50.深宅內鬥
才回到九爺府，小丫鬟芷毓便興沖沖地跑來向陶沝報告了自己的新發現——
那枚香囊的綉法和主人都已經找到了，綉法所採用的技藝是拙綉，出自瑤煙身邊的二等丫鬟媛兒之手，有好些丫鬟都親眼看到過她在綉這個圖樣。
陶沝想了想，覺得有必要讓芷毓先把這名喚作媛兒的丫鬟偷偷叫來問個話，然後再做定奪。
孰料，接下來的事態發展竟然比想象中的還要更容易些，那名叫媛兒的小丫鬟被喚來后連驚帶嚇地對整件事情供認不諱，當場承認了陶沝手裡的這個香囊就是瑤煙讓她繡的，還交代說這是瑤煙自己挑選準備的香料。
經她一番坦白，陶沝心中也坐實了瑤煙的罪名，當下立刻讓人去柳絮閣把瑤煙請來，想要責問她為何下此毒手。
很快，瑤煙便穿著一襲漂亮的粉紅色側福晉裝過來了。但出人意料的是，在進門見到跪在陶沝房間里的那名小丫鬟媛兒時，她的臉上似乎並沒有表現出太多慌亂，只是微微皺眉愣了一下，跟著便立刻收斂起上一秒不小心泄露出的異樣情緒，然後朝座上的陶沝恭敬地福了福身子——
「妾身給福晉請安！不知福晉今日找妾身前來究竟有何要事？」
陶沝明顯怔了一會兒，因為她完全沒想到這個已被自己認定是罪魁禍首的女人竟會在此刻表現得這般平靜，倘若不是因為人證物證俱在，她還真的無法相信，眼前這個美得像SD娃娃一樣的小女人竟也會有如此強悍的心理素質。有那麼一瞬間，她直覺自己以往似乎都小瞧了面前的這個女人，而自己今日對這個女人臨時發起的這場審問，恐怕也並不會如她事先預想般的那樣順利。
果不其然，在她當面亮出那枚從瑾瑜手裡換回來的香囊時，瑤煙臉上的神情終於有了一絲較大的波動，雖然轉瞬即逝——
「福晉，這是何意？」她擺出一臉迷茫的神情出語試探，彷彿根本不認得這枚香囊。
陶沝見狀嘴角微抽，也懶得跟對方打太極，直接將香囊遞到她眼前：「這可是你的東西？」
瑤煙快速掃了香囊一眼，挑了挑眉，復又恢復一臉無辜狀：「回福晉，的確是有些眼熟，妾身手裡原先也有個相同綉樣的香囊，只是前幾日去後園賞花的時候不小心給弄丟了，原來是被福晉你撿到了么？」
見她裝傻，陶沝忍不住冷笑：「這可不是我撿到的，而且，我想你也不會希望我撿到它吧？」
聞言，瑤煙整個人立時一僵，連帶原本平靜的臉色也跟著變幻莫測，藏在袖中的雙手更是暗暗握拳，但她很快便克制住了，表面仍佯裝出一副迷惑不解狀：「福晉這話是何意？」
陶沝冷冷出聲：「這個香囊是你用來對付某人的，如若讓別的人撿了去，那你豈不是白費了一番功夫？」
她說這話的語氣帶著些許狠厲，雖未指名道姓，但她相信瑤煙一定是能明白自己的意思的。
然而，後者聽罷卻只怔了數秒，緊接著便咬牙繼續死不認賬：「福晉，妾身不明白您的意思！」
「哼——你還要我把話說得有多清楚？」陶沝無視她的惺惺作態，直接冷哼出聲：「這個香囊就是你用來謀害完顏側福晉肚子里的那個孩子的，難道不是嗎？」
一聽到這聲指控，瑤煙的臉色一下子變得哀怨無比，彷彿蒙受了千古不白之冤——
「福晉冤枉，妾身又怎麼會做這等傷天害理之事？」
儘管對方的演技極好，但陶沝卻並沒有錯過那一瞬間自其眸中一劃而過的那抹陰狠之色，她心中莫名一凜，正色道：「那你就給本福晉好好解釋一下，為何這枚香囊里會有荊芥草這味草藥？」
她冷冷地注視著對方的眼睛，從嘴裡說出的話亦是不帶一絲溫度——
「你千萬別告訴我說，你不清楚這種氣味會使貓類暫時發狂，你也別告訴我說，你就喜歡這種草藥的氣味或是把它和普通的薄荷搞混了……」
一口氣說完，她又從懷裡掏出芷毓抄給她的那張藥方扔到瑤煙面前，語氣也加重了幾分：
「還有，我已經派人查過了，這段時間，府里就只有你取用過這味草藥……你還有什麼話可說？」
「福晉？！」瑤煙顯然沒想到陶沝竟能將整件事情查得如此透徹，一時間頗有些怔忪，好半晌才想起為自己喊冤：「福晉明察，這一定是別人冤枉妾身的！」
「是么？冤枉，有誰會冤枉你，我么？還是完顏氏？」她一字一頓地咄咄控訴，「你可知道，這事一個弄不好便是一屍兩命，你為何會如此狠心？而且據我所知，完顏氏她平日里並沒有得罪過你，也虧你下的去這狠手！」
「哼——狠心？」或許是因為被人當眾戳破了偽裝，瑤煙這會兒的反應明顯有些複雜，下一秒，她索性棄了先前那副佯裝哀怨的模樣，挺直腰板，反過來沖陶沝語出諷刺道：「福晉難道認為自己有這個資格對妾身進行說教么？你當日做的那番『壯舉』，可比妾身做的這些惡毒多了……」
她說這話的語氣十分強硬，一改先前的哀怨懦弱，大有公然與陶沝叫板的架勢。
儘管陶沝先前便早已看穿了對方的本質，但這一刻還是不由自主地因為她前後的巨大轉變而感到有些怔忪，半晌，她冷下臉來，一字一句地清晰咬音，語氣中沒有摻雜半分愧疚的意思：「沒錯，我的方式或許的確是偏激了一些，但至少我用這種方式保住了她和她的孩子，而你呢？憑著這紙藥方和這個香囊，以及你身邊這名丫鬟的口供，你覺得如果被九爺知道的話，你能逃脫責任嗎？」
「呵——」令人出乎意料的是，瑤煙在聽到這句話時的表情就像是聽到了天大的笑話一般，竟破天荒地當場笑出了聲，待隨後對上陶沝眼中流露出的那抹驚詫時，她赫然冷笑出聲：「福晉，我真沒想到你的心思竟會如此單純，你以為我既然敢這樣做，會沒有留下任何后招嗎？」
說完，也不等陶沝開口，又突然「撲通」一聲朝陶沝的方向跪倒在地，待仰起頭時，她的臉上已恢復成先前哀怨懦弱的模樣，可憐兮兮地含淚泣訴：「福晉，這件事真的不是我做的，妾身是被冤枉的，妾身真的什麼都不知道，您就饒了妾身吧……」
陶沝萬萬沒想到這傢伙變臉的速度竟會如此出神入畫，內心在對此感慨萬千的同時，她也意識到瑤煙這樣做一定是有原因的，而最最合理的解釋，就是有旁人來了！
陶沝下意識地偏過頭朝外望去，果然發現一個銀白色常服的身影此刻正靜靜站在外邊的走廊上，正隔著其中一扇半開的步步錦支摘窗望著屋內。雖然以她現在的這個位置看不清對方的臉，但那身衣服無非就是九九今日出門穿的那一身。
他……站在那裡多久了？
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因為九九的意外出現，陶沝突然失了繼續問話的興緻，就像個木雕一樣立在原地一動不動。
屋內的氣氛也一下子變得安靜下來，甚至有些壓抑，只有瑤煙的低泣聲還在幽幽迴響。
這一突如其來的沉默顯然也讓站在外邊的九九意識到自己的行蹤被發現了，微微滯了一會兒，他便轉身從正門走了進來，神情冷淡地打量著屋內的一切，繼而漠然發問：「這是怎麼了？」
陶沝沒說話，反倒是身旁的芷毓首先接茬：「回九爺，福晉查出赫西克氏側福晉便是那日里害完顏氏側福晉出意外的罪魁禍首，所以才……」
九九聞言一怔，本能地轉頭看向跪在地上的瑤煙，但還沒等他開口訓話，瑤煙已經以膝代步，撲上前去攥住了九九的衣角，仰頭將自己那張哭得梨花帶雨的臉呈現在前者眼前——
「九爺，您救救妾身吧！這件事根本與妾身無關啊……妾身真的是被冤枉的……」
歷來長得嬌媚柔弱又哭得凄美哀怨的女子最能引得男人垂憐，哪怕是你本身並不喜歡這個人，卻也會忍不住因她的眼淚而動容。而瑤煙顯然是將這兩項都佔全了。
九九盯著她的臉愣了好久，方才重新撇過臉望向陶沝，眉心微皺，問話的語氣也比剛才強勢了幾分：「到底是怎麼一回事？」
「九爺，您一定要救救妾身——」不等陶沝這廂接話，瑤煙又先一步出聲喊冤，她雙手死死地攥著九九的衣角不肯鬆手，那副欲哭還休、我見尤憐的模樣著實令人憐惜不已——
「福晉不知從哪裡找來了一枚香囊，硬說妾身在裡面加了一味香料，害得那隻貓發了瘋，才會讓完顏姐姐遭了殃……可是，可是妾身真的什麼都不知道啊，這枚香囊的確是很像妾身前幾日不小心遺失的那一個，可是這件事哪會有這麼巧？『剛好』妾身掉了香囊，『剛好』這香囊就讓小格格撿到了帶在自己身上，又『剛好』在小格格和完顏姐姐在一起的時候被那隻貓聞到發了瘋，『剛好』害得完顏姐姐跌倒……」
她一字一句地泣聲控訴，那一顆接一顆晶瑩剔透的淚珠從她的眼眶裡慢慢滾落，配以楚楚可憐的面容，任是誰見了都不忍對她的話心生懷疑。
「不瞞九爺，妾身前幾日因為瀉肚子，身子一直抱恙，已經在床上躺了好幾天了，那日里精神終於好了一些，就想著到園子里去走一走，卻不巧撞見了那隻貓發瘋時的那幕場景……如果，如果真如福晉所說，這些『剛好』都是妾身預先準備好的巧合，那又怎麼可能會讓自己『剛好』出現在事發之地呢？」
不得不承認，除去哭功不談，她說的這番話也的確很有說服力，至少此時此刻，陶沝沒有絲毫證據來戳穿她的謊言。
眼看著九九望向自己的目光越來越深沉，陶沝的心中莫名一涼，意識到自己今次的確是小瞧了對手。她怎麼會忘了呢？瑤煙可是宜妃身邊的人，若是她真的這麼容易被人拿捏，又怎麼可能深得宜妃喜愛而爬到這個位置？
見陶沝沉默，一直站在她身旁的芷毓又在這個時候跳了出來，義憤填膺地為自家主子辯護：「你胡說！剛才你明明就已經承認了這一切都是你所為，還對著福晉大呼小叫，奴婢可以作證……如今見九爺來了，你又突然換成這副可憐兮兮的嘴臉，實在是太過分了！」
儘管她是一片好心，但以她和瑤煙現今的身份來說，這樣的行為已經算得上是以下犯上了。
陶沝看出九九對此面露不善，忙一把按住芷毓的手，示意她別說話，而後一臉平靜地望向跪在地上的瑤煙，淡淡問道：「縱使你這麼說，那麼這張藥方又如何解釋？而且我派人查過庫房裡的記錄，最近這段時間就只有你一個人取用過這味藥草，而且你的丫鬟剛才也已經親口承認了，這枚香囊是你要她繡的，裡面的香料也是你自己準備的……如此，你又作何解釋？」
然而，再度出乎陶沝意料的是，瑤煙這會兒並沒有否認媛兒的說法，反而還極痛快地承認了，而且對於陶沝此刻提出的疑惑，她也解答得頗為從容——
「沒錯，妾身前些日子的確是讓媛兒給妾身綉了一個香囊，其中的香料也是妾身自己挑選的，可是也僅僅如此而已——妾身挑選的香料是寫了單子直接遣媛兒到庫房去取的，福晉若是不信的話，大可以去庫房問問，而這紙藥方也是大夫開的，亦是由妾身的丫鬟去抓藥煎藥，熬好了之後才端給妾身服用的，由始至終，妾身都沒有碰過那些香料和藥材，又怎麼可能會在這香囊當中動手腳？」
她如泣似訴般地說著，目光始終在九九的臉上來回打轉，雙眸更是滿滿凝淚，彷彿一個不小心就會抑制不住地滾落下來。
「九爺明鑒，這一定是有人蓄意誣陷妾身，妾身實屬冤枉啊……」
「……」九九沒作聲，但停留在瑤煙臉上的視線已明顯多了幾分同情，不用說，他應該是相信了瑤煙的這番說辭。幾乎沒再作太多猶豫，他直接調頭看向一旁同樣跪在地上的媛兒，厲聲喝道：「你說，剛才到底是怎麼一回事？你究竟跟福晉說了什麼？為何想要誣陷側福晉？嗯？」
他這話一出口，陶沝的大腦先是一懵，繼而便立刻明白了——九九這是在找替死鬼結案！
想必他此刻心中已經認定瑤煙是被冤枉的，可又不願當眾指認她這個嫡福晉是兇手，所以，一個微不足道的丫鬟自然就成為了其中的犧牲品！
瑤煙顯然也意識到了這一點，眉心微微一凜，隨即便立刻轉過頭去，滿臉哀怨地咬唇看向不遠處的媛兒，淚眼婆娑道：
「媛兒，我自問待你不薄，你為何要聯合外人來陷害我？」
她哭得梨花帶雨、泣不成聲，著實令人動容。如若不是一早知曉她的真面目，恐怕這會兒連陶沝自己也會被她給騙過去。只是，她最後的這句話還是暴露了她的險惡用心，一句「聯合外人」，雖沒有指名道姓，但顯然是把陶沝這個嫡福晉也給包括在內了。
「側，側福晉，奴婢，奴婢並沒有背叛您……」
見此情景，那名叫媛兒的丫鬟自然也不是個沒有眼力見的傻瓜，當下立即咬緊牙關，匍匐著身子朝前爬了幾步，朝九九的方向拚命磕頭，並大聲哭嚷道：「都是福晉，是福晉剛才把奴婢叫到房裡來，逼奴婢陷害側福晉您，還說如若奴婢不肯答應，她就……」
「你住口！」不等她把話說完，瑤煙已經用迅雷不及掩耳之勢的速度直起身，沖正向自己爬過來的媛兒臉上狠狠甩了一個巴掌：「福晉怎麼可能會對你說這樣的話，定是你這賤婢有心背主，居然還想以此誣衊福晉！」
媛兒被她這一巴掌打得整個人直發懵，而後回過神來，像是突然間意會了什麼，捂著腮幫子再一次猛朝九九磕頭，狀如搗蒜：「九爺明鑒，奴婢真的是被逼的，奴婢家中還有父母兄弟，斷不敢胡亂妄言啊……」
她磕得極用力，不大一會兒額角便磕出了絲絲血跡，讓在旁的其他幾人都看得頗有些於心不忍。
「媛兒——」
伴隨著一聲悲嚎響起，瑤煙率先撲上去阻止了媛兒的這一自殘行為。緊跟著，她抬起頭，淚流滿面地看向陶沝，字字泣淚：
「福晉，您要治妾身的罪，妾身本不應該違逆，只是妾身想對福晉說一句，福晉擔心的那件事斷不可能會發生的……妾身真的無意爭寵，早在妾身進門那日，妾身就已經明白了九爺對您的心意，早已不再妄想還能再得到九爺垂青……妾身只想待在這府里安安靜靜地過日子，每日吃齋念佛了卻殘生，可是，可是如今，福晉難道連像這樣的一條活路都不願留給妾身么？僅憑這些微不足道的證據，就要給妾身冠上謀害皇家子嗣的罪名，如此無妄之災，妾身，妾身還不如……」
話未絕，她整個人已經飛快地從地上跳起身，一頭撞向了離她最近的那根大圓柱，好在邊上的九九反應迅速，搶在她撞到主子之前及時攔下了她，而瑤煙的身子也順勢倒在了九九懷裡。
「主子！」媛兒見狀也趕緊衝到瑤煙跟前，一臉緊張沉痛地扶住她的半邊手臂，泣不成聲：「主子，你這又是何苦？」
她說著，猛地深吸一口氣，就像是下定決心一般，復又「撲通」一聲朝九九重新跪下，仰頭看向九九，一臉視死如歸狀：「九爺，既然福晉說是奴婢做的，那就算是奴婢做的吧！您要罰就罰奴婢，饒過主子吧……」
她的這番表情無疑是完美詮釋了一個護主心切的忠僕形象，如果她的話里沒有明裡暗裡指責陶沝誣衊的話，陶沝倒是很想為她點三十二個贊。
「媛兒，你別說了，這件事本就與你無關，是你家主子礙了別人的眼——」眼見自家丫鬟將罪名全攬在自己身上，瑤煙當然也不會幹看著，當下掙扎著從九九懷裡直起身，隨媛兒一起跪倒在了九九面前：「如若九爺和福晉真要妾身的命，妾身絕無二話，只是光憑這紙藥方和一些憑空猜測就要定妾身的罪，妾身實在不服……」
她直直地跪在地上，聲音滿含悲戚，卻又隱隱透著一絲倔強，就像是正蒙受著不白之冤的死囚，堅信自己會有沉冤得雪的一天。
大約是被瑤煙此刻流露出的這副神情所震動，九九深深地注視了她好一會兒，方才轉頭望向陶沝，話里行間也不自覺地帶上了一份偏袒：「她說的沒錯，你找的這些東西的確算不上是什麼有利證據，既證明不了當日之事並不是意外，也證明不了她有謀害之心，更何況，她之前一直都老老實實待在府里，又突然跑去謀害雪漣做什麼？」
陶沝啞然。她自問回答不出九九的這個問題。
九九說的對，想要證明她的結論不假，單憑一紙藥方和小丫鬟媛兒的確是做不到的。眼下能證明的充其量就只有這枚香囊原本是屬於瑤煙的，即便這紙藥方勉強能證明裡面的那味荊芥草與瑤煙有關，但若要以此證明是她讓這個丟失的荷包剛好被瑾瑜撿到，又剛好令瑾瑜覺得喜歡並將之留在身邊，而且還剛好是在瑾瑜和完顏氏待在一起的時候才發揮作用，這顯然還需要大量的其他證據來證實，而此刻，她並沒有。
難怪瑤煙剛才會說她單純，她果然是把事情想得太簡單了，原本以為只要找到了藥方和所謂的人證，就足以治對方的罪，卻不想，到頭來竟是將她自己給套了進去——
思及此，陶沝忍不住將目光投向了仍舊跪在地上的瑤煙，此時此刻，她正側對著九九的方向低頭偷瞄陶沝，眼梢微挑，眼底沁出的那一抹得意顯而易見，而跪在她身邊的丫鬟媛兒則是由始至終都保持著一副悲戚戚的神情，像是在為自己的命運擔憂，但在無意間撞上陶沝投射過去的冰冷眼光時，她整個身子卻是不由自主地一顫，旋即便迅速把臉別開去了。
見狀，陶沝在心底暗暗苦笑。
此番的確是她失策！瑤煙這哪裡是不爭，明明就是運籌帷幄、以退為進，而她這名叫媛兒的丫鬟顯然也和她一樣，是個十足的演技派，也許，她之前在自己面前示弱便是瑤煙計劃好的一部分！
是她太過自信了，想當然地以為自己找到了所謂的證據就可以撬開對方的口，卻怎麼也沒想到，瑤煙竟會在關鍵時刻示意自己的丫鬟反咬她一口，從而逆轉了整個局面——想想也對，藥方本就是一介死物，而唯一的人證，又完全不在她的掌控範圍內——她手頭既沒有對方的把柄，也沒有許諾對方任何好處，又憑什麼讓對方拚死為自己效力？！
「九爺！」
或許是見陶沝一直沉默，瑤煙那廂又率先開口打破了屋內的寂靜。眼見此刻的情勢已順利倒向自己這一邊，她心中自然十分愉悅，不過表面上還依舊延續著原先的滿面哀怨狀：「您別問了，妾身想著，福晉之所以會這樣做也無非是因為擔心完顏姐姐，您也別太難為福晉了……妾身不怨福晉，真的，妾身剛才會說那些話也只是想為自己討回一點公道，如此而已……」
她這番話說得情真意切，加上肢體動作也配合得恰到好處——說到傷心處時，甚至還撩起長袖輕輕拭淚，將那一舉手一投足間散發出的柔弱風情演繹得完美無缺。
「好了，你起來吧！」九九想來也見不得美人委屈落淚，當即伸手扶起了瑤煙，並轉身朝正站在外邊走廊上的小廝毛太招了招手，道：「你替爺送側福晉回房去，順便將皇阿瑪上回賞賜來的玉如意一併送去……」
一聽這話，還未等毛太應聲，瑤煙便已在旁急急地開口拒絕：「多謝九爺的美意，妾身不需要任何賞賜，只要九爺肯相信妾身沒有起過此等歹心便好……」
她說這話的時候，有意無意地又往陶沝這廂瞟了一眼，眼中的得意之色越發濃郁。
可惜九九卻沒能注意到一點，只安慰似地丟下一句「無妨，這是你該得到的！」，便轉頭看向此刻仍跪在地上的媛兒，「你也起來吧，看在你總算護主心切的份上，爺這次就饒過你，幫著把你家主子送回柳絮閣去吧，以後定要好好伺候著……明白嗎？」
此語一出，媛兒自然再度磕頭如搗蒜：「奴婢叩謝九爺恩典！」
無聲望著眼前這一幕，陶沝心中頗有些五味陳雜。
因為她沒想到自己今次竟會輸得這麼慘，以前她也看過很多言情小說里所描寫的那種深宅內鬥的伎倆，自以為「熟讀唐詩三百首，不會作詩也能吟」，卻原來只是沒有遇上真正的高手而已。
真正的高手在過招之前會做足一切準備，甚至層層連套，而她自認捉住了對方的一點點把柄就妄想定對方的罪，壓根兒就忘了「螳螂捕蟬黃雀在後」的道理，的確是再單純不過了。
籌謀良久，還把自己給繞了進去，她這算不算是得不償失？