36.了不起的小學老師
第三十六章（修畢）
孩子們到了之後，安格斯留了一段時間讓他們互相認識。這些孩子除了塞雷布斯之外大部分人家裡都是世交，原本就認識，沒花多長時間。個別特別靦腆不愛說話的，阿普托斯也熱心地為小夥伴們都介紹了一遍。
之後，安格斯站起來拍了拍手說:「好了，男孩們，人到齊了，我看到你們還互相認識過了，真是一群好小夥子。想必你們都知道我是誰了，但我還是再介紹一遍自己:我是你們以後的文法老師，安格斯。我還分不清你們誰是誰，所以，男孩們，也對我說說你們的名字吧？」
他對小孩子們說話語氣神態都非常尊重，孩子們一瞬間就全喜歡上了他，爭先恐後地對他說自己的名字:「我是達奈斯！」
「我是卡利亞斯！」
……
每一個小孩報出名字，安格斯都目視那個小孩的眼睛重複一遍，以示自己記住了。
塞雷布斯無意在此時搞特殊，也隨大流報了一下名字。
等所有人報完名字，安格斯真誠地說:「男孩們，從今天起，你們就要正式接受教育了。你們的父母把你們送到我這裡來，付給我一些錢，希望我能教會你們一些知識。我會教給你們一些知識，但是我更希望將來我們共處這幾年裡，我能教會你們怎麼學習。因為知識的寶庫無窮無盡，再聰明老師也不能全知全能，只有你們自己學會了怎麼學習，這寶庫才能對你們敞開，任你們取用。
「男孩們，你們每個人都與其他人不同。你們有不同的性情，不同的稟賦，學習起來也有不同的方法，老師不能盡知，只能一邊教你們學習，一邊學習應當怎樣教你們學習。而這需要你們來教老師。將來共處這幾年，讓我們互相學習，互相成為對方的老師吧！」
聽完這番話，塞雷布斯對這位兩千多年前的小學教師刮目相看。他竟然試圖因材施教，兩千多年後也沒有多少老師能做到這一點！
其他的孩子們聽了這番話，又開心又新奇，大聲應道:「好！」
安格斯趁著這熱烈的氣氛，讓他們拿出蠟板和鐵筆，一個個手把手教他們握筆，又教他們寫字母「α」。
塞雷布斯不想在這時候裝傻，筆尖一動，流暢地在蠟板上寫下個「α」。
安格斯巡視到他身邊，發現他字跡非常純熟，問道:「塞雷布斯，你學過這些字母嗎？」
塞雷布斯說:「是的。」
安格斯問:「誰教你的？」
塞雷布斯說:「我的保姆。」其實是租住在麥俄西斯那個院子時，他看院里的小孩練習功課看會的。馬庫托利斯、貢吉拉、梅加娜都是一個字母也不認識的文盲。
安格斯問:「除了字母，你的保姆還教過你什麼？」
塞雷布斯說:「只有一些簡單的字詞。」
安格斯說:「你將二十四個字母都寫出來給我看看。」
塞雷布斯知道他是要測試自己的水平，正好不想浪費時間和其他小孩一樣從握筆開始學起，也想看看他是不是真能做到因材施教，依言流利地寫下字母。
安格斯想了想，拿過他的鐵筆，在他的蠟板上寫下一首簡單的短詩，指著念了一遍，問:「這首詩里的字詞你都認識嗎？」
這是幾句雅典小孩子們也人人都耳熟能詳的頌雅典娜的頌詞。塞雷布斯說:「只認識雅典娜、女神、貓頭鷹這幾個詞。」
安格斯稱讚說:「好小夥子，在你這個年紀，這已經非常聰明了。你先把其餘的字詞都記住，老師去教別的男孩寫字。你都記住了來告訴我，有任何不懂的地方也來問我，行嗎？」
塞雷布斯說:「行。」默默記誦蠟板上的詞句。
兩人說話時，其餘的小孩都吃驚地望著他們，坐的離塞雷布斯近的還好奇地伸長脖子看他的蠟板。塞雷布斯得到稱讚，他們的目光轉為羨慕。
阿普托斯捧著自己的蠟板說:「老師，這些字母我也都會寫。」
安格斯很高興地說:「啊，沒想到這裡還有一個這麼聰明的孩子，阿普托斯，你也寫給我看看。」
阿普托斯也寫下字母。
安格斯看完說:「完全正確！也是個聰明小夥子！阿普托斯，你會這些字母是誰教的呢？」
阿普托斯被稱讚，有點害羞地微紅了臉，說:「是我哥哥。」
安格斯說:「你有個好哥哥。除了字母他還教過你別的嗎？」
阿普托斯說:「他還教過我數字。」
安格斯說:「你還會數字！你能數到幾？」
阿普托斯說:「我能數到六十。」
古希臘數學沒有進位，數字是生生往後面疊加的，七歲小孩能數到六十已經非常厲害了。安格斯不吝誇讚:「太了不起了！你才七歲居然就能數到六十，我像你這麼大的時候可遠遠不如你！」
其他孩子見阿普托斯被這樣稱讚，紛紛叫喊:「老師老師我也會數字！我會數到八！」
「老師老師我會唱雅典娜的長頌歌！」
……
安格斯沒有一絲不耐煩，把每個說出了自己長處的人都認真地稱讚了一遍。就算說自己的長處是玩彈石子的孩子也一樣。
有個叫米格斯的小孩沒有開口，安格斯還特地問了他。
他似乎很沒自信，吭哧了半天才說自己沒有長處。安格斯非常溫和地說:「我相信任何人都有自己的長處，只是你自己還不知道罷了。但是沒關係，發現你的長處是老師的責任。如果不出意外，我們將在一起相處至少五年，我不但會找到你的長處，還會教會你怎樣發揮它。不必心急。」
米格斯聽完臉頰漲紅了，眼睛漾起了一層水光，整個人的精神都不一樣了。
塞雷布斯心想，如果這位小學老師能做到他所說的這些話，哪怕只有一半，這些小孩們的學費掏得就絕對物超所值了。
安格斯誇讚過這些孩子們，讓他們接著寫字母「α」，又在阿普托斯的蠟板上也寫了一句頌歌，讓他學裡面的字詞。阿普托斯看看塞雷布斯蠟板上的整首詩，又看看自己蠟板上那短短的一句，有些喪氣。
安格斯看出來了，微笑道:「別和別人比較，小夥子，你先學這一句，學會了老師就教你後面的。」
塞雷布斯的記憶力一向不錯，這首詩又短，好幾個詞還是他認識的，這麼一會兒已經都記住了。他將安格斯的字跡颳去，閉上眼回想了一下，又自己默寫了出來。
安格斯注意到他的舉動，過來一看他的蠟板，一字不差，又驚又喜。他指著蠟板上的詩句分開打亂順序問了好幾個詞的意思，又讓他再颳去蠟板，念了幾個詞讓他默寫，確定塞雷布斯確實都學會了之後，又在塞雷布斯的蠟板上寫了一首較長一些的詩讓他學。
阿普托斯此時的表情已經驚呆了，其餘的小孩也像看怪物一樣看著塞雷布斯。
安格斯提醒道:「男孩們，寫你們自己的字，不要管別人。」他們才收回注意力。阿普托斯卻多用了一些時間才定下神來，看向自己蠟板上的詩句。
等大部分孩子都學會了寫「α」，阿普托利斯也學會了哪句詩。安格斯誇獎了他，他卻沒有一點高興的樣子，看起來沮喪的快要哭了。因為他注意到塞雷布斯已經又學會了新詩一多半的字詞。
安格斯半跪在地上與他平視，用低沉柔和地聲音說道:「阿普托斯，看著我。我剛剛和你說過的話你還記得么？——『不要和別人比較』。不要和別人比較，只和你自己比。比起上課前，你是不是已經多學會了一句詩？這已經非常了不起了。」
阿普托斯本來還能勉強忍住，但是安格斯這麼一說，他的眼淚反而一下子落了下來，哽咽著說:「可是塞雷布斯學會了更多。」
安格斯說:「阿普托斯，如果今天塞雷布斯不在這裡，別的孩子都只學會了寫『α』，只有你學會了一句詩，你會非常驕傲、非常得意嗎？」
阿普托斯想了想，遲疑道:「我……我不會。那是不應該的。」
安格斯問:「為什麼？」
阿普托斯說:「因為人應該謙遜，驕傲自滿會招來災禍。」
安格斯說:「對啊，人應該謙遜。可是你今天因為有人比你學的快一些就傷心了，這種行為多麼傲慢啊！你認為自己應當是所有人里最聰明的，連七賢（1）里都沒有人敢有這樣的想法呢。」
阿普托斯有一些慚愧，低下了頭。
安格斯抱了抱他，說:「別和別人比較，和自己比，好嗎？如果你能做到每天都比前一天更好些，那就已經非常非常厲害了。」
阿普托斯有些害羞地點了點頭。
安格斯放開他，站起來對別的孩子們說:「你們也一樣，男孩們。我不會把你們和別的孩子比較，你們也不用和別的孩子比。但我希望你們每天都能和昨天的自己比一比，每天都比昨天的自己更好。我一直認為，戰勝別人不算什麼，能戰勝自己的人才是最強大的。我希望我的學生們都能是強大的人，你們能做到嗎？」
這聽起來好像不是很困難，小孩們都很有信心地回答:「能！」
安格斯高興地高聲說:「好，只要你們能做到這一點，將來你們一定都會成為了不起的人！我希望你們不但能成為了不起的人，還能成為讓我崇拜的人，這將是我此生最大的榮幸！」
塞雷布斯現在覺得這位小學老師有點了不起了，也有些明白阿里斯提德要把自己塞到他班上的原因了。
他不是在教書，他是在育人。
想到他的身份還是奴隸，塞雷布斯肅然起敬。
（1）古希臘七賢。