第292章 較量（中）

  晨初。


  萬瓦宵光曙，重簷夕霧收。


  在付大人的引路下，楚亥一行人整裝出發，正式前往沙丘帝國的早朝。


  日暉青瑣殿，霞生結綺樓。


  環顧華麗的宮殿，楚亥無法言語形容帝國的奢侈，隻能借用古人的詩句感慨。


  順著宮殿的大道，剛接近王宮大殿，一行人就被護衛領到了隔離處，陰采子等人被強行攔下，隻讓楚亥、徐賣、蒼澤三人繼續前行。


  就算這般，進宮的手續也是不能免去的，外賓麵見沙皇禁止攜帶兵器，還要服下驅靈散，鑒於帝國的規矩，楚亥一行人隻能客隨主便。


  隨著早朝正式開始，百官朝拜，有了付大人的引薦，楚亥一行三人在沙海無門的監督下，緩步進入王宮大殿。


  在朝堂文武百官的矚目下，楚亥三人目不斜視，徑直向前，順著龍椅望去，沙皇看上去知非之年，也就是現在的五十多歲，唇角留有稀疏的胡子，明黃色的長袍上繡著奇怪妖獸的圖案，和風王的龍袍盡是同一種妖獸，一隻騰飛噴火的大蜥蜴，據說是燭龍。


  飛揚的長眉微挑，沙皇帶著天神般的威儀和與身俱來的高貴，望著楚亥三人，嘴角噙著一抹放蕩不羈的微笑。


  “拜見沙皇！”


  楚亥帶頭，徐賣和蒼澤分別站在兩邊，大有左膀右臂的味道。


  “免禮！楚侯此來是為何事？”


  一手枕著龍椅把手，沙皇大概知道楚亥的來意，這番詢問隻是禮節問語。


  “不瞞沙皇，楚某來貴國有一問想當麵請教，東防邊境的趙之牧為何會死在沙海無門的孤盲如手中？”


  既是來過招的，楚亥選擇直奔主題，以找茬的方式先入為主。


  聞言，沙皇笑道：“哈哈哈，大爭之世，此問好笑，尤其是風國楚侯來問，那就更可笑了。”


  頷首，麵對沙皇的嘲笑，楚亥替沙皇解答：“大爭之世，因戰而亂，為存國，為奪利或不得不戰，然而沙丘帝國不必如此。”


  隻聽楚亥說完，沙皇身子前傾，早知今日何必當初，若是早點獻出北禹省也不至於到了這般地步。


  沙皇：“蠻國與武國結盟，風國能存否？難說。”


  楚亥：“是啊，難說。若沙皇不插手，風國何懼蠻國、武國，沙皇不妨從北禹省上借鑒。”


  一聽北禹省，沙皇整張臉就變了顏色。


  “楚侯此行，打算憑利舌一張說服朕嗎？”


  見沙皇臉色不友善，楚亥樂道：“哈哈哈，沙皇坐擁整個帝國，僅憑三言兩語勸沙皇收手的人，怕是還沒出生。楚某此來，是來送禮的，還請沙皇高抬貴手。”


  送禮？


  看來傳言是真的了，風國當真是派人來巴結朕的。


  沙皇不動聲色道：“朕很好奇，楚侯打算送什麽禮？”


  見沙皇被勾起了興趣，楚亥話鋒一轉，不再提禮物的事，反問道：“沙皇，我聽說孤盲如刺殺趙之牧後，脫身時被七星宮圍困，承蒙蠻國與武國袖手旁觀，無人搭救的情況下，靠六級符咒和兩枚野火彈才衝出了包圍圈，留下了一身的傷痕，請問這樣的合作，您開心嗎？”


  眸子一寒，楚亥不提此事還好，一提此事沙皇就來氣，為此沙海無門的掌門還找過沙子霂和沙皇，孤盲如好歹也是沙子霂的師叔，此番出手也是為了替沙皇出氣，損失慘重必須得有賠償。


  於是沙皇掏了三千萬才平息了此事。


  試想北禹省一年的稅收才一千萬，這城池沒到手也就算了，還他娘的貼本三千萬，全因蠻國、武國見死不救。


  “朕和他們的賬自然會算，楚侯若是閑得沒事的話，那就退朝吧。”


  罵人不揭短，看來沙皇真的是被楚亥的話刺激到了，都快沒了聽下去的興趣了。


  “慢著！沙皇，楚某說的是事實，風國不像蠻國和武國，隻知道唯利是圖，隻要沙皇高抬貴手，本侯願將北禹省雙手奉上。”


  眼看調侃的差不多了，楚亥總算丟出了重磅消息。


  奉上北禹省？

  看來探子傳回的消息不假，這姓楚的今日所來，當真是割讓北禹省來了。


  不過沙皇還是想確認道：“楚侯此話當真？”


  見沙皇此般問，楚亥知道沙皇動心了，如實道：“楚某千裏迢迢而來，不會就為與沙皇說句謊話吧。”


  揚手，沙皇指著堂下眾愛卿道：“諸位說說，風國此番盛情，沙丘帝國該當如何呀？”


  隨著沙皇語落，一道刺耳的聲音闖進楚亥的耳朵，隻聽開口者道：“陛下，風國並無割地先例，此番割地，恐怕另有所圖。”


  順著聲源望去，楚亥三人立刻被此人吸引，這是一位端莊優雅的男子，天庭飽滿，鳳表龍姿，觀其麵相，雍容閑雅，正值而立之年。


  “東家，是沙子霂。”


  得到了徐賣的確認，楚亥再次將視線投向了沙子霂，二人的初次見麵，開始了視線碰撞，整個朝堂一片寂靜。


  麵色一驚，楚亥不由感歎，沙子霂的瞳孔就像幽深的老潭，深不可測，表麵看似風平浪靜，潭底卻是驚濤駭浪。


  凝望楚亥的沙子霂何嚐不是心驚，他從楚亥的眸子裏看到了各種情緒，森羅萬象，神秘莫測。


  收回目光，沙子霂繼而又將視線鎖定了蒼澤，給他的感覺是，這個年輕人的眸子裏仿佛燃燒的是火焰。


  當沙子霂再次望向徐賣時，發現徐賣一如既往，他的眸光就像黑暗中的毒蛇，隨時都能咬人一口。


  楚亥：“子霂兄何出此言？莫非是嫌棄我風國的北禹省不值錢？”


  沒有理會楚亥，沙子霂踏步上前，迎著沙皇道：“陛下，臣擔心，這是楚侯的緩兵之計，此人行事劍走偏鋒，拿下北禹省就有騙人的前科。”


  隻見沙子霂說完，整個朝堂議論紛紛，都覺得沙子霂說的有道理，窺一斑而見全豹。


  迎著沙皇，楚亥沒有急著辯解，而是自嘲道：“我風國如今都到了這種局麵，六百年不倒的險穀關全線崩潰，為了存國，被迫割地求和，既然沒人相信，也罷！楚某就此離去，割地給誰不是給，給別國至少還能換取援兵吧。”


  瞥了一眼沙子霂，楚亥連句告辭都沒有，直接轉身大步離去。


  果真，話糙理不糙，險穀關就是風國的壁壘，誠如楚亥所言，割地給別人還能換取援兵，給沙丘帝國連個毛都沒有，別人還未必領情。


  “楚侯留步！”


  隨著沙皇的金口一開，楚亥停下了腳步，以退為進就是為了試探沙皇的貪心。


  停步，楚亥並沒有立即轉身，而是做好了一言不合就離去的架勢，微轉身子道：“誠如子霂兄所言，我風國從沒有割讓土地的先例，風國隻佩服強者，沙皇一怒差點將風國推向亡國的邊緣，這是何等的強大，與其說割讓北禹省，不如說是進貢。”


  都說伸手不打笑臉人，楚亥以事實論述，順帶誇了一番沙皇，頓時讓沙皇眉頭舒展了許多。


  唯有沙子霂的眉頭有些輕微的異樣。