0118 然後
無由的開始起風，帶著腥濕之氣，從煙波淼淼的湖麵刮來。
湖水層層疊疊拍打在堤壩，搖曳的楊柳樹下，屹立不動的，便是安如磐石的蕭如薰，他像海岸邊的燈塔一樣站正身姿，目光死死凝望著深處漸漸模糊的船影。
起霧了。
巢湖如同燒開過的沸水一般，甫一揭開鍋蓋，便騰起白茫茫迷蒙的水霧。
“季馨，可是水麵有異動？”太史慈詫異問道，他從身後快步走來，手遮眼眉，努了力睜大眼睛去看，時去良久還沒響動，招安成與不成，幾乎牽動了滿城百姓的心。
“沒有！”
隔得如此之遠，莫說看不真切，就算真有異動，蕭如薰也隻能祈禱大人他吉人天相，入了湖的水賊，任何人鞭長莫及。
太史慈擅射，眼力極佳，可任憑雙眼鼓得酸脹流淚，遠處那才碗口大的樓船上，仍舊依稀，朦朧不可見，他隻是不解，既然看不見，為何蕭如薰還傻傻凝望了這麽久，跟塊石頭一樣。
蕭如薰搖頭，“子義覺得，大人他……是怎樣的人？”自己本想問大人會不會有難，可這話顯得多餘，也覺得不吉利，所以說到嘴邊又轉了話頭。
太史慈眉頭緊皺，重新上下打量了一番說話之人，這問題好生奇怪。
蕭如薰此人，話語不多，平日閑談，總是自己不停在抱怨，蕭如薰偶爾的插嘴，也是提醒莫太過於喧嘩，對於那些說人是非的長長短短，他總是淡然地一笑了之。
至於大人的為人，按說早有定論。
奸詐、淫邪、貪生怕死，魅惑君上不說，還膽敢公然毒死司空，說他是奸佞，都是對“奸佞”一詞的侮辱，甚至任何的貶低，放在劉侍郎身上也不算是誹謗……
“我不知道！”
這樣的人，連鴻都門學裏見多識廣的程昱都難下定論，況乎自己。
太史慈一屁股坐下來，折了兩片柳葉含在嘴裏，背靠樹樁賣力地吹，腮幫子一鼓，響哨尖銳，不斷變換的嘯叫似鳥鳴蟲語，似鬼哭狼嚎，唯獨不像人語。
“大人他是個好人！”
“誰說的？陸元方？”太史慈一臉戲謔，停下來，葉兒吹破了，也沒了玩興。
“不是，陸先生說時辰還早，回去睡覺了，他也從來不對人評頭論足，尤其還是大人。”
不問蒼天問鬼神的陸元方早上占過卜，他不懂道家玄學，卻賊兮兮摸出兩片烏龜殼，神神叨叨一陣，陸元方吼了一句，“官星桃，大吉！”然後倒頭便睡。
“哪是誰?”陸元方那老小子靠不住，太史慈來的時候還看見他在偷偷收拾包袱。
“夫人！”
“哦？怎麽說？”悶葫蘆蕭如薰難得健談一回，太史慈生出幾分興致，夫人還是值得敬重的，軍中令行禁止、衝鋒陷陣，不可謂不苦，寇夫人一介女流卻從不落於人後，就不知道侍郎大人口中毒如蛇蠍的她，會如何評價自家夫君。
蕭如薰回頭看了一眼，揉了一把吹得有些麻木的臉，又目不轉睛望著湖麵，“夫人說，那日，遼東太守公孫瓚困絕烏桓王庭，大人一馬當先，僅僅領著千餘先鋒便敢衝破十萬敵陣殺入了昌黎城，她說她都想好了，大人若是死去，便隨著守一輩子寡……”
“就這些？”
幽州之戰，劉誠並未領取軍功，道聽途說的驍勇總覺得不靠譜，黃漢升還說大人追寇，雙腳活活攆死了一匹馬，誇張成了一個笑話！
“她還說，大人散盡家財，救活的窮苦百姓，不下數十萬！”
太史慈倒吸一口涼氣，自己是能上陣殺敵，至於救人，想想還是算了，當初潦倒時，差點連自己都沒養活，十萬！那得有多少人，排好隊讓自己砍，累也得累死。
他起身拍拍手，並肩站著，“然後呢？”
沒有然後，這些已經夠了，蕭如薰又開始當起了木頭人。
大人對自己有知遇之恩，蕭如薰眼前開始鼓噪的湖水好比任人馳騁的疆場，無比遼闊，他也想征戰沙場，而不是在這裏幻想大人萬一遭遇不測，並為有這種幻想深深自責。
何況，蕭如薰嘴拙，不會表述，大人有一句話說得在理，評價一個人，不用在乎他說了什麽，甚至做過什麽，隻需要去看結果。
結果？結果便是，瘟疫止息，幽州平靖。
“有沒有聽到打鬥？”蕭如薰身體一抖，問到。
“哪有？”
瘋了！太史慈看怪物一樣瞟了一眼蕭如薰，如此之遠，即便打鬥也不可能傳來聲音，他還想再問，身後卻是縣令顧雍急匆匆趕來。
顧雍墊著腳看了幾眼，若有所思，道：“肖將軍，咱們還是回城戒備吧，水賊藏於湖上，成與不成，是守是攻，都由不得人。”
蕭如薰臉色微微一紅，自己這將軍的名號不過是侍郎大人順口叫的，武卒們喊喊也就算了，哪想顧縣令也跟著當真。行了一禮，他斬釘截鐵道：“大人！卑職就在此處放哨，煩請子義進城守備，有勞了！”
蕭如薰依舊不肯下去。
太史慈跟在心事重重的顧雍身後，探問道：“大人，您說，侍郎大人是哪樣的人？”
“呸！”
顧雍一口痰吐在樹冠上，“子義糊塗！咱們還是快快回城吧，萬一招安不成惹惱了水賊，滿城的百姓可不該因此受到牽連！”
太史慈一愣，突然覺得劉誠其實很可憐。
……
樓船裏搭建得很寬敞，蓋了上下幾層，分工隔絕，可說巧奪天工，尤其是這會客的大堂。
這樣一艘大船至少要上百人才能驅使，還不包括運載的刀兵箭手，劉誠不確定是不是所有的人都湧了進來，裝得滿滿當當，粗略一數，大廳裏至少擠了好幾百來號人，連窗戶上都趴著幾個在看熱鬧。
這種氣氛劉誠見過，很熟悉，上小學三年級那會兒，別人看不慣自己調戲女同學，約好了放學別走，單挑！
你妹！
沒想到學校後巷裏看熱鬧的全是對麵請來的正義的幫手，那場以一敵百的危機，在鼻青臉腫的劉誠深刻道歉並承包一星期辣條的允諾下，悄然化解於無形。
深諳此道的劉侍郎相信，天底下沒有道歉不能解決的事，實在不行，那就道歉兩次！這些水賊，看起來很純良，也應該不是蠻不講理的人才對。
事態嚴重，緊張得人大氣不敢出。
劉曄起身，一滴冷汗從額頭掉下，仿佛落了好久，正好嘀嗒在手背上，入骨的冰涼。
他顧不得抹，故作從容道：“許兄！事已至此，眼下正是你決斷的時候，在場這麽多手足兄弟，本都是受苦受難的良民，許兄一語，決斷的可不隻是他們的前程……”
“啪！”
許幹一巴掌把身前的酒杯拍碎，粗大的手掌見紅，拿開時，他還用嘴舔了舔，目光陰沉看向三人。
匹夫！
竟然也知道在場之人都是多年出生入死的兄弟！可自己那最為交好的兩位兄長死不瞑目，血糊糊的腦袋差點就被人當了尿壺！
端坐的許幹一言不發，自從他從驚異中醒轉，雙手便抑製不住地顫抖，直到清晰的痛楚傳來，才羞憤稍減。
劉誠心中打鼓，坐在椅子上飛快算計，忍不住心虛，這些武夫果真嗜血，那一巴掌要是拍在自己腦袋上，鐵定得躺上三天，天底下還有沒有一個理字？
都知道，許幹的選擇，決定的不隻是自己一幹人等的生死，最重要的，還會決定巢縣無辜百姓的命運。
寇白門重新握緊長劍，慢慢靠近劉誠，再讓自己動一次手，真沒有把握殺得死有了防備的許幹，何況還有那麽多水賊，至於更遠的，超脫了智商和遠見，她想不到。
巢湖三大匪首中，如果要說誰最想被招安，肯定是許幹無疑，可說不算秘密，身邊親近的人都知曉，但這流程不對，就算許幹覬覦頭把交椅，或想向朝廷邀功，他怎麽也狠不下心殺掉朝夕相處的兩位兄長。
“義”之一字，達官貴人棄之如敝履，卻曆來為草莽英雄所珍視。
許幹腦子裏同樣百轉千回，以自己的人緣信望，隻要一聲令下，保管這三人瞬間被剁成肉泥，他甚至恨不得親自操刀活剮了對麵三人，然後呢？
席間兄長鄭寶的苦訴，大都是真的，當一輩子人人喊打的水賊，看起來灑脫自在，實則日子並不好過，顛沛流離、居無定所，連個暖和的炕頭都沒有。
殺了欽差，不僅太平不得，必定還會引來官軍的窮追猛打，好不容易拉扯出來的上萬弟兄，誰知道最後能逃得掉幾人。
許幹隱而不發，又看向周圍的人群，麵孔中有不解，有憤怒，更多是不知所措，那種唯自己馬首是瞻的快感，居然讓許幹怦然心動。
殺還是降？
匪還是官？
情誼與理智糾結的許幹麵色平靜下來，沉默不語，任由割破的手掌流血。
牆上沒有時鍾，那指針卻在人心中一格格跳動，定時炸彈一樣倒數著時間。
劉誠覺得，自己應該表個態，至少應該誠懇地先道個歉。
“嗯哼！”他咳了一聲作為開場白，“同誌們辛苦了！”
“嘩~~”
滿屋子人的反響劇烈，水賊們嚇得拽緊兵刃齊齊退了一步，刀光劍影摩擦出嘩啦啦一大片聲響，個個嚴陣以待。
這狗官，莫不是就是害了頭領的那個？
“呃！”
怕什麽？該害怕的是我啊！劉誠習慣性的一舔舌頭，反而不好開口了，轉過臉來對著許幹道：“將軍……”
將軍？那本該屬於大兄鄭寶的將軍？
許幹閃爍的眼睛停在劉誠真摯的麵容上，足足五秒！他長籲一口氣，揚手打斷道：“大人不必多說，事出有因，許幹並非不明事理之人，隻望大人言出必行，也萬萬不可寒了巢湖義士的心！”
他懶得再看吞吞吐吐的劉侍郎，“子揚先生可需隨某一同前往收編？”
許幹起身，不待回答高聲道：“你等聽好，我這兩位兄長一時糊塗，竟然想坑殺欽差，置我等於亂臣賊子之境地，許幹不屑，痛而殺之，某決心歸附朝廷建功立業，至於爾等，願留的，我許幹定當榮華共享，願去者，正當此時！”
劉侍郎莫名其妙擦著臉，剛才許幹那一甩手，弄得自己滿臉是血，有沒有傳染病真不好說，況且自己還有好多深刻反省的話沒出口，這就虎頭蛇尾結了？
他不知道，那一聲將軍，成了壓垮許幹信念天平的最後一根稻草。
許幹選擇了榮華富貴的活著，下定決心會厚葬兩人，善待家眷。
堂下開始議論，許幹走上前，一一掠過，驀然抬手便是一刀，那人應聲而倒，那是張多的幼弟，腦袋削掉了一半耷拉著，縮成了一團肉。
眾人躲開一塊空檔，生怕濺了血一般，就聽三頭領說：“某說過！願去者，正當此時！”
有人在後方關上房門，“我等誓死追隨頭領！”眾人齊聲道，個個如釋重負。
劉誠拍拍胸口，端起殘酒一飲而盡，全沒注意，杯子裏大半都是人血，他在心中感歎，這世上，還是好人多啊！