73.第 73 章
第73章
蔡小滿皺了皺眉，心底有些不高興，今天可是他老爹的生日，誰這麼不識相大晚上在這裡哭哭啼啼的。帶著疑惑走進屋子裡，就看到了在哭泣的人。
梨花帶雨，好不可憐。
蔡小蓮——蔡大福的大閨女。
蔡大福有三個孩子，前頭兩個都是閨女，大閨女叫蔡小蓮，二閨女叫做蔡招娣，小兒子蔡強則是之前經常被蔡小滿套麻袋的小惡霸。
她來這裡做什麼？還哭成這個樣子，不會過來碰瓷的吧？
蔡小蓮倒是沒有像蔡強那般總想找他們的茬，不過平常見面都當做不認識的那種，並沒有太多的交往。今天是怎麼回事，竟是會跑到他們家裡哭？
蔡小滿沒急著出聲，而是默默的走進去，看她在說些什麼。
「大伯，我也是沒法子了，才過來求您。求求您救救我吧，我若真的嫁了過去，這輩子就完了。」蔡小蓮的眼淚一顆顆落下，好像打開的水龍頭一樣。
若是普通人早就鼻涕眼淚滿臉，可蔡小蓮只是眼眶紅紅的落淚，原本小臉就長得不錯，如此看來楚楚可憐，令人頗為憐惜。
要說兩個蔡家有什麼相似的地方，那就是樣貌都頗為出眾。主要皮膚都比較白皙，一白遮三丑，模樣也就差不到哪裡去。只是蔡小蓮和蔡招娣更為纖細瘦小，而蔡小滿家這邊，就算是最瘦的蔡小雪在他們面前都屬於珠圓玉潤。蔡小滿則是肉嘟嘟的屬於可愛類型。
一家子走出去，雖然不是那絕美的美人，卻也都是條兒順、盤兒靚的。
蔡家長得最不好的是蔡強，胖得痴肥。因為性子不好，小小年紀就顯得油膩不討喜，沒有胖子的親和力。
長得最好的就是這個蔡小蓮，她是南街道有名的美人。唇紅齒白、皮膚白皙，走起路來一搖一曳，如那弱柳一般。一雙眼睛水汪汪的，微微一笑讓人心裡都酥了。雖說家風不佳，可提親之人絡繹不絕。
女性長輩其實都瞧不慣，可架不住家裡的小子要死要活。不過那些男人再有念想也沒用，那麼多提親的人都被打了回去。蔡小蓮如今已經快十七歲歲，也還沒有訂下人家。
李老婆子瞧不上普通人家出身的小子們，覺得蔡小蓮長得這般好，嫁給平頭百姓那就是浪費，嫁進大戶人家也是使得的。
所以這家人眼光一直很高，愣是把這婚事一直拖到了現在。依照陽城的習慣，蔡小蓮都已經步入剩女行列了。只不過她不愁嫁，其他人也就想要看看她最後會嫁給什麼人家，卻不會嘲諷她嫁不出去。
沒有想到今天過來竟是為了婚嫁之事，還哭成這個樣子。
高氏臉色很不好看，本來今天高高興興，哪裡曉得會出這麼一茬子事，就知道老宅那邊的人就是晦！
「婚嫁之事向來是媒妁之言，父母之命，先不說我們兩家已經分家，裡頭還那麼多事，就算沒有，我們這做大伯大伯母的，也沒有權力插手你的婚事。你趕緊回吧，大晚上的別跑出來了，省得到時候你爹娘他們過來，還說我們拐帶了你。」
高氏沒好氣道，雖然這個侄女沒有正面與他們有過衝突，也沒有像蔡強那混小子暗地老是想使壞，把他們當做仇人。可是高氏依然不喜歡眼前這個女孩，不僅僅因為她出自那邊，也是因為她不是個安分的。成天打扮得花枝招展的，在那些大店鋪前走來晃去，那心思路人皆知。
身為一個女孩兒，如此太不莊重，真是太丟人了。
蔡小蓮直接噗通的跪了下來：「大伯，我也是走投無路了，但凡我有一點辦法我也不會麻煩您。求求您了，那個人都能當我爺爺了，最可怕的是我聽說之前納的幾個小妾，全都不知道蹤影，現在生死不知。大伯，我不想死啊，求求您救救我，我以後一定會做牛做馬報答您。」
「怎麼又跪上了，趕緊站起來。」高氏連忙上去把她扶起來，蔡小蓮想要掙扎不起，可實在抵不過高氏的力氣，又被按到的草墩子上。
蔡小蓮只能嚶嚶嚶哭泣，沒有其他辦法。她實在是不知道該怎麼辦了，原本只是她奶奶的主意，她娘並不肯讓她嫁過去。可是不知道她奶奶說了些什麼，她爹娘竟然都同意了。
明明知道是火坑，還讓她往裡跳！
蔡老根抽著沒有放煙草的旱煙，目光望著火塘里的火苗，沒有言語，不知道在想些什麼。
蔡小滿聽到這些話，大致也猜到了什麼。
雖然很同情眼前這個女孩，不管以前關係如何，若真是要被嫁給一個老頭子，對方還有很多不好的傳言，還只是一個妾室，這命運可以預見的凄慘了。
這裡的妾室是分種類的，一種是在官府那入了文牒的，是正式的良妾。這種良妾只有官員才能納，或者是四十未有子的男子，這倒不是為了尊重女性或者意味女性地位的提高，不過是特有階級的福利罷了。
另一種妾室則是私下納的，沒有經過明路，是沒有人身自由，如同奴隸一般，可以隨意發賣的。一般來說，正經人家的女兒，但凡不是日子過不下去，稍微疼愛自己孩子的，都不會把自己的閨女送給人當這種妾室。這種妾室也是最為常見的，過明路的並不多。
蔡小滿雖然不知道蔡小蓮被嫁給誰，是哪一種妾室，但是看她這副模樣，後者的概率會更大一些，否則不會你求到他們這裡。
可同情歸同情，讓他們家出面幫忙，她還是不太願意的。沒啥用不說，他們家還要惹得一身騷。說她自私也好，冷血也罷，她確實不想家裡的安寧被不相熟的人攪和了。
她湊近蔡小雪身邊，詢問到底發生了什麼事。
蔡小雪嘆了口氣，將事情原本道了出來，和蔡小滿心底猜想的差不多。
李老婆子給蔡小蓮找了個對象，那個男人跟李老婆子一般年紀，是府知事的老丈人。這老丈人仗著自己的女婿作威作福，還是個老不羞的。最喜歡年輕貌美女子，不知道納了多少個妾室。
有些妾室納回來，沒多久就沒了信，誰也不知道是死是活。不過這些都是謠傳，因為那些妾室的家人也不曾報官，所以具體如何並不知。
可只要稍微打聽的，都知道這個老頭子有多不堪。仗勢欺人，還是個淫——棍。
不過這些都是蔡小蓮說的，他們對那人並不了解。大家都是平頭百姓，除非有事落到自己身上，或是還說呢么大事發生，那些達官貴族的事他們都沒有那麼關心。
但是不管怎樣，一個好好的姑娘家，被送去做妾，也著實太過分了。
有祖產在，那邊的蔡家日子過得也還算不錯，至少比很多平頭百姓要好。哪怕現在開始坐吃山空，可也不到把那麼好的閨女就這麼嫁出去。
依照蔡小蓮的條件，嫁入小康之間做個正牌娘子還是不成問題的。
她不僅僅漂亮，也是個心靈手巧之人。雖然有些柔弱嫵媚，卻也沒有做過什麼出格的事。
嫁給一個知事的老丈人，這李老婆子真的是糊塗了。
「怎麼找了這麼一個人啊？」蔡小滿不解道。
蔡小雪低聲道：「聽說這老丈人說是能把蔡大貴給救出來。」
「蔡小蓮的爹娘竟然會同意？」蔡小滿詫異，蔡大福只怕希望這個兄弟永遠別出來，以後家產還能分一些呢。現在竟然會這麼好心，犧牲掉自己最漂亮的女兒？
李老婆子雖然從前在家中說一不二，可自從上次的事之後，說話就沒有以前那麼好使了。雖然地位依然不減，卻也不敢一門子心思放在蔡大貴身上，對大兒子還是有所顧忌的。
「那人還說能在衙門裡給蔡大福找個活，以後就能吃皇糧了。」
這話倒是說得過去了，這家人都是極度自私的，而且他們對女兒明顯不如兒子那般看重。一直就希望自己的女兒能招來個金龜婿，所以才會縱容兩個女兒在外頭晃悠。
蔡小滿笑了起來，不過是一個知事的老丈人，竟是這麼大的口氣。這家人平日精明得很，怎麼在這種事上就犯渾了。
知事對於平頭老百姓來說是個大官，完全惹不起的人物。可事實上不過是個九品芝麻官，而且這人還不過是個老丈人，哪裡會有這麼大的權力。
蔡小滿知道官職等級，除了顧懷瑾那邊偶爾會提起，還有就是曹家那邊也聽了幾耳朵，所以也就知曉了。
「那家人瘋了吧。」蔡小滿覺得只有這個答案可以解釋。
「那老頭子家裡本就是個有錢的，而且上頭沒有正頭娘子。」
蔡小滿更是無語了：「他們不會還打著讓蔡小蓮先為妾，后升為妻的算盤吧？」
妾不可以扶正，這是明文規定的。雖說上有政策，下有對策，不是沒有人打破了這個規定。可是他們哪裡來的自信，覺得蔡小蓮有這個本事？
「誰知道呢，反正也就是這麼一說，具體咋樣，我們也不知道。」
李老婆子最近急著給蔡小蓮找婆家，這並不是什麼秘密，大家也不覺得是個什麼事。畢竟蔡小蓮如今年紀也不小了，也是該要急了。
若是再定不下來，過了十八那行情可就不好了。定親之後一般來說還要等個一年才正式成婚，若再拖延就年紀大了，嫁過去也會被人瞧不起的。
可誰也沒有想到，竟然會找了這麼個人家。更沒有想到，蔡小蓮什麼時候來不好，竟是挑了這麼一天。
蔡小蓮坐在草墩子上難過的哭著，眼淚一直落個不停，見蔡老根久久沒有動靜，臉色越來越不好看。
「大伯，我求求您，幫幫我吧。不管如何，我也是蔡家的女兒，若是嫁給一個老頭子做妾，對整個蔡家的名聲也不好啊。我若真的要被嫁過去，真的只能去死了。」
蔡小蓮越說越傷心，她從小就長得漂亮，是這條街的一枝花。不知道多少個後生對她示好，希望能把她娶回家。甚至冒著和家裡鬧翻的風險，也要去跟她提親。
即便不想要娶她，平日做些什麼，她的容貌都會讓她比普通人便利不少。比如去買個東西，對方若是男子，都會多給她一些。
她在家裡頭雖然不如小弟那般被寵愛，可也從來沒有虧過她，還給她買漂亮的衣裳首飾。她這容貌能這麼好，也是因為買了上號的脂膏保養的緣故，比普通女孩兒要精細講究得多。
家裡的重活也不用干，也是嬌養著長大的。從小到大沒吃過什麼虧，沒有想到竟然在婚事上栽了跟頭。
她以為爹娘都是寵愛她的，可是沒有想到不過是把她當做個物件，打扮得漂漂亮亮的，才好賣個好價錢。
若真的嫁過去，她這輩子就完了。
她咬了咬牙，見高氏不再盯著她，就站起來身來，往一旁的柱子撞了過去。還好蔡小滿一直盯著她，一見她不對連忙撲了上去，直接把她撲倒在地，讓她動彈不得。
高氏見狀更怒了：「我們家是欠了你們還是怎麼的，你想死也別在我們這啊！」
若蔡小蓮出了事，就更加說不清楚了。即便沒有害了性命，就剛才那麼一撞，腦袋磕個疤也是沒法避免的。她有些惱怒方才怎麼看她哭泣，一時心軟就放了進來，這不是給自己找事嗎。
「大伯，大伯娘，我也是沒辦法了啊。」蔡小蓮哭得傷心極了，一抽一噎的，好不可憐。
「你沒辦法也逼我們啊，我們兩家啥關係你還不知道？我們要去說，只會火上澆油，反而讓你更快嫁過去。」
蔡小蓮沒回答，只是一直在哭，那嚶嚶嚶的聲音，攪得大家都不得安寧。
「你回去吧。」蔡老根放下手裡的旱煙，開口道。
蔡小蓮一臉絕望，便得有些歇斯底里起來：「你們為什麼這麼狠心，為什麼見死不救！我也是蔡家的女兒，憑什麼這麼對我。」
「你要怪只能怪你的爹娘和那老婆子，這跟我們有什麼關係。」高氏氣得夠嗆，這話說得好像一切都是他們造成似的，就說這家人臉皮厚不能沾染，果然沒有說錯。
老的小的，都是這種德性。硬茬不敢去碰，就來找他們這種心善的。
原本心底也是同情的，愣是被這句話弄得噁心了。
「這事我會跟族裡頭說，我們蔡家的女兒，不興給人當小妾的。」蔡老根又開口道，神色依然淡淡。
蔡小蓮頓時眼睛一亮，連忙在地上磕頭：「謝謝大伯，謝謝大伯，我以後一定會報答您的。」
「報答就不用了，以後別再登門就行。」
蔡小蓮又笑又哭的離開了，沒有了那哭哭啼啼的聲音，家裡頭頓時舒坦了不少。
「老頭子，這事你真的要管啊？」高氏問道。
不是她狠心，那家人的事他們躲都來不及，這要是插手，這段日子的平靜怕又是沒有了。
對於他們來說這門親事糟糕至極，可對於那幾個沒良心的來說，那可是飛黃騰達的好機會。之前他們還做美夢，希望跟戲文里唱的那樣，有富貴人家看上蔡小蓮的美貌，然後娶回家中。
如今發現不過夢一場，想要嫁給富貴公子，哪裡是這麼容易的事。蔡小蓮是長得漂亮，可也不過是個小家碧玉罷了，還不至於到讓人神魂顛倒的地步。
現在蔡小蓮年紀不小了，這般年紀沒有定親的，除了她就是那些長相實在太抱歉，家裡又不咋樣的姑娘，整條街都沒有幾個。所以他們也開始急了，看到這麼一個機會，可不得巴著。
雖說為妾有時候性命都堪憂，生下的孩子都不能叫自己娘親。可也有那風光的小妾，這條街里就有一戶人家，把自己的閨女嫁給富貴人家做妾，以前吃個飽飯都難，如今大宅子住著，每天大魚大肉的，不知道過得多愜意。
這世道笑貧不笑娼，雖然不少人暗地嘲笑他們賣女兒，可也會被很多人羨慕。
「事關我們整個蔡家的名聲，不能不管。」蔡老根心底也很煩悶，拿出珍藏已久的煙草，點燃開始抽了起來。
「咱們小虎以後是要科考的人，家裡若鬧出這種事，對他也不好。」
不管他們多不情願和那家人牽扯上關係，可這也是沒法避免的事。
這是典型的賣女求榮，傳了出去，是整個蔡家都顏面無光，他們也落不得好。尤其夫子說蔡小虎還是很有讀書的天分，若是好好督促，興許能出人頭地。
他們原本就抱有希望，現在又聽這麼一說，心底更是期待起來，再加上顧懷瑾輔導很有一套，更讓他們看到了曙光。
讀書人的名聲非常的重要，可不能毀在這種亂七八糟的事上。
「真是殺千刀的，那家人就不能消停一陣嗎！」高氏氣惱不已。
蔡老根嘆道：「不管如何，也是咱們看著長大的孩子，不能眼睜睜看著她跳入火坑啊。」
為妾的不少人雖然活得風光，可也有更多的人下場凄慘。
「爹，我覺得這事咱們還是查一查比較好，咱們都是聽她說的，也不知道是個啥情況。」一直沒吭氣的秦氏開口道。
高氏也恍然大悟：「對對對，這事咱們也得弄清楚了，可不能被牽著鼻子走了。那家人心眼一個賽一個多，這蔡小蓮也不是什麼省油的燈，別又是給咱們挖坑。」
蔡老根兩口子都是沒啥心眼的人，做事直來直去，生下的幾個孩子也是這般，所以從前沒少吃過暗虧。要說直接打架，那家人肯定不如他們，可奈何手段太多。
蔡小虎嘟囔道：「什麼日子來不好，非要選今天！成心給我們添堵呢。」
「就是！那家真是沒一個省心的。」高氏想起這個就氣惱，「你說她是不是故意的，自個不好了，也讓咱們不痛快。」
蔡小雪無奈笑道：「娘，他們哪裡會記得今天是爹的生辰哦。」
大家頓時靜默了，這話說得最有理。
「爹，明天我就讓瘦猴去查查啥狀況，之前怎麼一點動靜都沒有。」蔡小滿道，婚姻是大事，依照蔡小蓮這般說法，只怕家裡頭已經定下了，才會跑過來求助。
這麼大的事，一般來說早就穿得沸沸揚揚，可他們卻一點消息都沒有。他們雖然沒有刻意關注過那家人，可從不缺人給他們傳遞消息。
高氏也一直防著他們，就怕又偷偷算計個什麼事。所以這麼大的事他們竟然不知曉，本身就有些奇怪。
第二天，瘦猴很快就探清楚了消息，和蔡小蓮說的差不多，只是更為詳細，這姑娘倒是沒有使心眼。
「那老爺子是個有錢有勢力的，開了幾家賭坊，賺的都是那黑心錢。」
蔡小滿聞言，頓時皺起眉頭，一般開賭坊的人，那都不是善茬，還有做官的女婿，那勢力更是不一般。
「那家人怎麼就跟這人搭上關係了？」蔡小滿不解。雖然都是陽城的人，可彼此距離還是很遠的，而且還是不同世界的人。
「媒婆啊，他只需要跟媒婆說他想納個妾，就會有人把這消息傳出去，然後會有人把自個的閨女送上來。」瘦猴解釋道。這老頭子就喜歡乾淨人家的閨女，也不去要強搶，就有人給他張羅。
「這老頭子雖然有些為老不尊，不過對寵愛的小妾還是很不錯的。只要受寵，要風得風要雨得雨。」
蔡小滿心中瞭然，又疑惑道：「那若是不受寵了呢？我聽我那堂姐說，很多妾室都不知道哪裡去了，她說估計都被打死了。」
「確實有被打死的，不過那是因為偷了人。」瘦猴道，「大部分都是送人了，他的小妾都是貌美的，如此還能籠絡人心。」