帝都皇宮，早朝之上的氣氛隱隱有些冷凝。南宮壽看著手中傳過來的邊關急報，臉上先是露出了一絲笑容，隨後那笑容卻漸漸消隱。他高興，高興的是天鳳朝的疆土終於保住！可同時他也擔憂，隻因為此時此刻占領霍蘇城的竟然不是南宮炙，不是那個曾經橫掃北疆站場威名赫赫的靖王！為什麽？他在心中暗暗問著自己，為什麽南宮炙這一次會輸？
大臣們微微抬眸打量著南宮壽的神情，許久不敢言語。直到南宮壽輕輕咳嗽一聲，那咳嗽聲中現出了那樣多的無奈，也現出了一絲力不從心的衰弱。他掃視眾臣，道：“宣王攻下了霍蘇城，實乃天鳳之幸事，傳朕旨意，賞白銀千兩，禦酒十八壇，犒賞三軍！”
“吾皇英明！”眾臣齊呼。
待那呼聲落定，宋寅走出班列，行禮說道：“皇上，臣有事要奏！”
“哦？”南宮壽看了宋寅一眼，目光中似乎帶有些許期待，他道：“愛卿有事，盡管奏來。”
宋寅道：“據微臣所知，此次攻下霍蘇城的雖然是宣王，但真正浴血奮戰的卻是靖王殿下！”
“此話怎講？”南宮壽微微揚眉，其他臣子更是將所有的目光都投在了宋寅身上。
宋寅道：“靖王殿下比宣王殿下早一日到達雲城，到了雲城之後不顧辛勞，立即向霍蘇城發起了進攻，引得敵將兀雲不得不開城來戰，宣王殿下隻是趁此機會占領了霍蘇城罷了！”
眾臣倒吸一口涼氣，南宮壽張了張口，卻沒有說出一句話。這時候賀恩國上前一步，冷聲說道：“宋丞相此言差矣！”
宋寅回頭一看，見是賀恩國，臉色不禁變得難看。
賀恩國沉冷說道：“此番霍蘇城之戰，若非宣王殿下英明睿智，善做決斷，恐怕不止是霍蘇城難以收回，就連靖王性命也險些不保！”
“啊……”眾臣再一次驚歎，紛紛質疑：“難道從來沒有領過兵上過陣的宣王殿下，反而比久經沙場的靖王殿下更英勇善戰？”
賀恩國朝著南宮壽拱拱手，繼續說道：“靖王雖然攻城在先，但是靖王大軍長途跋涉，疲勞不堪，敵將兀雲卻是早有準備，以逸待勞。靖王一片忠心，卻沒有找準打敗敵人最好的時機！”
南宮壽臉色有些蒼白地看著賀恩國，道：“依你看，這一役還是宣王的功勞最大？”
賀恩國眸光沉穩，立即說道：“宣王殿下有勇有謀，出其不意，危而不亂，實在是讓人歎服。且微臣素來聽聞，宣王殿下和靖王殿下有些隔閡，這一次宣王殿下卻能摒棄一切，在靖王殿下生死關頭出兵相救，這樣的胸懷更是讓微臣敬佩！”
南宮壽點點頭，道：“賀愛卿所言極是！”
賀恩國聞言，抬眸說道：“皇上，如今霍蘇城已經回歸天鳳，北燕人必定不會善罷甘休。如果微臣沒有猜錯的話，敵將兀雲不久又將發起進攻，我們必須早做準備！”
“不錯。”南宮壽沉吟片刻，道：“傳朕旨意，宣王和靖王暫不還朝，共同駐守邊關。”
“皇上--”
“皇上--”
賀恩國與宋寅幾乎同時脫口而出，兩人相視一眼，卻又都住了口。
南宮壽抬起手問道：“二位愛卿想說什麽，盡管說就是。”
宋寅說道：“皇上，讓兩位王爺共同駐守邊關，這實乃是兵家之大忌啊！自古一山不容二虎，兩位王爺同時駐守邊關，恐怕於戰事無益！”
“那依你看，應當如何？”南宮壽問。
宋寅冷聲說道：“宣王殿下向來不喜舞槍弄棒，如今霍蘇城已經收回，不如暫且先讓宣王殿下回朝，讓靖王殿下領兵駐守邊關即可。”
南宮壽臉色一喜，這正是他所希望的。可賀恩國卻哈哈一笑，道：“宋丞相此舉，難道是想讓六萬將士寒心嗎？”
“你——”宋寅怒喝一聲，臉色一變。
賀恩國冷笑說道：“宣王殿下剛剛立下大功，此刻讓他還朝，豈非是讓六萬將士心寒？況且敵將兀雲丟了霍蘇城，此刻忌憚的人正是宣王殿下，若是宣王在這時候離開，豈非長敵人威風，損我軍士氣？”
“這……”宋寅一時語塞，賀恩國畢竟是武將出身，說起這些道理自然是頭頭是道。
朝堂之上的眾位大臣聞言，也忍不住竊竊私語。有人說道：“宣王殿下此時的確不能還朝，理應堅守霍蘇城。”
又有人道：“不錯不錯，否則宣王一走，靖王又有傷在身，萬一兀雲趁機來襲，我軍又將如何？”
“可兩位王爺同時領兵，終究還是有些不妥，到了決斷時刻，究竟是聽命於誰呢？”
“如此看來，也隻有任命一名主帥才行了……”
南宮壽的臉色愈加難看，眾臣的話他都聽在了耳裏，難道，他真的要把主帥之位交給南宮諾？當初讓南宮諾與南宮炙增兵北疆，他一直以為這主帥之位是南宮炙的。他從未想過，南宮諾初到北疆，便能首戰告捷，震驚朝野……
一旁的江大海看見南宮壽露出為難的神情，便稍微上前一步，以為南宮壽會宣布退朝。不料南宮壽卻在這時沉沉開口：“傳朕旨意，宣王收回霍蘇城有功，賜主帥印，統領三軍！靖王為副帥，與宣王一道，共同擊潰敵軍，守衛邊關。”
“皇上--”宋寅聞言，臉色大變！
南宮壽卻是微微閉眸，對江大海道：“退朝。”
“退朝--”江大海大喊一聲，扶著南宮壽朝簾後走去。
這樣的季節，皇宮之中也多了些許的蕭條之感，江大海扶著南宮壽，緩步向前。南宮壽低啞苦笑，道：“你是不是也很奇怪，這一次，朕為何會把這主帥之位賜給宣王？”
江大海笑著搖頭，道：“這是朝堂之事，老奴不敢多想，更不敢多問。”
“你呀，你倒是會做聰明人！罷了，這一次朕許你想，也許你問！”南宮壽指了指江大海，表情中已經可見疲憊之感。
江大海一麵恰到好處地扶著，一麵說道：“老奴的確也有些疑惑，皇上一直倚重靖王，且靖王善戰，又久經沙場，為什麽不將這主帥之位賜予靖王呢？”
南宮壽這才輕輕地歎息一聲，道：“你有所不知啊！靖王雖然善戰，此時卻受了傷，若是再將主帥之位賜予靖王，恐他的處境會更加危險！”
“原來如此。”江大海若有所悟。
南宮壽回眸看了一眼北邊方向，道：“他們兩兄弟，說來說去都是朕的親骨肉，論理朕也應該給他們一次公平競爭的機會。不過，我相信炙兒，他是絕不會輕易言敗的，這一次他在戰場上失去的，下一次他一定會從戰場上討回來……”
江大海隨著南宮壽的目光看去，那裏隻有空空的一片，什麽也沒有。但是他似乎又明白，此時此刻在南宮壽的眼裏，那個地方一定有南宮炙的影子。自從聽到南宮炙受傷的消息，他似乎瞬間蒼老了許多。
這段時間以來，南宮壽的身體真是越發不好了！他真期待這場戰爭快些結束，期待靖王能回到南宮壽的身邊，多陪陪他些時日。
隻是，這一切也隻不過是他這個忠心老奴的期待罷了……
冷風呼嘯，在邊境線上，辜無情黑色的身影騎在一匹馬上，在夜色中疾馳而過。她一身黑色衣袍，一條黑色麵紗，寒風中，隻露出了一雙依舊妖冶的眼睛！突然間，韓風吹落了她臉上的麵紗，那半邊被燒毀的容顏頓時暴露在微微的月光下。
辜無情神色一慌，即刻勒住韁繩，駿馬嘶鳴。她原本想去拾起那條吹落的麵紗，不料就在這時，另一道黑色的身影飄然而至，如風一般閃過，當他再度靜止的時候，那條麵紗已經落下了他的手上。
月色下，他一身同樣的黑色，身形俊朗，看那背影所有人都會遐想這個男子必定是人中龍鳳，隻是他的每一次出現，都不會讓人看見他的容顏，他依舊帶著那枚銀質的蝴蝶麵具。
他，就是如今的北燕王爺--慕無痕。
此時此刻，他拿著那條麵紗，目光幽冷地凝視著馬背上的辜無情，他說：“辜宮主，我們又見麵了。”
辜無情下意識地用手覆上了自己的半邊臉頰，她稍稍蹙眉，隨後一躍下馬，笑道：“小人參見王爺。”
她伸出手，輕輕地從慕無痕的手中將麵紗抽走，然後重新覆蓋到了自己的臉上。她輕輕笑問：“王爺怎知我會經過此地？難不成，王爺一直在這裏等我？”
她笑容輕浮，慕無痕卻熟視無睹，他冷聲道：“上次文昌錦繡圖的事情，辜宮主應該還沒忘吧？”
辜無情眸色一震，道：“當然不敢忘，過段時日，小人定會給王爺一個交代。”
“交代？”慕無痕冷冷一笑，“本王曾經說過，要你用那個人的人頭做交代，你可還記得？”
辜無情笑了笑，道：“王爺所指的那個人，叫做霧汐。”
“霧汐……”慕無痕喃喃念著這兩個字，腦海中浮現出那一夜軍營大帳之中，那名身著戰衣，目光淡然的女子，他問：“既然要用她的人頭向本王交代，為何遲遲不肯動手？那個人，她現在又在何處？”
辜無情的目光中閃過一絲冷厲，沉默片刻說道：“不瞞王爺，我……我也一直在找她，但是如今幽冥宮隻剩下我一人，要找到她還需要些許時日！”