223.振衣飛石（223）
謝茂帶著眾大臣在絲織坊外邊轉了一圈, 因大掌柜不在, 管事無處請示，死活不肯讓這一幫子身份不明的男子進作坊參觀。一則據說這間東湖絲織坊改進了織機，與別處都不相同, 怕泄露了秘密, 二則作坊里都是婦人, 叫這麼大一幫子男人進門，容易引起非議。
謝茂也不是非得進去, 就在門口殷殷垂問那位年過半百精神矍鑠的管事阿姆, 每月銀錢幾何，每天做工幾個時辰, 能不能休息, 管不管飯，有沒有什麼難處……
聽得諸大臣都面面相覷。
你一個皇帝，管得也太細了吧？若這作坊是官辦的也罷了, 民間商人私設, 難道你還能強壓著人家多給銀錢多給假？商人重利而輕義, 一旦賺不著錢了，買賣說關張就關張, 朝廷也不能逼人家開張呀。
皇帝身邊圍著閣老和尚書侍郎，三個翰林待詔不愛往前湊, 各自站在一邊欣賞□□。
印大斗在外邊等得無聊, 蹲下身折了青嫩的春草, 想要編一個蚱蜢。
他在挑選草根時多走了兩步, 遠遠地聽見隱在外圍的侍衛跟人說話。抬頭一看，發現被攔在外邊的是幾個穿著飛魚服的錦衣衛，婦人之身不施脂粉戴著紗帽，腰間懸挂的則是聽事司的腰牌——
得，甭怪皇帝管得寬，這名義上「承包」給民商的絲織坊，只怕七成還是聽事司在統管。
這不，稍微有點風吹草動，聽事司立馬就派人來撐腰了。
他拿著編好的蚱蜢走回傅覺非身邊，示意傅覺非看背後，做口型：「聽——事——司——」
同為翰林待詔，傅覺非是太平十五年的進士，論年科，印大斗和梁勝文都是他的前輩。然而，傅覺非早在三十年前就已詩文名滿天下，如今是謝朝儒林文宗之一，地位非常尊崇。
傅覺非年少成名之時，正是文帝朝政斗最血腥殘酷的時候，他明哲保身沒下場應舉趟渾水，直到東勝學派在太平朝重新復甦，傅覺非才下場入仕。他脾氣很好，胖墩墩的身形，常帶笑容，順著印大斗的指使看了一眼，卻嘆了口氣，輕聲道：「曠古未有之變吶。」
今日能跟在皇帝身邊的這一波文官，全都是聰慧變通之人。
想想皇帝年前年後的舉動，都知道皇帝只怕是要發大招了。——判個吳氏休夫案算什麼？死個皇子算什麼？皇帝南巡差點沒把京城的禮部搬空，出門先到彤城東湖看妓|女，再來看全是婦人做工的絲織坊，總不會是皇帝看上哪個娼婦了吧？
看了蔡仙仙的絲織坊之後，皇帝興緻非常好，帶著一幫大臣沿著東湖踏青，繼續體察民情。
「你們看看，一路行來，與別處可有不同之處？」謝茂問道。
謝茂正值壯年體格強健，跟在他身邊的大臣諸如黎洵、竇蜀珍等人，年紀都大了，謝茂著意舒行緩步，留心著幾位老大人的情況。這種場合，說話也得論資排輩——皇帝垂詢的問題，你也會答，我也會答，搶答當然不行，露臉的事理所當然是官位最高的來做，又或者上面人故意相讓，暗示下邊人回答。
黎洵笑了笑，故意看向李璣。
李璣是東勝學派在朝的領頭人，也是百里簡的師兄，眾所周知，百里簡與襄國公交好，黎洵又是早幾年就明著給襄國公府送過禮的關係，內閣之中，黎洵和李璣也稱得上是守望相助。
「水畔麗人遍布，風光與別處不同。」李璣年紀與皇帝相差不多，性情上也散朗不少。
他敢這麼跟皇帝調侃，幾位年紀大的老臣還真有些咂舌。
彤城本是煙雨馥郁之地，歷朝歷代都出美人，行走在湖畔街邊的女郎多數身嬌玲瓏，眉目清秀，鶯聲笑語之中香風涌動，景緻確實別處難尋。
謝茂笑了笑，再看其餘幾人。
黎洵與竇蜀珍都看出來了，只是以他們的身份年齡，這事不大好說，都是含笑。
閣臣尚書都不吭聲，再往下就輪到侍郎了。狄琇說道：「以臣觀之，彤城之婦人，不喜帷帽覆面，青絲芙面皆露於人前，行人不足為怪，可見民風不同於別處。」
在謝朝，獨身出門的婦人除非年紀大了相貌平庸，都要戴上帷帽，避免閑漢見色起意騷擾生事。
長得漂亮又不帶帷帽出門的女子，要麼是江湖豪俠，要麼就是風塵中人，前者不怕惹事，後者乾脆一路行來媚眼橫飛，官衙規定不許市妓當街攬客，可官衙也不能攔著市妓不許她出門吧？
彤城的民風則頗為奇怪。街上的婦人基本上都不戴帷帽，模樣也都生得不俗，要說來來去去的全是娼妓？那不可能。何況，還有挽著菜籃子拎著河魚的婦人，可見都是良家。
偏偏走在路上的漢子們都很老實，偶然偷偷看一眼，卻絕不敢和調戲娼婦一樣上前嬉笑。
孟東華被韓二娘氣得還未消停，聞言小聲嘀咕道：「傷風敗俗。」
跟在皇帝的大臣里不少人與他同樣的想法，卻都不肯輕易出口。孔秀平以為皇帝生氣了，連忙道：「陛下，此地是東湖之畔，湖上坊間多是娼妓出入，是以風氣淫侵。以臣想來，城內未必也是這樣的光景。」
「那咱們去城裡坐一坐。彤城的龍門樓天下馳名，咱們也去吃它幾尾東湖鯉魚。」
跟皇帝出門就是費腿。春光和煦，滿城百姓。皇帝也不上車，就滿大街溜達，路過小攤小販都要停下來問一問，走累了找個不起眼的茶攤坐下，也不嫌棄地方簡陋，喝茶的時候都要跟茶老闆拉家常。
一路從東湖走到彤城最熱鬧的街市，找到彤城最有名的龍門樓，早有侍衛打前站清場佔了位置。
謝茂帶著眾大臣登樓倚望，小半個彤城盡入眼底，樓下麗人穿行街市之間，戴帷帽的仍是極少數。
李璣笑道：「德沖說錯了，城裡亦是麗人無數。」
謝茂只看衣飛石的臉色。
當著諸大臣的面，衣飛石一貫沉默地守在皇帝身邊，以堂堂國公之身充作侍衛之職。
皇帝和大臣們說話，除非必要，衣飛石也從不插嘴。衣飛石有眼觀六路耳聽八方的本事，跟著皇帝出門還有侍衛在遠處布防，稍微鬆懈一點兒其實沒什麼大礙，只是衣飛石心思重，替皇帝執役時絲毫不敢怠慢，寧可沉默些守在皇帝身邊警戒四方，也不會輕易湊近說話。
衣飛石覺得皇帝很奇怪，一路上，皇帝都看了自己好幾回了。
他循著目光不動聲色地看了看自己的衣裳掛飾，沒哪裡不妥吧？難道剛才沾了髒東西？
玩了大半天就吃了點茶水點心，君臣一行俱是飢腸轆轆，龍門樓烹制了席面送上來，嘗膳的宮監先吃了一遍，謝茂要動手，又被衣飛石管住了——
「陛下，」出門在外，衣飛石照例是不放心的，皇帝入口的東西，他都要親自嘗過，「您稍候。」
謝茂無奈，想說這事兒真不要你來，當著眾大臣的面，又不能下了衣飛石的面子。
「明德有詩了。」謝茂只好先拿幾個翰林待詔出來聊天。
明德是傅覺非的字，傅覺非是謝朝近二十年來最頂尖的詩人之一，長律堪稱曠古。
那邊傅覺非施禮客氣幾句，文臣們開始吟詩作賦，衣飛石則拿著筷子，將席上已經被嘗過一遍的菜又嘗了一遍。他見多識廣，體含內力，若有毒物入口即知。饒是如此，衣飛石嘗過菜之後，還是等了片刻，確認確實安全之後，才沖朱雨點了點頭，表示可以服侍皇帝進膳了。
這邊皇帝開始進膳，衣飛石替謝茂添了菜盛上湯，微微躬身退了出去。
到了隔壁下處，衣飛石就問侍衛：「瞧瞧我后襟莫不是沾了穢物？」
前邊他看得見，就疑心是不是後邊弄髒了，當著這麼多大臣的面不好問，只得自己出來找。
侍衛仔仔細細看了好半晌，把他袍子上綉著的寒梅花蕊都當成髒東西擦了擦，最終還是搖頭：「將軍，乾淨著呢。」衣飛石輕功好，哪怕穿一身白衣奔波一天都能點塵不染，何況是藏青色的袍子？
衣飛石將信將疑，侍衛服侍他把外袍解了，脫下來他自己看了一遍，確實沒弄髒。
待衣飛石再回廳上時，謝茂目光在他身上流轉，一眼就看出衣飛石解過衣裳。
眾臣就看見皇帝撂下碗筷側身退席，看樣子是更衣去了。
朱雨服侍皇帝前往下處，衣飛石很默契地跟了來，謝茂將他摟在懷裡，問道：「你這是怎麼了？」
二人相處多年，太熟悉彼此的生活習慣。衣飛石可沒有吃飯吃到一般出恭的毛病。
這會兒衣飛石出去一趟衣裳都解了，謝茂就懷疑他是吃壞了肚子——這個時代的衣裳頗為繁複，小解不用脫衣裳，大解就比較麻煩。所以，出恭又被稱之為更衣。
「莫不是飲食不幹凈？」謝茂拉住衣飛石的手，「叫趙雲霞來！」
「沒有不幹凈！」衣飛石連忙阻止，尷尬地說，「剛才臣將衣裳脫了，看看是不是弄髒了……」
謝茂不解地看著他。
「……陛下一路上總是回頭看臣，臣是不是哪裡不妥當？」衣飛石問道。
謝茂忍俊不禁，到底還是鬆了口氣。不是吃壞了肚子就好。
「朕的小衣哪裡都妥當。」
謝茂看著衣飛石挺拔身姿上裹著的黎綉錦衣，喉頭略硬。
衣飛石從年輕時就很注意衣飾穿戴，不是那種浮誇奢華的作風，卻樣樣乾淨妥帖，身上的掛飾也一絲不苟，從不亂來。唯一讓他在大理寺獄待了那段時間，穿著白衣見人，他就局促難堪，覺得非常失禮沒有面子。
如今年紀大了，衣飛石越發看重體面禮數，這回出門，秦箏專門給他帶了個搭衣裳的小奴，務必保證襄國公每天出門都低調優雅，乍一看沒有存在感，細看絕對不能失禮人前。
謝茂才在席上喝了兩杯，摟著衣飛石就有了微醺之感，牽著衣飛石腰間的掛配：「卿這白玉墜真好看……」
摘下來給你？衣飛石紅著臉壓住皇帝趁勢摸下去的手，低聲道：「這會兒不便。」
「摸摸也不行？」
「……」
衣飛石猶豫了片刻。
不等皇帝露出責怪或進一步要求的表情，單單皇帝問了一句，他就狠不下心拒絕。他緩緩將手鬆開，還幫著皇帝找了找衣裳下的中衣扎口，提醒道：「宴上大人們都候著……」
謝茂果然只是摸了摸，叫朱雨遞來帕子擦了手，笑道：「夜裡下榻了，朕與你細說。」
衣飛石恨恨地不理他。
撩了就跑，皇帝也太壞了！
※
龍門樓酒足飯飽之後，眾人都累得昏昏欲睡。
衣飛石安排車駕來接眾位大臣，拉到隔壁鎮上休息——不能在同一個地方停留太久。
這群大臣和皇帝不一樣，閣老樞臣也罷了，那禮部、戶部的官員與地方上都有往來，說不準在哪兒散步多走一圈就被認了出來。再者，這人也帶得太多了，烏泱泱一片來去如風也罷，被逮到立馬暴露行蹤。
皇帝則遊興不減，帶著衣飛石繼續往彤城近郊的村落視察。
「陛下，您才飲了酒……」衣飛石騎著馬跟在皇帝身邊，深怕皇帝從馬背上摔下來。
彤城近郊種的都是神仙稻，水汪汪的田間還養著魚，若是阡陌間修起一間小小的茅屋，就代表著這一方田地是有主的，不能隨便收割取食，茅屋裡說不得就有守田人。
春耕才不久，水田裡稻子就長了出來，謝茂多看了兩眼，神仙種基因很穩定，沒有退化的跡象。
「小衣看見了嗎？」謝茂問。
身邊服侍的不是宮中奴婢就是羽林衛下屬，謝茂與衣飛石相處時就隨意多了。
衣飛石看不懂稻子，只覺得長得挺好：「再有三五日該收割了吧？」
謝茂指著遠處田間勞作的身影。
那邊的稻種下得早些，已經到了收割的時候。種植神仙種沒什麼困難之處，唯一費力的環節就是收割。衣飛石目力比謝茂更好，他往前看了看，不大明白皇帝的想法。
「是百姓在收割稻穀。」衣飛石道。這有什麼問題嗎？
「可有婦人？」
「陛下說笑了。素來是男子耕田種地，女子紡紗織布，收割稻田如此重活，本就不該婦人來做。」衣飛石道。
謝茂笑了笑，問道：「左右可有鄉人出身？」
挑了半天，才有一個二十來歲的宮監上前，施禮道：「回陛下，奴婢老家在黎州鄉下。」
「你可還記得鄉下生活？」
「回陛下，奴婢八歲凈身入宮，鄉下生活歷歷在目。」
「那你告訴襄國公，田間地頭勞作的多是男人，還是女人？」
這宮監想了想，有些為難地說：「回陛下，奴婢記得……下地做活的有男人也有女人，有勤懇的婦人，也有憊懶的丈夫，農忙之時，也不分男女，連五六歲的孩童也要下地幹活。」
謝茂揮手讓他退下。
衣飛石道：「許是女子進城做工了。」
「所有女子都進城做工了？」謝茂指著車轍厚重的官道，「一路行來，看見婦人了么？」
衣飛石一愣。
他這才想起，從彤城城門出來之後，一路上似乎都沒有看見過婦人。
不止沒有城中那樣不戴帷帽、面目發光的婦人，連帶著帷帽的婦人也沒見著一個。這太反常了。正如皇帝所說，不可能鄉下所有婦人都去作坊做工，總有家中不便抽身或想法各異不願上工的婦人。
「朕巡幸彤城，不是因為東湖風月，也不是為了岸邊織坊——」
謝茂用馬鞭指著西方，此時天色漸晚，赤霞遍天，彷彿溫暖灑向大地，「這裡有個賈家村。」
衣飛石知道賈家村。
去年彤城知府上了個摺子，似是要為賈家村的某個婦人請立牌坊，皇帝坐在榻上就罵「臭不可聞」，直接扔給了司禮監李從榮，連御筆都懶得沾。
因這件事涉及了彤城知府與聽事司的筆墨官司，衣飛石避嫌沒有多問。
如今隱隱綽綽地想起來，也覺得彤城知府實在有些混賬。
彤城知府具折呈報，奏曰，彤城近郊賈家村有個孀居的老婦秦氏，守寡二十多年，膝下三個女兒。長女姜大娘，次女姜二娘，三女姜三娘。全都嫁進了賈家村。去年彤城山洪暴漲，賈家村淹死了不少人，姜家三姐妹的丈夫在村子里都遇難了，三個姑娘則在城裡做工，逃過一劫。
這賈家村的族老跟秦氏老婦鬼吹，說賈家三個死鬼託夢，一個說泉下寂寞，一個說怕老婆改嫁，另外一個說我聽兩個哥哥的，既覺得孤單又怕老婆改嫁。秦氏本就是個守節的貞婦，腦子比較軸，把三個女兒哄回家裡，一包耗子葯下去，全毒死了——三個女兒全殺了「殉夫」。
秦氏毒死了女兒，自己活著也沒了指望，乾脆也灌了一壺耗子葯，一家四口全死絕了。
彤城知府覺得這個秦氏是貞婦列女啊，自己為丈夫守寡多年，又教子有方，「教育」女兒們都給丈夫殉葬守節，這是滿門貞烈！於是上書朝廷，要給秦氏立牌坊。說是立給秦氏的，其實也順帶給她三個女兒都立上，記載上她們的貞烈事迹，供後世感念瞻仰。
至於秦氏偷偷下藥毒死女兒的事，就被他春秋筆法了，稱之為「秦婦訓女」。
當然，如今這個前彤城知府屍體都已經涼了。
——這人名叫石樂志，與京兆府尹常葛是同窗好友，志同道合，感情甚篤。
當時常葛才因吳氏案被發落到大理寺，彤城知府石樂志就憤而打臉。
賈家村的秦婦殺女案，完全就是地方政府與聽事司之間發生衝突釀成的慘禍。
聽事司本就是監察衙門，作坊又涉及了很大塊的利益，招聘女工籌備姐妹會，更是會在某種程度上移風易俗。地方官衙沒有一個喜歡聽事司的——我的地盤，你來指手畫腳？
聽事司與地方官衙的矛盾在彤城顯得尤其地深，原因就是以蔡仙仙為首的一幫子上岸的娼妓，活得太過張揚，也鬧得太過「傷風敗俗」了。
前彤城知府石樂志若不上表為秦婦請封貞節牌坊，聽事司也不可能把底下明爭暗鬥的事挑破了上奏皇帝——龍幼株為了讓姐妹會在作坊里扎住陣腳，與地方官吏常常發生摩擦，幾次都差點正面衝突，謝朝無數州縣，聽事司就有無數個麻煩，真要告狀，除了凸顯自己無能，難道還能讓皇帝出面把朝廷命官滅了？
石樂志是個和常葛一樣志同道合的「殉道人」。
得知京中的好友常葛死諫不成，被小人蒙蔽的聖君即將殘害忠良，石樂志緊隨常葛的步伐，拚死上（打）諫（臉）。他就上了這麼一道其實完全站不住腳的請封摺子。
請封列女必須符合很多標準，貞節牌坊也不是隨便立的。
——秦婦殺女，即為不慈，按道理說，她根本就沒有資格請封。
石樂志非要給她請封，其用意根本不在對付聽事司，而是劍指太極殿。
皇帝你支持太后敗壞綱常，臣就要告訴你，這天就是天，地就是地，丈夫就是丈夫，婦人就是婦人，京城之外，烈婦遍地。不可改也。
常葛找死就真的死了，石樂志找死也真的死了，甚至死得沒有一點兒水花。
謝茂不肯在石樂志的摺子上用御筆，直接發去了司禮監，除了內閣幾位大臣，都沒什麼人知道彤城知府曾給皇帝上了那麼可笑的一個請封摺子。
「陛下，此朝堂利益之爭……」關這個村子什麼事？
衣飛石認為，這就是很單純的地方官衙和聽事司搶話事權的問題。
聽事司在地方上特別橫行霸道。身負監察之責，又有上達天聽的本事，跟誰都敢對著干。衣飛石在各地的舊部都曾寫信來訴苦，埋怨聽事司各種蠻橫不法。衣飛石也只能笑一笑。
那是皇帝的私奴，除非聽事司鬧得狠了，否則，衣飛石也得給面子讓一讓。
「朕想去看看，能鬧著叫妻室陪葬的村子，究竟是個什麼地方？住的究竟是人是鬼？」謝茂冷笑道。
衣飛石想想也對。皇帝駕崩之後，隨葬的通常都是妾妃奴婢戍衛，就跟生前喜歡的字畫玩物一樣，帶到地下去繼續享用。往前數上幾千年，能讓正妻陪葬的帝王，多半都出身蠻夷。
——謝茂是極不認同不人道的殉葬制度，衣飛石則不然。
他想的是，你個庶民百姓也玩殉葬？你也配？