跑。
狡猾的陳長老，從假裝手電筒沒電到讓我查看琛哥趁機換掉手槍，最後試圖近距離開槍，一環套一環，絲絲入扣，若非方舟保持幾分警惕，又要栽到他手上。
陳長老似乎鐵了心要殺掉我們，始終緊追不捨，手電筒光柱不時在我們上方閃來閃去，我跑得心都快跳出來，方舟也是上氣不接下氣——他畢竟才經歷一場血戰，還未恢復元氣。
不知跑了多久，也不知跑到哪兒，陳長老「踢踢噠噠」的腳步聲像惱人的牛皮糖牢牢粘在後面，我頭昏眼花，斷斷續續道：「放下……我，你，你先走……我實在……實在跑不……不動了……」
「不準說……說廢話！」他說，「我是……是你的男朋友……關鍵時候……怎能……丟，丟下你？」
我正待表明與其兩人都跑不掉，不如我留下來做掩護，目前我的身份和學識對陳長老有用，他不至於取我性命……突然腳踏了個空，我驚叫著墜向無盡的黑暗、虛空、絕望……