第一千三百三十六章 少年心
杜小草想不通竹上幹嘛要蹚這樣的渾水，一個不慎，他也要被卷入是非。
竹上苦笑：“已經卷進去了，甩也甩不脫，否則赤霞宗的俊才怎麽會來找我做交易？我曾經受人之托，把一位氣味相投的摯友帶去丹霞宗，請宗門長老出手淬煉成謫丹，再遵照他生前的遺願，把用他道行修為淬煉成的丹藥帶去給他的三個弟子，不求他們感激，隻求讓摯友瞑目，結果——”
他說到此處苦笑搖頭，顯然是一段很不愉快的往事。
杜小草稍微一琢磨就曉得怎麽回事，必定是竹上那位摯友的三個愛徒，恨惡竹上擅自處置了他們師尊，哪怕這是師尊生前的遺願，那也是不能原諒的，這丹藥也是吞不下去的，真就吞了，從此就是千夫所指，備受詬病，被人指斥是欺師滅祖。
竹上這麽幫人，失了計較，引火上身了。
杜小草埋怨他：“那麽大的人了，還不曉得人心詭譎，摻和這種沒名堂的事情，換了你是那摯友的弟子，你忍心吃下師尊的血肉？”
“那不是血肉啊，是丹藥！是他們師尊心心念念千叮嚀萬囑咐拜托我務必送到他們手中的靈丹，他們吃了之後道行暴漲，不至於被仇家追殺殆盡，我那摯友靈活變通，三個弟子卻是死腦筋！你問我設身處地的話肯不肯吃這種靈丹，我肯定吃，馬上就吃，吃慢一步就可能被仇家所趁，修道幾萬年的俊彥，連這點變通都沒有！”
竹上十分不服，覺得自己受了冤屈，好心辦成了糟心事。
杜小草也很無語，這樣的事情，說對錯沒用，隻看當事雙方的立場和想法，他問竹上：“你那摯友的三個弟子……如何了？”
“都死了！”竹上臉色漆黑如墨，後悔不來。
那位摯友道行高絕，被仇敵偷襲隕落，連魂魄都無法遁出，不能轉世，這才起了舍身煉丹的心思，硬撐著一口氣找到竹上，讓他帶自己去赤霞宗。
竹上一時沒考慮周全，應下了這件事，還答應摯友會在他身後看護他的三個弟子。
本來是皆大歡喜感天動地的一件事，真要辦成了，也算是一樁美談，偏遇到三個死腦筋的弟子，當場就跟竹上翻臉了，一路追殺他。
他們三個加起來，也殺不了竹上，竹上知道他們在氣頭上，隻能避其鋒芒，想著多一段時間，他們心平氣和了再登門勸說。
誰知道他再找過去的時候，隻看到一座燒成了廢墟的小山頭，斷壁殘桓滿眼，摯友的三個弟子死得連渣都不剩下了。
“他們師尊隕落以後，我就成了他們最大也是唯一的靠山，他們卻當眾跟我翻了臉，到處宣揚要殺了我為師父報仇雪恨，落到他們的對頭耳朵裏，他們就成了沒人庇護的小羊，隨手就宰了，半點顧忌都沒有，我氣不過，找上門去討說法，人家一句話就把我噎了回來，說那三個弟子狂言無忌，到處敗壞我的名聲，還要打要殺，他們氣不過，替我滅了這群‘孽障’。”
時隔多年，竹上提起來還氣得麵色鐵青，平生難得遇到的尷尬事，這件事為首。
杜小草也哭笑不得，行凶者搬出這種借口，饒是竹上也沒轍，想要報仇也得另挑機會，否則就是蠻不講理了。
有這麽一件糟心事擺在前，竹上對謫丹十分上心，赤霞宗被誅殺的宗門弟子找上他，也算找對了人。
畢竟，當年替他把摯友淬煉成謫丹的好心人，就是那個倒黴的赤霞宗掌門，赤霞宗被千夫所指，就是在摯友的三個弟子大鬧之後，那場鬧騰太過聲勢浩大，讓更多的人知曉了謫丹的存在，這樣的神奇丹藥，大家嘴上鄙夷忌憚，心中都是癢癢的想吃上一瓶。
跟玄奇的是，扯著為竹上“聲張名譽”的幌子殺了他摯友弟子的凶手，就是害了赤霞宗那一任掌門的幕後黑手，千絲萬縷的關係。
竹上答應那老嫗，就是想敲打這個幕後黑手。
“赤霞宗是正經的名門大派，原本蒸蒸日上，被謫丹的事弄得越來越凋敝，靠著新冒出的這個關門弟子才挽回頹勢，他發狠一定要替當年的掌門、他的師尊洗刷冤屈，邀我出麵作證，我豈能躲了？那坑人坑到死的黑手逍遙這麽多年，也到了償還的時候。”
“他能逞凶這麽多年，肯定有手段，你小心一些，別被他坑害了。”
“他一直都在坑害我，沒害成，那時候我還沒勘破心關，道行不夠，被他欺負得慘了，現在風水輪流轉，好好教教他怎麽做神仙。”
杜小草莞爾：“我還以為你會說，會讓他再也做不成神仙。”
一句話逗笑了竹上，刮了刮杜小草的鼻子：“越來越促狹了，等我逮住那個老雜毛，幫你問一問七十二洲人丹的事，八成就是他幹的，他嘴上對謫丹喊打喊殺，私下裏最喜歡的就是謫丹，他麾下的族人、弟子，罕有沒吃過這種丹藥的，眼珠子都吃得赤紅。”
杜小草驚訝：“他口口聲聲咒罵謫丹，自己還偷吃？”
“你以為呢？來說是非者便是是非人，他隻是拿謫丹做個由頭橫行霸道，又不是真的要除魔衛道，他自己就是丹霞界數一數二的大魔頭，心思詭譎處事豪橫，什麽壞事都敢幹的惡棍，能廝混到現在，靠得是有靠山，否則我破鏡的當年就衝過去宰了他，合該他運衰，他的靠山忽然入定，沒有幾萬年醒不過來，撇下他成了落單的肥羊，人人都想要宰一刀。”
竹上說得幸災樂禍，眼角眉梢都是壞笑，若是平時的邋遢老頭模樣就罷了，偏此刻是個俊逸公子的相貌，惹得往來的一群女子掩口輕笑，有兩個膽大的還手挽手上前攀談，公子長公子短，笑容嫣然。
竹上也笑，還從袖中取出一柄折扇，刷一下打開後搖擺，暫時遮蔽了杜小草那邊的視線，然後杜小草就聽到啊呀的驚叫，一眾女子忙不迭的跑遠了，鞋子都跑掉了。
杜小草訝異：“你對人家做了什麽？！”
“沒有啊，我連一句話都沒說，他們忽然就嚇跑了，也許是想要戲弄我，也許是他們的家人找來了，怕被誤會，就大喊大叫佯裝沒有跟我搭訕，女人心海底針，誰曉得怎麽回事，咱們接著說之前的話。”
他不由分說地轉了話題，杜小草半信半疑，回頭去看那些女子已經遁入巷子裏，沒辦法求證，隻能默認了竹上的說法。
什麽赤霞宗，什麽謫丹，都是明麵上的道貌岸然私底下的博弈糾纏，贏了的未必光風霽月，輸了的也未必百死莫贖，擱在從前她還會糾結對與錯，如今再聽到什麽掰扯，首先想到的就是利益紛爭。
光陰誤人，不知不覺間，她已經長成了從前不以為然的樣子。
竹上從路邊買了一對纏臂虎符，挑了一個精巧的遞給她戴上，她哭笑不得，這種東西再怎麽精致可愛，向來是給孩童戴著辟邪的，端午節和中元節的時候最暢銷，這時節買的不多，更不該戴在兩個大人手臂上，好比大人玩撥浪鼓一般，惹人發噱。
竹上無視周圍的目光，興致勃勃地跟杜小草解釋：“我小時候過端陽節，最想買的就是這種纏臂虎符，一直沒有人給我買，後來有錢買了，又長大了。”
杜小草不信：“你不是跟慕三他們吹噓，說你出身豪門大族，打小就錦衣玉食，身邊服侍的美婢就是三四十個，怎麽會沒錢買辟邪虎符？”
“錦衣玉食是真的，可惜後來我母親過世了，我爹另娶了一位美人進門，把我當眼中釘，汙蔑我克礙長輩，把我丟到萬裏之外的別苑圈養，寒冬臘月硬壓著我上路，一路往北走，越走越荒涼，跟著我一起出來的仆婢，但凡跟我一心的，都被折磨害死了，最後一個老嬤嬤是我的奶娘，趁著那些人喝酒賭錢，把我的衣衫剝了給路邊的一個小乞丐穿，讓我船上小乞丐的破衣衫逃走，這一走就是幾百年，十五歲之前都在街上討飯，吃都吃不飽，哪裏有餘錢買辟邪的虎符？隻能幹看看過眼癮。”
杜小草聽得呆怔，從不知道竹上還有這麽悲催的從前，在七十二洲的時候，世家門閥雲集，如此這般的場麵每天都上演，看多了就覺得稀鬆尋常，誰知道竹上這是這樣的苦孩子。
“幾百年之後呢，你修道有成回去看過他們沒有？”
“還看什麽啊，他們都是肉體凡胎，壽不過百，幾百年連皇帝的姓氏都改了，何況一個勳貴之家？我連他們的墳頭都沒找著，記憶中延綿無邊的祖墳全都被開墾成了良田，宅邸白茫茫一片，連廢墟都被鏟平了，做了亂葬崗，鵠鼠亂竄，白骨森森，什麽仇怨都煙消雲散。”
杜小草聽得無言，世間大遺憾，仇人都亡了，自己卻還心心念念。
杜小草捏了捏手臂上的辟邪虎符，答應明年端陽節前幫他縫一個，“雖然晚了幾百萬年，有總比沒有好。”
“隻要是你做的，再晚我都不嫌晚。”
“……”
杜小草抬眼四望，慕三、洛風他們不見蹤影，周圍的行人也寥落起來，她和竹上不知不覺走到一座拱橋上，腳下圓弧形狀的橋洞延綿數十丈，花船往來穿梭，笙歌縈繞耳畔，兩岸的燈光映照在水波上粼粼一片，如碎金閃耀。
美景宜人，身邊的竹上也是蹁躚玉人，跟杜小草並排站在一起，讓她不自覺就想起某些似曾相識的場麵和心動。