023
「這是誰家的姑娘？」眾人議論紛紛。
「她的名字是芙兒么？芙蓉的芙？」一位身穿水紅衫子的少女好奇詢問。
唐芊認得這少女是福元郡主的女兒喬棠，忙微笑道：「這是我八妹妹，她的閨名之中確實有一個芙字，芙蓉的芙。」
「你是？」喬棠疑惑的看了唐芊一眼。
唐芊心裡略有些不舒服，面上當然不會顯出來，柔聲道：「今年春天有幸在李尚書府見過，小妹姓唐，家父在禮部任職。」
喬棠這才想起來，「你是唐侍郎的女兒！」態度便比方才親熱多了，「實在汗顏，方才只覺得姐姐眼熟，一時竟然沒有想起來，姐姐莫怪。唐姐姐，八姑娘是你親妹妹么？」
知道唐夢芙只是唐芊的堂妹，而且唐夢芙的父親唐四爺只是個監生，喬棠就有些失望了，興緻缺缺，應酬了唐芊兩句，便借故走開了。
一個監生的女兒，能有什麼出息。
其餘的賓客也先後知道了唐夢芙的身份，各有各的失望。這樣的容貌，這樣的風采，說她是哪家的公侯千金也沒人會不信的，竟只是監生之女。這樣的身份，註定沒前途。
「福兒快來。」黃氏笑吟吟的招呼。
黃氏和蔣夫人及另外兩位夫人在一起，笑容可掬，滿面春風。
唐夢芙步子輕盈走過來，向黃氏、蔣夫人見禮。
蔣夫人伸手相扶，「芙兒，快免禮。」
蔣夫人的手有些發涼，和她的人一樣淡雅中透著幾分清冷。
另外兩位可就熱情多了，右邊那位身材微胖的中年貴婦拉過唐夢芙的小手，臉上的笑容和她身上的大紅地纏枝蓮妝花緞大袖衫一樣燦爛耀眼，「這就是芙兒啊？小模樣生的可真好，我一見就喜歡上了。芙兒，我是阿勆的五姑母，你也叫我五姑母便是。」從手腕上取下一對水頭極好的玉鐲戴在唐夢芙纖細的手腕上。
另一位略顯清瘦，笑容卻一樣和煦，「芙兒，我是阿勆的九姑母，阿勆小時候我常帶他玩耍，他的脾氣性情我最熟悉不過。阿勆是個好孩子，就是脾氣倔了點兒。芙兒，九姑母這支髮釵，也只有你才配戴。」自髮髻上取下一支由金絲盤旋纏繞成的髮釵，送給唐夢芙做見面禮。
這支髮釵工藝異常精巧就不說了，最難得的是釵頭鑲著朵由金剛石、粉寶石、紅寶石製成的三醉芙蓉，看上去就和真花一樣，皎若清蓮出水，艷似菡萏展瓣，丰姿艷麗，佔盡風情。
「五姑母，九姑母，我不能收……」唐夢芙有點慌。
這不是普通的見面禮，唐夢芙雖然對於珠寶首飾所知不多，也能看出來這玉鐲這芙蓉釵美麗非凡，不是俗物。
「姑母都叫了，為什麼不能收？」五姑母笑得跟什麼似的。
「芙兒就別跟姑母客氣了。」九姑母也笑。
唐夢芙赧顏。
我……不是我要叫姑母，您介紹自己的時候就是姑母，我一時迷糊就跟著叫了……
「娘。」唐夢芙求助的看向黃氏。
黃氏忙客氣推讓，「張夫人，雖說雄武侯府富貴，您也不能出手這麼大方啊。成王妃，您這禮物意義太重大了，這朵芙蓉花，小女當不起。」
敢情這兩位姑母一位是雄武侯夫人，一位是成王妃。
「芙兒若是當不起，那這裡便沒人當得起了。」成王妃微笑。
雄武侯夫人快人快語，「我也不是對誰都這麼大方的，這裡也唯有芙兒一人而已。」
黃氏少不了跟兩位夫人客氣幾句，唐夢芙羞得小臉粉艷艷。
雄武侯夫人和成王妃都是很和氣的長輩，但她倆用這麼自然而然的語氣說「阿勆」「芙兒」，好像唐夢芙已經跟張勆怎樣了似的……
「我偏不，我偏不。」唐夢芙心裡小聲嘀咕，小聲抗議。
我偏不和張勆怎樣，瞧他有什麼辦法？
雄武侯夫人想和唐夢芙多說說話，蔣夫人和成王妃卻看出來唐夢芙害羞了，一前一後沖著雄武侯夫人使眼色。雄武侯夫人捨不得也沒辦法了，柔聲道：「芙兒，好孩子，你和我們這些老人家在一起難免會悶著了，和小姑娘們一起散散心去吧。」
「您不是老人家。」唐夢芙心裡一松，嘴格外甜，「您年輕著呢，不信您和我出去走一圈，見著的人准說咱們是姐妹。」
「芙兒乖孩子，你這小嘴兒是抹了蜜么？」雄武侯夫人眉花眼笑。
蔣夫人也笑，叫了齊國公府的七姑娘張渶、八姑娘張泠過來，「渶兒，泠兒，這是唐家的芙妹妹，你倆好生做主人，莫慢待了。」
「渶兒，泠兒，帶芙兒在咱家好好玩玩。」雄武侯夫人樂呵呵。
成王妃也交代道：「渶兒，泠兒，芙兒年齡小，多讓著她點兒。」
張渶是位鵝蛋臉、眼神溫柔的姑娘，忙笑著答應了，張泠身材修長，看上去比張渶機靈的多，笑咪咪牽了唐夢芙的小手，「五姑母，四伯母，九姑母，你們放心吧，我一準兒讓芙妹妹賓至如歸，在咱家玩得開開心心的。」
唐夢芙和黃氏等人告別了離開，心裡長長鬆了一口氣。
好了，總算不會再被五姑母、九姑母用那麼火辣辣的眼神打量了。
張渶十五六歲的年紀，說起來話來和風細雨一般，讓人聽起來覺得很舒服，「芙妹妹，我家這一輩人，男子的名字中都有力字，女孩兒的名字中都有三點水，我在齊國公府的姑娘當中排行第七，名叫張渶，渶是古河名，在山東境內。我母親祖籍是便是山東。」
張泠語音清脆，「芙妹妹，我是張泠，聽說你在唐家排行第八？那和我一樣啊。」
「幸會幸會，我是唐小八。」唐夢芙一笑。
「幸會幸會，我是張小八。」張泠也樂了樂。
年齡相差不遠，三個人倒是挺和睦的。
張渶很是善解人意，「芙妹妹，你和誰一起來的？堂姐還有幾位表姐是么？那咱們叫上你堂姐和表姐一起玩，豈不熱鬧？」
正說著話，前邊裊裊婷婷來了位美人，十六七歲的年紀，眉似遠山，目如秋水，似笑非笑瞧一眼唐夢芙，也不知是喜還是不喜。
「洢姐姐。」張渶和張泠笑著打招呼。
張泠小聲告訴唐夢芙，「芙妹妹，這是定國公府的三姑娘張洢，定國公夫人楊氏的親生女兒。齊國公府和定國公府的關係你知道吧？我祖父和已經過世的老定國公是親兄弟……」
唐夢芙心中瞭然。
原來眼前這位是楊氏的女兒。
楊氏如願以償做了定國公夫人，張洢以定國公嫡女的身份長大，同母哥哥又做了世子，這位姑娘看上去很不得了呢。
「泠兒，你和這位唐八姑娘說什麼呢？」張洢質問。
「沒說什麼。」張泠眉頭微微皺了皺。
張洢不悅的看了張泠幾眼，提議到棋室去，「唐八姑娘家裡可是書香門第，琴棋書畫一定樣樣精通，不如我們手談數局？」
「好啊。」唐夢芙笑咪咪的答應了。
張洢嘴角上揚，笑容得意，看向唐夢芙的眼神卻摻雜了殘忍和不屑。
張渶和張泠都有點兒著急，張泠拉拉唐夢芙，「芙妹妹，張洢圍棋下得很好，這在京城是出了名的。她下棋不是白下的，要有賭注……」
「我跟她賭了。」唐夢芙語氣輕鬆。
張洢沖唐夢芙笑，唐夢芙報之以一笑。
張渶和張泠勸不住，只好陪唐夢芙一起到了棋室。
棋室里早有十幾位世交之家的少女們在等著了，見到唐夢芙等人進來，都露出興奮的神色，「快看快看，張洢又要和人賭棋，大殺四方了！」
有人「咦」了一聲，「這位姑娘面生沒見過，長的可真好看，我是女人都喜歡她。」
「長的好看有什麼用？現在比的是下棋啊。」
「也對，比的是下棋。」
唐夢芙對這些聲音恍若無聞，和張洢面對面坐下。
張洢微笑，矜持高傲，挑釁的看著唐夢芙，「唐八姑娘，你若輸了，我要你頭上那支芙蓉髮釵。」
張洢這話提醒了其餘的人，有幾個姑娘低頭仔細瞅，「真的是芙蓉髮釵，這朵芙蓉花像真的一樣，這得多珍貴啊？」
張洢本來就心裡有氣，這下子更是面沉似水。
「這可不行。這支芙蓉髮釵是九姑母賞的，長者所賜，怎麼能拿來做賭注？」張渶一向溫柔，這時卻出言反對。
「是啊，這不合適。」張泠也叫道。
張洢眼中閃過嫉恨之色，斜睇唐夢芙，輕蔑挑眉，「不敢么？」
張渶和張泠交換了一個眼色，兩人都有些沮喪。
這個張洢實在太可惡了，故意要拿成王妃剛送唐夢芙的芙蓉髮釵做賭注。如果唐夢芙依了她，且不論輸贏，那也是對成王妃的不尊重，拿尊長所賜之物公然去賭；如果唐夢芙不依她，以張洢的脾氣稟性，一定會諷刺唐夢芙膽小畏戰，唐夢芙說不定會成為笑柄。
張洢是在給唐夢芙出難題。
唐夢芙一笑，「成王妃所賜之物，用來做賭注確實不妥。可這位定國公府的張姑娘咄咄逼人，我若不依，好像怕了她似的。成王妃乃將門之女，欣賞有勇氣的人，如果她知道我是在這種情形下拿出芙蓉髮釵，她會很喜歡的，不會怪罪。」
張渶和張泠嘴角微翹。
芙妹妹很會說話呀。
「你確信九姑母不會怪罪？」張洢好像不相信。
唐夢芙笑的天真爛漫，甜美可愛，「只要是我做的，成王妃都不會怪罪，因為她喜歡我呀。」
這話聽起來真氣人。
張洢臉色難看極了。
唐夢芙將髮釵撥下放到黑木桌案上，漫不經心的問道：「這是我的賭注。你的呢？」
張洢異常傲慢，「我不用賭注。因為我不會輸。」
唐夢芙溫柔的看著她，「你母親一定沒有教導過你：第一，賭局有賭局的規矩，既然你開了賭局，無論實力如何，要守規矩，要押賭注，押不起就別開；第二，這世上的事風雲變幻，三十年河東，三十年河西，從前佔上風的人，以後未必還會贏；第三……」目光意味深長，嘴角噙笑，似在嘆息，又似在嘲諷。
張洢血往上涌，惱羞成怒，「第三什麼？你還有完沒完了？」
唐夢芙一笑，慢悠悠的道：「第三嘛，其實很簡單，就是一句俗語，強中更有強中手。這麼簡單的一句話，這麼簡單的道理，有些人卻一把年紀了，也是不懂。」
「你……」張洢被唐夢芙氣得頭暈。
眾人都看得呆了。
她們沒有見過坐在棋桌旁的張洢這樣氣急敗壞，更沒有見過坐在張洢對面的人這樣氣定神閑。
張泠湊近唐夢芙，小聲的道：「張洢真的很厲害，不要大意。」
「放心，我也很厲害。」唐夢芙嫣然一笑。
唐夢芙是在豫章老家跟著祖父唐尚書長大的。
唐尚書是著名圍棋聖手，唐夢芙走路還歪歪扭扭的時候，已經跟在祖父身邊看下棋、學下棋了。