第十二章 王冠之下無柔情
眼前是伸手不見五指的漆黑。
方鴴忍痛拿出火柴盒——裡面只剩下一半了——輕輕划燃火柴，微弱焰光這才照亮了一小片範圍。他舉著火光在地上翻了一個身，忍不住抽了一口氣，渾身痛得像是散架似的。
火光映出周圍的環境，上面地平台距離下面有六七米高，他看到自己的魔導爐還靜靜地落在平台邊緣，一動不動。上面的怨魂這時候已經消失了，先前的尖笑像是幻覺，只猶回蕩於黑暗之中。
方鴴隱約感到自己的身體是不是被強化了，從這麼高掉下來竟沒傷筋動骨，他細細檢查了一下，發現自己既沒骨折也沒怎麼。這放在之前幾乎是不可想象的事情，體質屬性肯定應該是有大幅度提高的。
不過沒有角色界面，他也無法確切地知道究竟發生了什麼。
好在方鴴都習慣了，他在卡普卡學習鍊金術，不是一樣和其他人不同，沒辦法自由加點的么。最後也這麼過來了，雖然新手階段是有點長。
他舉起火光，這才發現不遠處有一具已經發黑的骸骨。那應該是個女人，骨架纖細，佝僂著身軀歪歪斜斜地靠在牆上。它頭並不在脖子上，而是滾落在一邊。
這是一具星輝枯竭而死的遺體。
方鴴有些意外，他相信能進入這裡的不會是選召者，由於死寂區又只對輝光物質生效，那麼這具骸骨只可能是因為星輝完全消逝而死在這裡的原住民了。
是努美林精靈？
但又不太像，他看工匠協會藏書介紹，古代努美林精靈身材高大，平均身高在兩米或以上。而這具骸骨體格玲瓏，甚至比他還矮一些。
這可能就是那怨魂的主人。方鴴心想，他恰巧也知道關於這種亡靈的一些生僻的知識——怨魂是地縛靈的一類，通常被束縛在死亡的區域附近，喜歡引誘其他人重複自己的經歷，踏入死亡的懷抱。
這麼說來它是失足而亡？
他抬起頭看了看，這個高度要摔死人問題不大，但要把頭摔出去那麼遠就有些離譜了。他再看了看那遺體，也不像是頭先著地的姿勢。
除非它可以把脖子摔斷之後再從地上爬起來——
這個突然生出的古怪念頭讓方鴴啞然失笑，他覺得自己完全是自己在嚇自己，這怎麼可能？就算是變成亡靈也不是馬上復生的，何況她已經變成怨魂了。
這時火柴燒到了他的手，他趕忙甩了甩將它息滅掉。
周圍黑暗再一次降臨，站在一片伸手不見五指的幽深中，方鴴下意識去拿第二根火柴，但他的動作忽然僵住了。他忽然覺得那怨魂的行為有些古怪，亡靈可不懂得什麼是惡作劇，這些受邪惡意識主導的扭曲存在，對於生者懷著一種極度的仇恨，它們的一切目的就是儘可能地製造同類。
它去什麼地方了？
他正這麼想的時候，黑暗中忽然傳來了一陣奇怪的聲音。咔嗒咔嗒，像是什麼東西在地上爬，聲音清脆，猶如骨骼撞擊在地面上。
方鴴血都凝固了。
那聲音是從後面傳來的——
他猛然向前一撲，有什麼東西在他背後抓了一下，那裡長袍被切開了一口巨大的口子，背後涼颼颼的，傷口火辣辣的痛。
他顧不得疼痛，趕忙划亮了火柴，轉過身，只見黑暗之中一張血盆大口向自己撲來。當然，說血盆大口可能有些不恰當——那是一張鐵皮巨口，鋸齒狀的大嘴裡布滿了金屬構件。
一頭巨型構裝犬，有近乎一人那麼高。
方鴴猛然間明白過來，那個骸骨的死法是什麼了，被這東西給吻上一口，斷脖子太正常不過。它們肯定是那東西引來的厄，真該死！
他趕忙向後一滾，讓那構裝犬一口咬空。
不知道是不是因為閑置了太久的緣故，這老古董有些搖搖晃晃的，動作也沒他想象中快。但方鴴還來不及高興，黑暗中就亮起了一盞盞紅燈。
七八頭構裝犬緩緩從黑暗中走了出來，咔嗒咔嗒，那是它們金屬的爪子與地面相碰發出的聲音。
方鴴手中的火柴持續燃燒了一半。
他毫不猶豫，轉身就逃，不管逃不逃得掉，總之留在這裡肯定是死路一條。但方鴴起身還沒走出兩步，腳下忽然有什麼東西一絆，整個人一下失去重心騰空飛了出去。
重重摔了個狗吃屎。
方鴴眼淚都差點摔出來了，忍不住暗罵了一聲誰這麼缺德，東西亂丟。他顧不得疼痛，手忙腳亂地爬起來，但忽然發現背後有微光傳來。
方鴴怔了一下，下意識地回過頭。
他看到了絆倒自己的那東西，竟在黑暗中熠熠生輝，發出光來。
那竟是一頂王冠，由二十一枚星辰彼此並列構成。其他的星辰都是由秘銀鍛造，只有中央那一枚星辰是由水晶琢成。而此刻，正是由那枚水晶內散發出湛湛青光。
方鴴看到那光都愣住了——青藍相間的光芒在黑暗中流轉，美得好像是一個夢境。但那不是那匕首上一模一樣的光芒嗎？只是這光要純粹多了。
他還在疑惑，卻意外地發現那些構裝犬好像很畏光，在遠處躊躇不前。
方鴴見狀大喜過望，好像溺水之人抓住了一根救命稻草，趕忙爬起來一個箭步過去撿起那王冠，雙手將它舉起來。王冠上光明大盛，那些構裝犬果然畏縮地後退了一步。
天無絕人之路啊！
看到這一幕方鴴不由長長出了一口氣。但再下意識看了看那水晶上流轉的光芒——真的和當時匕首上發出的那光一模一樣，湛湛青光中間或有藍光的波紋，非常獨特，如夢似幻。
兩者之間會有什麼關係嗎？
他腦海中剛剛閃過這個問題，忽然遠處傳來一聲厲嘯，一頭構裝犬像是被炮彈擊中一樣。飛起來與方鴴錯身而過，撞在他後面的金屬牆上。
一聲巨響之後，七零八碎的零件才從那個方向滾了過來——其中包括對方的一隻金屬眼睛。
黑暗中又劃過一道白光，另一頭構裝犬巨大的頭顱應聲而落。方鴴這才意識到有人到了，他抬起頭來，正好看到另兩頭巨犬倒下的情形。
太快了，他估算這些構裝犬起碼也是十級出頭的生物，但不堪一擊，來者起碼是二十級以上。第四層級的話，也要比絲卡佩和魁洛德高出一個層級了。
但方鴴隱隱感覺可能更高。
構裝生物也有基本的智慧，見到這一幕明白敵人不可戰勝，紛紛四散而逃。而那個未知的攻擊者也沒有追擊，只是緩緩從黑暗中走了出來。
借著王冠上的光芒，方鴴看清了對方的身影。
彌雅穿著一身緊身衣，鎖骨之間的星狀墜飾閃閃發光，與他手上的王冠如出一轍。無瑕的臉蛋上，淡銀色的眸子倒映著如星子一樣的光芒，靜靜地看著他。
她手中兩把修長的戰刃，在黑暗中散發淡淡熒光，一左一右地佩戴著——那還是方鴴親手修復的。
「我沒想到你會到這裡來。」
「彌雅，你來了……」
方鴴心中有萬千疑問，在看到彌雅的那一刻，都化為了飛灰。他腦子裡亂七八糟的，像是被塞了七八個線團，開口說了一句語無倫次的話，就不知道該怎麼辦了。
他忽然覺得自己真的是個弱智——
「把它給我，艾德，它對你沒用。」
彌雅看了看他手中的王冠，聲音輕柔，不疾不徐。
方鴴這才反應過來，低下頭將手中的王冠轉了半圈，看著上面的紋飾，並用手摸了摸那青綠色的水晶。
這真是一件精湛的藝術品，銀色的質地上刻滿了花鳥圖案，上面是常春藤與野玫瑰，還有石南，山川與洞窟、城市，但不像是精靈們的風格，更像是矮人們的作品。
過了一會，他才抬起頭來：「這是？」
「海林之冠。」
方鴴楞了一下，再看了看手中的王冠。「……這就是海林王冠？和晨光聖劍一起打造出的矮人的聖物，考林—伊休里安的兩大象徵之一，它不是失蹤了一百多年嗎，怎麼會在這裡？」
「那是一個挺漫長的故事，」彌雅答道：「你想聽的話，我可以說給你聽。」
「那倒不用了，」方鴴搖了搖頭，他對這王冠的故事也有一些了解：「……它對你很重要嗎？」
彌雅輕輕頷首。
方鴴猶豫了一下，但還是將它遞了過去。但他鬆開手，王冠卻並沒有脫離他的掌心，而是懸浮在空中，猛然間光芒大盛。方鴴看到，自己手背上逐漸浮現出了一個王冠的紋徽，轉眼之間就已經生成了一半。
「這是……」
他忽然住口，視野中再一次浮現出了之前的幻景：密密麻麻的數據流從眼帘中垂下，一頁頁窗口打開，自檢完成之後而又合上。
那是完整的選召者界面，方鴴這一次真正看清了。
「我……我放不開它……」他震驚得不能自己，正想叫彌雅來幫幫自己，但話還沒出口。彌雅忽然動了，一個箭步走上來用手捂住他的嘴巴。
這是方鴴第一次和心目中的女神如此近距離的接觸，他幾乎能嗅到對方手指間淡淡的清香，像是花瓣的味道。他感到心臟都快停跳了，一下連眼前的幻景都顧不得了，有些不知所措地看著對方。
彌雅目光定定地看著他，眸子里清澈得像是湖水，沒頭沒腦地問了一句：「匕首還帶在身上嗎？」
方鴴不知道這是什麼意思，匕首已經遺失在地下了。但想到之前發生的事情，他還是點了點頭。那一刻了他忽然看到彌雅微微低下頭，低聲說了一句什麼。
什麼？方鴴愣了一下。
但忽然之間，他感到自己心口微微一涼。
彌雅一手捂著他的嘴，舉起右手由下向上一送，鋒利的戰刃直接洞穿了他的胸膛，刺穿了在那個位置搏動的心臟。動脈血噴濺而出，順著她的刀刃漫涌而出，刺目猶如鮮紅的葡萄酒液。
方鴴眼底映著那刺目的紅，他再看了看彌雅平靜的臉，直到兩者都開始變得有些模糊，但還是有些難以置信。
「彌雅，你……」
「對不起，艾德，」彌雅靜靜地答道：「但我必須拿到它。」
這一次他終於聽清了，但身體也無力地滑了下去。
前者扶著他逐漸失去溫度的身體，讓他輕輕靠在自己身上，這才低聲說道：「不必擔心，艾德，你不會死。那把匕首是一枚殘缺的龍魂載體，它至少具備蘇生的力量，縱使是死寂區也無法阻止。」
「這是我欠你的，艾德……」
她小心翼翼地讓他平躺在地上，方鴴雙眼已經開始失焦。
她還說了一些什麼，「……製造它的水晶，和這裡很有淵源，我本來以為它會在你引開『刻耳忒』的時候保你一命，但沒想到卻用在了這裡……」
後面的話方鴴已經聽不清了。
但他心中實質上在大喊——艾塔黎亞的眾神在上，那枚聖水晶的力量，他早就已經用過了啊！不要啊！救命啊！
彌雅終於鬆開了手，但力氣早已遠離了他的身體，方鴴張了張嘴巴，結果只噴出一口血沫子來。他徒勞無功地試圖抓住彌雅的手，用盡全力想要告訴她——自己還可以搶救一下。
但抓了一個空。
反倒是彌雅握住他的手，神色平靜地看著他漸漸失去生命力。
方鴴的手終於垂了下去，意識在飛速離開他的身體，那頂王冠這才從半空中垂落下來，當一聲落在地上，滾了幾圈，上面的光芒驟然之間黯淡了下來。
只有那半個紋徽仍堅定地留在他的手背上。
一切聲音似乎都遠離了，在一片模糊中，方鴴看到一雙纖細的手捧起了那王冠。那道安靜的目光，最後看了他一眼，似乎對他說了一句什麼，才轉身離開。
只剩下一片黑暗，與漸漸徹骨的冰寒。
要離開這個世界了吧。
方鴴心想。
在一切來得及暗下去之前，他忽然想到另一件事。
艾塔黎亞，好像還沒有偷渡者在死寂區出事的先例。
等一下——
他沒有輝光物質設備，不會真的死在這個地方吧？
方鴴忽然想到了這個毛骨悚然的可能性。
……
地月軌道之間的星門始建於世紀中葉，前身是歐盟通往小行星帶礦區的一座太空港，在六十年代末期廢棄。《蘇瓦聲明》簽訂之後，這座港口被重新啟用，並改造形成了今天的模樣——
星門在第四軌道上往下看，有點像是一枚被立起來的白色指環。但白晝——即太陽直射的時候，它熠熠生輝，映襯在海藍色的背景上，顯得異常的宏偉與壯美。
而與之相比，俄羅斯聯邦的聯盟二十一號補給船隻如同一個閃亮的銀斑。
飛船正在進入停泊軌道，只是好像喝醉了酒，搖搖晃晃的。
星港港區內，港務人員正在大罵毛子飛行員不守規矩，他們已經佔用了三四條航線了，把日常計劃搞得一團亂。兩支機械臂正在緩緩靠近，試圖將偏離航線的飛船重新拉到可控區域內。
「他們再這麼搞幾次，我看我們又可以放假了。」一個小職員透過控制台的玻璃窗，看著港區內停泊的一長列飛船，開口說道。
「主要還是人手不夠的原因。」另一個人噼里啪啦在控制台上打開一堆開關，然後拿起對講器，說道：「A107確認完畢，三號港區。」
「因為最近對面又熱鬧起來了，諾，我這邊又來了一個返回申請，還是個沒設備的觀光客，」第一個人聽到蜂鳴器的響聲，回頭看了一眼屏幕。「第二世界的大戰已經影響到第一世界了，這已經是這個月的第二批觀光客返回了，我看看，這傢伙是六個月前進入的，嚯，呆得夠久的啊。」
他隨手在觸屏上點了幾下。
「說起來，你那個朋友呢？」
「你是說黃？」那人笑了起來：「那傢伙接私活，被關禁閉了。他運氣好，要不是現在緊缺人手，說不定要上軍事法庭。」
「接私活？」第二個人有點不可思議，彷彿聽到了一個歷史名詞，咂了咂嘴：「現在還有人接私活，觀光通道不是開了好幾年了么？還有這種傻子？」
「總有一些傻子。」那人無奈地攤了攤手。
這時候第二個人忽然站了起來，有些不可思議地看著窗外港區。「什麼情況，出來了好多人，有人團滅了？這可不得了，誰把那麼多沒星輝的人送上去的？」
「是死寂區的戰鬥吧？」第一個人反應了過來，也看向那邊。
而港口區內。
絲卡佩正一臉苦笑地看著從星門內走出來的魁洛德。
「你也出來了？」她帶著些調侃地問道。
「是啊，」魁洛德擁抱了自己女友一下，臉上的神色十分落寞：「其他人呢？」
「幾個小姑娘正在外面哭呢，其他人也好不到那裡去，」絲卡佩嘆了口氣，那種彷彿真的死了一回的滋味，實在是令人難受。她搖了搖頭：「你在通道里有看到艾德嗎？」
魁洛德楞了一下：「他沒出來嗎？」
他起先有些驚訝，但緊接著，與自己的女友對視了一眼。兩人臉上同時露出了有些驚喜的笑容來。
「這小子。」
……