12.農家子11（捉蟲）
葉長青跟著商隊到了南漳郡城后，就找了個客棧落了腳，好在身上還有些賣畫存的錢，沒有王允禮，他也不用住破廟了。
剛放下行李左三圈右三圈活動活動筋骨，就聽到「咯吱」一聲，門被推開的聲音，他扭動的屁|股還沒來得及收回就看見王允禮走了進來，三年未見，曾經的孤傲少年已漸漸收了鋒芒，臉上輕易看不出情緒。
「咳」王允禮假咳一聲，將笑意逼到眼瞼。
葉長青有點不好意思，這個動作他在學習累了的時候經常做，只是還沒被人撞見過。生硬的轉換話題請人坐下來后，他才問道：
「你怎麼想到離開國子監去了青山書院？」
「國子監說的好聽，你只有真的進去了才知道那究竟是個什麼地方，表面光鮮罷了，裡面藏污納垢的外人哪裡知道。總之，就不是我們這些人該去的地方。」王允禮的聲音有點冷。
葉長青可以想到，國子監應該就是現代的貴族學校吧，裡面的人根本不在乎畢業就業問題，因為要不家裡有錢，要不就是關係戶，總之是不用自己奮鬥的。
「我見你寫的信，這兩年在青山書院應該是頗有收穫，這次鄉試應該沒什麼問題的。」
說到考試，王允禮就黑了黑臉道：「你不知道我有考前焦慮症。」
「要不要我晚上再給你畫一幅畫？」葉長青好笑的道。
「行，剛好我沒定房間，晚上就和你睡了。」
「好，那我睡地鋪。」葉長青很自然的說道。
只是到了晚上，葉長青畫了一副炸裂小獅子的漫畫給他看后，他頓時就一陣哈哈大笑幾聲，隨意就躺在了葉長青剛鋪好的地鋪上。
「你知道嗎？自三年前落榜之後，今天是我笑得最暢快的一天了。」
葉長青怎麼會不明白這種感覺，他渴望中舉的心恐怕是要百倍強於他的，所以即使再高興他也永遠做不到像他那樣的恣意大笑，永遠只有一個淺笑的嘴角。
「不知道，但我覺得再過段時間，你可能會笑得更暢快。」葉長青這意思是認定了王允禮今年必過的。
王允禮就這樣帶著笑意自然而然的睡在了地鋪上，葉長青就搖搖頭自己睡在了床上，剛入睡，就感覺有人爬上了他的床，湊近他說道：「對了，還有件大事忘了告訴你。」
葉長青疑惑的轉了轉眼珠子，看著距離自己如此近的王允禮，洗耳靜聽。
王允禮就又湊近了幾分在他耳邊低語了幾句。
正值秋老虎時節，天氣悶熱，隔著薄薄的裡衣，粘乎乎的，，葉長青不自然的就想伸手把他推下去。
還沒行動，就發現身邊的人已經閉上了濃密的睫毛，睡著了。
第二日便是鄉試的時間，鄉試分為三場，從八月初九開始，每場考三天兩夜，共九天六夜，主考官由皇帝委派，此次南漳的主考官是名聲斐然的紀大學士。
入場時考生以炮聲為信號，凌晨三點開始點炮入場，葉長青和王允禮吃過晚飯後就趕緊閉目睡了幾個時辰，坐在旁邊眼睛瞪得跟鬥雞眼似的王貴見時辰快到了就連忙喊醒了他們，提著考藍就往貢院去。
到了之後才發現離點炮還有大半個時辰，而貢院外已經排了長龍似的隊伍，炮聲一響，兩處大門四隊隊官兵就開始搜查。
而鄉試又比院試檢查的嚴格的多了，就連帽子，大小衫、袍等都只能用單層，氈衣要去里，襪子也要單層，就連鞋子都只能是薄底；硯台不許過厚，筆管要鏤空的，卷袋不許裝里，木炭只許二寸，蠟台要用錫的。
就連考籃也只能用或竹或柳，必須照南方式樣考藍編成玲瓏格眼，大小一致，底面如一。
可見此次搜查的規格之高，所以等全部考生檢查完，就已經到了午時了。
龍門一開，葉長青就看見王貴一陣風似的跑入院內，將考籃放在號舍案頭，急急忙忙的佔了兩個號房。
葉長青才想起前天夜裡，王允禮在他耳邊說的話，原來這就是搶號房啊，為的是怕分到臭號，他不禁又感激的看了他一眼，這些年，他幫他良多。
葉長青打量著這個高六尺，深四尺，寬三尺的號舍，想著這三天的吃喝拉撒都在這裡面，整理好物品后，就等著髮捲子了。
說是不緊張，但是試捲髮下來，葉長青還是情不自禁的呼吸急促，在之前縣太爺就跟他講過鄉試的潛規則，第一場考試尤為重要，因為正副主考批閱房官的薦卷時，以頭場為主閱后再結合第二三場的情況，互閱商酌，取定中額。
也就是說考四書的頭場卷才是主考官重點閱卷對象，考生答得好的話，就成功了一大半，至於第二三場考試不過是個陪跑，只要正常發揮，基本第一場就算定了局的。
這就是所謂現代所說的第一印象吧。
第一場考四書文五篇，經義兩篇，算術兩道。意思就是寫七篇八股文外加兩道算術題。
第二場考「論」一篇，「詔」「誥」「表」各一道。「論」指的是政論文，相當於現代的應用文，「詔」「誥」「表」主要是考察公文寫作，因為畢竟考過了舉人是可以當官的，公文還是是要會寫的，不過好在這部分縣太爺之前也已經指點過了。
第三場考「策」五道，「策」主要指的是策問，也就是時政問答，考生要根據考試所給的材料，包括歷史材料和時政熱點問題，書寫五篇論文。
葉長青按照縣太爺教的寫作思路寫了四書文和經義的七篇八股文後，就已經累得七葷八暈了，他連忙停下來煮了點東西吃補充能量，剛吃完，天就黑了下來，也只剩下明天最後半日的時間了，正打算好好睡個覺，明日再來做算術題。
夜裡卻突然下了雨來，氣溫驟降，冷風陣陣，他連忙起來披起外衣搭在身上，抬頭就瞧見對面的學生，只穿了一件單衣冷的打哆嗦，睜眼到天明。
葉長青做完算術題就交了卷子，三日後，進行第二場，巧合的是對面坐的還是上次那同一個學生，只是雨過天晴后，太陽強烈，號房不遮陽暴晒，那位同學又因為穿多了，熱的汗水直流，毛筆打滑。
葉長青不禁疑惑這人是怎麼長大的，讀書讀傻了嗎？一點生活常識都沒有，考試這麼大的事情難道不知道有備無患。
考完第三場出來，就感覺周圍一陣臭氣襲來，他連忙捂住鼻子，就見一個渾身臭烘烘的學子被抬了出來。
哎！真可憐，號房裡本來就蚊蟲張狂肆虐，氣候悶熱異常，再加上放置於號巷尾部的糞桶，經暑氣一蒸，臭味瀰漫，令人窒息，那人是活生生被臭暈的啊！
倒霉！倒霉！
葉長青和王允禮回客棧的路上，很有默契的都沒有談論考題，葉長青想的是反正都考完了現在來對答案也不能改變什麼，反而是徒增煩惱，王允禮則是恐懼面對結果，別看他高冷的模樣，其實比一般人要急躁，而且他都考了兩次了，再不通過也會對士氣產生很大的影響。
走到半路居然遇到李海，這幾年來，李海還是在府學學習，葉長青偶爾也和他有聯絡，只是他都不是太熱絡，葉長青也不願意熱臉貼冷屁股了，漸漸的也就減少了聯繫。
「長青，允禮，你們最後那兩道算術題做出來了嗎？答案是不是等於一百三十二。」李海突然跳到他們面前緊張的問道，這麼多年他還是那個性格，逢人就笑還自來熟。
葉長青的心裡就咯噔一下，這個答案他最先也算到過，只是他當時怎麼都不願意相信鄉試的考題會這麼簡單，雖然他知道他的算術很牛逼，但也不至於到了藐視鄉試的地步。
於是他再仔細的審了一遍題，才發現忽視了一個細小的條件，而加上這一條件后，結果就是南轅北轍了，算出的答案也不是李海計算的這麼多。
他還沒有說話，王允禮就已經耿直的道：「不是，答案應該是一百五十七。」
「怎麼可能？明明是一百三十二？」李海已經受不了刺激，語無倫次的道。
直到回了客棧，葉長青才問道：「李海這幾年的學問怎麼都沒有長進，我記得他以前的算術不差，按說這樣的題目只要再細想一下，就能發現裡面的陷阱的。」
王允禮就忍不住敲了下他的頭道：「這幾年你一心撲在學習上，什麼時候關心過別人的事了，他以前在府學的時候就沒有靜下來過，總是三五成群的出去吃喝玩樂，前年他家裡好像是修房子挖到了寶，一夜暴富，以前還能因為沒錢，壓制壓制好玩的習性，如今有了錢就更是放縱享樂了，能有多少心思在學問上呢。」
王允禮一板一眼的又道：「這做學問貴在心誠，心要是散了，肯定是不成的。」
葉長青聽了就嗤笑道：「不知道是誰，以前上課都是閉著眼睛聽課來忽悠夫子的。」
王允禮想到那時候坐在自己旁邊的窮小子，明明是一個寒酸小豆丁，卻硬是裝出一副成年人成熟穩重的模樣，忍不住裂開了嘴角。