第 9 章
另一邊，許融帶著白芙慢悠悠地也回了府。
“去看看你哥哥回來沒有，帶來見我。”
白芙有點猶豫：“我哥哥是外院的人，叫人知道了恐怕不便，姑娘有什麽話，還是吩咐我去傳罷。”
許融挑眉：“現在還有誰管我嗎？”
白芙：“呃……”
沒有。許夫人整副心神撲在兒子身上，許融別見府裏的廝，就是從外麵拉進一個男人來她也沒工夫管。
她老實地轉身而去。
一會功夫之後，帶回已換了一身裝束的年輕人。
院子裏的人都已被許融調開，白芙心虛，仍是有點縮手縮腳的，那年輕人長手長腳，倒是坦蕩得很，往堂屋內的青磚上一伏：“人白泉，見過大姑娘。”
許融坐在上首，和氣叫他：“不必多禮，起來話。”
白泉站了起來。
許融終於瞧清了他的臉麵，跟白芙有三分像，但相似的眉眼在他臉上要更淺淡些，顯得尋常，也幹淨，如白芙常常掛在嘴邊的，她這個哥哥單看臉確實是“老實”得很。
“今日這樁差事，有勞你，你辦得很好。”許融先誇他。
白泉目光往她麵上一溜，又飛快溜開，低頭回話：“人在外院混日子，沒多大本事，難得大姑娘看中，肯用人一回，是人的榮幸。”
聽話聽音，這話得就有點意思了。
許融心中一動。
她能用的人也實在是少。
“終究是你立的功勞，我當酬你。你不願在外院混日子，那想當什麽差事？不妨告訴我，我替你向太太。”
——是酬，不是賞。
白泉心中忽悠晃了一下，他舔舔嘴唇，笑了：“那人就大膽了，就像今這樣的事，大姑娘若是還有，還用得上人，人都樂意。”
許融明白了：他一口一個人，實則不是奴仆人物，無論在府裏給他安排什麽差事，都是束縛了他，將良才當了柴火用。
白芙在一旁有點著急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼著哥哥好，難得有這個機會，不拘是門房上，還是來日跟到侯爺身邊，都是好去處，怎麽不知道呢！
白泉接到她的目光，戲謔地擠擠眼回應，當著許融的麵，白芙不好話，也拿他沒辦法，隻好低頭生悶氣。
兄妹兩個打眼風的關口，許融已經定好了主意。
“我確實有一樁事，隻是這次可不在京城，要去得遠，不知你願不願意？”
白泉眼神瞬間恢複正常：“人隻有一個妹子，跟在大姑娘身邊，人沒有別的牽掛，南海北，隻要大姑娘吩咐，哪裏都去得。”
許融點頭：“好，你在這裏稍候片刻。”
她起身招呼白芙往內側的臥房走。
白芙茫然地跟在她後麵，見她進去嘩啦啦把梳妝台上的五層妝匣裏的各色首飾都倒出來，在黃花梨台麵上堆成一座璀璨的寶山。“姑娘，你——這是要做什麽？”
許融頭也不回地叫她：“找塊結實的包袱皮來。”
“哦、哦。”
包袱皮很快找來了。
許融挑挑揀揀，開始往上麵放首飾，還招呼白芙：“我記不大清，你幫把手，把我如今不大用的首飾都挑出來。”
白芙遲遲疑疑地伸手：“姑娘，挑出來做什麽？”
“給你哥哥帶走。”
白芙才拿到手裏的一支金釵瞬間跌落回去：“啊？！”
“快點，你哥哥還等著。你不挑，我就自己來了啊。”
許融自己是分不清什麽常用不常用的，她就揀大件的寶石鑲得多的看上去值錢的往包袱裏放，她一邊放，白芙一邊冷汗漣漣地搶：“姑娘，這個不行，這個項圈要配那套紅寶石頭麵用的，缺了一整套就豁了口——這個也不行，這個大節下要用，那個，那個也不成——唉，姑娘別動手了，還是我來吧！”
為防她家姑娘把家當送光，白芙隻有認輸，上前自己動手。
“姑娘，夠了吧？”
許融嫌不足：“再放些。”
白芙隻有再加兩件。
主仆倆拉鋸個兩三回，許融終於滿意了，眼神一轉，見到蕭夫人那捋給她的玉鐲，拿起來也放進去，白芙想攔，許融道：“我好稀罕她送的東西嗎？”
白芙閉嘴。她也不喜歡蕭夫人，拿走就拿走吧。
最終打包成的包袱不算大，但分量十足。白芙抱著出來，都有點膽戰心驚。
夥著姑娘把這麽些好東西弄出去，她也不知道算不算家賊……
白泉站在堂屋中央，仍是原來的位置，原來的姿勢，動都沒動過。
許融坐回上首，理了理衣裳，抬頭向他道：“我這裏有些用不著的物件托付給你，你往江南去，不拘南京蘇州，撿那城中心人家多的安寧地段，替我置一座宅院，給你的財物若不夠，你自己想辦法，若有多的，你要拿著做些別的，我也不問。”
白芙頭腦昏昏地震驚地張大了嘴巴：“……”
白泉目中精光一亮：“大姑娘信得過人？”
許融一笑：“這在你，不在我。”
上首少女身形纖薄，眉眼清麗，麵色雪白，樣樣是弱質閨閣，唇邊掠起的笑意卻穩而準，竟是飽經世事後的沉著之意。
白泉收回目光，深深地俯低身去：“人必不負大姑娘所托。”
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白芙抱著包袱，跟著白泉往外院走。
白泉笑她：“還不給我，你抱著不沉嗎？你倒比大姑娘還扒家。”
“什麽扒家？”白芙嘟著嘴，她不知道哥哥又從哪學來的村話，大致領會得到意思，“姑娘不知怎麽想的，一時聰明得我不敢認，一時又傻得厲害，好好的去江南置什麽產，這麽大筆財物也放心交給你。”
“你這個傻妮子，大姑娘比你聰明十倍不止，你好意思她傻。”白泉屈指敲敲她的腦袋，“大姑娘做事，都邁出去四五步了，你還在原地打轉呢。”
白芙道：“啊？”
問得白泉又敲了她一記：“算你傻人有傻福，跟了如今的大姑娘，不論府裏亂成什麽樣子，總能護得住你。”
“府裏亂什麽？”白芙不服氣，“你幫姑娘辦好了差事，侯爺很快就能回來了，姑娘也不用去嫁給那個蕭二郎，以後太太另外替姑娘挑個如意郎君，日子就都好起來了。”
“好？”白泉背著手，嗤笑了一聲，“那是好，有我們這位當家太太，又有我們這位侯爺，好大的樂子在後頭呢。”
白芙悶住，要反駁，想一想許夫人和許華章幹的事，又無話可。
“侯爺去得太早了。”白泉的表情正經了些，“大姑娘若能多留兩年，還能教一教侯爺，把家業撐起來，偏偏太太是個分不清好賴的人，讓外人擺弄得團團轉，倒寒了大姑娘的心。”
白泉著停住腳步，伸手劃拉一圈周圍：“妹妹，你看這雕欄畫棟，好大氣派是不是？敗起來快得很呢，以後姓許姓張姓王，知道。”
白芙呆立片刻，一陣風吹來，她抱著包袱打了個寒顫：“哥哥，你得太瘮人了。”
白泉指了指她懷裏：“不然大姑娘叫你預備這個做什麽？”他口氣緩了緩，“你別怕，也別多想，照常在大姑娘身邊當差就是了。伏下的這條退路是大姑娘的，也是我們兄妹的，你放心，哥哥會好好做。”
白芙咬著嘴唇不知該什麽，躊躇了好一會，低聲道：“哥哥，我覺得姑娘有點變了……”
“是不是從摔了腦袋後變的？”
白芙驚訝抬頭：“哥哥，你也知道。”
“我不知道。”白泉搖頭，“我也不想知道。世上的奇人異事多了，就算多了大姑娘這一樁又怎麽樣？我隻知道，大姑娘要是不變，你哥哥還在外院打瞌睡喂蚊子呢。”
他清淡眉目間湧上躍躍欲試的野心，伸手將白芙懷裏的包袱一奪，道：“好了，哥幹正事去了，你這腦袋瓜子不靈光，就別瞎琢磨，凡事聽大姑娘的，錯不了。”
一轉身，挺直背脊，大步邁去了。
“……”
白芙目送他背影遠去，無奈，隻好空著手返身慢慢往回走。
她和白泉分開的位置離二門不遠，走了沒幾步，外麵一個廝飛跑來，見著她連忙叫：“姐姐，這位姐姐留步，幫忙傳個話！”
白芙奇怪地轉頭：“什麽話？”
廝攆上來，抹了把頭上跑出來的汗，道：“是從前常來往的羅老爺來求見太太，有什麽人命關的大事要求太太，哎呦，他那模樣，急得了不得，要不是哥幾個攔著，就生往裏闖了，把我這胳膊都掐出來一條印子，姐姐，不信你看——”
白芙這個級別的大丫頭不是外院廝隨便能見著的，所以這廝話多得不得了，是傳話，明著是獻殷勤，白芙皺眉別過眼去：“我知道了，你出去等著，我去傳給太太。”
她加快腳步重新往裏走。卻不是往正院，而是先去回稟許融。
才算計了人家的兒子，做老子的就上門來了，白芙心下不安，要討自家姑娘一個示下才行。
許融正在臥房裏把之前倒出來的首飾一件件往回塞，順便也欣賞一二。聞言抬頭，饒有興趣：“來得真快。”
白芙提著心：“姑娘，不要緊嗎？要是羅老爺知道——”
“他要是知道，現在就該跪死在英國公府門前了。”許融截斷她，“還有空跑我們家來求情？”
一語把白芙點醒：“姑娘得對，他至多知道羅二爺被張爺抓走了，不知道羅二爺究竟幹了什麽，也無從知道我們的事。”
她定了心，哥哥得不錯，凡事聽姑娘的就行了。“姑娘，那我現在去告訴太太。”
許融丟下手裏的珠串：“我和你一道去。”
正愁沒機會去英國公府看熱鬧呢，現成的梯子送上門來了。