156.振衣飛石（156）
前朝文官門道多, 衣飛石也不能偏聽一面之詞，思索片刻之後，說：「此事我替你問一問。」
徐陽駿在衣飛石帳前效力兩年, 深知衣飛石絕不輕易許諾，能說幫忙問一問，已然是極限。
更何況，什麼事情能讓襄國公「問一問」, 那就是妥妥的上達天聽了。
徐陽駿連忙磕頭道：「少主, 若有事直管叫人來問屬下，我那小舅子的師爺奴才都跟來了，要不我這就喊他們來給少主磕頭？」
衣飛石自然要問，卻不是問邱靈非的下人。
他看了看時辰，艷陽漸上中天，除了這個扯著棚的茶寮子, 街頭已經少了許多商販行人。天氣太熱，行人買賣都趕一早一晚。到了中午，人都會找個地方避暑。
這時候已然不早了, 皇帝說不得已經散朝了。
衣飛石出來時沒有和皇帝招呼，心中牽挂, 隨口道：「不了，宮中還有差使。」
「哎您辛苦！」徐陽駿連忙爬起來，眼巴巴地問, 「那屬下隔日再去您府上拜望。」
「你有事先找孫崇。」衣飛石出門牽馬, 「待會到羽林衛值房牽你的馬。」
徐陽駿當然不在乎這一匹馬, 他在乎的是再次拜望衣飛石的機會。
說不得自己去取馬時，運氣好就撞見少主在值房視事呢？
他狗腿地替衣飛石牽好韁繩奉上，答道：「是，一準兒去牽。」
衣飛石才想打馬離開，就看見三個蹲在街角、穿著蔥青紗袍的男子圍了上來。
這三人見面先下跪施禮，自承身份：「小的錦衣衛聽事司小旗祖安青，拜見公爺。」
「這是小的兩位同僚，胡瑩、吳漸次。」祖安青道。
這三個人里，也就祖安青看著有點官樣兒，他背後跟著的胡瑩獐頭鼠目，吳漸次羞羞澀澀地站著，都不敢看衣飛石一眼，活像他多看衣飛石一眼，立馬就會懷孕。
衣飛石早就注意到他們了。
這些年聽事司在他身邊盯梢的人從來就沒斷過，因是皇帝默許，衣飛石也接受了這一層「督視」，畢竟聽事司是皇帝的耳目，他也沒什麼見不得人之處。
不過，他不介意，也從不理會這些人，更不會刻意照顧，每天該如何就如何。
如果這些人不小心跟丟了，他也從不會解釋自己去了哪兒——也沒人敢出面來問。
「何事？」
衣飛石覺得，這三個蹩腳貨，應該不是盯自己的那波人。
「公爺容稟。陳朝諸色府發了天字追殺令，目標就是國子監的李監生。」
「咱們林頭兒怕不安全，花了好大力氣才把那位小爺弄進了國子監……」
祖安青苦巴巴地跪在地上，仰望馬背上的年輕公爺，「您這二話不說就吩咐底下人安排他出來了，小的們實在沒法兒交差……要不，您再等等？」
衣飛石倒是沒想過還有這一層考量。陳朝已經滅了，陳朝留下的幾個暗探組織，有些隨風湮滅了，有些被聽事司挖出來連根拔起，唯有力量最雄渾的諸色府，至今還在暗中活躍。
李三十是錦衣衛放在長青城的探子，混入了諸色府高層，竊取了許多情報。
最有價值的那一回，也就是他暴露身份、不得不戕命離開諸色府的那一回，就是皇帝巡幸西北時，諸色府曾陰謀在陳地叛亂、謀刺謝茂。他的叛離狠狠挫敗了諸色府的大計劃，自然也讓諸色府恨入骨髓。
如果李三十悄無聲息地死了，諸色府也未必能知道他的兒子姓甚名誰，家在何方。
然而，後來皇帝交代要厚待李三十遺孤，為李得意舉業保駕護航，張豈楨又那麼大張旗鼓地「贖罪」，豈能不引起諸色府的注意？
李三十已死，諸色府無從報復，父債子償，他們就找李得意算賬。
「太平初年朝廷就在京城清查過陳朝姦細，如今陳朝都不在了，諸色府已是喪家之犬，卻還能在京城如此耀武揚威？你們這樣的衙門，居然連個小監生也看不住？」
衣飛石覺得聽事司辦事不力，但是，聽事司不歸他管轄，他就不太好隨意訓斥。
「你們既然護不住他，我把人帶走，有何不可？」
儘管李三十之死錯不在衣飛石，衣飛石還是隱隱覺得有一分牽挂，十分想要照顧李得意。
祖安青連忙上前一步，拉住他的韁繩，說道：「公爺您息怒，這不是……」他賠笑。
衣飛石就明白了，只怕聽事司是另有計劃，想要釣諸色府的大魚，不好向外透露。
他看了看在馬前哈著腰的三個廢物，大略揣測，聽事司或許就是想引蛇出洞？
不過，李三十已經為國捐軀了，總不能還叫他兒子也跟著冒險吧？這要萬一沒護住，豈非連李三十的唯一一根獨苗也斷了？若不知道聽事司的盤算也罷了，如今知道李得意可能會涉險，衣飛石更不會讓孫崇放李得意回國子監了。
「人我安排了，若是你們龍司尊著急，叫她找我說話，若不著急，我晚些時候找她交代。」
衣飛石簡單撂下一句話，急匆匆打馬飛馳而去。
他的幾個親衛只能也借徐陽駿親兵的坐騎充作腳力，匆忙追了上去。
徐陽駿則黑著臉看了那三個聽事司下屬一眼，毫不客氣地啐了一口，道：「鷹犬。」
他堂堂黎州守備將軍，正經的三品武官，在衣飛石跟前伏低做小，那是他的舊屬本分。換了在祖安青這個從七品錦衣衛小旗跟前，他才是龐然大物——聽事司的司指揮使龍幼株也才四品，且還不及他官大呢。
徐瑩氣得就要揚手，被祖安青死死拽住，賠笑道：「沒事沒事，走，走。」
「到處都是小人！」徐陽駿罵聲晦氣，帶著親兵耀武揚威地走了。
徐瑩這才小聲罵道：「罵老子是鷹犬，他個捧腚舔肛的見了襄國公，只差沒給人家當兒子了，不就是早生兩年混進了衣家軍嗎？他倒不是鷹犬了，就是襄國公的龜兒子！」
祖安青砰地敲他腦袋一下，罵道：「你他娘的罵誰烏龜呢？」
徐瑩才想起這是把襄國公也罵進去了，連忙找補：「我烏龜，我烏龜！」
「我就說小衣督帥最是憐貧惜弱見不得義士後人遭難，如今把那李小子交給襄國公了，咱們也可以放寬心了。」祖安青摸了摸腰間剛放的餉銀，「走，哥仨喝一個去。」
正如衣飛石所想，這三個蹩腳貨就是聽事司釣魚的炮灰。
然而，遇見孫崇安排李得意離開國子監，這哥仨第一個反應不是回聽事司找上官討主意，而是直接來守著衣飛石「陳情」，這就是小人物的生存之道。
衣飛石直接把「魚餌」李得意討走了，事情就成了衣飛石與龍幼株這種高層級的往來。
就算上官怪罪，也自有衣飛石去頂鍋。
——我區區一個小旗，屁大的官兒，還能跟襄國公犟呢？
※
衣飛石飛馬疾馳趕回宮中，皇帝果然已經散朝回了太極殿，正在洗漱更衣。
盥殿里清涼濕潤，謝茂又是個汗濕了頭髮就要盥洗的脾性，這會兒朱雨正服侍他濯發，他舒服地躺在白玉床上，見衣飛石進來施禮，隨口問道：「你去哪裡了？」
「臣出宮見了個故人。」
衣飛石解開汗濕的衣裳，白玉似的背肌似有熱氣騰起，謝茂忍不住多看了兩眼。
不過，衣飛石絲毫沒領會到皇帝的欣賞，他很快就解了衣裳，赤身站在小池邊，兩個宮婢熟練地舉起銀瓢為他沖水，洗去身上汗漬塵土之後，衣飛石一頭扎進能游水的湯池中，泡了幾息才猛地鑽出水來，舒暢地吐了口氣。
「外邊熱透了，你又往涼水裡扎猛子，仔細坐了病。」
深諳老年養身計劃的謝茂不樂意了，坐起來叨叨——從前他會訓斥衣飛石，如今衣飛石年紀大了，不像是小少年的模樣，他就覺得訓斥會傷了衣飛石的顏面，口吻溫和了許多。
衣飛石抹去臉上的水漬，伸長雙臂游到他身邊，就在池邊趴著，仰頭望著他：「陛下，臣今兒見的人是從前在西北的舊部，如今在黎州做守備將軍。」
朱雨慢慢用木梳梳通謝茂濕漉漉的長發，他想了想，問道：「就是幫飛琥飛珀破了嚴氏案那個徐陽駿吧？朕記得，他是咸寧十八年到你爹帳下效力出頭，」說著不禁笑了笑，「朕還以為他是徐屈家的子弟……」
衣飛石呃了一下，謝茂就笑了：「還真是？」
「他是沒爹，老叔沒兒子，後來就聯宗認了親。」衣飛石解釋道。甭管什麼地方，抱大腿的人都不少，軍中也不例外。若沒有徐屈兒子這個身份，徐陽駿也沒混不到衣飛石身邊做心腹。
「怎麼，來京城找你要官了？」謝茂不甚在意地問。
衣飛石這些年也委實太過低調，自從安排好當年西北軍部屬內遷之後，他就再不過問各處升遷運作。哪怕他親爹就在樞機處做總參知事，主管天下武事，哪怕他在內閣也有門路，跑個文官也是輕而易舉。然而，甭管多少人往襄國公府走門路，想要混個好缺，衣飛石從來都是不管。
謝茂對跑官這事兒沒那麼深惡痛絕，有些確有本事的官員，可能在某些方面會有短板，在吏部考核時就卡住了，升遷無力。這種人若是走了門路，宰相慧眼識珠，也算是一段佳話。
有時候也單純就是好缺肥缺都叫黨人把持住了，不抱團的孤臣走投無路，這時候跑官跑到襄國公府，不也是為皇帝薦選英才么？
當然，這二者的前提條件，都是跑官的人確實得有本事，能辦實事。
謝茂信得過衣飛石的人品眼光，若是衣飛石薦才，他八成都會照單全收。
偏偏衣飛石又老實得很，除了去年拿了幾個謝茂主動賞下的御前侍衛的缺，這些年是真的什麼職位都不曾替人謀過。本分到如此地步，完全浪費了皇帝寵臣的名頭嘛！
「陛下說笑了，臣哪有官賞給他？」衣飛石失笑，「他與臣說了些故事，想是另有內情。臣本想差人去查，又怕是陛下私事，只得先來問一問陛下。」
徐陽駿痛斥文官一手遮天陰害邱靈非，衣飛石轉念想想，心中就更吃驚了。
自從嚴氏案發之後，皇帝叫內閣發了照會，各地嚴查拐帶與賣良為賤之事，為督察各州縣府衙，聽事司與都察院都派了人天下行走，大多數衙門都有聽事司的錄事親自盯著。若文官真能「一手遮天」，豈非連聽事司和都察院都買通了？
買通了都察院不奇怪，自來文官裡頭關係盤根錯節，同窗同年同門同黨……買通了一個，想想辦法就能順桿買一串子。問題是，聽事司是一個相對封閉的衙門，裡頭中堅是多宮婢宮監，很多人想走門路都走不進去，況買了這一個，未必就能買那一個。
——能把聽事司買通到蒙蔽聖聽的地步，這件事的性質就比較可怕了。
事情涉及聽事司，衣飛石不敢擅專，必然要跟皇帝透風。
「朕有什麼私事是愛卿不知道的？」
謝茂揀起身邊銀盤子里的一塊切成小牙的香瓜，遞給趴在池邊的衣飛石。
衣飛石就撐起身來，就著皇帝的投喂咔嚓咔嚓把那塊瓜啃了個精光，隨後把皇帝捏著香瓜的三根指尖都吮了一遍，舔乾淨了。謝茂被他逗得忍俊不禁，笑道：「你個壞蛋。」
衣飛石又縮回池子里泡著，說道：「徐陽駿與華林縣令邱靈非有些淵源，他來京城求告，是替邱靈非喊冤。據他所說，邱靈非絕不是怠政之人。此事臣自然不能聽他一面之詞，本想差人去華林縣問一問……」
徐陽駿此來京城若非誣告，就確實是有人冤枉了邱靈非。
假設邱靈非確實是被冤枉的，聽事司的立場只剩下兩個可能，一個是聽事司被買通了，向皇帝隱瞞了邱靈非是個勤懇清官的事實，另外一個可能，則是聽事司把真實情報向皇帝上報了，皇帝故意選擇坐實邱靈非被冤，又或者，邱靈非被冤枉就是皇帝的手筆？
衣飛石覺得後邊這個可能比較蠢，應該不大可能，可是，他還是得事先問一問。
他一邊說著，謝茂一邊聽著，謝茂臉上的笑容就漸漸地收斂了。
不過，讓衣飛石覺得奇怪的是，皇帝的表情既不像是生氣，更不像是成竹在胸的瞭然。
若聽事司知情不報，皇帝就該生氣啊！若聽事司已經上報過了，皇帝就該早知道此事了吧？偏偏皇帝的反應，讓衣飛石覺得二者皆不似。
「怕冤枉邱靈非的背後，就是朕的授意？朕冤死他區區一個七品縣令，藉機收拾前朝文官？」謝茂似笑非笑，「小石頭，衣愛卿，想得挺複雜——朕犯得著么？」
「臣也覺得此事荒唐了些。」衣飛石忙表白忠心。
謝茂揮手讓朱雨不必再服侍，披衣站了起來，在濕潤的盥室中緩緩轉了兩圈，說：「聽事司始建之處，朕就想過會有這麼一天。你見過這世上有不貪不腐的衙門么？」
衣飛石跟著從池水中起身，宮人服侍他擦身更衣，他輕聲道：「臣治軍還算嚴厲。年年軍法施斬也不在少數。」多厲害的律法軍規也架不住人性的貪婪。不貪不腐的衙門，大約只存在於史書記載的上古軒轅皇帝治下。
謝茂想了想，輕嘆道：「還是太倉促了些。」
衣飛石不解。
「這事兒既然求到你跟前了，你就問一問吧。小衣，朕前年就想讓你入閣——」
謝茂深知衣飛石眼界心胸，不說多麼幹練嫻熟，在他身邊幫著協助一二是絕對夠了。
偏偏衣飛石不肯，每回他進了內閣，衣飛石寧可站在廊下烈陽冬雪地候著，也不願跟他進門，「你就跟朕無賴，借口羽林衛還未收服。這都幾年了？還收不住羽林衛，朕要去問鎮國公是怎麼教兒子的了？」
衣飛石抿嘴笑了笑，理好衣襟走到他身邊，說：「陛下不心疼臣了，這是要臣回家挨板子。」
他確實不願入閣，衣家一門兩國公，榮寵已近巔峰，何必再惹眼？
可是，這些年他天天守在皇帝身邊，天天看著皇帝為著政務熬心勞神。皇帝今年還不到二十五歲，這些年的某些生活作派居然比他爹衣尚予還像個老頭兒，整天嚷著養身惜福，衣飛石難免要心疼心軟。
要說皇帝很多時候也真不必事必躬親，偏偏謝茂又是個輕易不信人的性子，內閣、司禮監翻揀過的摺子，他不放心都要重新看一遍。他叫衣飛石幫他看，衣飛石又不肯，可不就得自己熬著么？
衣飛石心底那根自保的底線，終究還是要在體貼擔心皇帝健康的前邊，再退一步。
「黎州官場的事兒，你不要出面。涉及聽事司與陳琦、吳善璉之爭，沾上哪個都不好看。」
謝茂捧著衣飛石的臉頰，「朕讓黎王出面，你掩在他身後。他是宗室，身份你比不得。這案子辦完了，朕就簡拔你入閣。」
謝朝早年就有大功邊將回朝後身居高位統領政事的前例，□□、太宗朝的幾位名相，都是上馬殺敵、下馬安民的不世牛人，後來朝里官位就那麼多，邊疆戰事也多，朝中怕被搶了出頭之位的大臣就向皇帝諫言，不再召邊將回朝，仁宗時就乾脆就命其繼續駐守地方。
衣飛石身負滅陳之功，皇帝非要把他撈進內閣，抬出□□、太宗朝的先例，也能搪塞得過去。
「……臣遵旨。」
衣飛石都想替黎王委屈了。
反正皇帝這兒從來就是，有鍋了啊，六哥來背！
※
二人用了午膳，謝茂立刻就宣黎王進宮，說了華林縣的事。
饒是黎王如此好涵養，聽說此事都忍不住青了臉。這件事委實牽扯太大了！
聽事司倒是其次，畢竟聽事司是皇帝私奴，甭看如今各地衙門的錄事、寫字個個囂張跋扈，嚇得群臣瑟瑟，然而，如今是皇帝對聽事司要砍要殺，聽事司還能怎樣？難不成還有衙門肯替聽事司喊冤？
衣飛石不清楚前朝的矛盾，謝茂心中門兒清，區區一個華林縣令有什麼好誣陷的？
人家想對付的，原本就是身在吏部文選司的秦南國，是秦南國背後的單學禮，是單學禮頭頂的內閣首輔陳琦！
謝茂稍微提點了兩句，謝范就徹底聽懂了。
內閣兩位閣老打架，他倒成了磨刀的。甭管砍倒了誰，對方那一黨不都得恨死自己？
不過，謝范瞅了瞅站在皇帝身邊的衣飛石，也得承認這事兒只能讓他來辦。宗室自有特權，和普通臣子不一樣。真讓衣飛石出面做這事兒，謝范自己都覺得不厚道。
衣飛石親自給謝范捧了茶，也有些訕訕：「此事偏勞六哥了。」
謝范忙起身接了茶，謝了一句，說道：「該當的該當的，不敢稱勞煩。」
「你問得仔細些。」謝茂突然說。
「不要怕花費功夫，刑部、大理寺、都察院，朕都會下旨意，你自去調人，帶著去黎州，仔仔細細地問明白。這件事不大尋常。依朕想來，此事或與吳黨有關，卻未必是吳閣老授意。」
「這些年內閣平穩，吳閣老功不可沒。」
「他是個剛烈耿介的脾性，這手段太陰柔內媚，倒不是他的風格。」
他說得這麼明白，幾乎已經肯定不是吳善璉的手筆了。謝范心裡明白，這案子查到最後，就算是吳善璉黨羽為禍，只怕皇帝也不會准許吳閣老下野，是要保吳閣老的。
——真把吳善璉弄下去了，朝中資歷能與陳琦一較高下的，就只剩下禮部的文老尚書，都察院的左都御史蔡老大人。偏偏這兩位一個年事已高，一個久患足疾，是絕不可能入閣理事的。
那時候，內閣就只剩下陳琦一家獨大了。皇帝顯然不願意看見這樣的局面。
謝范頓時就鬆了口氣。
說到這裡，謝茂笑了笑，說道，「六哥，你也不必太小心翼翼。」
「說到底，陳氏、吳氏皆吾等家臣，家裡臣僕起了嫌隙互相打架，沒得叫主人家心慌意亂不知所措的道理。誰對了就賞，誰錯了就罰，誰被冤枉了，還他一個清白。」
謝范起身拜禮，俯首道：「謹領訓。」
※
太平九年秋，黎王謝范再次奉王命旗牌，代天巡狩，駕臨黎州。