第一百四十話
幾個月前，城西何大勇家。
這天是冬日裡難得的太陽天，一掃往日的陰霾，何王氏一早就換上了嶄新的衣服，在灶台上忙碌著，臉上的笑容也透著喜氣。
昨個當家的一回來就說，有好人找了城西有名的媒人，準備想看小妹何秀花，她這個做嫂子的聽到這個消息別提有多開心了。秀花是她一手看著長大的，小姑娘初長成，長得水靈不說，又是街坊鄰居眼中最賢惠聽話的那一個。
聽當家地說要來想看的那戶人家，就住在城東，臨著主街有一間成衣鋪子不說，聽說那家的公子還在太學度過幾年書，是個童生出身，說不定過幾年考去了功名，還能讓小妹當個秀才夫人，對普通人家來說，那可是大體面！何王氏這麼想著，幹活更加起勁了。
「今個兒相看，我帶著秀花去就行了，你和娘在家裡等著好消息吧。」吃早飯的時候，何大勇笑著說道。
何秀花聽見自家哥哥的話，紅著臉頭垂得更低了，未出嫁的小姑娘最是聽不得這種話。
「小妹這麼大的事兒，我這個做嫂子的不看著點兒，不太放心。」何王氏一聽就有些不放心，「你們男人哪裡有我們看得仔細，那些媒人嘴裡最是會攪搭，萬一你們被她那些話哄了去，再耽誤了咱小妹。」
「咱就這一個妹妹，我這個當哥哥的能不用心？」何大勇放下筷子瞪了何王氏一眼，接著拉起何王氏的手道，「娘子，今日小妹相親我帶她去就行了，你和娘在家裡等著吧。咱辦事兒什麼時候出過岔子，不然也不會……也不會有東家看中咱辦事兒的能力，你說是吧！」
何大勇說著說著有些得意，他效力的那個東家，絕對是個大人物，出手那叫一個闊綽！
「你呀，出門要照顧好你妹妹知道嗎？千萬要把妹妹帶好……你一個大男人粗手粗腳的，哎呀，總是讓人不放心。」何王氏攙著何大娘站在門前送何大勇和何秀花離開，何大娘絮絮叨叨地交代著，怎麼都感覺不放心。
「哎呀，你們就放心吧，不就是去相個親，還能丟了不成。」何大勇不耐煩地揮揮手，領著何秀花離開。
……
「大勇哪兒都好，就是不夠細心，也不知道今兒個見得那家人到底什麼情況，可不要讓媒人哄騙了才是。」兒子和女兒都走了，何大娘還是不放心地在院子里走來走去，見兒媳婦換了一身舊衣服搬了小凳子坐在院子里開始洗衣服，老太太做到一旁的藤椅上絮叨叨，「昨個兒晚上大勇沒跟你透露一兩句這家人的消息嗎？」
「我問了，他也沒說什麼，就說那家兒子是個童生，在太學里讀書，比秀花稍大幾歲，說是秀花嫁過去定是能享福。」何王氏邊洗衣服便笑道，「若真實能中個秀才，那咱秀花的名才是真得好呢！」
「哈哈哈哈，八字還沒一撇呢，你這當嫂子的可不能到處亂說。」何大媽聽兒媳婦這麼一說，心裡也是一陣高興，彷彿已經看到她那素未謀面的「女婿」已經皇榜提名，衣錦還鄉了。
「哦對了，我這幾日又打聽到一個大夫，聽說還有個諢名叫『送子醫』，等秀花這事兒定下了，你跟大勇一起去看看。」何大娘捶著腿道，「哎，我年紀大了，也不知道什麼時候能抱上孫子……」
何王氏聞言動作一頓，勉強地沖何大娘笑了笑：「娘，你放心，到時候我跟大勇有一定去看看。」
「那就好，那就好。」何大娘欣慰地點點頭。
倆人就這麼一邊幹活一邊有一搭沒一搭的聊著天，突然見院門打開，何大勇冷著臉走了進來。
「大勇？你怎麼這麼快就回來了？」何王氏連忙迎了上去，朝他身後看了看困惑道，「秀花呢？」
何大勇沒有理她，而是大步跨進屋裡，何王氏和何大娘兩個人摸不著頭腦的對視了一眼，何大娘做了個手勢，何王氏連忙在圍裙上擦了下手，跟了上去。
屋裡，何大勇正翻箱倒櫃地找著什麼，他眉頭緊皺，動作迅速又暴躁。何王氏掀開門帘剛走進屋裡，便看到何大勇正在撬放被子的紅木大箱子，那裡面藏著她的嫁妝，她給秀花攢的嫁妝還有她留著給何大娘養老的錢。
何王氏大吃一驚，上前阻止：「你這是要做什麼？這可是咱們家壓箱底的錢！」
「走開，男人的事兒，女人少插手！」何大勇彷彿變了個人一樣，一把將何王氏揮到一邊，何王氏裝在銅盆上，整個人連著盆子「哐當——」一聲摔倒在地上。
「你們倆怎麼了？怎麼還吵起來了？」何大娘在屋外聽到屋裡的聲音，著急的朝這邊走來。
何大勇彷彿根本沒有聽見這些聲音，他拿起桌邊的油燈用力朝鎖子錘去，他本就是屠夫力氣夠大，再加上心急火燎，「咔嚓」一聲那銅製的鎖子竟然被他攔腰砸斷，油燈的底座也斷成了兩節。何大勇隨手將油燈扔在一旁，打開箱子開始搜刮。
「何大勇，你這是怎麼了？那些錢不能動！」何王氏眼見一包鼓鼓囊囊的錢袋被何大勇裝進兜里，顧不上撞傷的腰站起身，拉著他的胳膊阻止他。
「娘子，我就是回來拿點兒錢，沒多大事兒。」何大勇拿到錢，長舒了一口氣，對著何王氏也和顏悅色了不少，「這點兒錢我有急用，等以後慢慢再還上。」
說著，他推開何王氏作勢要走。
何王氏著急的一把拉住他：「大勇，大勇，這錢真的不能動，娘她腿腳不好，你是知道的，況且小妹眼看就要成親了，這些錢都是要留著置辦嫁妝的。你，你把這些錢拿走了，這個家還怎麼過啊！」
「……臭娘們，少管閑事。」何王氏的阻攔，讓何大勇怒火中燒，他想要推開何王氏，卻被何王氏一把抱住腰。
「大勇，你到底怎麼了？你跟我說實話，你是不是沾了那些不好的習慣！」何王氏哭喊著，「我早就覺得你這段時間不正常，經常晚歸不說，身上還帶著酒氣，你老實說，你是不是賭錢了！」
「臭娘們兒，少打聽男人的事兒……你攔著老子做什麼？這是老子掙來的！老子想怎麼花就怎麼花！」何大勇不肯說實話，扯著何王氏頭髮把她撕到一邊去。
何大勇看都沒有看她就急乎乎地走到院子里，何大娘不知道發生了什麼上前拉住何大勇，著急地問：「大勇，這是怎麼了？你們兩個人怎麼就吵起來了？」
「娘，跟你沒關係，你讓開。」何大勇剛發完火，臉上仍帶著怒氣，看起來有些駭人，「跟你沒關係。」
「怎麼跟我沒關係，你小子是不是真的在外面惹了什麼事兒？」何大娘著急地問道，「你這，你這什麼都不跟家裡人說，你是想要急死我們嗎？」
「男人的事兒，你們這些娘們兒能不能少管！」何大勇咆哮道，「一個兩個的都管到老子頭上來了，別忘了你們可都是靠著我養活的！把我逼急了，把我逼急了，我……」
「你想幹嗎？」何大勇剛要撂狠話，何王氏捂著腰掀開帘子走了出來，沖何大勇吼道，「難道你還想把我們一個個賣了不成？」
「你別以為老子不敢！老子沒什麼怕的！」何大勇冷笑，「老子第一個就把何秀花賣了！」
「你敢！」
「作孽啊！」
何大娘、何王氏都被何大勇的混賬話驚呆了。
「小丫頭片子說不定還能賣個好價錢，正好、正好……」何大勇像是想到了什麼，竟像是真的盤算起了這件事兒。
「何大勇，你瘋了不成，你要是敢真的這麼做，我就跟你拚命！」何王氏被何大勇氣得頭皮都發麻了。
「大勇啊，你怎麼跟撞了邪一樣，說出這種混賬話！」何大娘痛苦的捶著胸，她怎麼都搞不懂，自己的兒子出去了不到半晌，怎麼回來就像是，像是變了個人似的。
「你們少管老子！」何大勇臉上閃過一絲心虛和害怕，接著他又惱羞成怒地揮舞著手臂，推開兩人。
何大娘見攔他不住，又不知道盛怒之下的何大勇是否真的會做出賣妹妹的糊塗事，整個人急得一陣陣發暈。
倆人誰都沒有注意到何王氏什麼時候拿來了刀，她舉著刀兩步走到院門前，攔住何大勇：「何大勇，你今日要是敢踏出這個門，我就跟你拼了。」
「你！」何大勇怒急，「臭娘們兒你敢管老子的事兒！」
「家裡就這麼些錢，你全都拿走了，你想沒想過接下來要怎麼過？我多說你兩句，你就要賣了秀花，你還是人嗎？」何王氏控訴，「大勇，到底發生了什麼？你倒是說啊！」
「……」何大勇躲避著何王氏的眼睛。
「是啊，大勇，到底出了什麼事兒，你到時跟家裡人說一說啊，你這個樣子，知道我們多擔心嗎？」何大娘靠近何大勇，想要說服兒子。
「我……」何大勇剛想開口說什麼，又像是突然想起了什麼，他打了個冷顫，接著有盛怒起來，「老子想拿錢就拿錢，想賣人就賣人，你們少管！」
說著就準備抓住何王氏硬闖出門，何王氏又驚又怕哪裡肯讓，舉著刀做出防備的動作，何大娘擔心兩個人真的鬧出事兒來，也湊了上來。
一番混亂推搡打鬥之後，何王氏體力不支，讓何大勇一把奪過了刀，怕何王氏再次奪刀，何大勇將手裡的刀朝身後一揮，刀柄傳來刀刃劃過生肉的瑟感。
「唔……大、大勇……」何大娘艱難的說話聲在身後響起。
眼前何王氏的表情從難以置信變成了驚駭恐懼，何大勇猛地回頭看去，何大娘的脖子上已經多了一條深可見骨的血痕……
「……娘當時就不行了，我不忍秀花已經失去了娘再失去哥哥，便決定替何大勇承擔罪責。」何王氏擦著眼淚哽咽著說道，「若不是我拿了刀來威脅何大勇，娘也不會……」
京兆府陰暗的地牢內，所有人都沉默了下來，這樣的慘案沒有人願意看見，可它卻又實實在在的發生了。
「……這事兒也不能怪你……」一直沉默的高鴻這時突然開口，「你的陳述里有一些內容很有意思。」
「什麼……？」何王氏迷茫地抬起臉看向高鴻，她完全不懂眼前這個「中年男子」想說什麼。
「如你所言，何大勇案發當日的一舉一動應當是非常反常的，不然你和死者也不會反應如此激烈。」高鴻分析道，「但何大勇反常應該也不是一朝一夕就能被察覺到的，你還有事情隱瞞我們沒有說。」
「……」何王氏低下頭。
言靈兒聽聞高鴻的話點點頭，對著何王氏道：「事到如今了，你還要繼續隱瞞嗎？」
「……」