063

  成王府，成王妃和雄武侯夫人安安靜靜的坐著，歸善大長公主正在高談闊論。「我根本用不著見那位姑娘，這個義女我認定了。你們想想啊，那年阿勆在偏頭關把寧之煥那個臭小子給救了，寧之煥是個二十歲的大人，阿勆是個十二歲的孩子！別的都不說，單單這件事，我欠阿勆多大一個人情？我跟阿勆說了，以後有事讓他一定找我，只要我力所能及，一定不辭辛苦。結果一年又一年過去了，阿勆根本沒找過我，沒有事情求我。我都急得不行不行的了，好容易遇上這麼檔子事兒，你

  倆別跟我搶，這個義女歸我了。」


  歸善大長公主年近五十，保養得很好，看起來只有四十歲，鳳眉修目，相貌極美，說起話來卻痛快的很，明慧爽利。


  成王妃微笑相勸，「那你也先見見這位姑娘再做決定啊。」


  歸善大長公主愜意的抿了口清茶，「我不用看。阿勆是什麼眼光？他相中的小姑娘一定又美麗又聰慧，錯不了。阿勆未婚妻既然同意她哥哥娶這位姑娘，這姑娘一準兒有過人之處，我認義女不吃虧。」


  雄武侯夫人咧嘴一樂，「別的不知道，反正這位含黛姑娘生得是極美的，因著她容貌太好，唐家一直藏著不敢見人，見過她的外人總共也沒幾個。」


  歸善大長公主將手中的茶盞放下了，「一直藏著不敢見人，這位含黛姑娘生得得有多美？」


  「一則生得美，二則又是阿勆岳母親手養大的，阿勆的舅兄非她不娶，所以才要認義父義母，明媒正娶啊。」成王妃笑道。


  「若擱到一般的人家，這姑娘便做妾了。」歸善大長公主若有所思。


  雄武侯夫人搖頭，「不行啊。阿勆的舅兄只喜歡她一個人，除了她誰也不娶。」


  「人生自是有情痴。」成王妃、歸善大長公主、雄武侯夫人一起感慨。


  感慨了幾句，成王妃好心好意的勸道：「你回家和駙馬商量商量，再做決定。」


  歸善大長公主忿忿，「我還和他商量呢？當年兒子是跟著他出征的，他沒保護好之煥，我的獨養兒子被阿勆救了，他還不許我感謝阿勆啊？再說了，他還欠我一個閨女呢，就算他還我了吧。」


  「怎麼就欠你一個閨女了？」成王妃沒聽懂。


  歸善大長公主道：「我和他就這一個兒子，想要個閨女，多少年了都沒要著。一兒一女湊成一個好字嘛，兒女雙全才算有福氣，我想要個閨女都沒有，純屬他沒用，他還好意思不讓我認義女？」


  歸善大長公主說得理直氣壯，成王妃和雄武侯夫人一起笑噴，「好吧，他欠你的，得還，必須得還。」歸善大長公主越說越有理，「寧之煥那個臭小子就更沒道理反對了。他成親八年，就給我生了一個小孫子，然後就再也沒動靜了。公主府那麼冷清，我想認個義女他還敢有意見？他若膽敢說半句話，我便找

  他要十個八個小孫子小孫女，看他還有沒有話說。」


  說曹操曹操到，寧之煥帶著他的兒子寧平來了。


  寧之煥二十八、九歲的年紀，高大俊朗，滿臉笑容，寧平今年才四歲，雪白的面龐上嵌著雙烏黑明亮又靈動的大眼睛，一看就是個機靈可愛的孩子。


  「瞧見沒有？府里除了我和駙馬，就是這個兒子和這個孫子，再加上一個兒媳婦，沒別人了。你們說我冷清不冷清？」歸善大長公主見了兒子孫子，眉眼彎彎的抱怨。


  「有我還冷清呀？有我還不夠呀？」寧平撲到歸善大長公主懷裡不依。


  他是早慧的孩子，雖然才四歲，口齒已經非常清楚了。


  「夠了，夠了。」歸善大長公主被小孫子鬧得一點兒脾氣也沒有，樂呵呵的哄著他，「有我們平兒就足夠了，祖母心滿意足了。」


  成王妃和雄武侯夫人俱是莞爾。


  寧之煥爽朗的笑，「母親您就偏心吧。自打有了平兒，您就把我拋到腦後，理都懶得理我了。」


  歸善大長公主嫌棄的看了他一眼，「成親八年就生了一個小孫子，你還好意思抱怨？找個涼快地方歇歇。對了，寧之煥我跟你說，我打算認個義女，你要多個妹妹了……」


  「好啊。」寧之煥興奮拍手。


  歸善大長公主愈加得意，「我這個義女便是阿勆未婚妻的娘家嫂嫂了。她在咱家待不了多久便要嫁到唐家去的，你記得對她好點兒，有個哥哥樣兒。」


  「這麼說來，以後我的妹妹是阿勆的嫂嫂了？」寧之煥這回不拍手，興奮得拍桌子了。


  歸善大長公主一笑，「是啊，你妹妹是阿勆的嫂嫂。」


  寧之煥開始換算，「我妹妹是阿勆的嫂嫂，那阿勆應該叫我什麼？我一時竟然想不到，母親您幫我想想。」歸善大長公主正要回答寧之煥的話，卻被懷裡的小人兒扳過臉頰奶聲奶氣卻異常認真的發問，「祖母，我爹爹的妹妹就是我的姑母了，對不對？我什麼時候有的姑母呀，姑母好看不好看？和氣不和氣？喜不


  喜歡我？」小小人兒，卻一口氣問了這許多問題。


  「平兒一下子問了這麼多，祖母都答不過來了。」歸善大長公主一臉溺愛笑容。


  「我不著急的，祖母可以慢慢想，以後再告訴我。」寧平非常通情達理。


  「真是乖孩子。」歸善大長公主瞧著寧平這可愛的小模樣，一顆心簡直要融化了。


  成王妃和雄武侯夫人也抱過寧平逗他玩了一會兒，寧平似乎不大樂意，不過也沒有拒絕，只像模樣像樣的嘆了口氣，「唉，如果是個漂亮的小妹妹和我一起玩就好了。」


  眾人笑得前仰後合，「平兒，你才這麼大一點兒，就惦記上漂亮的小妹妹了？成了，你長大了不愁娶媳婦兒。」平兒忽地在歸善大長公主懷裡跳起來，大聲歡呼，「張大將軍！張大將軍！」眾人順著平兒的目光看過去，果然看到一位俊美青年過來了，也不覺得他走路很急很快，卻沒多大會兒便到了眾人面前，這俊美


  青年正是張勆。


  「阿勆，快來見過你嫂嫂的義母，大長公主殿下。」雄武侯夫人快人快語。


  張勆又驚又喜，「大長公主殿下願意做一位素不相識的姑娘的義母么？」


  「我就缺個閨女。」歸善大長公主眉眼間全是笑。


  「我不知該如何感謝您才好了。」張勆想不到歸善大長公主如此平易近人，感激不盡。


  「我才是不知該如何感謝你。」寧之煥在旁幽幽的道：「阿勆，你救了我的命啊，我若不是男的，都想以身相許了。」


  他相貌俊美爽朗，笑容燦爛陽光，卻偏偏裝出這幅幽怨模樣，眾人都是忍俊不禁。歸善大長公主樂呵呵，「阿勆啊，客氣話你就別多說了。你救了寧之煥這個臭小子，我家要是有個閨女，還能許配給你，報答你這份恩情。可我家沒閨女，你這麼多年也沒有求到我的地方，現在總算有個能

  幫你忙的機會了，一定不能錯過。」


  「阿勆，以後你該叫我哥哥了！」寧之煥總算換算清楚了，興高采烈的道。


  他妹妹是阿勆的嫂嫂，那阿勆必須也跟著叫他哥哥呀，對不對？


  「哥哥。」歸善大長公主和寧之煥都爽快，張勆便也不推辭了，從善如流的叫了哥哥。


  寧平殷勤仰起小臉瞅著張勆，口水都快要流出來的感覺，「張大將軍你好威風啊，我喜歡你！你叫我爹爹哥哥，那你就是我的叔叔，我更喜歡你了。」


  張勆微笑捏捏他的小臉頰，「我也喜歡你。」


  寧平雙手捧著他的小臉蛋，咯咯咯的笑著，別提多開心了。


  歸善大長公主越瞧越高興，「阿勆啊，你那位舅兄肚子里學問是好的，小小年紀已經出了貢，不知他生的如何？」知道義女美得出奇，就不多問了，關心起義女要嫁的那個人容貌怎樣。


  「有我好看不？」寧之煥忙湊過來一張俊朗面龐。


  張勆道：「男人的容貌不重要。」


  「男人的容貌怎麼不重要了？不管男女容貌都重要，長得好看的人就是招人待見。」寧之煥不贊成的搖頭。


  張勆微笑，「方才是客氣的說法。哥哥和我舅兄比容貌，不比也罷。」


  「就是說我不如你舅兄好看唄。」寧之煥泄了氣。


  「甚好，義女是美人，女婿也是。」歸善大長公主很滿意。


  歸善大長公主善解人意，知道唐夢龍才過了會試，接下來便要準備殿試，便跟張勆商量好了：暫時不見面，等到殿試之後，認義女、定親、成親，按步就班，水到渠成。


  張勆便要告辭了，到唐家去賀喜。歸善大長公主從手腕上取下一隻她戴了多年的羊脂玉鐲，「這個你帶給我干閨女。」張勆委婉推辭，「將來見了面您送給她也是一樣的。」歸善大長公主大搖其頭，「這個你就不懂了。我這是下定呢，先把這個


  義女先給定下來，省得別人跟我搶。」話語風趣，說得眾人都笑了。


  「定下來，省得別人搶走。」寧平笑嘻嘻的湊熱鬧。


  張勆道謝接了玉鐲，和歸善大長公主、成王妃、雄武侯夫人等告辭，出府上馬，去了唐家。


  唐夢龍殷勤的迎接出來，滿懷希望，又有些忐忑不安，「阿勆，妹妹跟我說，我會有一位地位超然的岳母，不知道是不是真的？」


  張勆將手鐲遞給他，微笑道：「這是歸善大長公主送給嫂嫂的。」


  唐夢龍呆了片刻才想到張勆口中的嫂嫂是含黛，快活得想要放聲高歌，「阿勆，大長公主真要做含黛的義母？我不敢相信這是真的！」


  他只想娶含黛，能認個門第不太低的義父義母就心滿意足了，真沒想到歸善大長公主能紆尊降貴，做含黛的義母。


  唐夢龍陪著張勆往家走，一路興奮的盤算，「大長公主殿下太慈愛了，我可不能辜負她老人家，殿試我得考好，不能給她老人家丟人；以後我要孝順她老人家，把她當成我真正的岳母……」


  張勆不禁微笑。見了唐四爺、黃氏，張勆把歸善大長公主的話轉告了，黃氏呆了好一會兒沒說話，半晌之後才推推唐四爺，「我懷疑自己在做夢，你掐掐我。快呀，快掐我，用力掐。」唐四爺無奈，只好用力掐了她一下，

  黃氏「呀」的一聲，「我不是在做夢，這是真的？含黛真要有位公主義母了？」


  「大長公主。娘子，公主是皇帝陛下的女兒，長公主是皇帝陛下的姐妹，大長公主是皇帝陛下的姑母。」唐四爺細細告訴她。


  黃氏跌坐在椅子上，「我太激動了，我想暈倒。」


  「娘子，暈吧。」唐四爺體貼的扶住了她。


  唐夢龍興奮的拿玉鐲給黃氏看，「大長公主殿下給含黛的。」黃氏歡喜不已，「你快拿去給含黛看看，讓她高興高興。」唐夢龍巴不得這一聲，趕緊找含黛去了。


  黃氏過了好一會兒還如在夢中，唐四爺沒辦法，「阿勆，你隨意出去走走。」張勆如聞綸音，「是，岳父大人。」話音才落，人就沒影了。


  唐四爺微笑搖頭。哎，這些年輕人啊。


  含笑陪著唐夢芙在花園散步，「姑娘，含黛姐姐畫大餅總也畫不好，我那面牆不知哪天才能裝飾好了。」


  唐夢芙給含笑出主意，「也不一定要畫一牆大餅。含笑，你可以試試在牆上掛一個真正的、黃燦燦的大餅，晚上掛起來，睡覺安心，早上起來吃掉，開開心心出來做事情，晚上再重新掛一個。」


  「這樣好哎，大餅是真的，不光能看，還能吃！」含笑開心極了。


  主僕二人正商量著大餅的事，張勆那頎長英挺的身影出現在小路盡頭。


  「張大將軍來了。」含笑見到她敬仰的英雄，笑容燦爛。


  唐夢芙早料到張勆會來，但真正見到他的時候還是臉紅心跳，強作鎮靜的吩咐含笑，「你先到一邊兒隨意找點兒事情做，等我片刻。」


  含笑高興的點頭，「嗯，姑娘明天要釣魚呢，我挖點兒魚食兒。」拿個小鏟子幹活兒去了。


  唐夢芙低下頭，裝作在看一朵將開未開的花。


  「芙妹妹，義母是歸善大長公主，可以么？」張勆緩緩走近，柔聲問她。


  唐夢芙輕輕「嗯」了一聲，「當然好呀。這位大長公主以前曾經欠過你的人情吧？」


  「芙妹妹怎知道？」張勆有些吃驚。唐夢芙笑，「我瞎猜的呀。你以前說過姑母、姨母，卻沒提過這位大長公主，可見跟她並不是很熟。她要幫你，十有八九是為了還人情。若真是這樣，你也不用客氣推讓了，應了便是。這欠別人的人情就好


  像欠債似的，很難受，讓人家還了吧。」


  張勆幽怨的看著自己的未婚妻，不說話。


  唐夢芙小臉一紅，「那個，我也欠了你的人情債，我……我以後還你……」


  「幹嘛不現在還。」張勆任性的、撒嬌的小聲嘀咕。


  「以後還嘛。你不吃虧的，拖的越久，利息就越厚……」唐夢芙低頭擺弄衣帶，不用嬌羞。


  「嗯，以後我得多吃些。」張勆沒頭沒腦的道。


  「吃什麼？」唐夢芙驚訝抬頭。


  張勆的目光有意無意在她胸前流連，唐夢芙驀然之間明白了他的意思，小臉紅得似要滴出血來，以手掩面，跑走了。


  張勆眷戀望著她窈窕的背影，一聲嘆息。


  想吃饅頭不容易啊。這晚張勆和唐四爺一家四口共用晚膳，飯後一起喝茶，他告訴唐四爺、唐夢龍，「岳父，舅兄，陛下酷愛習武，對科舉考試一向不大關心，從前的殿試他經常不到場。不過今年他忽然知道為國選才的重要，

  殿試會親自主持。」


  唐四爺、唐夢龍聽得很認真。


  唐夢芙意意似似的道：「我怎麼覺得，考生如果容貌出眾，機會就到了呢？想想看，陛下對文學之事好像不精通，那他親自主持殿試也只是做個樣子，策論好不好他也不耐煩看，只能看臉了啊。」


  「看臉。」唐四爺不禁笑了。


  大家不約而同都看向唐夢龍。


  唐夢龍不好意思，「我，我長得也只是過得去，沒有太出色吧？」


  黃氏叭的一聲把茶碗放下了，「夢龍，你長得只是過得去而已？你知不知道娘聽了這話有多失望，那麼大的功勞被你抹殺了啊。」


  唐四爺噴了茶。


  唐夢龍和唐夢芙也笑得不行了。


  張勆不好意思笑，竭力隱忍，忍得好不辛苦。黃氏一把捉住唐夢龍，無比殷切，「兒子，到了殿試那天，娘一定要好好給你打扮，把你打扮成仙人下凡一樣。你知道黃三丫今天臨走的時候陰陽怪氣的說了什麼不？她說『你家夢龍若是中個同進士可如何是

  好？同進士和如夫人混為一談呢』。兒子，你可千萬得考好，不能落在三甲，做了同進士，讓黃三丫給笑話了啊。」


  這回連張勆也實在忍不住，和唐四爺、唐夢芙一起粲然而笑。


  黃氏真是數十年如一日的要和黃三丫比較，這份爭強好勝之心，也是絕了。


  唐夢龍連連點頭。


  接下來他果然勤奮用功，把上一屆、上上一屆的殿試卷子揣摩了好幾遍。到三月十五這天，唐四爺、唐夢龍起了個絕早，收拾好了，到太和殿參加殿試。


  考了整整一天，回來之後父子倆悶頭便睡。


  三天之後放了皇榜，唐夢龍高中探花，第一甲第三人。


  唐四爺考得比他還好，榜眼，第一甲第二人。


  父子倆不光同時中了進士，名次還這麼靠前，三鼎甲之中佔了兩席。


  這回唐家上上下下更是喜氣洋洋，黃氏打賞報子格外大方，又給全家上下都發了紅包，皆大歡喜。


  「怎麼就中了榜眼和探花呢？」黃氏笑得腮幫子都麻了。唐夢芙猜測，「哥哥的這個好猜。陛下不看卷子，看臉，看風度儀態，哥哥年紀最輕，風姿最為秀異，那探花便是哥哥了嘛。至於爹爹……或許陛下知道爹爹和哥哥父子二人同在這一科，覺得做父親的名次

  低於兒子不大好，便欽點爹爹做了榜眼。」


  這天唐家川流不息的有親戚朋友來道賀，認識的不認識的都有。張勆直到晚上才有了空閑過來，聽了唐夢芙的猜測，笑道：「雖不中亦不遠矣。」唐夢芙猜的還不太對。並不是皇帝知道唐四爺是唐夢龍的父親，所以欽點他做了榜眼，而是內閣大臣負責閱卷，向皇帝呈上去的便是唐四爺第二名。皇帝只是把探花換成了唐夢龍，其餘的人依次往下降一名。也就是說，唐夢龍這個探花是因為年輕俊美、風姿特秀得來的，唐四爺這個榜眼卻是憑實力，眾望所歸。