022

  投其所好……你……


  他在說什麼呀。


  唐夢芙原來清亮如水的雙眸霧蒙蒙的，神情迷惘，顯出和她年齡不相稱的嫵媚勾人。


  她才十四五歲，雖然美到了極處，卻給人清麗出塵不可褻瀆之感。此刻的她小嘴微張，丁香半吐，香腮染赤，鳳眼嬌睞，說不出的嬌媚婉轉，引人綺思。


  張勆心神大亂，轉過臉去，不敢再看。


  唐夢芙精神一振。嘻嘻，這個人好像是找她吵架來的，可是他沒贏，沒佔到便宜……


  「姑娘！」含笑把黃氏扶回去，來接唐夢芙了。


  唐夢芙掀開車簾，扶著含笑下了車，用勝利者的姿態看向張勆。


  張勆眼睛分別是看向別處的，鼻尖聞到淡淡的、怡人的幽香，不由自主緩緩轉頭。


  輕盈淡綠色人影閃過，這顏色綠得真好看，像嫩嫩的小樹苗一樣，水靈靈的。


  小臉蛋卻是霜雪一般白皙透亮，大眼睛忽閃忽閃的，聰慧又俏皮。


  「張將軍，今天你再一次救了我，我都不知道如何報答你才好了。你喜歡名劍還是良駒？抑或是別的？我找來送給你，表示感謝。」唐夢芙甜甜笑。


  唐四爺和黃氏就在不遠處站著呢，唐夢芙和平時一樣乖巧。


  張勆心安定多了。


  唐夢芙像小姑娘般甜美可愛的時候，他還是敢看的。


  「方才已經告訴過你了。」張勆柔聲道。


  「啊？」唐夢芙又迷糊了。


  他告訴了她什麼？

  張勆笑聲低沉，「芙妹妹，你不是說要投我所好么？我好的便是……」


  唉，這小丫頭以前多聰明啊，今天這麼笨，沒辦法，他只好把話說得這麼直白，這麼不含蓄。


  唐夢芙過了好半晌才明白過來，又羞又氣，「你好的是……是我……」


  「哎，哎……」唐夢芙往前追了兩步，恨不得把張勆拽下來和他好生理論理論，可張勆已經騎上他的照夜玉獅子，和唐四爺等人告別，在夜色中去得遠了。


  拋下這樣一句莫名其妙的話就跑了，真不像話！

  「芙兒怎麼了？」唐四爺快步走過來。


  「福兒沒事吧？」黃氏也忙不迭的過來了。


  唐夢芙乾笑兩聲，竭力裝出若無其事的樣子，「沒事，沒事。」


  唐四爺和黃氏關切的看著她。


  唐夢芙驀然驚覺，指著張勆遠去的背影，「他到咱家沒說什麼吧？」


  「沒有。」唐四爺微笑。


  「沒有。」黃氏嘴上說著沒事，卻笑成了一朵花。


  「哦。」唐夢芙哦了一聲，心裡也不說清是什麼感覺。


  如釋重負？悵然若失？好像都有一點兒，又好像都不是。


  是酸是甜是苦是辣，全然說不清楚。


  第二天唐夢芙隨黃氏一起去了柿子巷。


  唐芊和唐苒出門了，唐茉又是個不招人待見的，二太太不喜這庶出女兒，便沒叫她出來見客，只有大太太二太太相陪。


  大太太知道黃氏居然是回來送請貼的，驚訝不已，「四弟妹，你和蔣夫人到底是什麼交情啊，她對你這麼好？」


  二太太道：「四弟妹你知道么？齊國公府的秋宴一般是請的是王公貴族、公主王妃、世家外戚等等，像咱們這樣平平常常的文官之家，和齊國公府又不沾親不帶故的，便去不了。」


  唐夢芙抿嘴笑。


  聽二太太的話意，好像齊國公府很勢利，宴客只邀請貴人，平常官員看不上。其實不是這樣的，本朝開國已有一百多年，齊國公府也存在了一百多年。這一百多年來齊國公府一直興旺發達，不斷的和王公貴族、各大世家聯姻，所以齊國公府邀請的其實全是親戚或拐彎親戚。譬如說齊國公府邀請了皇家的王爺、公主、王妃，那也是有說頭的，因為太宗皇帝的仁孝皇后便出自齊國公府，現在的皇帝陛下正是太宗皇帝的曾孫子，見了老齊國公府還要叫聲舅公呢。


  大太太很高興，「到時候四弟妹替我看著芊兒吧。芊兒這孩子是極懂事的，不過到底年齡小愛玩，若是客人多，場面熱鬧，不知她會不會孩子氣亂說話，失了禮數，惹人不喜。不瞞弟妹說，芊兒的婚事我挑來選去的總是定不下來，心裡頗有些犯愁。」


  二太太忙道：「我也是一樣的。雖有幾家故舊提苒苒，我總是不滿意。」


  黃氏聽這兩位嫂嫂似乎都有讓唐芊、唐苒到宴會之上找機遇的心思，想了想，提議道：「不如大嫂二嫂和我一起去吧，你們親眼看的，肯定比我看的強。我這人粗心大意的，大嫂二嫂又不是不知道。」


  唐夢芙乖巧的陪黃氏和大太太二太太坐著說話，以衣袖遮掩，沖黃氏豎起大拇指。


  做的對。如果唐芊、唐苒的齊國公府之行有所斬獲還好，若是什麼也沒得到，大太太二太太再埋怨黃氏對侄女的事不上心，你說冤枉不冤枉。所以說呢，大太太二太太想到秋宴之上找佳婿，自己親自去便是了，黃氏可操不了這個心，擔不了這個責。


  黃氏見寶貝女兒稱讚她，喜滋滋的笑了笑。


  「我們也一起去倒是好，可這請貼怎麼辦？聽說這個秋宴可是一人一貼，沒請貼的恕不接待。」大太太又驚又喜。


  「是啊，請貼怎麼辦？」二太太也倍加關注。


  黃氏得意的自袖中又取出幾張請貼，「大嫂二嫂都去，幾個侄女全帶上，還有三嫂和阿葒。」


  大太太、二太太忙接過來看了，嘖嘖讚歎，「四弟妹你和蔣夫人是有多大的關情，她對你如此與眾不同。」


  黃氏越發得意，唐夢芙忙趕在母親之前開了口，「或許是看在田娘子和圓圓的面子上吧，圓圓是個很可愛的小姑娘，很喜歡和我們玩耍的。」把話題轉到圓圓身上了。


  大太太、二太太聽得很驚奇，「逃難途中幫了個小圓圓，蔣夫人便對四弟妹和芙兒如此關照了，可見這小圓圓有多重要。她是宋夫人的親戚吧？這也難怪。齊國公在眾多孫子、侄孫子當中最偏愛張勆，世人皆知。」


  齊國公自己是位英雄，喜歡的也是英雄。


  張勆是張家子弟之中最為出色的。


  齊國公對張勆，比對他的親孫子更好、更關心。


  大太太差人把三太太也請來了，「不知你和葒兒有請貼沒有？想不想一起去？」


  三太太顧氏眸中閃過驚訝之意，忙笑道：「這可巧了。我娘家嫂子給了葒兒一張，葒兒不想自己一個人去，嫌孤單，我正犯難呢。四弟妹這可是幫了我的大忙。」


  「三嫂說哪裡話，自己妯娌，和親姐妹也不差什麼了。」黃氏笑道。


  因為唐四爺和唐大爺、唐二爺是同母所生的親兄弟，唐大爺、唐二爺對親弟弟自然是愛惜的，所以柿子巷這邊明面兒上對唐四爺一家人也一向很好。不過暗地裡說起來，或心裡想起來，誰不覺得四房最倒霉呢？但黃氏最近走運，先是誠勇伯給補了份可觀的嫁妝，然後又得到了齊國公府、蔣夫人的青眼，這下子大太太、二太太、三太太都對四房刮目相看了，對黃氏更親熱，對唐夢芙更心疼愛惜。


  「芙兒到那天想穿什麼顏色的衣裳？到時候讓你幾個姐姐避開。」大太太輕撫唐夢芙的頭髮，溫和慈愛。


  「大伯母，我穿什麼都可以的。」唐夢芙一臉乖巧。


  黃氏得意，「我家福兒是不挑顏色的，不管什麼顏色的衣裳她穿了都好看。大嫂二嫂三嫂，讓她的姐姐們先挑吧，福兒無論怎樣都行。」


  大太太、二太太、三太太呵呵笑。


  你閨女長得好看，你不用誇我們也知道……


  唐夢芙膚色好到讓人嫉妒，那張小臉蛋白得好像高山上的皚皚冰雪，嫩得好像輕輕一掐就能掐出水似的。她這樣是不用挑顏色，穿什麼都好看，行了別誇了，我們眼沒瞎，都看見了。


  黃氏帶著唐夢芙從柿子巷告別出來，笑容滿面，無比歡欣，唐夢芙肚中暗樂。


  昨天在娘家威風了一回，今天又在夫家顯擺了一圈，這下子可是心滿意足了。


  唐芊和唐苒回家之後，看到請貼，俱是歡喜。唐芊和唐苒商量了下，寫了封到成賢街道謝，又各自送了兩樣親手做的針線給唐夢芙，「這絡子是我自己打的，還算精巧，八妹妹留著賞人吧。」


  二太太不喜唐茉這個庶女，但黃氏已經說明白了，不好拉下她，只好讓人知會了她，讓她到時候一起過去。唐茉喜之不盡。


  唐苒纏著二太太要做新衣裳，「要和八妹妹一起呢，我不穿得好一點兒可不行。八妹妹那個顏色你也看到了，我若不精心打扮，站到她身邊不成陪襯了么？」


  「姐妹之間要友愛，明不明白？」二太太擔心唐苒聲音太大了被人聽見，嗔怪的點點她額頭。


  唐苒嘆氣，「姐妹友愛我當然知道啊，我也想和八妹妹好，可她長得太漂亮了，我和她站在一起便覺得自己暗淡了幾分，所以我總是不大喜歡她。」


  二太太聽了，大為同情，答應唐苒替她做兩身新衣裳。


  齊國公府往年的秋宴或是菊花宴或是桂花宴，今年與往年不同，是芙蓉宴。


  宴會在芙蓉園舉行，園中遍植木芙蓉，中央還有個池子，池水中是秋季已不多見的水芙蓉。


  芙蓉花開，蔚若錦繡；清水菡萏，馨香幾許。


  「福兒快過來。」唐夢芙和黃寶珠在池水邊看水芙蓉，黃氏揚手叫她。


  黃氏這一聲「福兒」出口，不知多少道目光一起看了過來。


  菊宴、桂宴變為芙蓉宴，這裡又有位「芙兒」，這場芙蓉宴會不會和她有關？


  這一看過去，許多人的神色都變了。


  唐夢芙今天穿了件明光錦的衫子，這衫子上半部分白色和粉色相間，下半部分卻是悅目的深紅，乍一看上去，簡直是朵三醉芙蓉。


  三醉芙蓉清晨和上午初開時花冠潔白，逐漸變為粉紅，傍晚凋謝時變為深紅，一日之間，三變其色，故稱三醉芙蓉。因其性喜近水，常種植在池旁溪畔。花開時節，花光水影相映成趣，尤顯嫵媚動人，故此又有照水芙蓉之美譽。


  眼前這位名喚芙兒的妙齡少女清麗絕俗，含辭未吐，臨水照花，嬌艷絕倫，難不成這場芙蓉宴，正是為她而辦？