第421章 頡利之大不幸

  這場烤肉大宴，一直持續到午夜才終於宣告結束。


  此刻帳內溫暖如春，地上一片狼藉，呼嚕聲此起彼伏，橫七豎八地躺滿了酒甕與昏睡的人。


  正所謂“獨樂樂不如眾樂樂”，那隻美味的烤全羊，李曜隻吃了兩塊，就將餘下部分賞給了帳中眾人，結果引得數名唐將和阿史德氏族子弟輪番向她敬酒，饒是李曜“袖裏乾坤大”，亦不得不真喝上了幾口，最後實在招架不住，索性扮醉而眠。


  阿史德那真早已醉得不省人事，他的兒女也都吃飽喝足地酣睡在側，而原本趴伏案上的李曜卻突然離席而起，輕手輕腳地邁過躺在她身邊打盹的蘭韶英和劉季瑤，然後朝著帳門口走去。


  掀開門簾，一股寒風呼嘯著從李曜耳邊吹過，冷得她不禁打了個哆嗦，定神環視四周，瞧見附近無人走動，便悄悄走到帳前一處即將燃燒殆盡的篝火堆旁，解下縛於左臂上的皮囊，將囊中酒水“嘩啦啦”的倒在了地上。


  忽然，大帳的門簾再次被人掀開，李曜聽得動靜，不由循聲望去，但見兩人一前一後走出大帳，前者年約三十四五，劍眉星目，麵如冠玉，後者年紀稍長，身材魁梧粗壯，滿臉卷須，正是李世勣與史大奈。


  今晚他們二人隻是象征性地喝了一些酒，是以神誌都頗為清醒，借著篝火餘燼散發出來的光芒，李世勣一眼就發現了李曜，立即上前調侃道：“早年聽聞貴主酒量不佳，我一直當道聽途說，今天算是相信了。”


  李曜到底是喝了點酒，雖然未醉，但反應仍比平時慢了半拍，這下可好，“酒場”作弊被人抓了現行。


  史大奈也撫了撫虯髯，搖頭道：“難怪對飲之時，某覺有些蹊蹺，不想貴主用了機巧之術。”


  說罷，他與李世勣竟同時哈哈笑出了聲。


  可李曜是何等樣人？隻見她全無男女之防，不慌不忙地擼起袖管，又把作弊器具戴回了原位，好似旁若無人一般。


  畢竟，站在麵前的人是一個地位崇高的公主，李世勣和史大奈赫然見到那雪白纖細的玉臂，齊齊老臉一紅，為避免失態，不約而同地轉過身去。


  李曜眼不眨心不跳地解釋道：“二位莫拿我打趣，今晚我若不如此而為，待到拂曉之時，如何來為二位送行？”


  李世勣和史大奈相視一眼，將信將疑地答道：“臣等明白，剛才失禮之處，還望貴主恕罪。”


  “好了，二位隨我來一趟吧。”


  李世勣和史大奈聞言轉過身來，便跟著李曜走進一頂緊挨大帳的氈屋，李曜先是點燃油燈，隨即從右手袖子裏抽出一卷素色絹帛，並遞到李世勣的手上：“這是本公主前兩夜繪製出來的輿圖，現在便交給你了。”


  李世勣在一張案幾鋪開地圖，發現上麵沒有任何地名標注，隻有風格極為寫實的山水圖案，不由問道：“此為何地？”


  史大奈原為突厥特勤，在陰山以北的草原上生活過二十餘年，對這張地圖涵蓋範圍內的一山一水、一草一木都非常熟悉，他靠攏過去一看地圖，便立即辨認了出來：“這裏應是白道穀，乃是定襄通往磧口的必經之路，出磧口即為大漠。”


  “不錯，史都督真是好記性、好眼力！”


  唐初名將輩出，就連演義裏的“大肚子天王”都有過人之處，李曜忍不住讚歎一句，又補充解釋道：“白道有漢時古城，名曰‘白城’，城北有高阪，名曰‘白道嶺’，嶺上土穴出泉，正是‘飲馬長城窟’之所在。”


  李世勣捋須道：“如果李藥師突襲定襄，未能一舉克竟全功的話，僥幸逃脫的頡利等人，定會擇路北上磧口，而他們若想穿越大漠，則必須先去白道嶺取水。”


  李曜問道：“計將安出？”


  李世勣誠懇地說道：“臣帳下步卒有馬者不過十分之三，若日行六十裏，從現在身處之地出發，沿著呼延穀道穿越陰山並抵達白道，大概需要八天時間，根據李藥師最新送來的消息，頡利可汗現在暫宿武川，或於明日進駐定襄。”


  史大奈伸手指著地圖右下角的一條“河流”，接口道：“目前李藥師已經抵達位於紫河南岸的秘密駐地，距離定襄隻有五十餘裏，其麾下精騎半日便可兵臨城下。”隨即他的手指又點在“白道”的位置：“此外，頡利從定襄打馬疾逃至白道，亦隻需三日左右時程。”


  聽到此處，李曜不由心中一動，試探著問道：“換而言之，你們需要更多的戰馬才不至於貽誤戰機吧？”


  “正是此理。”


  李世勣緩聲道：“當年討伐蕭銑，時值秋潦，江水泛漲，諸將皆請主帥趙郡王停兵以待水退，唯李藥師雲‘兵貴神速，機不可失’，足可見其人用兵之道，卻不知貴主能否為臣調撥八千匹馬，要求不高，隻要能夠騎乘代步即可。”


  李曜頓時了然，輕輕點頭道：“沒問題，隻是八千之數太少，我可以配給你們一萬五千匹馬，外加四十萬支羽箭，以便你帳下將士全都可參戰。”


  李世勣大喜，抱拳一禮：“多謝貴主，臣定不負貴主相助之勞。”


  史大奈卻愣怔片刻，好奇地問道：“貴主從何處得來這麽多馬匹？”


  李世勣嗬嗬笑了：“大奈，這可就是你燈下黑了，除了來自阿史德部，還能是哪兒？”


  至此，計議已定，三人立刻分頭行動，李靖和史大奈前往各自營區整束兵馬，而李曜又返回大帳喚醒李神符和阿史德那真，吩咐他們二人到阿史德部的臨時馬場裏挑選健康馬匹，李神符聽得數量，不禁有些擔心地問向阿史德那真：“夠否？”


  阿史德那真拍著胸膛道：“請貴主和大王放心，絕對夠數！”


  雖說李曜答應了阿史德那真的請求，同意收瑪依奴為女侍從，並表示願意幫助阿史德樞賓入京師太學讀書，可阿史德那真也知道自己當前的身份還是降俘，部落裏所有的財產，包括他的部民，其實都是唐軍的戰利品，所以他沒心思去猜唐軍征用部落戰馬的用途，更不敢有絲毫的怨言……


  當東方的天空露出魚肚白，李世勣、史大奈閱罷所部兵馬，立即下令起拔，向白道進發，李曜則率扈從為他們送行，同時派出千餘輕騎向附近的諾真水中上遊進行探查。


  李世勣見到偵騎分組四散的場景，立刻明白李曜已經在為頡利可汗再次突圍做防範準備，不禁朝著李曜笑歎道：“遇心思縝密如貴主者，實為頡利之大不幸啊！”


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