8.第 8 章
第8章
蔡家人還沒從花大價錢吃了頓飯的驚嘆中完全緩過來，就被新的問題給難住了，那就是給顧秀才送什麼禮。
自古以來送禮都是一門大學問，若是送得不妥當，很可能適得其反。
若是平常接觸的人，倒是不會難倒蔡家人。大家平日相處，都會有個大概的標準，什麼事送什麼心底都有數。可現在要送的對象和慣常接觸的人不同，這就有些為難了。
偏生這個人可是救命恩人，半點馬虎不得。如何投其所好，成了個大難題。蔡家人祖輩都是大字不識幾個的糙人，從不曾跟書生打過交道，這會兒還真給難住了。
顧懷瑾上次救了蔡小滿之後，自己也在家裡大病了一場，湯藥也灌了好幾天。蔡家人原本想著要把這醫藥費給付了，畢竟是因他們家小滿而起，這是應該的。
哪曉得他們不僅沒收，還把送去的禮物都給退了回來，好說歹說也就收了幾樣不值錢的糕點。甚至到後面還有些生氣了，好像他們送禮是瞧不起他們孤兒寡母似的。偏生那寡母夏氏說的話他們又聽不明白，把送禮的高氏和秦氏弄得一頭霧水，咋送禮還送出問題來了？
她們弄不懂，就去問了巷子里的老人。他們說讀書人好名聲，捨己救人本是義事，可若是收了禮就是落了下乘。
直到現在他們都不明白，這是個什麼道理。又不是挾恩求報，是他們主動感激，咋就不能收了？
「要我說這次還是跟上次一樣，把雞鴨直接扔進去吧！」蔡大江大咧咧道。
顧秀才母子之前說什麼都不肯收禮，這當時可把蔡家人愁壞了。那時候蔡小滿又昏迷不醒，那心裡更是亂成一團。甚至覺得他們沒有對恩人有所表示，老天爺覺得他們蔡家人不厚道，所以小滿才醒不過來的。
人在慌亂的時候，很容易想些有的沒的。還有不知道內情或者故意噁心他們的，說他們不知道感恩，別人救你都病倒了竟然一點表示都沒有。什麼？不收禮，那肯定是禮太輕了！為了救你一個傻丫頭，一個秀才都給弄病了，結果隨意打發，這不是侮辱人嗎！這禮當然不能收了。
那個時候蔡家人可謂一團亂，這邊小滿死活醒不過來，那邊恩人莫名其妙的對他們橫眉冷對，外頭又傳他們不厚道，那陣子一家子的日子都不好過。
「這可怎麼行，之前咱們也是騰不出手，現在小滿好了可得好好琢磨琢磨。」秦氏沒好氣瞪了他一眼，覺得自個男人真是少了一根弦。
顧家小子這麼點年紀就是秀才，以後肯定是個能耐的。現在有機會能跟對方搭上關係，不抓緊可就過了這個村，沒有這個店了！
秦氏想得深遠，蔡小虎都要被送進學堂了，以後他的孩子不也得送去？她的孩子她當然希望是有大出息的，什麼樣才算大出息？那必然是讀書科舉當官。
可這條路不好走，沒人領著那就跟登天一樣。他們大字都不識一個，沒法領著孩子入這條道。可要是跟顧秀才搭上線那可就不一樣了，雖然現在還差得遠，孩子都沒懷呢，可現在準備到時候才不會慌亂。
反正不為了這個，也得和這對母子打交道，多一點打算不更好。
蔡大江也知道不妥當，之前也是沒法子，才這麼做的，撓頭道：「可人家不收啊。」
「所以這不是商量著嗎，肯定是咱們送的禮不合意才會如此。顧秀才是讀書人，跟咱們不一樣，所以才不會收這些尋常的禮。」秦氏道，讀書人也是人，她就不信這世上真有不收禮的。
那些當官的不都是讀書人，沒見他們手軟的。前一陣菜市口還有被斬殺的貪官污吏，那收起禮來比誰都要狠。
蔡老根在地上敲了敲燃盡的煙斗：「現在小滿醒了，聽說顧秀才也好了，她本人當面去道謝更成禮。」
「可是送啥禮啊？」高氏發愁道，又把話題拉了回來。
蔡小滿看大家一臉沒轍的模樣，便是道：「讀書人最常用的就是筆墨紙硯，大哥不是做紙的嗎，不如就送紙吧。既投其所好，又是大哥親手做的，滿滿都是心意。」
「這個好！我們之前咋沒想到呢。」高氏猛的拍了拍自己的大腿，那動靜叫個大，把人聽得覺得大腿一疼。
蔡大江頓時紅了臉，羞赧開口：「我現在就是個學徒，平時就是個搭把手干點力氣活，哪裡談得上那紙是我做的哦，這傳出去要笑死人了。」
蔡家人祖輩乾的都是鋦碗這手藝，可是因為家裡的那點齷齪，讓蔡老根放棄了這一行，自個養蛐蛐兒去了。
養蛐蛐兒大家總覺得不是正經行當，容易生變化。再者，蔡大江也不是弄這行的料，因此就重新找了一門生計。陽城人多，每年還有不少從鄉下來的人想要到城裡找活干，想要日子過得穩當，不怕被人搶了飯碗，還得學門手藝。
可這世手藝人大多不喜外傳，為了讓蔡大江能進入做紙這一行，蔡老根可是託了不少關係，花了不少錢。即便如此，師父教的也就沒有自個家族裡的孩子那麼盡心。
現在蔡大江依然還是個學徒的，多是做些體力活，雖然已經對做紙的步驟基本都熟悉了，卻沒有真正參與造紙的步驟里，領的工錢也非常的少。蔡大江是個實誠的，一聽這話覺得心底可虛。
「你這是啥話，這做紙本就不是一兩個人能做出來的，你自個說說，要是沒你做的那些事，那些紙能做出來嗎？」
高氏聽這話不樂意了，她聯想到有人嘲笑蔡大江都娶媳婦了，還是個學徒沒啥收入，年紀不小還靠老爹養著，心底一直不得勁。現在蔡大江自己都看輕自己，她可就不痛快了。
「娘，我就這麼一說……」蔡大江不知道怎麼又把自個娘惹火了，耷拉個腦袋一臉慫樣。
「說也不行！」高氏厲聲道，「你干這行都多少年了，早就學了一身本事，不是普通學徒能比的，你自個把自個看輕了，別人會咋想？」
「我沒看輕自個……」蔡大江低聲嘟囔，高氏一個厲眼掃過來，頓時噤聲。
高氏之所以反應這麼大，心底也是有些後悔的。要是當初讓大兒子跟著哥哥們一起跑船，也不至於現在這般，都娶了媳婦快二十的人了，那錢掙得沒眼看。若是沒有家裡的補貼，只怕一年都吃不上幾回肉。
可現在手藝學得差不多，再跳出去跑船，那不代表前面的工夫都白費了？
再者，外人看跑船掙得多，可她卻很清楚這一行有多辛苦和危險。他們家是運氣好，每一年都齊整的回來了，她認識很多叔叔們都在半路遭了難，錢再多也沒命享。
每次一去至少就好幾個月不見蹤影，成天不著家，家裡的女人們每天都愁得不行。而且在外頭野了，還容易跟人學壞。這錢來得多來得險，不少人就喜歡玩刺激，染上賭博的都不知道多少。
所以她才不想自個兒子也走上這條路，在娘家每天都提心弔膽的，可不想後半生還這樣。
當時她極力讓大兒子去學門手藝，可手藝哪裡是好學的，誰家不是藏著掖著的，不是自家人不會外傳。如今弄成這樣，她心底很不是滋味。
「好啦好啦，在說正事呢，都扯到哪裡去了。」蔡老根哪裡不明白咋回事，連忙把話題拉了回來。
高氏也知道自個反應有些大，道：「那就這麼定了，送紙，送最好的紙。」
「光送紙好像也不太好看吧？」秦氏猶豫道，雖然紙張不是便宜東西，貴的紙更是令人折舌，這禮也不算輕了，可總覺得不是不太成禮。
「那就再送些書唄，讀書人不是最喜歡看書嗎。顧秀才是北邊來的，咱們南邊很多書他肯定沒看過。」蔡大江提議道。
蔡小滿笑道：「大哥，話是這麼說，可我們哪裡知道顧秀才啥書是沒有的。我們壓根不懂，到時送錯了豈不是更加尷尬。」
「這話也是。」蔡大江撓頭嘿嘿傻笑。
蔡老根道：「筆墨紙硯咱們都湊齊了，這樣就好看了，禮也不算輕。」
何止不算輕，可謂十分的貴重了。送禮不能送太差，這幾樣玩意稍微能用的可不便宜。不然為啥平民百姓沒法讓自己兒孫去讀書，實在是開銷太大了，讀書就等於燒錢。
「這可得不少錢吧？」高氏的表情有些不好看。
蔡老根頓時怒了：「你這是什麼話，顧秀才可是救了咱們三丫頭的命！就算傾家蕩產那也是應該的。」
「你朝我嚷什麼，我又沒說不送。」高氏聽這話也急了眼，雖然心底確實不太樂意，可被這麼說更加不痛快。
蔡小滿兩人要吵起來，連忙開口道：「爹，筆墨和硯台這些東西咱們不懂，這跟紙張不同。那些讀書人都有自己的喜好，不是喜歡的就會覺得不順手，咱們要是送的不合意反倒是不美。送紙那是因為是自個做的，意義不同，而且沒那麼多講究。」
雖然這麼想有些忘恩負義，可家裡要是實在拮据，想要感激也得量力而行。再者，若真有心那也不是謝過一次之後就拋到腦後，若是覺得現在做得不夠，還有以後。
「可不是嗎，顧秀才本就不是什麼禮都收的，咱們也不能亂送。到時候一看不樂意，全都不收了豈不是更加不好。」高氏借坡下驢。
蔡老根冷哼：「別以為我不知道你在想什麼。」
「甭管我怎麼想，理就是這麼個理。」高氏也不甘示弱，她就是摳門怎麼了，若不是她這些年一文錢分兩半花，都跟昨天一樣大吃大喝，一家子早就要飯去了。
「那我們就只送紙啦？」一直悶不吭聲的蔡小雪見自個爹火氣又要上來，連忙拉回話題。
大家頓時沒了話，又跟剛開始一樣，不知如何是好。
蔡小滿想了想道：「顧秀才這樣的人更注重的是心意，他救的是我，我親自做些什麼送過去豈不是更美？他之前不是落水感染風寒，現在身體應該虛得很，我煲點大補湯和一些點心給他送去，大家覺得怎麼樣？」
這下，屋子裡更加安靜了。
「那個，平常咱們該咋送禮，也這麼隨一份吧。」蔡老根假咳了一聲，把目光掃到一邊。
「我覺得成，就按照咱們平常規矩好了。之前是因為小滿不省人事，所以他們不好收禮，現在不一樣了。」高氏的表情異常認真。
其他人紛紛附和，直接把蔡小滿的話給跳過。
看到家完全不信任自己，蔡小滿頓時急了：「爹，娘，我……」
蔡老根拍了拍她的肩膀，把她的話打斷，語重心長道：「孩子啊，咱們是去送謝禮不是去結仇。」