第7章 魔氣初現
重新分了組之後，少年們又是各自玩耍了一陣，直到晌午，聽見鮑勃大叔吹響的哨聲，大家才又集合回來開始午餐。
這次回來的時候，卻是因為原來的六個小組現在兩兩合並，成了三個小組，每個小組的力量都有所加強之後，各自又都帶回了獵物。而且，畢竟這次隊伍裏麵都有了女生，男生們好勝心強發揮的水平也就更高。
凱琳娜沒有再想額外的多出風頭，在打獵這種男孩子的遊戲娛樂當中，女孩子沒必要表現得太多優秀，所以這隻野兔子是由羅蘭德拎回來的。
午飯的時候是女生們大顯身手的主場，相比於男生們清一色的幹糧，哦其實也不是清一色，至少是不同種類的幹糧，女生們花了一番心思帶來的食物紛紛令所有人眼前一亮。凱琳娜當然不會想不到這試一次女孩子們很好的宣傳機會，所以不忘告訴朋友們盡量多準備一些出來。
“不如大家都放在一起來吃吧？互相交換一下，品嚐各家的手藝？”
說是互相品嚐，其實也不過是品嚐女孩子們的手藝，至於男孩子們的幹糧，幾乎都是家裏一並準備的，這群小伐木工當中能有會自己做幹糧的便已經是優秀了。諾米和菲爾各自準備了具有自己家風格的食物，諾米準備的食物有著雜貨店的豐富多彩，菲爾準備的午餐則是具有木場特色的奶油食物。令人想不到的，原本大家幾乎把她也一並當做男孩子的海倫，筐子裏帶來的也是遠遠地碾壓了凱倫。而最為大展身手的還是要數瑪莎，她才是最擅長家務活兒的女孩兒，準備的食物尤為豐盛可口，借由這次機會原本在同齡人中不顯山不露水的瑪莎，也同樣成為了男孩子們心目中一個很好的目標。
凱琳娜準備的是以甜點和配菜為主，這次午餐是她朋友們大顯身手的機會，原本就具有很高人氣的她自然不會再搶了朋友們的風頭，當然放水也是要講究技巧的，所以她另辟蹊徑才選擇了這種方法。
看著眼前這一群少男少女，鮑勃大叔不禁起了一番興致，或許這種集體郊遊活動是可以延續下去的，應該是要延續下去的，這能夠給溪木鎮和平卻略顯枯燥的生活添彩不少，他們這一代人偶然湊成來的集會，日後成為被載入溪木鎮曆史的傳統。
大家正在享受著美好歡樂的午餐，午餐快要結束時，也就是大家準備要收拾回家的時候，卻看到了南方的天空上，湧現了大片濃鬱的黑霧！這片黑霧著實詭異，因為它實在是濃鬱得過分，而且還在一直遒勁地翻湧著，絕非是普通的霧霾。而且這片黑霧出現的位置，還是在南邊的原始森林深處，那裏正是魔獸出沒的危險地帶。
“大家先趕快收拾回家吧！這件事我會和鎮長他們商量的。”
鮑勃大叔語氣穩重懇切，既表現著穩重又表現著信心，但是他的眼睛，卻真是小心謹慎地端詳著南方的這片黑霧。身為小鎮的獵戶頭領，他要表現出能讓孩子們覺得安全的穩重，但是麵臨未知的恐懼，又有誰能夠無視呢？當年從師父那裏學到的，一些關於魔物的知識，此刻正在鮑勃大叔的腦海裏翻覆著，他明白這黑霧絕不簡單。
鮑勃大叔領著少年們回到溪木鎮裏之後，確認了孩子們都各自回家，便走向了小鎮會議室，雖然很多時候鎮長並不在這裏，而是在其他地方，大家有事找鎮長時也不乏直接去鎮長家，但毫無疑問的是，這裏才是溪木鎮最正式的公共場所。
會議室集合的信號聲，嚇到了眼珠子正在咕嚕咕嚕轉著的湯米，此時的他正在想方設法地討好著傑諾瓦。就優勢來說，湯米在職業繼承上和身體素質上，都不是優秀的，但是他也有自己引以為傲的機靈，在其他人為著凱琳娜做白日夢時，他便將目標對準了傑諾瓦。而傑諾瓦雖然並不喜歡這個一點也不強壯的雜貨店家小兒子，但還是一定程度上用得到他的，因為比起這個隻有小聰明卻沒有大本事的湯米，她更不喜歡那個事事都壓她一頭的凱琳娜。見湯米為著一個集合信號就被嚇到了，傑諾瓦更是覺得有些瞧不起這個，奴才，就像家裏的長工一樣的奴才。雖然奴才的真正意義指的是仆人，但那是在大城市裏，在這個小鄉鎮裏，地主家的長工就差不多是那樣。
溪木鎮集結信號，自然不會是小事，但凡是小鎮裏的重要人物，都會立即放下手中的事，優先去參加會議。而且因為今天是周日，大部分人都在家休息，所以聽到有重要會議，幾乎都去參加，一些好事的婆姨，也會到場旁聽。忙著和商隊一起分流貨物的鎮長，以及陪同商隊一起從城市回來的鎮長大兒子托尼，在聽到集結信號之後，也是立刻從溪木鎮倉庫轉移向了會議室。
重要人物都到場之後，鮑勃大叔便開始了這場由他發起的會議。
“我們南方的原始森林上空，出現了一團魔氣，森林必是有魔物大量誕生，所以我召集大家過來，為的就是探討這件事。”
鮑勃大叔說完之後，鎮上七嘴八舌的婆姨們，便被其中最關鍵的“魔物”一詞給嚇到了，而且因為害怕，再加上還隻是略顯端倪尚未有危機發生，因而更加地婆婆媽媽起來。好事的婆娘們這樣紛紛叨叨起來，會場便逐漸有些亂了，尤其是關於“危險”這種話題，是越傳越引起恐慌。鮑勃大叔召集有主見的鎮民們商討對策，卻沒想到被一群婆娘給攪和了。這也是怪因為鮑勃大叔早年喪偶，再加上獵人的職業，不了解婆娘們的事，因而沒加著防備，才被攪亂了場合。若是家裏也有這麽個成事不足敗事有餘的婆娘整日叨叨，鮑勃大叔家生活方式也指定會變了番模樣。
“我看這次會議的目的已經圓滿達成了，鮑勃頭領已經告知了大家危險將臨，大家都提早做好防範，首先鞏固一下溪木鎮的圍欄加強防禦，其次要出去溪木鎮外圍的，在未能確定安全之前盡量就不要出去亂跑，即使非出去不可也必須三五成群，以保證人身安全。”
鎮長及時地站了出來，穩定住了局勢。
“另外，溪木鎮年輕力壯的小夥子們，你們都先隨我來，接下來可就是該小夥子們大展身手的時候了！”
隨著鎮長的又一號召，以年輕人為主的一部分人，跟隨著鎮長到了他家裏，其餘閑雜人等則是各自回家。當然，這一部分人中，並不隻是“小夥子們”，而且也不是所有的“小夥子”都跟著來到了這裏。後續的會議，是關於怎樣加固小鎮安全防禦的，所以繼續跟隨前往鎮長家議事的，都是想要在接下來的加固小鎮工作中多出力的，而並非狹義上的年輕男子。
既然是要加固防禦，獵戶頭領鮑勃大叔、鐵匠史密斯大伯、老木匠卡朋特爺爺這些人都是跟隨著鎮長繼續參加後續會議的。而作為建設主力的年輕人當中，不單單是有以托尼為代表的男青年們，以吉爾為代表的少年們也是相當重要的一部分力量。當然，即使是在年輕人當中，也是存在著不同的，有托尼和吉爾兩兄弟這樣積極參與鎮子事務的人，自然也有湯米這樣不關心公家事務隻在乎自己利益的“小鎮民”。
而且真正參與小鎮事務的，並非隻有男性，溪木鎮針線娘的代表大娘，攜著她的愛徒漢娜，也來參加了這場“真正的會議”。除此之外，另有幾名到場的女性，是溪木鎮一些大農戶或者農場、牧場的當家女主人。