第八章 星芒

  暗道通向一間狹長的艙室。下面是一道長橋，欄杆兩側是高聳的齒輪與傳動軸，與一根根垂下的鐵鏈。


  方鴴判斷這裡是舵室的一部分——風船的舵面通過巨大的橫翼與尾翼構成，需要同樣複雜的傳動裝置來控制翼面，即便利用了魔導技術，但也一樣要用到機械傳動的部分。


  七海旅人號也有這樣的舵艙，在船尾部，這艘船的舵室只會更大，因此完全容得下這麼一處密室。


  這個設計很巧妙，一般人很難想得到。


  不過在方鴴看來，這也只能防範一下自己人而已。風船就只有這麼大，若是外敵入侵，有心從船上找出什麼秘密的話，就算一片一片船板地拆，又能用得了多少時間？

  但下到下面，他才意識到是自己天真了。


  走下樓梯時，借著照明水晶的微光，方鴴無意中發現天花板上有一些奇怪的紋理。而他再仔細看去，才意識到那是一個巨大的鍊金術法陣的一部分。


  那是一個衝擊陣，魔導銃上擊發陣同樣的原理，但從沒見過這麼巨大的。


  他不由出了一頭的冷汗，這個法陣很有可能與外面那個九星連珠的法陣相連，要是自己之前不慎出了點什麼岔子，又或者又有人誤觸了那個法陣的話，恐怕這個法陣的威力足以將後半個船身連同裡面的人一齊炸上天去。


  這可是舵室啊。


  方鴴幾乎可以肯定這個法陣是由船主人留下的，為了守護這裡的秘密，對方竟然不惜炸掉自己的船——甚至連同自身一起同歸於盡。


  他既后怕又有些好奇地收回目光，拿出一把短刀在法陣上一劃，切斷了其魔力傳輸。


  這個法陣從外面入侵極端危險，但一旦進入到下面，只要稍懂原理就很好破解。


  方鴴做完這一切，才放心讓其他人下來。


  下面的長橋並不寬敞，只容二人并行而已。他與艾小小在前面打頭，其他人尾隨其後。


  只是才走了幾步，方鴴便停了下來。


  走在一旁的艾小小看著前面的東西，也發出輕輕地啊的一聲。


  「前、前面有那東西。」她轉過身，結結巴巴地說。


  方鴴自然看到了黑暗中浮現出的修長輪廓。


  與之前那構裝體一模一樣，節肢狀的軀幹，尖尖的帽子，只是它們垂著頭，眼中也沒有冒著紅光，雙手也自然垂下，握著的十一式魔導銃立在地上，背後的魔導爐也黯淡無光，處於沉寂狀態。


  這些構裝從前往後相對排列著，立在長橋的兩側，一共有十台。


  「這些構裝沒有啟動，」看著這些靜悄悄的構裝體，方鴴心中閃過一絲驚訝。之前那台構裝墜入懸崖之下時他其實還有些可惜，但沒想到這暗室之中還有這麼多它的同類——而且還是未啟動狀態下的。


  或許，這才是那個海盜頭子在日誌之上留下的——真正遺產。


  不過他還是有些小心，畢竟過去也沒見過類似的使用魔導爐的構裝體，或許它有什麼外部能源也不一定。方鴴緩緩移步走了過去，這時其他人也看出這些構裝體似乎沒有太大威脅，一一跟了上來。


  尤其是方鴴身後的艾小小，一臉的好奇，並眨巴了一下眼睛。


  方鴴已漸漸進入了那構裝體長刀攻擊的範圍之內，這時他停下來，抬頭看了一眼——見構裝體還是沒有任何動靜，才稍稍放心了一些，再上前一步，並舉起手來。


  他再看了一眼那構裝體，十台構裝體皆垂著頭，一動不動。


  方鴴這下徹底安心，輕輕將手往其胸口上一放，並閉上眼睛，啟動了操控手套中的共鳴水晶。


  但下一刻，回饋來的結果讓他大吃一驚：

  雖然注入了魔力，但感應中空空如也。既連接不上對方的共鳴水晶，也感應不到對方核晶所在。


  難道這些構裝體還沒裝上核晶？一個念頭在方鴴心中產生。


  他迅速睜開眼睛來，目光看向對方盾形的胸甲。鍊金術士們的工作大多異曲同工，這台構裝看來像是帝國人的手筆，於是方鴴按記憶中帝國工匠的習慣，將手伸向胸甲後面：那裡果然有一個機括。


  他輕輕用手一撥，打開卡扣，然後再伸回手來，嘩一聲向下拉開胸甲——一般來說，這裡面就是安裝核晶的位置，共鳴水晶則會在核晶不遠處。但真實看到的情形，讓方鴴愣了一下：裡面是密密麻麻的管線、齒輪組還有一些叫不出名字的裝置，哪有什麼核晶與共鳴水晶的位置？

  核晶居然不在中央處？難道不考慮魔力的傳導效率與過程當中的損耗么，但從之前那構裝體行動的效率來看，也不像是太笨拙的樣子。


  還是分散式的核晶？但帝國人還在用這麼落後而低效的設計么？

  方鴴不由退回來仔細觀察了一下這台構裝體，它修長的四肢中似乎也沒有安置核晶的位置，唯一有可能的或許是其頭頂上那尖尖的帽子。


  「是在這裡面么？」方鴴想。


  雖然核晶安置在那個地方有些離經叛道，但也有一些為了保護核心不被擊毀的特殊設計。於是他再上前一步，依樣畫葫蘆拆下它頭盔的外殼，但看到的結果同樣令他大吃一驚——那裡面根本沒什麼核心水晶，只是一個他從沒見過的造型奇特的裝置。


  這連接著密密麻麻管路的裝置中，雖然的確埋藏著一小塊水晶，但那水晶的大小與形制怎麼也與核晶對不上號。而且方鴴試著注入魔力，其也根本沒有任何反應。


  那水晶呈半透明的淡紫色，裡面像是蘊著一片光海，仔細看去，似乎是上百浮動的星辰。


  方鴴這下有點迷茫了。


  找不到核晶，事實上已經出乎了他的常識與認知——構裝體必有核晶——無論是靈活構裝還是其他構裝體。那是它們儲存魔力的核心。而沒有魔力，構裝體如何動起來？


  他懷著強烈的懷疑之心，乾脆把整台構裝體的外殼都拆下來，但最後的結果只讓他當場石化——整台構裝體當中，竟沒有一處多餘的空間是給核晶留下的。


  這怎麼可能！


  方鴴差一點喊聲出來，這完全違背常理。


  旁邊的三人當中，只有洛羽看懂了他在幹什麼，「團長，這台構裝體沒有核心水晶？」


  方鴴一頭霧水地點了點頭，眉頭緊皺成一團。


  洛羽想了一下，「但它有魔導爐，會不會是……」


  但魔導爐那點魔力輸出，怎麼能夠這台構裝體使用的？方鴴不是沒考慮過這一點，只是之前被他否決了而已。


  不過洛羽的話還是點醒了他，他繞到那構裝體背後，檢查了一下那台魔導爐：其型號有些老舊，大約是帝國十年前的產品。


  「這是什麼魔導爐？」艾小小早就好奇得不得了，此時開口問道，「它專用的么？」


  魔導爐是人類可以使用魔導器的核心設備，可以說劃時代的發明之一。


  而不同的魔導爐，是取決於佩戴者需要什麼樣的技術支持——工匠用工匠的魔導爐，遊俠用遊俠的魔導爐，這是理所當然的事情。


  不過歸根結底，魔導爐的不同，還是其中核心水晶的設計不同決定的。


  天青石魔導爐更適合工匠，是因為水晶結構與其中的插件設計更適合於工匠的技能需求。


  而赤方晶魔導爐更適合於戰士，也是同理。


  人們能不能使用這些魔導爐，取決於他們掌握的相關知識，與對於魔導爐上插件的運用與理解。


  因此更高等級的魔導爐，內置了更複雜精密的插件與水晶，也需要佩戴者擁有更專業的知識。


  但構裝體一般不這麼玩，它們有自己固定的核心水晶，也與人類不同，它們能使用什麼能力，只取決於設計之初安裝了什麼魔導配件。


  雖然後期也可以改裝，但終歸不能超過其核心水晶支持的範圍。


  當然也可以更換核心水晶，但這麼做等同於本末倒置，因為一台構裝體在設計之初所有的配件都是為其相匹配的核心水晶量身定做的，更換核心水晶的工程量，不啻於重新設計一台構裝體。


  對於艾小小好奇的問題。


  方鴴只搖了搖頭。


  因為上述的理由，他起先也以為這是一種專門設計的，提供給靈活構裝使用的專用魔導爐。


  但事實證明，並不是。


  「這只是銃士的魔導爐，簡化之後的，但應該不是為了這台構裝體而簡化，只是出於成本方面的考慮。」


  他心中其實已經有點料到這魔導爐是幹什麼用的。


  但想了一下，方鴴還是拿出一枚儲魔水晶，然後將之插入凹槽之中，並啟動了魔導爐。


  下一刻，魔導爐的核心水晶亮了起來，那絲絲縷縷的光芒通過金屬管路與以太導線，一邊傳導至十一式帝國魔導銃中，一邊則傳導至那巨大的刀鞘之中。


  只是，構裝體仍垂著頭，一動不動。


  方鴴默默看著這一幕。


  這時唐馨好像也有些看明白了，聲音中不禁透著一絲驚訝，「魔導爐的魔力供給僅僅是傳輸給魔導器的？……等等，這台構裝體具有銃士職業？」


  雖然很難以置信，但方鴴還是點了一下頭。


  也只有這個解釋能解釋眼前這一幕了。


  這其實是和人類使用魔導爐的原理是一樣的——通過魔導爐提供魔力支援，使用各式各樣的魔導器。


  不同的魔導爐，只是為了適配不同的魔導器而已。


  「這有些不合常理，」洛羽忽然說道，「如果它具有銃士職業，那豈不是……只有銃士才能操控它？」


  一般來說是這樣的。


  工匠們能操控不同的構裝體，是因為他們掌握了相關構裝體的知識，並知曉其上任一裝置的使用方法。


  這就是為什麼戰鬥工匠們，要跨職去學習其他職業戰鬥插件使用方法的原因。


  但工匠們構造不同類型的靈活構裝時，畢竟是使用了專用的核心水晶與配件，因此他們只需要對其他職業有所了解，而不真需要成為相應職業的大師。


  洛羽對於戰鬥工匠是有一定了解的。


  但正因為了解，他才明白工匠們無論如何也不可能去使用銃士的魔導爐，去施展銃士的魔導技能。


  除非構裝體的控制者本身，就是一名銃士。


  但問題是，銃士又怎麼操控靈活構裝體呢？


  「一般來說是這樣的……」方鴴也如此答道。


  他後退了一步，看著這相對而立的十台構裝體。


  一個古怪的念頭，在他心中升起。


  ……要是它們不用操控呢？


  其他人顯然也一下子想到了之前那場戰鬥，不由有些安靜。


  「可它們沒有核心水晶，又是怎麼動得起來的？」唐馨問道。


  方鴴看著這十台構裝體，心中同樣充滿了疑惑。


  但這些構裝體應當是靈活構裝無誤，那種感覺不會錯，只有靈活構裝體因為對於從外部輸入魔力存在要求，才會有那樣的以太波動。


  「先到前面去看看。」一時間找不出答案，他回頭其他人說道。


  長橋並沒有走到盡頭，他想看看這裡還有什麼東西，那位海盜頭子應當不會平白無故給外人留下他的遺產，對方總會留下什麼線索。


  不過不管答案是什麼，這些構裝體顯然都不普通。


  如果它們也可以擁有銃士職業，那是不是意味著構裝體也可以有學習與成長能力？


  若這一點為真，那這台構裝體在鍊金術體系中所造成的影響，恐怕不會遜色於他所掌握的零式水晶。


  雖然直覺告訴方鴴，這一點不太可能，它們應該是通過其他方法來實現這一點的。但無論哪一種，這門技術都稱得上偉大。


  他退回來觀察著這些構裝體森嚴的外形，心想這就是船主人在日誌中所提到的神造之物么？


  從某些方面來說，可堪稱奇迹，但從構裝水平來說，並沒有脫離當今的技術——甚至有濃濃的帝國的技術風格。他從一些細節上，便注意到這一點。


  幾人一一經過這些構裝體，前面的路其實也並沒有多遠，不出方鴴所料：在長橋盡頭，他找到了自己想要的東西。


  那是一個方柱狀平台，平台上仍有一團跳動的星芒，方鴴看到這東西不由啞然失笑，這船主人還真是謹慎。


  他沉入精神世界，由於擔心對方還準備了什麼驚喜，他仍舊小心，並同樣輕鬆地解開法陣。


  星芒散去，平台發出咔咔的聲音表面向下沉入，隨即升上一枚水晶。


  方鴴猶豫了一下，料想到了這一步，對方不應當還會有什麼花招，將手放了上去。


  那是一枚記錄水晶，在他將手放上去的一剎那，便收到了其中所儲存的信息。


  那是一個有些不怒自威的聲音，甚至有些淡淡的高傲，「……後來者，我不管你是誰，考林人，帝國人，矮人，精靈，羅塔奧那些未開化的野獸也好，還是桑夏克那些小胖子，蜥蜴人，這無關緊要。」


  「……當你看到這份信息，那麼我多半已經凶多吉少，不過我早已預料到這一天，所以這也沒什麼好值得奇怪的。」


  「……外面的那些東西你看到了，而你能來這裡，應當明白它們是什麼，那是我留給你的小禮物，呵，我的繼承人。」


  「不過繼承了我的遺產，你就得為我復仇。去奧述帝國吧，在那裡，我留下了我真正的遺產……」


  聲音淡淡消散了。


  方鴴怔了一下，收回手來，但記錄水晶中的信息當然改遠不止這麼多。


  在這記錄水晶的後半段信息中，這個海盜頭子還給他留下了一張奧述外海的地圖，那上面應該就是他寶庫所在的位置。


  平台咔一聲裂開來，露出下面下班黑沉沉的合金鑰匙。


  方鴴看著這把鑰匙，明白這就是記錄水晶中提到的，開啟那寶庫唯一的鑰匙了。


  不過真正讓他驚訝的，卻是那一刻自動從那記錄水晶中，傳入他腦海中的一些東西。


  那是一些奇特的信息。


  上面記錄了一種奇特的鍊金術法陣的構建方法。


  不，不應該說是一種，而是一個全新的鍊金術體系。


  而在那個鍊金術法陣上，方鴴彷彿看到了創生術，又同時看到了另一種他所熟悉的技術路線的影子。


  這個鍊金術法陣，叫做——星芒。


  而它的作用，是記錄工匠們操控靈活構裝體的操控方法。


  簡而言之，這是一種記錄余量的手段。


  方鴴幾乎瞬間就想起了孤白之野所交給他的那個魔導裝置。


  閉循環裝置。


  他不止一次研究過那個小東西，而上面也有好多類似的、他也看不太懂的煉金法陣。


  但它們無一例外，都比眼下這個法陣簡單得多。


  在這些紛雜的信息的最後，還留下了一段文字信息。


  雖然這段文字在方鴴讀來，有點像是從之前那日誌中截取出的一部分：


  』……這個法陣，是從那裡發現的最有價值之物……』


  』……但要掌握它，似乎還需要付出很多代價……』


  』……究竟還欠缺什麼……』


  方鴴收回手時，那記錄水晶頓時四分五裂。


  而後面的幾人看著那黑色鑰匙，艾小小正好奇地問：「發生了什麼？」


  方鴴怔了好一陣子。


  然後他才轉過身去，跳過那些他自己也不太明白的紛雜信息，只把事情前因後果和其他人轉述了一遍。


  「所以說，」唐馨問道，「這個人平白無故給了我們一份遺產？」


  「也不算平白無故吧，」艾小小說，「他讓我們去幫他報仇呢。」


  「可他有說向誰復仇嗎？」唐馨一個反問，就讓艾小小卡了殼。


  「或者……或者他忘了？」她自己都不太信地問。


  「而且，」洛羽也說道，「對方就不擔心，找上門來的是自己的仇人？理論上來說，這才是最有可能的吧？」


  「同時，這艘船怎麼會沉沒在這裡，他也沒說清楚。」


  唐馨與洛羽的連番發問，多時讓艾小小說不出話。


  箱子一個人靠在欄杆上，看著三人，也不參與討論。


  方鴴想了下，默默看了看遠處的那兩排構裝體，終於開口道：


  「叫七海旅人號過來吧。」


  他們來尋寶，沒想到好像真發現了了不得的東西。


  ……