第二十三章 秘密

  徐三太太想起了許多從前的事。


  那年她因為懷了雙胞的緣故，疼了一天一夜也沒將孩子生下來，趙善急得滿頭大汗，攥著她的手掉了眼淚。


  她舍不得趙善，這才拚了最後的力氣，讓兩個孩子呱呱落地。


  他說了，以後再也不讓她受這份苦，一家四口好好地過日子，她也舍不得他太勞累，吃糠咽菜也無所謂，平平安安的就好。


  他吃苦耐勞，她也幫繡莊上做些小活計，兩個人的日子也算越過越好。


  可是朝廷到處抓捕叛賊餘黨，萬一找到了他們……她不敢去想後果，他思量了一夜，終於拿定主意，舉家去往西北討生活，那裏雖然貧瘠，路上也不免顛簸，但是朝廷為了耕種會招攬流民，他們也有機會得到戶籍，也就不用再這樣四處奔逃。


  就在他們路過鳳翔時，她望著兩個稚子想起了母親，想要回去探望一眼。


  可她沒有說出口，生怕奢求會換來變故，可他看在眼裏，悄悄地讓人送信給大哥，將大哥領了回來。


  燈光下，兄妹相見淚眼模糊，他就倚在門口一臉笑容。


  大哥悄悄地將她和孩子們帶進曹家，母親在屋子裏焦急地等待，她進了門就跪在母親腳下，他也陪著她跪下，將私奔的錯全都攬在身上。


  一切沒有她想的那麽可怕，母親訓斥了她幾句，隻說已經幫她退了親，如今到了這步田地，她帶著孩子跟趙善離開也好，母親為她準備了盤纏，三位嫂子連夜準備了許多孩子的衣物，囑咐她到了西北安定下來，要想法子送信回家，她們湊在一起哭了半晌，有喜有悲，喜的是家人願意接納趙善，悲的是他們就要分離。


  大嫂、二嫂都跟她誇趙善，如果不是趙善，他們可能都要在黃泉路上團聚，城中被捉到的女眷，有一些死狀十分淒慘，叛軍玩弄過了之後，將她們赤條條地掛在樹上，一把火燒死了。


  趙善坐在門檻上默不作聲，即便救過人，他還是覺得洗不清身上的罪孽，如果一切能重來，他當年絕不會在趙家村加入叛軍。


  那時趙善以為叛軍隻是為民請命，隻要朝廷答應開倉賑濟，他們就會罷手，卻不成想一切並不是那麽簡單，叛軍首領趙衝野心勃勃，想要推翻朝廷做個草根皇帝。


  叛軍進了鳳翔城後，四處燒殺搶掠，他見叛軍如此殘暴，徹底起了背離之心，本要悄悄地從叛軍中溜走，卻沒成想遇見了受傷的曹四老爺，他將曹四老爺救下，準備再找機會離開。


  也是那時候，叛軍搜查曹家，曹四老爺怕女眷藏身的密道被發現，挺身而出，吸引叛軍注意力，卻因此被叛軍圍攻，趙善想要營救卻已經晚了，曹四老爺臨終托付趙善幫他保護曹家人，而趙善也是一諾千金，為救曹家女眷幾次遇險，最終保住了所有曹家人的平安。


  這些她都看在眼裏，在她心中趙善就是最出色、最值得依靠的男子，趙善卻覺得如果沒有這次相救，他可能一輩子都難以原諒自己做過叛軍，說不得就會自戕謝罪，他並沒有將自己當成曹家的恩人，反而感激曹家人帶他出了苦海。


  事情直到這裏還都是圓滿的，他們還都是有情有義，活生生的人。


  如果她和趙善就此離開曹家前往西北，可能沒有人會下地獄變成惡鬼。


  可人生就是如此，不會再給她一次選擇的機會。


  那一天，曹大老爺帶回了消息，朝廷赦免了部分叛軍的死罪，將他們發放邊疆充作軍戶，這舉動表明朝廷不會為此事牽扯太多人。


  曹大老爺已經入仕，他想要出麵為趙善作證，當年趙善不但脫離叛軍，還冒險救人。


  趙善本非叛軍中有名的將領，就算朝廷依舊判罰下來，也不會太重，雖然要受些苦楚，但總算不用遮遮掩掩的四處奔逃。


  趙善不想她跟著他背井離鄉，如果得不到戶籍，兩個孩子這輩子也沒有抬頭之日，他決定留在曹家，讓曹大老爺繼續打聽消息，看看有沒有可能脫罪。


  也就是這時，曹大老爺讓人清理密道時發現，密道內被人動了土，有人埋了東西，曹大老爺與曹二老爺一起將東西挖了出來，那是些很重的大箱子，箱子裏裝的都是烙了款的稅銀。


  叛軍起事之後，曾劫走了一批稅銀，朝廷一直在追查這筆銀子的下落，朝廷懷疑叛軍逃離鳳翔時將銀子運走了，可抓住了趙衝卻沒有見到那銀子的蹤跡，之後的審訊中，也始終沒能找到一條實靠的線索。


  終於就在前不久，趙衝供述有人與他裏通外合將銀子藏了起來，將來叛軍會再次起事，那些銀子他們會用來招兵買馬，總有一天砍下狗皇帝的頭。


  這筆銀子出現在誰手中，誰就是勾結趙衝的人。


  所有人都感覺到了災難慢慢降臨在曹家頭上。


  趙善救人、曹家遮掩趙善的行蹤，讓曹家與叛軍的關係難以說清，如果事發在一年多以前，尚有辯解的機會，可朝廷追查這麽久……銀子在曹家出現，誰會相信曹家半點不知情。


  畢竟曹家在鳳翔這一戰中，收獲良多，曹家幾位老爺和女眷也都活了下來，再說這密道原本就是他們的藏身之所。


  而且曹大老爺發現，趙善和銀子的出現，竟然與趙衝的說法不謀而合。


  這筆銀子會不會是趙善所埋，趙善也許並非要離開叛軍，而是看大勢已去，要想方設法暗中藏匿起來。


  當所有人開始懷疑趙善，她為趙善辯解的話就顯得蒼白無力。


  趙善坦坦蕩蕩沒有回避這件事，更沒有逃走的心思，他反反複複將救曹家的經過說了一次又一次，他相信曹家最終會明白他說的都是實情，直到最後一刻……


  一切都來得那麽突然，如同暴風驟雨般落在他們一家四口身上。


  所有的曹家人在黑夜中出現，將她和趙善捆了個結結實實，她慌亂地看向趙善，趙善卻投給她一個安慰的目光，那時趙善還相信曹家人明辨是非的。


  然而她也是那時候才知道，她身邊的親人都是惡鬼。


  他們砸斷了趙善的手指。


  就是那隻手曾將曹家人一個個從密道中拉出來，也是那雙手握著兵器，護送她們脫離險境。


  他們用木棍擊打趙善的脊背。


  那寬厚的背上，如今還有為保護曹家人而留下的傷疤，每一次她看到之後都會心疼不已。


  她也曾趴在他的背上，和他一起在路上奔逃。


  可現在卻遭到他們毫不留情的摧殘。


  “人人都想活，我理解你們……的心思，你們怕被牽連，怕被朝廷定罪，”趙善疼極了這樣說，可能是想要原諒曹家，也可能是想要激勵他自己，不到最後一刻不能放棄，因為他還有妻子和一雙兒女，他必須要活下來，“但是你們相信我一次……這件事與我無關，我也不知道為何有人將銀子藏在這裏……趙衝可能隻是順嘴亂說……如果他真的知道這銀子的下落，早就讓人來取，哪裏會等到現在。


  即便有一天朝廷抓到我，我寧死也不會供出你們，我隻會說……二娘，是我搶奪來的。”


  他眼睛中滿是悲傷，從一個個人臉上看過，這都是他拚死保護過的人，如今他想從他們手中要一條活路。


  “讓我活下來吧……我還有孩子要照顧。”


  可是曹家人不信，最終將她的手也用竹片加起來，聽到她的慘叫聲，趙善才開始掙紮、嘶吼著叫喊：“她是你們的妹妹，你們不能這樣，求求你，你們殺了我，殺了我一切就都了結了，沒有人會知道，你們沒見過趙善，趙善也不曾救過你們，就讓趙善這個人徹底消失。”


  趙善說對了，曹家人沒想再讓他活。


  在危難時刻，趙善一條命跟曹家所有人的命比起來，太輕，太不起眼。


  “用他一個人的命，換來我們全家，值得。”


  值得嗎？

  徐三太太想到這裏，微微一笑，一群禽獸何以來換一條這樣的命。


  到了這步田地，他們已經決定要殺死他，卻還不肯讓他走得痛快些，他們還要拷問趙善還有沒有其他人知曉這個秘密。


  曹大老爺用刀子給趙善開膛破肚。


  她眼睜睜地看著，她全心全意愛護的夫君，大口大口地吐出鮮血，而他那雙眼睛始終看著她，其中沒有痛苦，沒有恨意，隻有不忍，隻有牽掛。


  他是怎麽做到的。


  他知道，如果他流露出一點的難受，她都會受到更大的打擊。


  君心如我心，我心似君心。


  他知道，她在目睹了這一切之後，定然會癲狂，會仇恨，而這些會讓曹家人對她下殺手，隻有他表現的平靜，才能稍稍安撫她。


  最後一刻，他還在為她思量。


  他緊緊地看著她，四目膠著在一起，不讓她去看他的慘狀。


  他的鮮血淌光了，髒腑落了一地，他戀戀不舍地望了望妻子，然後闔上眼睛。


  徐三太太伸出手擦掉臉上的淚水。


  從他死的那一刻開始，她就隻有一個念想，那就是為他報仇，所以她掙紮著拉住了母親的裙角，隻為了能活下來。


  她甚至承認趙善該死，一個趙善比不上她的家人。


  她苟活到現在，就是要有一天讓曹家人嚐到趙善的痛苦。


  所以，她的報仇有錯嗎？

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